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变故
那日席散，我没有尾随大队人马去住客馆，而是跟着娘归了她落脚数载的居所。这偌大的府邸坐落在城东、距内城不远，虽是荀氏的名下之物，却幽静、僻远，梅竹林立，见不着甚么外人。走近方才瞧见画檐朱阁、回廊迂折，端的是十分精巧、雅致。据娘说当年刚搬及此地时，还只有屋房三两，曲水一二。如今这模样儿都是数年之间、和许都皇城一起，慢慢铸就的。她虽不明言，我却知这理当与小叔公水涨船高的官职、位阶有着莫大的关联。行伍常年，突临佳境，多少有些隔阂、不惯。举手投足，拘谨不已。
周身累累的创痕依旧怵目惊心，不过我却不想让娘知晓。故而沐浴、漱洗之时，我刻意遣走了所有的侍婢、从众，将自个儿锁在了房里。顺着娘的心意，涤尽了连日奔波的风尘，换上了一袭杏色的女服，薰了淡香、擦了胭脂。除了道袍之外，我还着实没有穿过这些士族子弟的绸缎罗裳。揽镜自顾，不由地微微失了神，总觉得镜中之人同平日的自己相去甚远，怎也感不到真切。不过幸好娘她欢喜，赞得眉开眼笑，还亲手为我梳了髻、理了发。
“小天师，这木簪儿看起来寒碜得紧，要不换上娘的这根玉钗罢？”她说着信手将木簪往窗外扔去。我心中一慌，不由自主翻手抢住。谁知用力不当，竟不意摔着了娘。见她手指泛红，磕碰渗血，不禁大为愧疚、连连致歉。
“娘，只这木簪子，乃至重之物，换不得。”凝望着那古朴、雅致的簪儿，臆想着孙策细心雕琢时的专注，我直觉心底颤动。那琥珀色的重瞳、暖阳般的笑颜，索绕眼前、挥之不去，但如今却连为其祭扫、默哀都无法达成，唯能以这般粗鄙的方式，将之缅怀、为之伤神。所遗之物，仅此尔尔。我小心翼翼地将那簪儿插回了发髻，转过头、轻声说道：“娘，对不起，孩儿不孝，不能尽从所愿。”
娘握梳的手微微一颤，沉默了许久，才饱含辛酸地笑道：“是为娘的一时不察，拂逆了小天师的心意。娘也知道娘的小天师乃黄天之后，并非凡人，听不进我这个乡下农妇的胡言乱语。只是、只是……有些话，娘却不得不说。”
“娘？”
“为娘的自问一无所长、没有学问，也不识得字。只是年岁稍长，阅人、经历或比小天师多上几分。”
“娘，你究竟想说甚么？”见她尽顾他言，我好奇地打断道。她踌躇了片刻，还是喃喃启了口：“小天师，听为娘的一句，那位郭大人，并非是能交托终身之人。”神色之间，似有几分决然。我皱了皱眉头，没有料到娘竟会蹦出这么一言来。莫非她误以为这木簪儿是郭嘉馈赠我的不成？娘见了我这般的表情，兀自惶恐起了来，赶忙摇着手补充道：“不，我不是妄语他的不是。只是、只是……”她又吞回了未尽的言语。
“只是甚么？”我追问道。
“只是……他今日在酒席上说的那番话，像极了你爹生前所言。那些话，只有当在我面前，他才会时不时地说起。临终之前，也还、还经常叨念……”娘说着、说着眼角湿润了大片，颊边的沟壑也愈发深邃了，“小天师，这样的人通常活不长久。娘不想你也步了娘的后尘。”
“爹？”我一言出口却不知该如何作答。此身如朝露的，又岂止是郭嘉一人？“娘，我与他当真只是同僚尔尔……”
