陛下他阴魂不散

　　在看到血字的一瞬间，居遥浑身血液都凝固了。
　　他几乎是狂奔回的小院，直到看见老头和栾襄都平安无事，居遥才松了口气。

　　“有人来过吗？”居遥气喘吁吁。

　　“没有，”栾襄用袖子擦拭着居遥额头的汗水，“你跑回来的，怎么了？”

　　居遥抿了抿唇，将那张帕子递给栾襄：“……是他吗？”

　　栾襄拿着帕子仔细观摩着，随后，沉重地点了头：“王氏的动作惊动他了。乔鹤岑十有八丨九认为我还没死，却不知我的踪迹，只能用文观行引我出来。”

　　居遥忍不住皱了眉：“闻人泉那模样，大抵是被乔鹤岑威胁了。只是不知乔鹤岑沉寂的这几年，势力究竟大到何种地步。”

　　“不。前些年有我坐镇，我敢确保他并未集结大规模私兵，”栾襄沉思道，“闻人泉此人并不难对付，有乔鹤岑一人足矣。”

　　居遥略一迟疑：“那？”

　　“我目前猜测，他手里至少几十人，至多也不过数百人，”栾襄点燃了一支蜡烛，“这只手帕不过是一张示威的引子而已，只要我们别先乱了阵脚，乔鹤岑便不好动手。”

　　手帕在摇曳的烛火上燃烧殆尽，居遥的视线也被那火星子吸引。

　　栾襄的安抚的确有几分作用，但不多。
　　那颗名为威胁的种子在居遥脑中生根发芽，恐惧充斥在狭小的空间里，挤压着居遥不安的内心。

　　居遥闭了闭眼：“乔鹤岑既然能在避开王氏追踪的情况下和闻人泉产生联络，那就证明他已经有了极为充分的准备。”

　　栾襄将人揽入怀中，轻抚着居遥的发丝：“一直盯着蜡烛看，眼睛不痛吗？”

　　“痛也要看。栾襄，我好慌，”居遥眼里的愁思藏都藏不住，“我本想着去完闻人府再去拜访康逸明的。如今看来，也没这个必要了。康逸明只会比闻人泉更加难缠，若我再被塞张字条，我、我……”

　　栾襄柔声打断了居遥：“我说了，那只是引子。”

　　“你的软肋太明显了，”居遥双眼一红，吐字也变得艰难，“我怕，功亏一篑。”

　　栾襄被那明显的哽咽声引得浑身发痛，他轻轻吻去居遥眼角的泪珠，注视着他的双目：“我们在意的人都不会出事的，你得信我。”

　　居遥用唇贴了贴栾襄的下巴：“你打算怎么做呢？”

　　栾襄看了一眼熟睡的老头，沉吟道：“我本想把爷爷送去烈风那里，让他照顾，可我听说狐玉和去了烈风那儿养胎，我便放弃了这个打算。楚淮川那边你信得过吗？”

　　居遥略一思索，否认了栾襄：“不。他虽被你我捏着把柄，可若来日有变，随时可能倒戈。”

　　栾襄垂下眸：“……那便只有一个选择了。”

　　居遥和栾襄不同而和的想到了那个人，居遥默了默：“我现在就去办。”

　　*

　　夜色深邃，一辆马车在段府前缓缓停住。
　　居遥背着老头下了车，柔软的雨丝打在居遥的长睫，他微微抬眼，只见府邸下悬挂的两只灯笼在微雨中晕出两团温暖朦胧的光芒，府中丝竹之声混着人语时断时续，似是有宴会正在举办。

　　“咚咚咚。”

　　不时，便有婢女前来开门。那婢女是新进府的，似是没见过居遥，她问：“公子何事？”

　　居遥道：“我找段大人。”

　　“公子有请柬吗？”

　　居遥摇了摇头。

　　婢女道：“今夜段夫人办宴，府里很忙，怕是没功夫接待公子。”

　　居遥有些急了：“我有急事要找辛甘，麻烦你去通传一声。”

　　婢女依旧摇了摇头：“公子莫要为难我们这些下人。”

　　眼见那婢女要关门，居遥连忙冲着门缝大喊：“心肝？段辛甘！”

　　府内一阵骚动，很快，便有人将居遥迎了进去。然而，居遥并未被带入段辛甘的屋子，而是去了段府的正厅。

　　居遥恭顺道：“段夫人，叨扰了您的宴会，实在对不住。”

