[HP]救世主模拟器

　　列车停靠于国王十字车站时，我以为该到了和斯内普分别的时候了。在依依不舍地与他道别之前，我出于好奇多问了一句他此行的目的。
　　“去古灵阁取些钱。”他说。
　　我的眼睛瞬间就像被点灯器“噌”地点亮了一般。正发愁该怎么混进去呢！倘若能跟着他一起，那便再好不过了。
　　斯内普只是瞥了一眼，便从我殷切的眼神中读懂了我的意图：“你可以一起。”
　　我像极了被父母同意带去游乐园的小孩子，内心雀跃得几乎想扑上去抱住他——当然并没有。有时候我真希望自己能孩子气一点。

　　一下车斯内普就恢复了平日里的冰块脸，仿佛密闭车厢内二人相对时的笑意盎然都只是我的幻觉。即便是在校外，车站里的学生依然保持对他的畏惧小心地躲避着他，在拥挤的人群中自动分出一条通道，这倒也为我们省了麻烦。还有一些斯莱特林的学生家长逆流而上打算上前攀谈，其中不乏当初立场摇摆不定的“食死徒预备役”，但又都被他冷冽的态度逼退了。
　　我快步跟在他身后离开了这片嘈杂得讨人厌的区域。来到一块较为空旷的场地后，斯内普停住了脚步。他自然地接过我手中的猫头鹰笼子，将里面的布鲁斯放了出来。
　　“不能带你。”他跟布鲁斯解释着。
　　布鲁斯比我先一步领会了他的意思，点了点头便振翅飞远了。
　　我茫然地目送他离开，又眼睁睁地看着斯内普用另一只手从我手中缓缓抽过行李箱把手。这个场景似曾相识——就像去年生日那混乱的最后几分钟。
　　而他的话也令人绝望地印证了我的猜想。“抓紧我。”
　　我开始后悔在车上吃了太多甜腻的零食。这不能怪我，谁会在饥肠辘辘时对推着小推车靠近的售货员阿姨说不呢？而且还是斯内普买的单，他可没留给我拒绝的余地。
　　我吞了吞口水，试图把因为紧张提到嗓子眼的心稍微地压下去。斯内普的两只手都被我的物品占用了，为了尽可能减轻去年幻影移形时四肢移位般的不适感，我暂时抛下了无谓的顾忌，双手不顾羞耻地牢牢环住他的腰，像只树袋熊一样将整个人挂在了他身上——若不是周围偶尔还有路过的乘客，我甚至想手脚并用。
　　“准备好了？”斯内普在我头顶上方低声问，胸腔随着他的声音微微震动着。
　　我把整个脸都埋入了他袍子微凉的布料中，挤出一声闷闷的鼻音作为回答。
　　眩晕感并没有预想的那般强烈，或许是因为我在这一年身体和心理素质都有所提升，又或许是因为斯内普衣袍上安心的气味对我来说如同强力缓和剂。再次睁开眼，这趟短暂的旅程便已抵达了目的地，魔法界的西田购物中心——对角巷。

　　正对面便是古灵阁亮闪闪的青铜大门，我跟在斯内普后面踏上白色的石阶，大门旁边身着猩红镶金制服的妖精立刻迎了上来。
　　“欢迎您，斯内普教授。”他恭敬地行了个礼，“请让我来为您存放行李。”
　　斯内普轻声道谢，把我的行李箱和鸟笼交给了他。
　　我也跟着说了声谢谢，可那个矮小的妖精迎宾员却对此置若罔闻。他登记完信息，头也不抬地转身离开了，全程把我当成隐形人——我去年暑假在丽痕书店蹭书看时，店员都没用这种恶劣的态度对我！
　　走开几步后，趁斯内普没注意，我悄悄扭头对那个妖精的背影做了个凶狠的鬼脸。
　　厚重的大门缓缓开启，之后是一个豪华的内厅。墙上和天花板上满是讲述妖精历史的浮雕，周围的展台摆满了各式各样价格不菲的银器（在我看来，看不懂等于艺术，而艺术品都很贵）。内厅尽头是银制的第二道大门，厚度与之前的青铜门相差无几，把它熔成西可大概够我花上一辈子。
