争渡惊鸥鹭

　　两位妇人就这样，下定决心般寻死，
　　姜琛走到她们跟前，沉声道：
　　“案件尚未明晰，是否有真凶尚未可知，难道二位就要这么走了吗？难道你们就不想弄清案件的前因后果？就不想知道死者身上究竟发生了什么吗？”

　　“我可怜的全儿啊，”老妇人哭天抢地，
　　“他近日可有与谁结怨？”姜琛抬眼望向河水，看着老妇人心痛的样子，他轻叹一声，终是没有说出“死者”二字，

　　老妇人捶着胸口哽咽道：“我的儿我知道，他性子好，心也善，与人往日无怨近日无仇的，怎么会这样，怎么会这样……”

　　“他为何要上山？”姜琛叹了口气，开口问道，
　　“昨儿个书院休息，全儿上山采药补贴家用，谁成想昨儿个那一面竟成最后一面，”老妇人捂着胸口，痛哭流涕，

　　“昨晚便没回家？”
　　姜琛皱皱眉头，“为何当晚没出门去找？”

　　“能卖上价钱的草药都在深山里面，全儿出门前带好了干粮，说是要在山里过一夜，
　　之前也不是没在山里过过夜，可哪次不是平平安安地回来了，怎么这回就，就躺在那儿了呢？”
　　老妇人越说越激动，说到最后，竟一口气没提上来，昏了过去，

　　看到老妇人紧闭的双眼，年轻的妇人在小双等人的搀扶下跌跌撞撞地移了过去，
　　忽地，她脚下一软，跪倒在老妇人身旁，也两眼一黑地倒了下去。

　　在周围此起彼伏的叹气声中，两位妇人被人架回了韩家。

　　“鸣玉，你看这里，”孟昭忽然指着一处灌木道，
　　鸣玉循着声音快步赶到孟昭跟前，

　　灌木的枝条被折断了大半，河边泥土湿软，上面留有杂乱的足迹，只是这些足迹混作一团，分不清到底有几个人在此起过冲突。

　　“快看，”鸣玉从灌木丛里捡起一只竹篓，招呼着孟昭道：
　　“这个是不是死者存放药草用的背篓？”

　　孟昭接过背篓，细细查看，鸣玉又在灌木丛里翻找起来，
　　不一会儿，她又从里面翻出了铲子绳索，毫无疑问，这便是死者采药用的全套器具，

　　“怎么不见有药草？”鸣玉一边翻找一边皱眉道，

　　孟昭从背篓底部取出一片的叶子，它的边缘处已经干燥卷曲，但中心处摸上去，却还有几分水汽，
　　“是何首乌，”

　　“何首乌？在哪儿？”
　　听到声音，鸣玉迅速回头，拔腿跑到孟昭跟前，
　　孟昭把叶子交到鸣玉手里，
　　鸣玉细细观察着，叶子像是普通的叶子，她看不出哪里特别，因而对于孟昭的判断惊奇不已，
　　“孟昭，你仅凭一片叶子就能认出何首乌？”

　　孟昭点点头，“这些年，老爹跟我靠打猎为生，有时也会采药草补贴家用，
　　“厉害啊”，鸣玉赞叹着把叶子还了回去，又皱皱眉头，“叶子还没有干透，可何首乌呢？”
　　“再找找看吧，”孟昭抬脚，在灌木丛里仔细翻找起来，但翻来找去，也不见有什么散落出来的药草，

　　“所以说，死者这是遇到了强盗？”鸣玉抿抿唇，提出了自己的猜想，接着，又叹了口气，“仅仅为了一筐药草就要杀人吗？”

　　“这筐里，莫非有过什么珍贵药材？”孟昭拧拧眉头，
　　“这样一来，要真是存在这么个强盗，那他极有可能也懂药草，”
　　鸣玉随手摘下一片叶子，在手心里摩挲着，再次尝试着找出它与何首乌叶子的区别，