　　千仪碧撑着头坐在主位，眼神里似有些疲惫：“应酬罢了，我不在意。居遥，辛甘不舒服，你有什么事先和我说吧。”

　　居遥快速道明了来意，千仪碧先是有些恐惧，后又忍不住怜悯，她叹声道：“自然可以。都是可怜人，将这位老先生交给我吧。”

　　居遥叮嘱道：“这是文太医给我的药方，按这药方先服七日，万不可错拿！”

　　千仪碧点了头，居遥这才放下心：“对了，不知心肝为何不适？”

　　“居遥，你是好孩子，我便实话跟你说了，”千仪碧揉了揉太阳穴，“辛甘这几天回来便蔫蔫的，把自己锁在屋里，也不和我讲话。我命仆从去旁敲侧击地问他，辛甘却发了脾气，把那些人全都辞了。你也知道，段府本来人就不多，我不得不新找一批下人。”

　　居遥呼吸一顿。
　　段辛甘待人向来温和，这事……与居遥有关吗？

　　千仪碧：“居遥，你能去看看他吗？”

　　居遥穿过院落，走到了段辛甘屋前，敲响了他的屋门。

　　段辛甘：“我已睡下了。”

　　“是我。”

　　下一刻，屋内传来一阵木头碰撞的声音，段辛甘下了床，他的手放在门锁上，只要打开这道门，就能看到那张久违的面容。可这一次，段辛甘却放下了手：“居遥。”

　　隔着墙，段辛甘的声音有些发闷。

　　居遥勉强笑了笑：“段夫人说你不太舒服，我想来看看你。”

　　“是还有别的事要我帮忙吗？”

　　居遥嗓子干得有些发痛，他颤抖地道了声“是”，又迅速低下头：“心肝，你还好吗？我想进去看看你。”

　　“当然，我很好。我们每天都在朝堂上见面，不是吗？”

　　居遥一时不知该说些什么，他口不择言，将洒金扇掏了出来：“心肝，你之前说让我日日带着那扇子，我、我带着了。”

　　这一次，段辛甘许久没有说话。久到居遥以为他已经离开了门前，才再次听见了段辛甘略带苦涩的声音：

　　“已是秋日了。”

　　直到最后，段辛甘也没有打开那扇门。

　　居遥神情落寞地从段府走了出来，他走下最后一阶台阶，然后猝不及防地扑进了那鬼的怀中。

　　居遥一惊，立马把栾襄扯到了一旁的小巷里：“这路上全是人，你疯了！”

　　栾襄低着头，任凭居遥骂，直到居遥说完，栾襄才小声说：“我看你不高兴。”

　　居遥摸了摸自己的脸：“有那么明显吗？”

　　“这几天疫病盛行，路上没什么人，不要紧的，”栾襄再次将居遥搂进怀里，“谢谢你选我，小遥。”

　　居遥茫然地抬起头，只见栾襄那双总是深邃难懂的眼睛，在这一刻竟是那般清澈而专注。
　　他眸底的情感太重、太浓，仿若化不开的乌云，沉甸甸地压在居遥身上，令居遥移不开眼。

　　“……你知道了。”居遥道。

　　“其实我一直很怕段辛甘。你对他的依赖、他对你的包容，都让我感到惧怕。我总是不敢看和他相处时的居遥，只一眼，便叫我嫉妒得要命，”栾襄轻轻枕在居遥肩头，“我知道他是正人君子，所以才将我的行为衬托得那般不堪，犹如一个卑鄙小人。”

　　“你讨厌他，并不是因为段向雪？我之前一直以为……”

　　栾襄愣了愣：“段向雪除了是段辛甘的远方姊姊以外，还有什么关系？”

　　居遥跟栾襄解释了一通，栾襄眨了眨眼：“他对你的喜欢那么明显，你居然说段辛甘苦恋段向雪？若他听了你的话，怕是要气得在被窝里偷偷哭。”

　　这下换到居遥发懵了，栾襄摸摸居遥的头发：“想不通就不想了。安顿好爷爷，今夜可以回竹阁睡了。”

　　居遥点点头，却还是忍不住回头看灯火通明的段府。居摇呢喃道：“我给心肝留了信，希望他看完能别再那么难过。”

　　“你写了什么？”