“那就好、那就好。”娘不待我说完，便急急地打断道。她眼里噙着泪花，却笑得如释重负。我但觉心酸难抑，只听她继续说道，“娘只巴望着小天师能够平平安安、衣食无忧。有夫相伴，有子奉孝。甚么天下大业、黄天大道，这些军国大事哪是我们妇孺之辈能够管着的？你说是也不是，小天师？”一时默然，我喏喏地应了几声。像她这般劳苦半生、颠沛流离的弱女之流，定是听不进我的心志的。而我，却不想随意拂逆了她的善心。
是日晚食前夕，小叔公如期而至。此刻的他，褪却了先前宴席上那股子的凌厉劲，又变得和颜悦色、温柔似水。眉目如画、脸若冠玉，一身与我同色的衣衫儿愈发将其衬得飘逸脱俗、不可方物。亦难怪许都民众会如此为其痴狂了。见着我的这副装扮，小叔公竟也兀自一怔，失神了片刻，才缓缓地笑道：“我的暮儿，真是越发貌美了。”本以为他会提起司马懿之事，谁知说出口的却是这句。不觉脸颊大热，慌忙将头别向了一侧。他低低一笑，伸手将我挽到了自个儿的身旁。顿时，薰香四溢、沉静悠远，口鼻之间，无比受用。小叔公身上的味道，还是和往昔一样，好闻得紧。
“暮儿，文若对不住你。”他丝毫不顾及娘、和众多侍婢的目光，满是爱怜、轻轻挑抚着我发间的斑白，轻声地吟道，“本以为江东一行，万无一失，谁道最后竟还是累着了你……”当着娘的面，他没有提起我重伤、濒死之事。我不觉暗自感激，心中大定：“不，这事怪不得小叔公。若不是暮节外生枝、肆意妄为，便也不会……”
“我的确没有料想到那于吉竟会是你的师尊。早知如此，就是拼却性命不要，也不能放你往去江东。”小叔公微一沉吟，满腹歉意地说道。对于此事的真伪，我早已不再介怀。不过此刻听得他亲口凿凿，悬在心头的一块大石总算是落了地：即便手腕百出、并非真仁，但他却始终是我的小叔公，不假。
“小叔公，你有我师尊的消息吗？”犹豫片刻，我却还是问出了口。他晓得的事情肯定远比我多出许多，与其舍近求远、讨人口风，倒不如向他询问，“听周瑜说临湖一役后，他便失去了踪迹？”
“或许此行，你又能遇着他了。”
“果是与巴郡、‘张鲁’相关？”
小叔公故作神秘地笑了笑，忽而停了下脚步，道：“暮儿毋需担心。虽往汉中而去，但此行的目的却并非‘张鲁’、及其鬼道众人。”我愣了愣，半晌后，方自低声试探道：“不是‘张鲁’，莫非是西凉的马腾、韩遂？”
“不愧是我的暮儿，果然聪颖。”小叔公愉快地笑着，眼里渗满了宠溺和自豪，“袁氏虽势众，却抵不下主公的精锐之师。故如今袁尚、袁谭挟袁熙之势，据仓亭与我对阵，而高幹素有不轨之志，待袁绍身死，必会趁机外联胡族，除郭援、拒袁熙，出河东，袭我后脊、迎奉汉帝为患。只钟繇一人，不足应敌。”
“但要说动征西将军马腾、镇西将军韩遂出兵，怕是不易。”我轻声反诘道。
“暮儿不必忧心，此事交由张既、傅干诸人，他们自会斡旋周全、有所定夺。汝只需前往传旨，册封‘张鲁’、迫其为汉室效命即可。要知‘张鲁’一旦归降，后患在侧，马腾、韩遂势必不敢轻易染指河东、羌胡。如此一来，高幹、袁熙于关中竞相争势之局可成。届时我等若投其所好，诱其攻许，耗其屯粮、损其英名，则并州铁骑不足为惧也。更何况袁熙一旦得势，袁谭、袁尚必然心存不甘，伺机可挑动内反、互攻互伐……”小叔公伸手在空中比划着，一副志在四方、运筹帷幄的模样儿。谁道他这般的贵公子便无了血腥、没有大志？我也不禁跟着暗自神往了起来。