　　“或许同是采药之人，见死者采到值钱的药草，便心生贪念，”孟昭摊开手掌，静静地看着手心里的叶子，
　　“走，去打探打探附近还有什么人是以采药为生的，”鸣玉扔掉树叶，将铲子绳索放进背篓，一手背起背篓，一手拉起孟昭。

　　见此惨事，不知是谁于心不忍，给韩家婆媳请来了位大夫，银针入穴，韩家婆媳缓缓转醒，看到彼此，两人不由得抱在一起，痛哭不已。

　　“老板，这两天有没有人来卖草药啊？”鸣玉走进药铺问到，
　　“铺子里每天都有人来送草药，”正在柜台前忙活的男人赶忙迎了上去，作了一揖后，犹犹豫豫地抬起头，眼珠子左右转了好几圈，道：“只是不知道差爷这是要找谁？”
　　“有没有谁来卖过值钱的草药？”鸣玉接着问到，
　　男人想了想，“寻常百姓都是卖些常见草药贴补家用，时不时能带来些值钱草药仅两人，一是城北韩家那小子，二是城西的徐老汉，但他们两个人也许久没来过了。”

　　鸣玉跟孟昭对视一眼，
　　男人有些好奇，将脑袋凑上前，压低声音打探道：“是出什么事了吗？”
　　鸣玉跟孟昭觉得这事儿没有瞒着的必要，对视一眼，相□□了点头，
　　鸣玉便开口道：
　　“韩公子在采药途中出了意外，所以最近若有可疑之人来您这送草药的话，还烦请您到衙门里知会一声。”

　　男人听了这话，显而易见地吃了一惊，“什么时候的事儿？”
　　“尸体是今天发现的，大抵是昨天出的事儿，”鸣玉又接着问道：“您可曾见过或是听说过他与何人起过争执？”
　　男人思索片刻，“啧”了一声，还是摇摇头，“那孩子是个老实人，对人做事都和和气气的，真没听说跟谁结过梁子。”

　　“徐老汉呢，他是个什么人？”孟昭接过话头，继续打探到，
　　老板长长的“嘶”了一声，“徐老汉这人是个鳏夫，年轻时他媳妇难产，一尸两命，从此性格就越发孤僻，话不多，喜欢独来独往。”
　　“多谢，”得到信息后，孟昭抱拳道，
　　鸣玉也跟着抱了一拳，“多谢。”

　　从这间药铺出来后，孟昭跟鸣玉又走向另一间，
　　另一间药铺里的草药都是从草药商手里拿的货，对于零零碎碎的小散户，大多是摆摆手、摇摇头，简简单单的几个动作就表明态度了。

　　“凶手犯了事儿，想避避风头，不敢将东西轻易出手也在情理之中，”鸣玉“唉”了一声，
　　接着，又抬起眼，对上孟昭的目光，“你觉得，我们还需要到徐老汉家走一趟吗？”
　　“经历过至亲离去之人，应该是不会伤害他人之至亲的，”孟昭深吸一口气道。
　　鸣玉点点头，“听药铺老板的描述，他也是个重情之人，只是……”鸣玉拉长了尾音，
　　“只是不能妄下结论，”孟昭明白鸣玉的意思，
　　“没错，”鸣玉点点头，“不仅千人有千面，一人有时也有千面。”

　　“去城西看看吧，”孟昭从鸣玉肩上取过背篓，
　　鸣玉刚想说不重的时候，却忽然察觉到身后的不对劲，

　　“小心，”“小心，”

　　鸣玉跟孟昭一齐出声，
　　转身，鸣玉孟昭双双出手，拽住了离两人只有几寸远的棍棒，使劲一甩，却不曾想那两人力气竟大得厉害，鸣玉跟孟昭两人连忙侧身闪躲，才不至于被掀倒在地，

　　丝毫不给鸣玉和孟昭喘息的机会，紧接着，又窜出来四五个家丁摸样的人，一齐朝着鸣玉跟孟昭两人挥舞起手里的棍棒，
　　这些人出手狠辣，所以鸣玉跟孟昭不敢有一点点的怠慢。