　　“不告诉你，你总得允许我有自己的秘密吧？”居遥扇了扇面前浓郁的醋味，又转身捧起栾襄的脸亲了一口，“不过呢，襄襄大可放心。因为……我只喜欢卑鄙小人。”

　　栾襄的嘴角不由自主地翘了起来，他搂住居遥的腰，带居遥飞出了皇城。

　　后半夜的雨愈发地大了，泼得居遥有些受不住，他一把揪住栾襄额前的碧玺，威胁道：“已经很晚了，我要睡觉！”

　　栾襄啄了啄居遥的后颈，把这落汤鸡放进了浴缸。居遥泡在热水里，迷迷糊糊地要睡着了，又被栾襄抱出来，擦干了身子。

　　居遥如愿回到床上，刚要昏迷过去便听见楼下传来一连串急促的敲门声。

　　居遥在床上呆坐了好一会儿，才终于清醒过来，打开了门。

　　一打着伞的素衣女子风尘仆仆的站在门外，她的长发被狂风吹起，衣角上满是泥点子，她拢了拢衣裳，急切地问道：

　　“您是居大人吗？”

　　居遥惊疑地看向来人：“怎么是你？曲荷？”

　　居遥将曲荷带入屋内，曲荷的衣裳已半湿了，居遥拿了几件自己没穿过的新衣服递给曲荷，叫她去楼上换。

　　曲荷接过衣裳，却来不及换：“居大人竟认得妾身？”

　　“这事儿往后再解释，你今日前来有何要事？”

　　曲荷吸了吸鼻子：“我收到消息，文太医不日处斩，我今夜是特地来和居大人商量对策的！”

　　居遥瞪大了眼：“处、斩？”

　　栾襄忍无可忍地现了身，他从楼上快步走了下来，惊得曲荷险些坐倒在地。

　　栾襄严肃道：“不必商量对策了，我有办法。”

　　居遥扶住曲荷，曲荷瞳孔骤缩，过了许久才出声：“你……你是先帝？”

　　“我是，以后跟你解释。先谈正事，”栾襄坐了下来，“处斩这事是你听谁说的？”

　　曲荷吓得眼泪都要飙出来了，却还是咬唇坚持着：“我今晨去御书房觐见皇上，本欲为文太医求情，却意外瞧见了一道折子，左仆射和御史大夫联合上书，指认了文太医的罪证。碍于我在，皇上并未当即下圣旨，但依我对皇上的了解，这事恐怕八九不离十了……”

　　居遥心里发怵，他看了一眼立于架子上的剑，而后移开了视线。

　　文观行一事是有人故意推波助澜，居遥无法故技重施，再去向段向雪求情了。

　　栾襄看出居遥的想法，他摇了摇头：“事情紧迫，讲道理是决然行不通的。”

　　曲荷道：“我已经想好了，只要我将药物混用一事揽在我身上，就可以洗脱文太医的嫌疑。居大人，你只要为我作证，告诉皇上这些事都是妾身所为就好！”

　　居遥当即否认了这个想法：“绝对不行，你是无辜的！”

　　曲荷摇头：“居大人不必将我想的太好了，妾身并不是什么好人。”

　　栾襄凝视着曲荷的侧脸，半晌，他问道：“曲荷，你为什么要救文观行？”

　　曲荷面色如常：“文太医多次救我于水火之中。我窘迫时，他予我尊重；我沉寂时，他予我关怀。那把伞，便是我与文太医情谊的证明。”

　　曲荷带来的那把油纸伞被合起，收在墙角。伞面的水珠滑入地面，一点点引发了居遥的遐思。

　　居遥的记忆里，也有这样一把伞。

　　数月前御花园大雨，是居遥亲手将它放在了曲荷身后。
　　难不成曲荷将居遥认成了文观行？

　　居遥无奈扶额，他明白此时不是纠结这事儿的时机，居遥对栾襄点了点头：“如此看来，曲荷是真心想帮文太医。”

　　曲荷坚定道：“如今只有这个法子了，还请居大人助妾身一臂之力。”

　　“不，曲荷，你想错了，”栾襄道，“还有别的法子。”

　　居遥几乎是瞬间握住了栾襄的手，栾襄冲居遥笑了笑：“烈风说他是咎由自取，我认了。可观行跟着我从未做过一件亏心事，我没法看着他因我而死。”

　　栾襄说到最后，唇角再无一丝笑意，连吐字都变得难如登天：“对不起，小遥。”