　　虽说还未窥得全貌，但我已经快被古灵阁奢靡的金钱气息熏得再次头晕目眩了。“好酷啊——那个迎宾员对我爱答不理的，是不是因为我看起来就是个穷光蛋？”我一面感慨，一面笑嘻嘻地调侃着自己。
　　“……他是新来的。”斯内普解释道。
　　我吐了吐舌头，不打算与他争辩那个妖精的态度问题。哪怕那家伙是头一天上岗，也该明白服务业最基本的“顾客就是上帝”的真理吧——等等，魔法世界好像不信上帝……那，“顾客就是梅林”？听起来更怪了……管他呢，妖精好像也根本不在乎巫师的看法。没带钱的话，就算是梅林本人也可能和我一样被冷眼相待吧。
　　银门旁的两个妖精向我们鞠躬，把我们引进一间更为宽阔的大理石厅堂。长柜台后面挤满了妖精们忙碌的身影，墙壁上数不清的小门通往了不同的方向。我好奇地瞪大双眼使劲儿向里望，但里面黑漆漆的，什么也看不到。
　　斯内普径直走向一个翻看账本的妖精那里。
　　“拉环。”斯内普平静地叫了他一声，从口袋里掏出一把用细银链系着的金钥匙。
　　听到这个熟悉的名字，我没忍住多看了柜台后的这只妖精几眼——斯内普是怎么认出来的？他们明明长得都差不多。等一下，他似乎有点像严肃版的弗立维教授……
　　拉环从账本里抬起头，伸手接过了钥匙。他扫了斯内普一眼，眼神转了个圈后停在了我身上。
　　“等等，”他伸出长得可怕的手指指着我，指甲几乎都要戳到我的鼻子了，“她不能进。”
　　……我要收回对他的评价！他连弗立维教授的耳朵尖尖都比不上！
　　我学着斯内普魔药课上的样子皱起眉头用怀疑的眼神瞪着拉环，但他毫不在意，冷漠得像被针对后仍屡教不改的哈利。
　　对于我遭受的连续两次的区别对待，斯内普竟意外地一言不发。我忍不住向他投去求助的目光，却捕捉到他平静表情下嘴角隐隐的上扬趋势——他居然在看我笑话！
　　直到我气鼓鼓地在下面扯了扯他的袖子，他才慢吞吞地顺着我的心意问了一句：“为什么？”
　　我也很好奇究竟会是什么离谱的理由……他总不能说是因为我一脸的穷酸样吧？再怎么艰难困苦，我也没把“负债累累”四个字印在脑门上啊！
　　“抱歉，但这是古灵阁的不成文规定，长成这个样子的女巫禁止进入金库——事实上，连前厅都不能进，门口那个新来的险些酿成大祸。”拉环一直用让人不舒服的眼神打量着我，尖声说道。
　　……有没有搞错啊！居然在搞外貌歧视？毫不谦虚地说，我可是在霍格沃兹颇有好评的漂亮女孩啊！我们到底谁该歧视谁？？
　　我难以置信地瞪着拉环，等待他把话个说明白。
　　“她不是。”斯内普语调古怪地说。
　　拉环拿起检查宝石的放大镜对准我的眼睛，透过厚厚的镜片，我看到他面色不悦地摇了摇头，“抱歉，我们不能冒这个险——就连她的瞳孔都和十三年前的闯入者一模一样。那次事件对古灵阁造成了的难以衡量的巨大损失，至今无人赔付。”
　　说罢他狠狠地剜了我一眼，仿佛我就是他口中闯入事件的罪魁祸首。拜托，十三年前还没有我呢！
　　……
　　不会又是你吧？我失散多年的双胞胎亲姐姐艾恩斯女士？您老人家闯古灵阁是想干什么啊？！
　　我下意识看向斯内普，可他紧抿着嘴唇，一副置身事外的样子，似乎并不打算为我说情。今天的他很古怪，我再次确认了这一点。
