玉漏迟

　　“三十组，十一组。”

　　今日的第一场比试实在耽搁了太久，清理完场上的血练快马加鞭地安排起后续赛程来，争取赶上原定时间，结束今日所有赛事。

　　第三十组便是菡萏楼，于是夏浔举起手来，又见斜对角不知名的另三人齐刷刷地抬手示意，血练这才撤步让出擂台，而后免去了分茶计时的环节，催两组快些派人上台。

　　“到你了，上吧。”夏浔向前走一步，对着花鸿霖脑后道。

　　而他显然还沉浸在上一场比试的余韵中，双目略显呆滞地圆睁着，以往碧波一般的眸色如今看来却像死水，他的嘴也微张着，死死盯着台与对面人群相合的那一线看着。

　　夏浔知道他心里又装了事，胡思乱想的老毛病又犯了，随后毫不留情地一掌响亮地拍在他的背上，力道并不太大，花鸿霖却被打得踉跄一下，这才堪堪回过神来，有些委屈地背过手去摸一摸被打得发热的那一片。

　　她依旧是好声好气的：“轮到我们组了，该你上了。”

　　此战，花鸿霖赢得极不稳当，台下的吕肆海将他手上招式与腿脚间动作尽收眼底，能够明显地看出他的状态颇差，就连自己曾细细提点过的，某些他练上过好一阵子的细节都再次忘却了。

　　师弟的徒弟，说来也算作自己的徒弟，而见到小花这般莫名的颓唐，他倒不认为有多失望，更多的还是关切与忧心。

　　他将那一把藕漆金绸扇按在手心，半开半合地捻动着，扇尾悬着的那一点珠玉同穗子无声的摇动起来，同他不安定的内心一般。

　　花鸿霖站在台中央，听着身旁血练清亮的宣布胜者的嗓音，再一次习以为常地神游天外。

　　清心谷一行只余下五人，楚春笙消失不见，那剩余的同门显然均沉寂了，心不在焉地集结于场外圈，盼望今日赛程可早些结束，而后得以让他们享受整整两日的空闲。

　　很快地，余光又见血练摆弄她那只灰麻布袋时，花鸿霖便识相地将手中折扇往腰间一别，快步翻出擂台，下了场去。夏浔仍旧未喊他留下，正如她今早所言——随他去吧，于是同董云天一起，预备将今日所有比试看完后再离开。

　　花鸿霖离了演武场，重新顺着入城的人流而过了顺天门，片刻后便又来到了那喧闹的梁门大街上。他想起正午董云天手上的那一串泛着光的糖葫芦，上头还撒了白白的胡麻装点，又忆起前些日子在杭州河坊街摊上买的雪球山楂……

　　如今的他心情沉郁，也变得想要弄些甜滋滋、凉飕飕的东西来抚慰下寂寞的唇舌了。于是他走向一家人并不多的小茶馆，要了一份冰糖糕。

　　小花吃得并不急，却是咬了顶大的一口下去，糖糕内里的豆沙馅儿被挤到一边，蹭在他嘴角，甜而粘的这样一块小东西似乎将他的思绪也填满了，短暂地不再去想这一天里所见得的离奇事儿。

　　一块吃下了肚，他又垂着眼去夹余下的另一块，面上似乎挂了笑，而此时却有一人，扯开他对面的那条板凳，招呼也不打便坐下了。

　　小花沁着荤油香的那块糖糕方才送到大张的嘴边，于是他只好诧异地抬头一望，这才发现，来人正是他的好大哥吕肆海。

　　吕肆海放下手上托住的两碗显出些棕褐色的甜饮子，小花见他追出来寻自己，实际上是很欣喜的，可惜眼下他却是抛下了董夏二人，独自溜出来享福，却又有一些不好开口，因而一双眼斜斜地望向吕肆海，盯着他斗笠下漏出的那一截线条硬朗的下颌，随后将夹着糖糕的筷子搁下了，好似认错一般，喊上一声：“李四哥……”

　　“诶。”吕肆海应上一句，声音一如既往地沉。

　　他接着将其中一碗饮子慢慢推到他面前，“别急着吃，喝些这个吧，是凉的，味道不错。”

　　花鸿霖轻轻舔了舔唇，却没能将嘴角一小抹豆沙舔去，有些恍惚地道了声谢，他双手去接过那碗的确冰凉的饮子，仰头咕咚咕咚一口闷掉了半碗，看得吕肆海忍俊不禁，笑他：“你慢些喝呀！”

　　于是吕肆海将他的斗笠摘下置于一旁，演武场间仍在打，因而暂且无人认得出他。花鸿霖放下了仅余下浅浅一碗底的凉饮子，长舒一口气，笑说好喝。

　　吕肆海也平放着眉，望向他一张脸蛋，指一指自己上扬的嘴角，花鸿霖这才有些发窘地“哎呀”一声，掏出干净帕子来，细细将嘴边擦了个干净。

　　“今天是怎的了？”吕肆海的脑袋微微向他靠近了些，他并未提及花鸿霖在台上的种种不足，只想着先将少年一颗小小的心敲开来。

　　花鸿霖将那帕子攥住了，本就白皙的指节更加惨白，他偏一偏头，不敢看吕肆海一双眼，愣是做了半晌的准备，才弱弱地同眼前人开口道：

　　“……大哥，你信妖怪么？”

　　他似乎是有些神神叨叨地，极小声地问上了这么一句，而不曾想吕肆海的神色变得这样快，浓眉拧紧了，低声问：“你是说今天冒出来的那小姑娘？”