　　“吴兴晖，有种跟我单挑，”
　　鸣玉早已通过衣着装扮认出了眼前这些吴家的家丁，联想到上次万红楼的事儿，怎么着也能猜出躲在暗处的就是吴家老大吴兴晖了，
　　可话音刚落地，她的小臂便是一痛，
　　一根棍棒结结实实地落到了上面。

　　“大庭广众之下公然教唆家丁伤人，你可清楚，现在县衙已然可以治你的罪了，”孟昭夺过一个家丁手里的棍棒，一边抵抗一边讲道，
　　一阵胭脂酒气飘来，吴兴晖摇摇晃晃又满是得意地嬉笑出声，
　　“这条街上有谁看到老子我教唆下人出手伤人了？”

　　事实上，在吴家家丁出现的那一刻起，街上行人就唯恐避之不及地迅速“逃”走了。

　　“姓赵的，还有你旁边的这个兔崽子，万红楼的账，老子我可还记得呢，”吴兴晖冷笑着，
　　鸣玉刚给了身前的家丁一脚，咬牙道：
　　“吴兴晖，要算账，怎么着也得是你跟我们单挑啊。”
　　吴兴晖指着自己家的家丁，得意洋洋道：“老子有钱又不傻，对付你们，哪里用得着老子我亲自动手？”
　　“谁把这两个兔崽子按倒在地上，老子就赏谁五十两白银，”吴兴晖打了个酒嗝，提高音量道。

　　听了吴兴晖的话，这些家丁一个个的都红了眼，
　　被夺走木棍的甚至还从袖子里掏出匕首。

　　“鸣玉，小心，”看到鸣玉身边闪现出的匕首反光，孟昭的心里一揪，
　　“我应付的过来，孟昭，你别分心，”鸣玉走位灵活，躲开了匕首的攻击。

　　察觉到身后又有人袭来，孟昭卯足力气将背篓甩了出去，
　　那人被背篓一撞，匕首掉地，
　　孟昭迅速出脚，把匕首超墙根处踢去，
　　匕首原来的主人失了手，他泄恨般也将跟前的背篓一脚踢开。

　　吴兴晖不断地吆喝着银两，家丁们越来越疯狂，
　　来来回回之间，一柄匕首划破空气，直直地割开孟昭胳膊上的血肉，
　　“好，做得好，这一刀赏白银一百两，”吴兴晖拍掌高呼。

　　听到拍掌声，鸣玉气急，咬着后槽牙，卯足力气给了身侧的吴家家丁一棍，
　　透过家丁的走位，鸣玉忽地看见了吴兴晖那张令她作呕的脸，体内不知从哪里爆发出一股子力气，让她唰地一下冲到吴兴晖面前，
　　“你打不倒我，我却能打倒你，”说着，鸣玉扣住他的臂膀，将他狠狠地压倒在地上。

　　看到吴兴晖被鸣玉压倒在地，吴家家丁纷纷停手上前，
　　“敢动我们家大少爷，我看你们是不想活了！”
　　一个满脸麻子的大汉最先开口，其余家丁纷纷附和着，
　　“你们放下手里的棍棒匕首，我就放了这个人，”说着，鸣玉又加了几成力道，疼得吴兴晖龇牙咧嘴，面目狰狞。

　　“听听听，听她的，你们先放下手里的东西，”吴兴晖最先一步扛不住了，
　　家丁们听到命令，不敢不从。

　　“孟昭，没事吧，”鸣玉一把薅起吴兴晖，压着他走到孟昭跟前，
　　孟昭捂着伤口，摇摇头，唇角露出宽慰的浅笑。

　　瞧着鸣玉跟孟昭要压着吴兴晖离开，吴家家丁展现出抢人的势头，
　　“你们最好不要跟过来，”鸣玉沉着声音，“要是你们来衙门找人，我们不会私自伤他分毫，要是你们上来抢人，我们可不能保证他会怎样？”
　　鸣玉的话，倒引得吴兴晖一阵嗤笑，“你们都不用跟过来，老子跟他们去玩玩。”
　　其实在听到“衙门”两个字的时候，吴家家丁脸上就不自觉地流露出放松的神情了。

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