停云录

　　数日后，顺王车驾抵达鄢都。

　　几乎是同一日，宫里传来萧憬苏醒的讯息，虽仍虚弱不堪，但已能开口言语。消息像长了翅膀般迅速传遍朝野，引得群臣纷纷称奇，都说顺王是带着祥瑞之气来的，人一到，连缠绵病榻多日的陛下都转危为安了。

　　这称颂“兄弟情深”的吉利话，传到萧悻耳中，没激起他心里半点波澜，仿佛那些话只是无关痛痒的浮沫，甚至闭门谢客，将所有前来探听交好之人，一概阻于门外。

　　翌日，萧憬强撑病体临朝。

　　太极殿上，天子面色苍白，声音不高不低，响彻大殿。他下旨，于明日宫中设宴，一为顺王接风洗尘，二则，庆祝渝州瘟疫解决。

　　圣旨一下，殿内顿时一片恭贺声。然而在这片祥和之下，各方心思暗潮涌动。

　　萧悻垂首谢恩，眸色冰冷，这鸿门宴在他眼中，无异于一场明晃晃的挑衅与示威。

　　萧准立于百官前列，表面融入众人，心中如坠冰窟。萧憬突然苏醒，完全打乱了淑贵妃与他的谋划。

　　萧憬高坐龙椅，扫过台下各异的神态，他需要这场宫宴，既要安抚人心，更要震慑宵小。他要看看，在普天同庆的幌子下，有多少魑魅魍魉会按捺不住，主动露出狐狸尾巴。

　　谁是引颈待啄的蝉？

　　谁是挥臂欲捕的螳螂？

　　又是谁，才是伺机而动的黄雀？

　　这股暗流，亦悄然漫向后宫。

　　沈容音坐镇中宫，萧湘仍然每日练鞭、念书，外面的风声未影响她们。而梁雀仪的宫中，宫人们屏息凝神，不似平日热闹。自萧憬醒来，锦衣卫把控宫禁，是否查出她派人给萧憬下毒的证据，这柄脖颈上悬而未决的刀，令她惶惶不可终日。

　　偏殿一隅，反倒宁静一切如常。

　　因重伤一直不能见风的慕笙清，终于被特许在殿外待一会。他静立廊下，素衣温隽，腰身清减，苍白的面庞映着渐浓的日光，唇瓣经楼远几日细致的将养，有了些许血色。他微撩起眼帘，周身透着一种风过无痕的悠闲淡然。

　　楼远则抱臂倚在门框上，恶狠狠盯着不肯搭理他的人，嘴角委屈地下撇。入夏后天热，他火气重，起初想凑上去抱一抱，被对方施施然避开了去。

　　果然，还是夜里好，某人睡着了，才会乖顺地偎进他怀里，任他拥紧，予取予求。

　　慕笙清望着庭中盎然的绿意，听着身后嘀嘀咕咕的絮叨，唇角牵起，没忍住莞尔。

　　廊下的日影，便在几句无伤大雅的抱怨声里，由短至长、再由浓至淡，日昼交替，伴着第二夜的更鼓敲响。

　　第一滴雨了落下来。

　　雨点初时稀疏，转瞬之间，黑压压的乌云涌至穹顶，暴雨如注般往下砸，雨水顺着飞檐直坠而下，似要洗刷一遍整座鄢都城。

　　沉浑钟鸣穿透雨幕，一声接一声。

　　宫宴，开始了。

　　宴殿内，宫灯次第亮起，觥筹交错，丝竹盈耳，一派歌舞升平。

　　百官依品阶落座，萧悻与萧准分列阶前下首。此次宫宴，因有明旨，众臣皆未携带家眷，殿中尽是紫朱官袍，气氛较之往日盛宴，多了庄重迫人。

　　楼远没居于明处，闲闲隐在殿侧蟠龙柱的阴影里，冷静地扫视着全场。

　　他懒散地打了个哈欠，刚离偏殿那会，想跟慕笙清再黏糊片刻，被人推着赶了出来，现下他只盼顺王早些出招，别耽误他回去的时辰。

　　正神游间，内侍监一声长吟响透殿中：“陛下、皇后娘娘、淑贵妃娘娘驾到——”

　　百官齐齐离席，敛衽跪地迎接。

　　萧憬由林福搀扶着缓步前行，容色尚可，步履虚浮。沈容音端庄优雅，在一侧从容相伴，梁雀仪紧随其后，云鬓高挽，唇边含着得体笑意。

　　帝后落座后，萧憬说了句“众卿平身”，待群臣谢恩起身，他的视线扫过萧悻，落在其右侧气质出尘、身着僧袍的人身上。

　　“八弟，你身旁这位是？朕瞧着，有几分面熟。”