　　那夜，一人一鬼相顾无言。

　　翌日一早，栾知凌在早朝上宣读了斩杀文观行的圣旨。

　　三日后，午时。
　　秋日的太阳悬在当空，白晃晃的，却没有多少暖意。如今皇城里人人自危，刑场下不过寥寥数人。

　　蓬头垢面的文观行跪在台上，露出的手腕瘦得见骨。连日的拷问已耗尽了他的精气，但他的脊背却仍笔直地挺着。

　　段辛甘：“罪臣文观行，身为御医，不思报国，反戕害百姓，罪证确凿，判斩立决！”

　　文观行的眼球微微转动，眼里倒映出了段辛甘的身影。

　　“果真是朝中无人，连处斩这事都要劳动刑部侍郎来做。”
　　直到最后，文观行依旧有嘲弄栾知凌的力气。

　　“斩”字落下，文观行默默闭上了眼，干燥的嘴唇微动：“……不如我家陛下。”

　　刽子手吐气开声，鬼头刀高高扬起，泛起一阵寒光，就在刀锋下落的刹那——

　　“锵！”

　　一声刺耳至极的刀剑碰撞声于刑场回响！
　　沉重的鬼头刀像是被一股无形的巨力猛地击中，只见那刀身剧烈震颤，旋转着楔入一旁的木柱之上！

　　全场死寂一瞬，随即爆发出惊恐的喧哗！

　　一道玄色身影如鬼魅般凭空出现在刑台中央，段辛甘几乎在一瞬间便认出了来人的面容，他双眸惊恐地瞪大，神色也变得恍惚。

　　“陛下？！”文观行艰难地掀开眼皮，嘶哑的喉咙里挤出半个气音。

　　栾襄并不答话，他剑影飞快，将台下不断冲上的侍卫一一放倒，动作快得只剩残影。
　　一股磅礴气浪汹涌而出，七八名侍卫如遭重击，还未来得及出声便倒飞出去，昏死在地！

　　栾襄一把扯断文观行身上的绑绳，毫不费力地将他背了起来，转身欲掠下刑台。

　　“栾襄！”段辛甘厉声喝道，“你还……活着？不！你死了，可为何？”

　　今日之事太过玄幻，已超出了段辛甘能够承受的范围。

　　栾襄微微侧头，那双熟悉又陌生的灰眸扫过段辛甘。他迟疑一瞬，最终什么也没做，只是身形一展，便要带着文观行离去。

　　段辛甘眼中狠色一闪，他瞬间拾起一支长弓，搭箭引弦，箭矢裹挟着破风声，直射而出！

　　“噗嗤——”

　　又一声响动，箭矢精准地没入囚衣！文观行胸口一痛，气息迅速微弱下去！

　　栾襄的身形骤然僵住，他怒吼道：“段辛甘！”

　　“无论如何，你不能带走死刑犯。”段辛甘放下弓，声音冷硬。

　　恰在此时，居遥从刑场边缘的混乱人丛中疾奔而出，踉跄着扑到文观行面前：“栾襄，买三颗太平丹，依次给文观行服下，有起死回生之效！”

　　栾襄掌心一转，手中瞬间多出三颗丹药，他掰开文观行的嘴，焦急道：“听见了吗？吃。”

　　文观行喉头滚动，将丹药硬吞了下去。

　　栾襄这番匪夷所思的动作令段辛甘彻底愣在原地。

　　段辛甘看看那明显非人的栾襄，又看看满脸焦急的居遥，只觉面前发生的一切都是那般的诡异而惊奇。

　　下一刻，一股强烈的不安和嫉妒攫住了段辛甘的心。居遥身上所有的异常，在这一刻都有了解释。
　　可段辛甘不死心，他伸出手：“居遥，你不能跟他们走！”

　　段辛甘那双总是明亮柔情的眼里此刻翻涌着极其复杂的情绪。
　　关切、愧疚、痛苦、甚至哀求。

　　居遥张了张嘴，似乎想说什么，最终却一个字也未能吐出。

　　“你这一走，便再无回头路可言了！我不信、不信你是先帝党！”段辛甘舌尖泛起阵阵苦涩。

　　然而，居遥只是深深地、不忍地看了段辛甘一眼，便转过了头，将目光投向了栾襄：

　　“心肝，我真的不是先帝党，我只是喜欢站在栾襄身边而已。”

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