“这一次的巴郡之行，暮儿权当是游山玩水便可。”小叔公风轻云淡冲我微微一笑。我却知道他这话不是对我，而是说给娘听的。毕竟若是师傅也在那地，张鲁是否愿意领旨、归降，恐怕还是未知之数。无论如何，此行必不像他说得这般轻巧，费些手脚定是难免的。
但是，娘果然还是按捺不住了。她忍不住插口道：“巴郡荒僻，此去路途漫漫、往来经岁。文若，暮儿，你们的岁数也都不小了。贱婢平生无求，唯冀望能早日抱上孙儿，享得天伦。照我看不如、不如……趁此良机，就把你俩的事儿办了罢？”没有料到娘居然会说出这样的话，我顿时呆在了原地，瞠目结舌、不知所措。一旁的小叔公却波澜不惊地应道：“一切谨随夫人做主。”
“甚么夫人，该叫娘了。”娘嗔笑道。
“是，娘。”小叔公说罢冲着我微微一笑，温润若玉、沁人心脾，我怔忡间，慌忙缩回了手、禁不住倒退了半步：莫非我真要嫁予小叔公不成？虽然那曾是我儿时最大的梦想，口口声声念叨直到离了颍川。但如今、如今，我真能将他看作是自个儿的夫君、相携白首之人么？……总觉得这份感情似是哪里迥然、有异。
“这、这，莫不是太过仓促了罢？我还……”轻声抗议时，连嘴唇也不由地颤抖了起来。娘语重心长地打断道：“小天师，文若他等了你不少年头了。要知与他同龄的那些寻常官宦子弟早已娶妻纳妾，膝下都儿女成群了。更何况，古来有制女儿家若是许了人，十五岁就该行笄、出阁了，而今小天师都快十八了，始终还没有个着落，怎能叫娘不心急火燎？”娘拉着我的手，在我耳旁絮絮叨叨，满目慈爱叫人无能反诘。我心下慌乱，只得偷眼瞥向了小叔公，暗地里冲他求助。失望之色自眼底一闪而过，但小叔公却还是静静笑着，恍若春风、朝阳：“娘，你就莫要难为暮儿了。隔日一旦圣旨颁下，暮儿即刻就要启程。只有区区数日，筹礼都嫌不够，何况大礼。的确如她所述是太过仓促了。婚嫁这般的人生大事，岂可怠慢行之？不如待到她从巴郡归来后，再行定夺罢？有道是来日方长，岂可为争一时之气，而拂逆了暮儿的心意呢？”
“……文若，既然连你都这么说了，那此事便等到小天师从巴郡归来再行商议罢。”娘踌躇了半晌，最终还是无奈地妥协了。她失落地耷下肩膀，一瞬间仿佛又老却了好些岁。我但觉丝丝揪心，不由自主地轻声慰藉道：“至多、至多一年半载，我定会回来。”
“我们在许地待你，暮儿。”小叔公的眼底掠过了一缕光泽，唇边绽开的笑容美得犹胜杏花。不知为何，我却感觉到了几丝莫名的愧疚：一年半载，也不知世事将如何变迁。我还能否、重回此地。
凑在此时，庭院另侧突然响起了一阵骚乱，似是人声鼎沸、嘈杂不休。我和小叔公赶忙前往查看。人头攒动间，竟见着不少适才酒席上刚亮过相的当地名士、朝官要人、家眷女流。这些人一看到小叔公纷纷跪拜、叩首，口中高呼“令君救命”、“令君伸冤”、“求令君主持公道”尔尔……哭喊、嚎啕，此起彼伏，不绝于耳。
小叔公微一皱眉，轻声嘀咕了一言，道：“奉孝的手脚，好快。”他若无其事地说完，随即替上了一副忧国忧民、惊惶仁厚的神情，坦然朝人群迎了上去。我微微一怔，将娘嘱托给一旁的家丁、随侍，按紧身侧的铁剑也紧跟着走了过去。
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作者有话说
第46章 变故
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