　　不等萧悻回话，萧憬像是想起了什么，道：“朕想起来了，多年前在渝州安济寺，朕曾见过你，你是当年那位西离的质子迦渡，对么？”

　　迦渡双手合十，行了一礼，“陛下好记性，一别数载，正是贫僧。”

　　萧憬又问：“可朕记得，阁下早已返回西离，怎会随八弟一同入京？”

　　“陛下所言不差，贫僧确已归国。”迦渡说：“此次是专程回安济寺探望老主持，不料恰逢渝州瘟疫横行，幸得顺王殿下庇护，方能安然无恙。听闻王爷欲返鄢都，贫僧不曾目睹皇城风华，故而厚颜随行，叨扰了。”

　　一番话，说得滴水不漏，字字恳切，颇似确有其事。唯有萧悻神情不虞，捏紧了手中的杯盏。

　　萧憬静静聆听，眼神徐徐掠过低眉顺目的梁雀仪、默然饮酒的萧准，以及事不关己的萧悻，最后才重新看回迦渡。

　　他意味不明道：“原来——如此。”

　　几个字听似了然，又似乎包含了说不清道不明的揣测。

　　随即，萧憬含笑举杯，“不管如何，相遇即是缘分。迦渡大师远道而来，便是贵客。今日这宫宴，既是家宴，也是为尔等接风，望大师尽兴。”

　　话音刚落，宫女上前为迦渡斟酒，坐于其旁的萧悻忽然站了起来，动作自然夺过迦渡的酒盏。

　　“皇兄。”萧悻朝萧憬举杯，道：“您可别为难出家人了，迦渡素来持戒清修，严于律己，这杯酒，臣弟替他喝了。”

　　说罢仰首一饮而尽。

　　饮毕，他不忘侧首靠近迦渡，低语道：“本王说得可对？”

　　迦渡轻飘飘剜了他一眼，没作声。

　　在外人看来，两人交首低谈，亲密无间，萧悻当着满朝文武的面，半分也不掩饰他与迦渡非同寻常的关系。

　　殿内不少人的目光，都变得异常复杂。

　　萧憬没在意两人的小动作，转而投向淑贵妃。梁雀仪端坐席间，面上露着挑不出错的笑，可她直勾勾盯着萧准，似在催促，又在恨铁不成钢。

　　酒过三巡，殿中气氛稍微热络了不少，萧憬面露倦容，搁下杯盏，沈容音适时建议，“陛下龙体未愈，不宜过度劳累，不如先回宫歇息？”

　　萧憬点头应下，正欲起身，席间的萧准蓦然站起，执手面向帝后，扬声道：“父皇！儿臣有事启奏，恳请父皇容禀！”

　　萧憬抬起的脚收回，道：“今日宫宴，有何事不能容后再议？”

　　“此事关乎我东云江山安危，儿臣不敢不言！”

　　萧准义正言辞，伸手指向隐在阴影中的楼远，嗓音拔高：“儿臣要弹劾锦衣卫指挥使，他勾结太子，合谋散播渝州瘟疫，并借皇商陆家之手，于渝州及周边州县哄抬粮价，大发国难财！所得钱款，悉数用于为太子暗中豢养私军，此等行径，等同谋逆，还请父皇明察！”

　　此言一出，满殿死寂。

　　众臣齐刷刷聚焦于蟠龙柱后，惊疑不定。

　　楼远摸了摸鼻尖，心下好笑，他等得花都要谢了，心里把阿清翻来覆去念叨了八百遍，以为他们有何惊天动地的大手笔，结果……就这？

　　说他敛财？

　　这罪名安得未免拙劣了点，他哪来的钱，除了俸禄和名下铺子的收益，连同帝后、太子的赏赐，他基本一分一厘攒着当奁产了。余下的银钱，放进陆逢秋送来的军饷里，给他那远在边境的好兄弟秦释去了。

　　从小到大，唯一昧过的钱，就是幼时跟秦释打赌输了，秦释相中了他随身佩戴的八文钱，任凭对方如何软磨硬泡，他死活没肯给，气的秦释嚎啕了好几日。

　　思及此，楼远抖了抖衣袖，沾沾自喜地想：穷得如此坦荡。啧，我真是个“两袖清风”的好官呐。

　　与此同时，萧悻不咸不淡地附和：“难怪渝州粮价飞涨，民怨沸腾，本王数次上奏，请求朝廷开仓平抑，奏折却如石沉大海，了无音讯。原来不是天灾致使缺粮，竟是太子与锦衣卫在幕后操纵，以此中饱私囊。当真好算计。”

　　他像走过场那样，对萧憬道：“皇兄，您都听见了？国之蠹虫，就在您眼皮子底下肆意妄为，他们吸食民脂民膏，私募兵马，搅得东云大乱。此等窃国之人若不铲除，国将不国啊皇兄。”