　　“你瞧清楚，我和那位闯入者怎么可能是同一个人！我只是个二年级学生啊！”我只能拼命为自己据理力争，“看我这小身板！看我这小个子！”
　　我正努力用手比划着，却发现拉环的表情变得更僵硬了，枯黄的脸上写满了无语——梅林的空荡荡的牛皮钱包啊！我怎么会愚蠢到在妖精面前评价自己的身高？这就好比带着卢平去动物园看圈养的狼，没有故意，全是恶意。看来今天的古灵阁内部旅程没戏了。
　　我不死心地使出最后一招，用列车上看向斯内普的那种冒星星的眼神盯着拉环，结果却惨遭一个侮辱性极强的白眼。
　　“放弃吧，小姐。”他恶狠狠地从牙缝里挤出这句话，“当初我们就是轻信了这种毒药般的眼神和花言巧语，才导致那种后果——我们绝不会在同一个地方跌倒两次。”
　　……拉环，你好狠的心！魔法部不雇佣你当傲罗绝对是一大损失！
　　我只能眼巴巴地目送着斯内普进入那扇神秘的小门。
　　临走时他安抚般拍了拍我的发顶：“乖乖等我，嗯？”我沮丧地点了点头。
　　拉环走前甚至不放心地叫来了另一个妖精“照看”我——直白地说就是监视。不过这个叫戈努克的妖精态度还算良好，甚至为我端来了一杯红茶。
　　我礼貌地说了声谢谢，而他也恭敬地回了句不客气。太好了，今天总算遇到个可以交流的正常妖精。
　　“请问您在这里工作多久了呀？”我试探着从他这里打听些消息。
　　“差不多十二年了，小姐。”戈努克答道。
　　我有些遗憾，但还是抱着试试看的心态追问：“那您对大约十三年前古灵阁的闯入事件有所了解吗？”
　　戈努克露出了谨慎的表情。
　　“哦，我只是好奇。”我吹了吹茶沫，装作毫不在意，“没关系，我可以查阅当年的《预言家日报》，那里应该记载得很详细——只是会略微浮夸一些。”
　　《预言家日报》在夸大事实方面可谓是“美名远扬”，出于集体荣誉感，没有人会想让询问者参考关于自己所属团体的歪曲真相的报道，妖精也不例外。戈努克只是稍微犹豫了一下，便将他知道的一切悉数告知了。
　　“拉环在我的入职培训上提到过一些，说是有个女巫试图闯入莱斯特兰奇家的金库偷取某件宝物，并趁乱放出了看管金库的火龙。火龙造成了巨大的破坏，无数最底层的金库因此坍塌，古灵阁不得不面临巨额的赔偿。”
　　我努力让自己的声音听起来不那么兴奋。“她得手了吗？”
　　“关于这一点，没人敢确定。莱斯特兰奇金库被严重损坏，而核对的账目也被火焰焚烧殆尽。古灵阁花了很久去修补统计这些数据，但到了与莱斯特兰奇夫人正式对接协商赔偿的时候，她已经锒铛入狱了。”
　　好的，那么现在存在三种可能：一是艾恩斯没得手，二是得手了但莱斯特兰奇尚未知晓，三是得手了并且莱斯特兰奇也发现了金杯的失窃，但出于对伏地魔的畏惧或者别的什么原因而并未向他汇报。至于第三点中为什么会认定她没有汇报——以伏地魔暴虐的性格，若是知晓了魂器被窃，当时古灵阁里包括拉环在内的所有妖精估计都要为之陪葬。
　　“哦，听上去真惨。”我虚情假意地表达了一下同情，“看样子用火龙看管金库危险性远高于安全性，是吧？”
　　“倒也未必。”戈努克不赞同地摇了摇头，“综合各个性能考虑，火龙依然是我们看管重量级高的金库的首选。”
　　……这么机密的信息是可以说的吗？我该如何形容你，戈努克——古灵阁版海格？

