蒲公英

　　早上天蒙蒙亮，吴娟就拉着吴水红去灶房忙活，两人高兴，昨晚聊了半宿的体己话，今天早上早早就醒了。等石头和他媳妇儿进灶房，早饭快煮好了，想帮忙被吴水红赶去洗漱。天光大亮，吴娟开始摆碗筷，吴水红打发石头上楼叫弟弟妹妹，石头媳妇儿去叫她娘家人，自己叫剩下的人起来。吴小麦宿醉头疼的很，被宁花叫醒，灌了碗酸梅汤才好些。石头媳妇儿的舅舅和叔叔也一样，倒是年轻的，睡一觉就缓过来了。昨天喝酒的人，都喝酸梅汤，醒醒神才去洗漱。按说该先敬茶，吴水红觉得等女方的亲友走了再说，先坐下吃早饭才是正经事。一群人便坐下吃饭，开了四桌，吴小麦依旧陪着亲友那一桌，吴娟、吴水红领着女眷做一桌，其他人按男女分开做。吴娟高兴，花样做的多，桌上有杂粮馒头、糖包子、豆腐包子、白菜肉馅包子，肉粥、米粥，葱炒鸡蛋、虾皮蒸蛋、拌海带丝、酸菜炒肉片。拌海带丝和酸菜肉片大家吃的最多，昨天不少人喝酒了，今日头还晕着呢，酸的东西开胃醒神。糖包子小孩子最喜欢，虾皮蒸蛋几个小孩分分就吃干净了。喝酒的几个，一直喝米粥，年轻的喝肉粥吃包子，杂粮馒头倒是没动几个。等吃完，剩菜端回灶房，收拾好，略坐了会儿，女方亲友准备回去。吴小麦一家和吴水红一家把人送上车，佳禾则让宁小虎爹和自家两个弟弟把准备的东西装上车。两桶活鱼、两筐桔子、十斤桃脯、十斤蜜渍杨梅、六斤蜜煎樱桃、三十斤梨脯、三十斤李子干，两小罐枇杷膏、两小罐梨膏、六斤莲子、十斤鲜肉、二十刀咸肉、两条整火腿外加两匹绸布，果脯蜜饯果干和莲子装在箩筐里，罐子用稻草捆好，单独放进小筐里。黄严本想推辞，被石头劝住了，等黄严八人离开，一群人回屋。
　　宁小虎的爹领着三个儿子和佃户，把八个圆桌送回到周边的庄子上，结清租借的钱，顺便给每个庄子的管事又送了一份回礼和一尾鱼，算是感谢。宁小虎的娘已经把敬茶的茶杯倒满，放着晾凉，自己站在大厅门口等着。吴娟和吴水红上座，吴小麦和宁花坐东侧的椅子里，其他人站西侧。石头和石头媳妇儿跪着蒲团上，依次给四位长辈磕头改口敬茶。四人乐呵呵的喝过媳妇茶，给了见面礼。吴娟给了一对喜上眉梢的金手镯，吴水红给了一对喜上眉梢的金钿，吴小麦和宁花给了一对喜上眉梢的金发钗，明显是一套的。手镯和发钗是不同姑娘送的谢师礼，不少姑娘因为一手好厨艺，被婆家高看一眼，出嫁头一年送的礼很重。特别是厨艺原本一塌糊涂的，基本上送的都是金银首饰、名贵补品、质地极好的绸布。金钿是吴娟觉得难得手镯凑成对，拿一个小金锭去打的，她逢年过节又不会给子侄辈小金锭，赏玩更不会，留着也没用。之前送聘的那套带牡丹花样的双喜首饰，也是拿七个小金锭打的。这次买完庄子，家里没钱，吴娟本来打算把剩下的两个金锭拿去钱庄换银子，还没去，隔天就拿了一百两给吴小麦。吴小麦一看，就知道吴水红给的，拿钱去整理庄子、打家具、办喜宴，还好庄子维护的好，家具齐全，需要置办的不多，没费几个钱。喜宴也没花多少钱，最大的花销估计是买了头猪。
　　黄欣欣看的羡慕不已，她的婆母只给了一个红封，八十八个铜板。虽说出嫁时，吴娟给自己的添妆是一只金镯子，可是自家婆母太不让自己省心了，自己没当成姨母的儿媳妇儿，真心有点不高兴。倒是吴水红的大儿媳妇儿淡然处之，之前她改口，吴水红、吴娟一人给一支金簪子，吴小麦和其他四位舅舅一人十两，加起来自己收到的不少了。石头媳妇儿黄玲玲有些吃惊，没想到出手如此阔绰，乖乖收下了，毕竟长者赐不可辞。就是觉得自己准备见面礼有些不够看，想着回去添一些。石头和黄玲玲回屋拿准备的见面礼，黄玲玲在原先准备的五支湖笔里添了五个墨块，从箱笼里找了两条汗巾出来，添进荷包里。等两人出来，与兄弟姐妹见礼，吴水红的大儿子给一刀花笺，黄欣欣也是，两兄妹商量好的。黄玲玲收下改口，把自己带来的见面礼发给弟弟妹妹，男子一支湖笔和一块墨块，女子一个荷包和一条汗巾。发到佳禾那，吴水红打趣道，日后学习做生意找佳禾，家里最会管生意的。其他人附和，搞的佳禾有些不好意思，见完礼就躲吴小麦身后了。折腾完，宁小虎的两个哥哥也回来了，安排去灶房吃早饭。吴娟领着黄玲玲认人，自己六个徒弟，宁小虎一家，认完便让石头带人回去休息。一群人乌泱泱的开始逛院子，逛完开始腌肉、腌排骨，人多闹哄哄的，很快就弄好。中午吴娟和黄月下厨，弄了一桌好菜，下午一群人去隔壁村逛了一圈，发了不少糖块和瓜子出去。认识了一堆村人，这村子是杂姓村，专门给周边几个庄子做佃农。
