往生录

　　“大哥……”那从来不争不抢、安安静静的戚家二爷颤抖着声音，即便是这个时候，他出口质问的话语也给戚宇留足了颜面，“星辰……是你和明月设计害了的么？”
　　戚宇悠悠抬眸，望向那个再度出镜的牛皮纸信封，若有所思地眯了眯眼睛，一边在心里暗自思忖和排除着信封之中承载记忆的主人可能是谁，一边神情淡淡地轻叹了口气，无奈地答道：“戚尧……你既然都已经知道了，又为何还要明知故问地问我呢？”

　　分明设计杀害戚星辰的罪孽有他一份，他看向戚尧的眼神，竟带着些许悲悯。
　　戚宇对戚尧，多少还是有些兄弟情份的。他这个二弟啊，就是心太软了。不过他若是心不够软，也不会让他省了那么多的麻烦。

　　戚尧凝视着戚宇，一字一句、锥心泣血地控诉他道：“你明明知道，我和星辰，从未想过同你和明月争过什么。”
　　“我当然知道——所以我由得你们做了这么多年的富贵闲人，后来继承家业、铲除异己、稳固权柄的时候也不曾动过你们家半分。”戚宇如他所愿，坦率地回答了他。

　　戚宇微笑着，抬眸与戚尧相视，脸上如同微风拂过水面似的，徐徐荡漾开一抹温和从容的友爱兄长般的笑意，美好真挚得宛若梦魇假象。置于此情此景之下，更是显得诡异而可怕，令旁观者都不由得毛骨悚然。
　　他幽黑的眼底，依旧带着对戚尧油然而生的悲悯。
　　他分明是坐在那里，却用一种俯瞰的神情，叹息似的点拨他道：“戚尧，你如今还能够好好地站在这里，向我追问星辰的死因，不正是我知道你们一家安分，顾及了我们好歹亲兄弟一场的结果吗？”

　　“既然如此，你又为什么要动星辰？”戚尧攥紧了手中无辜的牛皮纸信封，悲痛欲绝地冲到戚宇的面前，赤红着双眼逼问道。
　　戚宇岿然不动地端坐在座位上，抬眸淡淡地望着与他几乎脸贴着脸的兄弟脸上那双殷红如血、隐忍痛苦的眸子，犹且能够无所畏惧、淡然自若、不疾不徐地如常回答他问题的内容：“因为她做了谌家的主母。”
　　“戚尧，原本因为你，我并不想动她的——可她明知故犯，意欲坏我戚家的大事。那么，我便不得不动她了。”

　　……原来如此。原来，如此。
　　戚尧听闻这个赤/裸/裸的、令人心寒的答案，如遭雷击，控制不住地朝后退了几步，神情摇摇欲坠、濒临毁灭。

　　就在戚尧的身体似是支撑不住这晴空霹雳的精神打击即将崩溃倒下的时候，一只指骨均匀、修长有力的大手稳稳地搀扶住了他。
　　——是薛木萧敏锐地察觉到戚尧状态不佳，及时地动身出手，护住了他。

　　幸好幸好……
　　原本担心戚家二爷经受不住，恐怕要在薛家地盘上出事了的薛家众人不由得如释重负，默默长吁了一口气。
　　他们虽然乐意吃戚家的瓜，看戚家倒霉，但可这并不意味着他们薛家乐意沾染上戚家的宅门内斗、血光之灾啊。

　　恰在此时，空气中冷冷地爆开了一道阴森诡谲的嗓音，只幽幽慢慢的一句，却如大风压境，教人遍体发凉，一时之间难以喘上气来：“戚宇，你也知道，我母亲她是我谌家的主母啊……”
　　琳琅阁的大门随之“嘎吱——”一声慢慢悠悠的长鸣，在众人鸦雀无声、霍然凝眸望过去的时分，被人猛然从外面开启，有如恐怖片开头时分的情景。
　　这一回，琳琅阁的门是被术法打开的，没有老管家极有分寸的敲门与通报，只有猝不及防的未见其人先闻其声，与紧随其后的算得上是破门而入的行为。

　　门外之人应声逆光踏入，身姿挺拔，面容英俊，生得自是一副风流倜傥的好皮囊，眼底却一半阴翳沉沉、一半神采熠然，嘴角轻扬，习惯性地噙着一抹诡谲莫测的邪魅浅笑。
　　他悠哉悠哉地踱步行至戚尧身边，站定在戚宇面前，神态自若，悠闲自在得有如闲庭漫步，旁若无人而又肆无忌惮。一步一步，似是故意为之的一般，沉稳且有力地正好都踩在了众人紧绷的心弦之上。

　　如此气势，竟连上座的薛老爷子也被凛了一凛。
　　但谌北只是看上去邪肆狂妄，却是个实打实会做人的商业鬼才、社会人精。他既然是来找戚宇父女俩算账的，便无意与薛家过不去。所以，对薛家，他还是留足了颜面。

　　只见谌大少爷很是江湖气地面向薛老爷子拱了拱手，态度诚恳且爽利地主动致礼兼抱歉道：“薛老爷子——”
　　“晚辈方才得知家母遇害的惊人内幕，急于向戚宇父女讨要一个说法，赶往戚家却被告知爷爷与他们父女二人皆在薛家，故而冒昧上门拜访。礼数不周之处，还望薛老爷子海涵。”
　　“早就听闻薛老爷子对棋道颇有兴趣，故而谌某来时，已经吩咐手下回府去取一年前谌某在慈善夜宴上拍下收藏的玲珑珍宝棋，稍后便会送至此处，作为我此时贸然闯入薛家本家的赔礼，聊表歉意，万望勿辞——希望您老可以喜欢。”