　　接着我们又聊了很多其他的事情，比如妖精在制造业和金融业的成就啦、魔杖的反垄断啦、《国际巫师联合会保密法》是否合理啦……全是我精心挑选的话题。我努力表现出和他相同的观点，赞扬着乔治主义的正确性，义愤填膺地抨击着康奈利·福吉在政治上的软弱昏庸以及对待妖精群体的残暴和不尊重。几番谈话下来，戈努克几乎要对我产生信任了——当然还早，想得到一个妖精的信任简直比得到斯内普的偏爱还要难。无论如何，他对我也算少了几分戒备，这对我今后开展工作具有很大的意义。
　　——金杯去向尚不明确，我只能等到下次再探。到时候，警惕性没那么强的戈努克或许就会成为我绝佳的切入口。抱歉，如果害你被开除，我深表遗憾（真诚的）。
　　到最后戈努克甚至客气地建议我毕业后来古灵阁做解咒员。我一开始对这个略显枯燥的职位并没有什么兴趣，但当他告诉我报酬丰厚后，说不心动一定是假的。
　　“现在还缺人吗？我暑假就可以实习！”我殷勤地推荐着自己，还掏出了那个差点被我当成废纸扔掉的满分成绩单。
　　戈努克镜片后的小眼睛为难地看着我：“也许你在同龄人中的确成绩优异，但你才二年级——解咒员必须掌握算数占卜的相关知识，据我所知，你还没学过这门课吧？”
　　“我预习过！很简单！”我很不服气，说着就要从箱子里翻出学习笔记为之佐证。
　　“不用了，”戈努克连忙拦住我，“即便如此，你也得有N.E.W.T证书才可以，不然无法签订实习合同。”
　　“哦，这样啊……”我遗憾地叹了口气。果然，不论在哪个世界，没有文凭，寸步难行。

　　斯内普终于办完业务回到了大厅。他身后的拉环依旧充满敌意地盯着我，我不甘示弱地瞪了回去。
　　离开古灵阁时，天已经黑透了，星星悬于我们头顶，似乎要比在麻瓜世界时离得更近。
　　“为了奖励乖女孩的耐心，”斯内普慢悠悠地从怀里掏出一个看上去不算很大的袋子，“这个收好。”
　　我傻乎乎地准备伸手接过，可斯内普却移开了胳膊。“两只手。”他提醒道。
　　“哦哦。”我还在想他何时开始和我拘泥于这些繁文缛节，但依然乖乖照做了。当袋子的重量完全落在我手上时，我才明白我错怪了他。
　　“……好沉！”我费力地将它抱在怀里，腾出一只手艰难地扯开了上面系着的绳子。袋子被打开，路灯下映出的刺眼的金属光泽险些把我的眼睛闪花。
　　“这是……金加隆？好多……”
　　小口袋深不见底，整齐地摞着一枚枚崭新的金币，粗略估计大概足以把我的债务还清。
　　“不不不……我不能要。”一瞬间的动心后，我慌忙拒绝了这份昂贵的奖励，并把小口袋推回斯内普手中。“太多了，我受之有愧……”
　　“这是你应得的。”斯内普面色如常地说。
　　——才不是，如果和妖精聊会儿天就应该获得这么丰厚的回报，那么对于兢兢业业的工作者来说也太不公平了。
　　“谢谢您，但我真的不能要。”我坚持着。“如果您真的想奖励我……”
　　我的视线扫到了不远处依然亮着灯的幅洛林·福斯科冰淇淋店，招牌上五彩斑斓的冰淇淋正在冲我招手。

　　几分钟后，我手中多了一个简约的草莓单球冰淇淋（斯内普不允许我一次性吃太多冷饮，对此我已经相当满意了）。我小口地舔食着，当季的草莓似乎比往年要甜得多。
　　我们并肩坐在梅林雕像喷泉旁的长椅上，享受着夏日微凉的晚风。四周并无其他巫师，远处破釜酒吧的喧闹声也趋于平静，整条街道仿佛只剩下我们。在冰淇淋被我完全消灭之前，在我们必须要面临的分别之前，我们还有最后的一些闲谈时间。