　　话落，他倏然砸碎酒盅，拔出腰间佩剑，冠冕堂皇道：“臣弟怀疑，皇兄有恙，与锦衣卫定然脱不了干系。今日，本王要替天行道，清君侧，正朝纲，诛国贼！谁敢阻拦，便是与逆党同谋！”

　　随着酒盅碎裂声炸响，殿外传来甲胄碰撞与兵刃出鞘的铿锵之声，本该驻守鄢都北蓟门的锐骑营破门而入，将大殿围得水泄不通。

　　外面兵戈已起，杀声震天，留驻宫内的锦衣卫和禁军正同锐骑营的人马厮杀混战。

　　原先太子亲赴渝州带走了大半禁军，楼远麾下一半锦衣卫前往渝州也尚未返京。负责鄢都防务的神机营与驻守西侧的西山营，无诏不得入宫，更别说，其统领纪崇山、周牧还在殿中坐着，无法调动一兵一卒。

　　“赵贲！”纪崇山拍案而起，声如洪钟，“无诏带兵擅闯宫闱，你要造反吗？”

　　锐骑营统领赵贲，是个满面虬髯的壮汉，他手持利刃，毫不退让，“纪大将军此言差矣，末将入宫，是要清剿逆贼，太子与锦衣卫祸乱渝州证据确凿，谁知这殿内还藏着多少同党？末将此举，乃是为陛下安危着想！”

　　剑拔弩张之际，一道懒洋洋的声音自殿侧飘来。

　　楼远慢悠悠地踱步出来，上下打量着赵贲，戏谑道：“赵将军，你这睁眼说瞎话的本事，过了这么些年，不长反退啊。啧啧啧，你瞧瞧你，这肚腩，这身膘，跟过年待宰的猪似的。赵将军进宫一趟也不容易，莫不是俸禄花完了，打算来打个秋风、蹭顿饭啊？还是说——”

　　他话锋一转，疏狂刀出鞘，阴恻恻道：“你想挟天子以令诸侯啊？”

　　云淡风轻的嘲讽，堪比一记响亮的耳光，狠狠扇在赵贲脸上。他平生最恨旁人讥讽他的体态，此刻被楼远当众羞辱，一张脸涨成了猪肝色，额角青筋暴起。

　　“你……你放肆！”赵贲气得发抖，手中钢刀猛地向前一挥，怒吼道：“老子先宰了你这个巧言令色的奸佞狗贼！”

　　下一瞬，赵贲如蛮牛般抡起大刀扑上，那厚重的刀锋裹着凶悍的劲风，直劈楼远面门。

　　眼见刀锋将至，楼远身形一晃，轻巧避开。他甚至未用刀格挡，仅用刀背随意一磕一引，便将赵贲的蛮力带得偏向一旁，姿态轻松得像在耍猴。

　　“赵将军，还得减减重啊，太慢。”楼远轻笑，脚步一转，绕至赵贲侧后方。

　　赵贲怒不可遏地回身横斩，楼远早有预判，矮身避过，疏狂刀的刀鞘还有闲暇在赵贲肥厚的腰侧重重一捅。

　　“下盘不稳。”

　　“气喘如牛。”

　　“就这三脚猫的功夫，也敢学人逼宫谋反？”

　　一句句戏弄点评似匕首剜进心脏，伴随着一次次羞辱性的敲打，激得赵贲理智尽失，暴怒之下章法全无，破绽百出。

　　这边打的热闹，那厢林福端着碗热气腾腾的汤药，缓步走至萧憬面前，道：“陛下，时辰到了，该服药了。”

　　萧憬看戏正看得入神，听见要喝药，微微蹙了下眉，嫌这药来得不是时候。他不情不愿接过药碗，用汤勺搅动，吹了吹热气，浅尝一口，觉得太苦，又抬眸看了眼战况，见楼远游刃有余，继续低头慢慢喝着药，待饮尽了药搁下碗，拿起帕子慢条斯理地擦了擦嘴角。

　　此时，楼远一脚狠狠踹在赵贲腹部，将人踹飞了出去，壮硕身躯如蹴鞠一样在地上滚了两圈才停下。

　　萧憬无奈喊了声：“远儿，回来。仔细伤着，跟这等蠢物一般见识，失了身份。”

　　楼远闻声，收刀入鞘，乖乖退回蟠龙柱后隐匿。

　　殿中场景一时平静到诡异，尽管锐骑营士卒举着剑，群臣却无惧色，反倒真有人把方才的打斗当作佐酒趣事，看得比舞姬献艺还要专注。

　　冷眼旁观的萧悻在楼远退离后，缓缓抚掌，掌声在寂静的殿中，显得格外刺耳。

　　“皇兄与楼指挥使，当真是父子情深，臣弟瞧着，好生感动。”