　　谌北话音既落，下首的薛家众人又不自觉地倒吸了一口冷气。
　　玲珑珍宝棋，顾名思义，晶莹剔透，小巧精致，是极为难得的古董棋具。其用料神秘考究，炼制技艺精湛，不仅颗颗通透纯净，质地均匀，别无二致，而且冬暖夏凉，触感极佳，传说时常使用还能对使用者有祛寒通气之效。
　　别的不说，谌家的这位大少爷，较之于他父亲谌古，为人处世的本事竟是更上一层楼。瞧瞧人家这手笔，也太大方了吧！这这这赔礼，也太有诚意了……

　　他们家老爷子确实喜欢下棋，一双儿女能够独当一面后更是多了不少时间，有足够的闲情逸致喝茶下棋。他与戚家大爷，便时常以棋会友，进行一番酣畅淋漓的智谋交锋。
　　这些年来，薛老爷子也想办法收集了不少精品的茶叶、茶具、棋具等等的玩意儿。前不久的慈善夜宴，薛篁和薛木萧这些孝顺的，便也为他拍下了两三样他肯定会喜欢的，当晚便亲自取了给老爷子送了回来，使得老爷子那一段时间都乐呵呵的。
　　但迄今为止，据他们所知，老爷子手头的棋具里面，没有哪一件比这玲珑珍宝棋更加宝贝的了。

　　去年慈善夜宴，薛家并未能够拿下这套棋具，一是因为确是没有谌北财大气粗，二是由于薛家本家涉及权贵更多，行事消费明面上须得有度，三则是缘于对上竞拍的人不是别人，恰是谌北。
　　谌家大少爷性格张扬乖僻，骄奢淫逸，圈内人尽皆知。且谌家主要经营的是大富之业，与权贵势力直接牵连较少，手头又有着不小的非人类及能人异士的人脉和生意关系网，所以没有人会追究他是否为了个玩意儿便一掷千金，更不会有人没有自知之明地撕破了脸皮为了个玩意儿同他争抢。
　　反正不过是个玩意儿……没谌家有钱与奢靡的，没谌家非人类生意发达，背景深厚的，还是识趣些，忍痛割爱了吧。

　　如今谌北愿将当年薛老爷子失之交臂的玲珑珍宝棋割爱于他，交好之意昭然若揭。不但态度诚恳，积极主动，而且谦卑大方，给足了薛老爷子长辈的尊荣。
　　谌北如此周到贴心的行事，薛老爷子自然盛情难却，心甘情愿地踩着谌北送到脚边的台阶下了。

　　“谌北啊……你太客气了。”薛老爷子满目慈爱地摆了摆手，宽厚大度地笑道，“令堂的事情，我们方才知晓。震惊之余，亦很是痛惜。你有此反应，也是情理之中，没什么好责备的。”
　　不但如此，他还代表薛家，投桃报李地向谌北展示了他们薛家对谌家的诚意：“你与戚家之事，薛家不会干预，还请放心。”
　　“至于玲珑珍宝棋，老朽虽然喜欢，但不是非要不可，你不必如此割爱——老朽可不是喜欢占小辈便宜的人哇。”

　　时至今日，薛家和戚家的关系便是完了。
　　即便有意形容陌路、各自安好，基于戚家过往种种的所作所为，他也信不过戚家父女二人。原本便已然打算好，在薛篁和戚明月彻底一刀两断之后，便想办法将戚家父女一脚踩死，避免日后再被他们算计拖累。

　　谌家富可敌国，黑白两道通吃，人类界与非人类界都有不小的人脉和生意。虽然目前情况看上去不大好，但看央京总府的处理态度，显然是对谌家留有余地的。谌家根基深厚，不到万不得已，总府不会拔除，与之结盟，是再好不过的。
　　当初薛家与戚家联姻，除了戚家本身的实力之外，还看中的，便是戚家与谌家缔结在先的姻亲。

　　如今戚家与薛家闹翻之后，又与谌家关系堪危，这对于薛家而言是一桩好事。他们大可就此将戚家给挑出去，通过与戚家的不和加深彼此的联系，便又是短期内稳固发展的一队好盟友了。
　　对于谌家而言，亦是同理。

　　所以，谌北舍得送出这一副有价无市的玲珑珍宝棋来交好薛家。
　　同理，薛老爷子也舍得拒收这一副玲珑珍宝棋来向谌家表明交好的诚心。

　　谌北会意，但还是朗声拱手，浅笑着执意道：“小小礼物，算不上是什么便宜，也没有什么割爱不割爱的。”
　　原本这副棋具，也是为了哄茄萝开心才拍下的。
　　——只是付女士诸事繁多，少有闲情逸致对弈。即便是想到了下棋，也更喜欢用之前他们一起做的那一副。所以这为他人视若珍宝的玲珑珍宝棋，在谌家五斋宅，不过是比信手从花圃中拈来晒干的干花还不如地放在架子上落灰而已。

　　今天这副玲珑珍宝棋，谌北是下了决意，铁了心要送出去了。
　　——舍得他不留心时在架子上看见，便不由得想到，他当初费了一番力气才把这玲珑珍宝棋给那女人带了回来，结果她竟然隔着一次都没用！
　　谌先生一看到就忍不住这样想，一这样想就忍不住生闷气。

　　“我平日里享乐的项目很多，并不热忱于对弈。薛老爷子却是喜欢下棋的。这副玲珑珍宝棋赠与您老，方是物得其所。”
　　“——您就不要同我客气了。”

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