　　花鸿霖闻言有些诧异，点了点头，而后悻悻然追问吕肆海为何知晓其间奥秘。

　　“先前未同你提过，夺魄宫的那血练便是一极为狠辣的蛇妖。”吕肆海嗤笑一声，面色有些发青，“她原是红发金瞳的一人，从前对我使出杀招时，眼中的那抹妖光藏不住的，而今日台上楚玉娘挥刀时也一样。”

　　他又继而问起：“你，同楚玉娘先前应当是相识的？”

　　“是……她不姓楚，而是姓独孤。她本性并不坏的……”花鸿霖生怕吕肆海叫他远离玉娘，有些焦急地解释道。

　　吕肆海不置可否。

　　他的确见到独孤玉娘因楚春笙受伤而满溢的愠怒与怨恨，可也见她万般理智地手下留了情，她并非嗜血成性，却又微妙地带有一些未开化的真切空白，能为另一人做到这个份上，多么奇异的妖怪……

　　同时他亦认为眼前的黄毛小子天真无邪，竟能与一妖物交友。最终吕肆海还是笑了的，伸出只手覆在花鸿霖金黄的发顶，掩人耳目地低低道：“比起独孤，还是要多提防血练墨练二人些。”

　　他一双底色发棕的眼望着小花，于是花鸿霖顺着吕肆海按揉的手劲一缩脖子，听见他喊了玉娘的姓氏，也是含笑“嗯”地应上一声，待他移开了大掌，便又捧起那碗凉饮子，将碗沿凑到吕肆海的那一碗边，清脆地碰上一记。

　　眼看小花喜笑颜开，不再烦恼的模样，吕肆海更是爽朗一笑，端起碗同他再碰了一次，随后将碗中物一饮而尽，爽快地叹出口气来。

　　“这几日里，掌柜的在哪儿呢？”花鸿霖放下同样饮尽的那碗，口中嚼着余下的那块他心心念念的糖糕，嗫嚅着问。

　　吕肆海不是爱故弄玄虚的人，一并很实在地同他讲：

　　“我与雷吟曾经都是在吕擒龙手下死过一回的，凡是出面，必定要为血练墨练发觉，坏了计划。”

　　“他同我仍然在等，等你们的第三十组最终得胜，这才好一举将他们灭了。”

　　花鸿霖听后点了点头，见到他眼中那一份踌躇的神情后便很自然地不再过问。

　　然而吕肆海的心中并没有个十足的底——这并非因为他担心第三十组无法打到吕擒龙面前，而是因为他对于华雷吟不愿同他们结队一事深感疑惑。

　　幼时，他何尝未翻过那些志怪奇说，又何尝未曾怀疑过，这忽然出现在他身边的漂亮小孩不是妖怪化为的呢？而累月经年，乃至于同生共死的相知相伴后，他定然是可以真正认下华雷吟这个机敏而不失分寸的师弟的。

　　可近日里的华雷吟实在称得上是东躲西藏，吕肆海不明白，师弟曾经读过乔装化形之书，完全可以将他同自己一并化作毫不相干的人，从而混入试剑大会中的……即便他本人亦并不相信所谓非黑即白，然而如今华雷吟这欲盖弥彰的把戏还是令他起了疑心，吕肆海没有精力去深究，便只得放任其自流了。

　　最终，他还是将所有猜疑都咽回了肚中，换上那副亲和的神态道：

　　“好在你们首日便打完了，余下两日，可以同董公子与夏浔好生歇息了。”

　　血练紧赶慢赶，终于在戌时八刻结束了初一的全部赛程。她抹一把汗，目送演武场间人群趁着最后的时机，涌进了汴京外城门，董云天与夏浔也不例外。

　　从进顺天门至走入梁门大街，在这一段不长不短的路程当中，二人只讲上了一句话，是董云天问她：“还是放小花一人在外，不管了么？”而后夏浔只瓮声瓮气答道：“吕肆海同他一道。”

　　她行在董云天身前，同往常一样地为董云天在人挤人的大街上开着路，并不将自己的正脸转向他，因此董云天看不见她此刻的神色，却仍是有些傻气地断定：眼下她应当是正在暗自下着某种决心的……

　　实际上董云天却爱惨了她这副冷且硬的气质，竟是让他有些不合时宜地想起了初遇当晚，夏浔受了他叨扰后，面上偶然显露出的略带不耐烦的神色——自那一日以后，此般可爱的面貌便再也没能见到过了

　　董云天一面悄悄望着她后脑回想，一面感到心中有些微小的酸痒。

　　晚间餐食，依旧在悦来楼底解决，董云天吃下一碗不加葱花的山菌汤馄饨，总共是四两，夏浔要了五两鲜肉的来，还用尚未入口的勺儿分给他两颗。

　　董云天明白夏浔这是在督促自己听一听她先前那“多吃一些”的号令，于是便也不推拒，乖顺地将她送来的两颗吃了去，而后喝掉一口汤，抹抹嘴便结束了。

　　夏浔又是先董云天一步，踏上了进房的木楼梯上。或许是走过的人太多而导致的，悦来客店的楼梯比起菡萏楼侧楼要更为松散，董云天第一脚便踩上了半塌陷的一级，于是他下意识地轻轻扯了一扯夏浔衣角，叫她慢下来等等自己。

　　而她却是将半边脸偏了过来，入夜后店中光线并不好，好在今白日天晴，夜空中亦无云，那自房顶流泻而下的月光反倒是将她鬓边发丝照得亮了，又为她硬的眉骨与直挺的鼻梁滚上一圈细细的银边。

　　夏浔翻掌去扶住他手腕，开了口：

　　“走吧。你不是还有想要知晓的事？”

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