　　他语气平和地抛出一句，眼神变得阴沉，“皇兄，事到如今，您还要执迷不悟吗？！”

　　“太子远在渝州，同锦衣卫行此祸国殃民之事！而您——我东云的天子，非但不下令缉拿查办，反而在大殿上万般呵护'名义上的义子'，唯恐他伤着一丝一毫！”

　　“臣弟不得不质问，所谓的渝州瘟疫，究竟是太子与楼远私自勾结的幌子，还是这一切，本就是皇兄您默许纵容的？”

　　“难道您早就属意他人，视太子为绊脚石，故而默许他们二人联手，要借'天灾'除掉太子，为您真正的'心头肉'，铺平通往东宫的路？！”

　　这话，已将楼远是萧憬的亲儿子的事实，赤裸裸地摆到了明面上。

　　殿中死寂快速变为一片压不住的哗然，众臣窃窃私语，讨论声越来越大。

　　“顺王！你胡言乱语什么！失心疯了不成！”萧准气急败坏地跳起来，“他一介外臣，怎可能是父皇的儿子？！”

　　高座之上，萧憬对下面的嘈杂恍若未觉，执起杯盏抿了口茶水败败嘴里的药味，而后抬眼瞥了眼脸色煞白的梁雀仪，再移回萧准时，目光里似有怜悯和不忍。

　　沈容音仍旧端庄静坐，隐于阴影里的楼远，也毫无动静。

　　他们的无视，比任何辩驳都更令人心惊。

　　沉默，俨然是另一种意义上的承认，让所有人的心直直沉了下去。

　　萧悻很满意这混乱的效果，他根本不理睬萧准的叫嚣，朝萧憬步步紧逼，“皇兄不说话？可是心虚了？若因私情而罔顾国法，纵容祸乱江山的元凶，我东云的列祖列宗，九泉之下怕是难以安息。”

　　“八弟。”萧憬放下茶盏，温和地笑了笑，“既然你主动问起，朕也不必再瞒。”

　　“不错，远儿，确是朕的亲生骨肉。”

　　纵有猜测，亲耳听闻帝王承认，依旧让满殿静寂悚然。

　　萧憬没给众人消化的机会，言辞犀利，“至于你指控他与太子勾结祸乱渝州，纯属无稽之谈！太子，永远只会是萧沚，他亦是东云下一任君主，这一点，绝无更改！”

　　那句“绝无更改”，如同最后的判决，彻底击碎了某些人的幻想。

　　一直强作镇定的梁雀仪，脸上血色霎时褪得干干净净，她所有的谋划、所有的野心，都在萧憬承认楼远的身份，并重申太子之位不可动摇的这一刻，化为了泡影。

　　她的儿子，成了一枚废棋。

　　想到这里，她朝下方的梁廖平使了个眼色。梁廖平会意，悄悄退后离开。

　　“母妃，母妃！”萧准惊慌失措地抓住她的手臂，“现在该怎么办？！父皇他、他根本就没考虑过我！我们是不是……完了！”

　　他期盼着梁雀仪能像以前那样拿出对策，却不想淑贵妃的冷静到了极致。她看着不成器的儿子，再瞥见顺王那置身事外的冷漠眼神，怨恨涌上心头。

　　梁雀仪甩开他的手，力道之大，让萧准险些踉跄跌倒。她霍然起身，头上珠钗步摇纹丝不乱，一双精心描画的美目里，仅有冰冷刺骨的恨意。

　　她捏住萧准的下颌，冷笑道：“父皇？你还叫他父皇？呵！天真！”

　　萧准被她眼中的疯狂吓得怔住：“母妃……你……”

　　梁雀仪指着萧憬，“你还看不明白吗？在他眼里，你连他那个藏在暗处的儿子的一根头发丝都比不上！”

　　萧准心底窜起强烈的不安，下意识大声反驳：“他是我父皇！我是东云的二皇子！”

　　“啪——”

　　梁雀仪狠狠打了他一巴掌，揪住他的衣襟，残忍打碎萧准微末的希望，“闭嘴！蠢货！本宫告诉你，你什么都不是！你不过是本宫借来的种！知道吗？你的生父——”

　　她抬手，用指尖抚过萧准惨白的面颊，眼风扫向对面的萧悻，讥诮道：“是那位从来不肯正眼瞧你的顺王殿下！”

　　她强行扳过萧准的头，让他直面萧憬和萧悻，女声诡谲阴森，一字一句凿进耳膜：

　　“现在，看清楚了么？你的'父皇'，你的'皇叔'？”

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