冥冥之中，桃花朵朵

　　“那个茶行除了管你们穿什么，还拉你们做什么？”冥辛转而道。

　　“第一件大事是叫我们赶紧改价。我和公主初到淮县，人生地不熟，没摸清行情，定的价太低，第一天就卖得人潮汹涌，所以一来就惊动了当地茶行。后来改了价，人少了，我就轻松多了。总之行会的人说，同行之间要有同气连枝的情谊，不能擅作主张，私自抬价降价，都是得罪同行。”我道。

　　“听起来很有规矩。”冥辛点了点头。

　　婺国人口稀疏，也不重商贸，想必没有这样的组织，冥辛看上去颇觉新鲜，我接着道：“确实，行会的规矩不少，除了我上面说的，各行还各有领地，哪条街那个巷口属哪个行会都有规划，买东西不至于找不到地，也方便比价。另外么，据说逢年过节时，众行会都倾巢而出，有物出物，有力出力，果子行献果，花行献花，轿子行戏行抬轿舞狮，又热闹又亲切。不过我和公主待得不长，未曾亲历。”

　　“看起来你们的行会，好处很多，既促进买卖，还缓和同业相争。”冥辛赞许道。

　　我也不得不赞叹冥辛的自强不息，人都关牢子里了，依然不耽误她分析评断，仿佛下一刻她就要择优剔劣，将它们试用在婺国上。这莫名激发了我不知是逆反还是较量的心态，总之我反驳道：“那也不全都是好的。行会也有不少弊端的。”

　　冥辛歪过头，微皱着眉头，“你说说。”

　　“本来行会不管是建立还是制定本行的行规，都要有官府的批准，如若官府不批，这行会就算不得数。而官府批不批，很大程度上取决于这个行是否于官府有用。行会有一个作用，或许可说是官府令其存在的最大意义，在于它能应对官府的需求。这在京城尤其，宫廷的开销很多是由行会提供的，这便叫做科配，”

　　我夸夸其谈，将从公主那听来的转销给冥辛，“这里头就大有文章了，官府、行老、当行人，这三者间的关系就很错综了，行老既可勾结官府，一同欺压底下当行人，也可联合当行人，一同对抗官府。我在淮县时，就听说了一件当行人被行老坑害，没得破产卖房的旧事……”我将凌粟家当年的事隐去名姓，细细道来。

　　冥辛听罢，眉头皱得更紧，陷入了沉思，半晌道：“这个叫‘科配’的，是一项不可不遵的法令吗？在你们尚国，每个在行会中的人都必须满足朝廷与地方官府的需求？”

　　“这么，确实如此，是每个当行人的一项差役。”我解释道。

　　我以为她要用这一件事来贬低尚国，说咱们强迫百姓。不过她听完后，并无抨击的打算，只是又皱眉沉思起来。看她凝思入神，我也不去打搅，安静坐在一旁，等她琢磨。

　　我一面看她，一面觉得这画面越发诡异……不对啊！我明明是来探取情报，怎么眼下像是我三顾茅庐来请她出谋划策一样？不应该啊！我虽在心中喊得老响，行动上却巍然不动，仍耐心等她。

　　少顷，冥辛轻轻点头，口中略作沉吟之声。

　　“怎么样了？！”话一出口，我自己也怔了怔，声气之激动、之期待，我自己都没脸听第二遍。所幸冥辛并未在意，她道：“她有什么解决之策吗？”

　　“她？”我一时没反应过来，“哦，你是说公主。公主说，这个事并不算太难，后来也没有再同我说了，我想她应该有对策了。”

　　冥辛若有所思，“看来你们另有更棘手的难题。”

　　确实，现在朝廷上下都围着当十钱作法。我道：“兴许罢，不过我只是个医官，朝政上的事知道得也不多。”当十钱的事非同小可，还是不和冥辛说得好，我接着道，“行会的事我是亲历的，所以更关心些。你刚刚想了一会儿，是不是想出什么了？”

　　冥辛便道：“如你们公主所说，这事不难。你既然说科配是一件差役，逃不了，那只能从差役本身想办法。官府要猪肉也好，要匠人做工也好，本质而言都是向民索取。那为什么不换一种东西要呢。比如，不要物了，直接要钱。”

　　“跟百姓要钱？”我大惊失色，这算什么主意，朝廷又不是土匪子，问百姓要钱多不体面。

　　冥辛不以为然地耸耸肩，“肉会坏，菜会焉，就算是块布，也有花纹样式不称心的，只有钱，是挑剔不出毛病的，也就不用怕官府欺压，行老刁难了。”

　　冥辛说罢，又闭目靠回墙上了，好像她已经给出了最好的答复，不必再多说。

　　而她说的，我想了想，好像，还真有些道理。就拿凌粟家的事来说，如果当年并不让她们上供多少斤肉，而都折算成钱，即使有猪瘟，钱比往常赚得少，手头紧缺些，也总有法子弄到钱，不比猪肉，死的死，病的病，上哪儿也搞不来足斤的肉。这样一来，凌粟和凌大娘当年也不必这么辛苦了。