　　宁小虎大哥和二哥动了在村里安家的念头，毕竟宁远村那堆仓库实在太小，住着不舒服。只是还没在周边租种到土地，不好现在就搬。跟爹娘商量，一家人都觉得主意挺好，宁小虎爹娘打算留意一下隔壁村的房子，或者在隔壁村买地建房也行。黄玲玲知道了，直接把自己陪嫁的二十亩荒地租种给他们。反正在这附近，也要请人开荒，直接交给宁小虎一家也省心。前五年不收租，前三年开荒，每年给一千斤粮食，宁小虎一家千恩万谢的答应了。石头问了一下位置，离自己的丁田不远，把自己名下二十亩田地也交给了宁小虎一家，已经开了快三年荒。当初十亩丁田找人开荒，每次都很麻烦，石头便又买了相邻的十亩荒田才好些。还没租出去，离庄子虽有些远，自家有牛就不是什么大事。宁小虎一家更高兴了，石头直接把这事交给黄玲玲，日后这些庶务都需要黄玲玲管。黄玲玲本来有些忐忑，结果吴娟、吴水红和吴小麦两夫妻一脸理所应当的表情，黄玲玲安心了。
　　难得出来玩，在庄子上又留一夜，隔日再回宁远村。吴小麦一家除了佳禾，其他人都留下，宁小虎爹娘留下，剩下的人坐马车回宁远村。至于回礼，吴水红懒得带，平常没少去面铺拿东西，况且自家人不用见外。吴小麦直接塞了两桶鱼、一小罐梨膏、一小罐枇杷膏和十斤蜜煎樱桃给吴水红。鱼还剩许多，提两桶回去，省得吃不完，蜜煎樱桃，吴水红爱吃。石头那也是一样，两桶鱼、十斤桃脯、十斤蜜渍杨梅、五十斤梨脯、五十斤李子干。梨、李子谐音不好，没当回礼，便都留着。剩下的给自家闺女留着，她爱吃，佳禾临走之前被塞了一个小筐，里头码着各色果脯蜜饯。吴娟则是一大罐梨膏，她爱喝，止咳生津。宁小虎一家和吴娟徒弟，两桶鱼外加剩下的半筐回礼，回去随他们自己分去。等把一行人送走，吴小麦找来佃户，开始挖藕，怕太冷，选的都是中午大太阳的时候挖。挖了五天才挖完，洗干净，除了留种的，共有一千三百多斤。挖断的，送了几斤给佃农、隔壁村的村长、隔壁庄子上的管事，自家留了一部分，去了五十几斤。剩下的分成两部分，一部分送回宁远村，一部分准备拉到码头去卖。
　　隔天，吴小麦让宁小虎爹和立秋带上干粮，赶着牛车送两百斤回宁远村，牛车虽慢，入夜赶的到宁远村。吴小麦领着小满,去周边两个庄子问是否可以租借牛车，因之前喜宴请了管事，牛车很容易就借到了。两辆牛车，吴小麦和小满各拉了三百斤藕，出发去码头，中途在路过的小村子过夜，第二天接近傍晚才到了码头。幸好冬日蔬菜少，一到镇上，不少酒楼掌柜就围了上来。价格不便宜，一斤藕二十文钱，共买了十一两六百文，有些路上碰断的，便宜五文给卖了。依旧住之前住过的客栈，两父子开了一间下等房，付过草料钱。给小二塞了五文钱，让小二把牛车卸了，牛，小二会帮忙牵去牲口棚喂。草草填饱肚子，两父子回房洗漱休息。
　　两日后，父子两回到庄子上，把牛车还了，才有空收拾自己，立秋早就回来了。不少宁远村的人要买藕，都被佳禾拒绝了，不是每个庄子都挖了池塘。佳禾让宁小虎爹再送三百斤过去，她用吴娟的名义，往宁远村各家送，权当吴娟对教过姑娘的一番心意。吴娟一听有道理，年节没少收孝敬，难得有稀罕玩意儿，可不得送点出去，乐呵呵的拉上吴水红往各家送。黄玲玲发现自家这小姑子真心厉害，不管生意还是人情往来，都照顾的妥妥帖帖的，也难怪一家子都当宝贝宠着。黄玲玲自从回门之后，一直住在面铺里，佳禾直接把账簿交给黄玲玲。一边教黄玲玲，一边照顾店里生意，不时还要应付吴水红带来的妇人。黄玲玲看着都累，佳禾应付的游刃有余，不时还能去镇上帮黄欣欣夫妻二人一把。

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