　　“你跟他聊了什么？”斯内普问。
　　“没什么。”我咬去一小块软掉的蛋筒，用舌尖勾走了嘴角黏糊糊的奶油。“他建议我毕业后去做解咒员。”
　　“……你想去？”斯内普微微挑眉，眼神中似是不赞同。
　　我忙撇清关系：“倒也不想啦——只是他说工资很高，我才稍微有点兴趣——不，也没多少兴趣……”
　　“太危险。”他摇了摇头，“不如留校任职。”
　　对于一个还未开选修课的二年级学生来说，现在进行职业规划属实太早了。但我负责任的院长对此很是重视，他认真地列举了一系列解咒员的危险性和留校的好处——在我听来都没什么意义，这些加起来都不如“能留在他身边”这一点更有吸引力。
　　不过这都是后话了，前提是我得能活到那个时候。
　　我在心里轻叹口气。为了把夜间突然出现的负面情绪丢出脑海，我开启了另一个不太严肃但意义重大的话题：“当教授工资很高吗？”
　　“报酬方面……”
　　斯内普沉默了。我们无言地对视着，蝉鸣声被突然的安静衬托得格外明显。过了几秒，他终于忍不住轻笑了起来。
　　“我说过，我不会欺骗你。”说罢，他摊了摊手，表示言尽于此。
　　我心下了然，也跟着无奈地笑了。
　　这么一想，刚才那袋钱很可能相当于斯内普差不多半个月的工资，他可真是出手阔绰……为什么要对我那么好呢？
　　我思考着这个问题的答案，而剩余的冰淇淋也在刻意拉长的时间中化成了小小一摊甜蜜粉嫩的草莓奶昔。纵然再不舍，也没有继续拖延的理由了，于是我只能把它连同蛋筒最后最好吃的尖尖角一口丢进嘴里。
　　“教授，我想我该走了……”
　　话音未落，布鲁斯便从对面宠物店的屋檐下飞了出来。他真的很擅长隐匿，完全与夜色相融的身影在此前丝毫没有引起我的注意。看样子他已经抵达多时了，只不过懂事地不愿妨碍我与斯内普的“二人世界”。
　　我打开笼子，布鲁斯直直地飞了进去，并自己关上了门——这同时也阻断了再次与斯内普幻影移形的可能，真不知道是否该感谢他。
　　“……好，路上小心。”
　　斯内普只是深深地看了我一眼，下一秒就消失在我眼前，一句多余的话都没留下。他甚至没问我要去哪、怎么去、接下来有何打算——我甚至为此编了套蹩脚的谎言，真庆幸它并未派上用场。
　　好！薇尔莉特！接下来就靠你自己了！
　　……先问系统搞点钱。
　　这个时间点大概率赶不上地铁的末班车，去往小汉格顿的车票也是一笔不小的开销。我把这些也归类为“基本生活保障”——毕竟，不去现场，就无法策划任务；不做任务，就活不下去。
　　系统勉强接受了我的强盗逻辑，同意报销来回路费（但最多是硬座，抠门的家伙）。
　　现在动身，也许能赶在天亮时到达目的地。我给自己鼓着劲儿，一手拎起布鲁斯，另一只手拎起行李箱——
　　……拎不动！
　　这个重量绝不止是几件夏日的换洗衣物所能拥有的（为了减轻负担，我在临行前让系统把大部分厚重的学习材料都扫描成了电子版）。我不愿承认自己的猜想，但却真是如此——打开行李箱后，睡裙上方躺着的俨然就是之前斯内普赠予的其貌不扬的小口袋。
　　……我在心怀感激的同时不禁思索着为何魔法世界没有纸币的流通。

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