璃阳

　　美轮美奂的园林之中，傀儡人们还在游荡。
　　独上高楼……祁阳小朋友冥思苦想，终于想出来了可能的地方。
　　她在繁花似锦的园林里转来转去，摸清楚路线，在脑海里大概构建出一个地图，而后突然开始不断地绕路，一个时辰的乱窜，终于甩开了那两位不大聪明的人偶监视。
　　这些傀儡果然被她绕晕了，没有回来看守。
　　祁阳飞速抄小路回到了园林中央的水池边，刚刚要仔细检查，没曾想又出现一个全新的人偶，向她扑来。
　　女孩拔出袖口的刀片，一刀飞过，直直切伤了人偶的腿，鲜血迸射，没曾想对方竟还能行动。
　　她吓一跳，在被抓住前的千钧一发之际，一个翻躲，借傀儡的手臂作为半空的借力，蹬着横飞出去，咕咚仰面跳入了池子。
　　这飞刀是大黎在种花的时候教给她的。青年拿着树叶随手一丢，就将长得不好看的树枝从高大的槐花树上切下来，她暗自用灵气训练许久，如今算是会点。
　　她曾左思右想，终于想起来自己在这池子中见过一处长长的倒影，可四下从未有过什么高大建筑，宫殿也不够高才对，只能是从水的另一侧显现的。
　　果然，这池水不是什么真的水，而是下一处幻境的入口！
　　女孩勉勉强强闭气游过甬道，从另一个湖口里爬出，果然，原来的园林和宫殿不见了。
　　天空淡蓝，无云。眼前是一座高楼，拔地而起，雕梁画栋。
　　楼前的牌匾莫约是用红木做的，写得是——牡丹坊。
　　门两边，则是遒劲的大字对联——歌弦滚落珠玉盆，曲中觅得知心人。
　　她蹑手蹑脚地潜进了楼，眼见这楼果然是歌坊戏祠般的地方，很大，足足五层，环廊围成巨大的圆圈，能站下许多人，环绕着中间的巨大舞台。
　　舞台是用实心木头搭建的，台阶和舞台上都铺着极其华丽的红毡，其上纹着大朵白金牡丹花纹，丽若烟霞，而二楼垂落鲛纱，三楼则钩挂许多绫罗缎带，装饰凤翎风铃。最顶层还有滑锁，似乎是用来让舞姬吊着绳子飞空表演。
　　祁阳有些好奇地走向舞台，刚刚走到一处椅子边，就惊现人影！
　　有两个人影坐在梨花木椅子上，正侃侃而谈。
　　“你知道么？今夜新要出场的那个绛娘有多漂亮。”
　　“别说，这舞姬可真是得从小养，基本功扎实，演出来好看。”
　　有人突然斜眼笑起来，“也不知是不是雏儿？”
　　“你这问的，坊主不就等着拿这些小娘们挣钱么？和伎子有什么区别？不都是下九流伺候人的，就看卖得了多贵。”
　　“也不知是哪位大人今夜得了她？”
　　“我听说京里的鹿公公不就好这一口，没先送过去？”
　　“嗐，你没听说么？今夜，这鹿公公就要来看戏呢！”
　　“这么厉害！”
　　“当然，不然你以为这坊里铺这么大的排场是为了什么呢？”
　　这两人说完这话就消失了，祁阳没想到人家给她放戏，不知道还要不要继续往前走。忽然听见身后有人喊道：“绛娘，有人找你！”
　　祁阳回头，发觉一楼歌坊的左边有个走廊，连忙追过去，果然见到了一貌美少女，年方二八，姿容俱秀。
　　那少女问了传讯的伙计，左顾右盼，确定自己没有被注意到，这才往后院的小巷子走去，而一个挑着扁担、假装买卖茶货的女子就在小巷子里等她。
　　挑担女子容颜略显粗犷，面容黝黑，身穿白衣，是个农人——祁阳认出来她就是抓自己来的女魔头。
　　听林阳姐姐说，这女魔头叫颜齐。
　　确定四下无人，两个姑娘拉住手。姐姐颜齐很快就哽咽地告诉她：“咱娘终究是走了。”
　　绛娘震惊，很快也落下泪来。
　　颜齐啜泣了会，抽噎道：“家里没有人了，我就你一个亲人，我、姐姐我来接你回去。”
　　这话石破天惊，几乎匪夷所思。
　　要知道，谁家里把孩子卖到这种下九流行当里，一是不会想要提，二是不会想要赎。