　　冥辛所言令我有一种豁然开朗之感。没想到冥辛一个婺国大将军对我尚国的政事也能有这样的见地。我投向她的目光不由地有些炽热了。

　　虽说人已沦为阶下囚，但一点也没丧气，闲着没事还主动要求动动脑，恐怕她还在婺国时也是如此上进，难怪婺国人将她视若珍宝地供起来。这样说来，她和公主还真有些像。

　　“你还要看到什么时候？不用这么惊为天人地佩服我，你们公主应该早想出来了。”冥辛微睁开眼，斜睨我道。

　　我连忙收起眼神，略有一丝尴尬，起身道，“那你歇着罢，我先走了。”说完，转身飞快出了暗牢。

　　在外面走了一会儿，有个丫鬟跑来告诉我，噙梦请我去前厅坐坐。我便随她一道去。到了前厅，噙梦已备好茶点，见我来了，笑道：“白大人来了怎么也不找我？还是丫鬟来禀，我才知道。”

　　我回笑道：“这不是看你们一个两个都忙么，我等你处理完了再来找你也不耽误。”

　　噙梦笑着看我一眼，对前厅的丫鬟们挥了挥手，令退下，等只剩下了我和她两人，她压低声音道：“白大人是去暗牢了？”我道是。噙梦轻笑：“白大人对那位很关心么。”

　　噙梦是一直在公主身边伺候，除了太清山那段日子以外，从未离过身，所以同我也算自小相识，很知道我这人见着美人便有些飘忽，说得好听些，叫很怜香惜玉，说得难听点，便是容易色令智昏。

　　但天地良心，我今日去探冥辛，动机绝对干净，虽然没探出什么婺国机密来，但也有意外收获。是以我很有底气，不慌不忙道：“毕竟此人对公主有用，不能让她轻易死了。”

　　“哦——”噙梦将音拖得老长，摇头晃脑地，明显不太信任我。我也不计较，看着罢，等我收了那厮，你们就知道我的本事。我将话转开，“公主还没回来？”

　　“公主殿下出去练功了。”噙梦拉我坐下。

　　“练功不在家里练，怎么出去了？”公主府乐班没有，但练武场够大，什么武器没有。

　　噙梦道：“公主殿下在北山找到一个好地方，她说那里静，去了好几天了。”噙梦递给我茶，“还要谢谢你白大人呢。你上次同公主殿下怎么说的？公主殿下这些天放松多了。早睡早起，吃得也多，上午出去练功，下午在书房待一会儿，晚上吃了饭又叫琴师来弹琴。我好久没见公主这么悠哉了。”

　　“我也没说什么，哈哈。”我总不能说是她自己胡乱砸了一通最后连衣服都烧着了。想必公主那次发泄出来，心里好过不少，想通了欲速则不达的道理。我也挺高兴的。等过些时日，她对冥辛的事也看淡，就该变回原先的公主了。

　　而我，正可趁这段时日，干一件大事——想到事成时公主惊喜的神色，我便深受鼓舞，此次务必要让冥辛交代得清清爽爽、明明白白。

　　在前厅和噙梦聊了会儿，一个时辰悄然过去，但公主仍未回，我便起身告辞。等回了府，我立刻遣人去郡主府送帖。

　　和噙梦闲聊时，我没有道出冥辛说的那个解决之道，一来怕噙梦起疑，我还不想这么快暴露我的计划。二来我心里没底，虽然我听着觉得那个以钱代物的法子不错，但到底如何我没法判断，冒然和噙梦说，只是增添公主负担。

　　不如先和汋萱说一说，看看她怎么说，若是好，我再和公主提不迟。我觉得我此番考虑得十分细致周全，喜滋滋地等着丫鬟回复。

　　可丫鬟跑回来，却说郡主殿下没空。

　　终于，这京城最闲之人的称号要易主了么！但也是，这几日公主在休养，汋萱应当帮着分担了不少。我问丫鬟，“那郡主可有说何时能见我？”

　　丫鬟掰着指头数，“郡主府的人说，明日是进宫陪圣上说话。后日是裴相与几位大臣来府上相谈。大后日是去松竹馆听曲，大大后日是去雍陵王府，再大大大后……“

　　“行了，你只说何日便可，我又不同你打听郡主的行程。”我有些不耐。因为听到松竹馆在里头。松竹馆听名字是个风雅之所，其实就是男伎馆，只是卖艺不卖身，所以在伎馆中自诩清高。汋萱很好，很懂得劳逸结合，忙成哪样也不会忘了她那些莺莺燕燕。

　　“再大大大后日是去户部察看。”丫鬟将最后一根手指掰完，抬起头瞪着一双圆溜的眼睛道，“后日便可。”

　　“刚刚不是说后日和大臣们有事谈吗？”我诧异道。

　　“郡主府的人回禀后，跟我说郡主殿下推掉了。”

　　“哦……”我缓缓点头，又训道，“那你刚刚说这许多没用的，愈发不会办事了。”

　　“不行啊！”我那生得有些憨，实则确也有些憨的丫头跳起来道，“郡主府的姊姊说给我听的，让我一字不漏地讲给大人你听，说不对不让我回去。我好容易出来了，在路上拼命记，连路也顾不上看，差点和人撞上呢。大人你还怨我！”

　　“好好，你办得不错，明日去管事那领一根糖葫芦。现在下去罢。”傻丫头蹦蹦跳跳下去了，我却站在原地苦思。

　　郡主府这是何意？叫丫鬟告诉我，郡主连丞相大臣也不见，却来见我一个小御医？照这么说，郡主大人确实给了我一个天大的面子，本御医感激涕零。但涕零之余，我也是真的胆战心惊。

　　这究竟是汋萱的意思，还是郡主府的管事丫头自己的主意？这个问题好像没什么分别，是汋萱的意思，说明汋萱重视我，是丫头的主意……莫非她们郡主府上下都看出郡主对我有意了？我，我更心慌意乱了。

　　那晚，我在阶下夜风中，风吹着，踱了半天的步，叹了半夜的气。

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