　　舞姬愕然，很快道：“阿姐，我从小就被卖到这里，师傅和坊主可不会允许我离开的。他们认识知府的人，咱们要是逃了，兴许会像去年的翠娘一样，还没出城就被打死……”
　　“可是、可是你在这里，这辈子不就完了！这人被卖来了这种地方，怎么有好生计！”
　　颜齐是个乡下人，险些没控制住声音，但她话音刚落，就注意到妹妹穿得花枝招展，光鲜亮丽，而自己却一身麻衣，满腿泥土，又心底发虚，深呼吸几口，继续道：“我把田产卖掉，给你换卖身契！我们以后去给人家种茶叶做工，说什么也是能活下去的……”
　　颜绛还没答应，就有尖酸的声音传来：“哟，这不是老颜家的姑娘么。”
　　少女们吓了一跳，而颜齐很快将妹妹护在身后，眼瞅着坊主手下的一个老妈妈过来，连忙道：“我今天是来给她赎身的！她不会在这唱曲了！”
　　“给这个小蹄子赎身？”老妈妈嗤笑，“多少啊？”
　　“十八两银子，够吧！”家里连带着祖坟的三亩地，值这么多钱呢！
　　老妈妈仿佛第一次听说这么多钱似的，瞪大眼睛，突然大笑起来，却道：“十八两？这点还不够常来咱们这里的大官人吃盘点心呢！”
　　颜齐脸白了。
　　她一直住在乡下，只知道妹妹因为生得好看，从小就被爹娘拿去卖掉，换钱度过饥荒，怎么知道这京城人如此有钱。
　　“……那、那我要拿多少来赎她？”
　　“多少？”老妈妈掐着嗓子笑了，“我们把这奴婢教养大了，又是教她唱歌跳舞，又是给她请乐师傅舞师傅，怎么也得一千八百两……”
　　颜齐这辈子还没听过这么多钱，吓得不会说话，心道：“他奶奶的，这得卖多少亩地……”
　　女子在彷徨间，突然心底一股虎劲上来，想扯着妹妹就逃跑，谁知才转身，就出现五位彪形大汉，齐刷刷排成一堵人墙，堵住巷子。
　　“想逃？你们是逃得到天涯，还是逃得到海角呐！”老妈妈狞笑。
　　祁阳暗自为这两姐妹捏了把汗，想要帮她们，却无法触碰这些影子。
　　几个彪形大汉当然不是吃素的，一脚踹在颜齐肚子上，疼得她大叫，没站稳，一个踉跄倒下。
　　他们三下五除二就将颜齐制服。
　　在拳脚二度落到姐姐身上之前，颜绛直接冲着老妈妈跪了下来，哭道：“我姐姐什么也不懂，这才说错了话，妈妈放过她罢！我不会跟她走的！”
　　老妈妈眯眯眼，却没有答应。
　　颜齐挣脱不开，本来以为自己自小做活，力气不小的，现在却动弹不得。而颜绛已然被吓得颤抖不已，连忙给老妈妈磕头。
　　“阿绛！”
　　老妈妈没想到她来这招，怕她把头皮磕破，扫了今夜来的客人兴致，终于喊人将绛娘拉起来，而后狠厉地盯着颜齐，“乡下的泥腿子可别脏了咱们姑娘，今夜她还要首秀呢，要是弄砸了，咱可要带着你去见官。”
　　“我又没犯王法，你凭什么带着我见——唔、唔唔——”
　　绛娘扑过去，死死捂住了姐姐的嘴巴，摇摇头，低声道：“……阿姐，你回去收拾收拾家里，好好生计。”
　　颜齐疯狂摇头，在指缝间喊道：“你怎么办？”
　　举世皆知，这所谓的卖艺不卖身就是笑话。
　　“我……我……”少女突然下定了决心，冷道：“我这么漂亮，想要什么没有？在这里吃得好，穿得好，才不要回去和你采什么茶叶！”
　　“哈哈哈——”老妈妈笑了，“是啊，跟着这泥巴乡下人有什么好的，姑娘，你和我回去，再补补妆粉。”
　　“阿绛，你不要听她的！”颜齐喊道。
　　老妈妈叉腰，笑道：“她被卖来这里，命就由不得她，得由老娘决断。”
　　“我妹妹的命才不是你的！你个老婊子——”
　　颜齐都还没骂完，就被揍了，疼得倒在地上，而老妈妈则狞笑着对几个大汉道：“将她关起来，明早事成了，咱们再放。”
　　颜绛吓得脸都白了，却见老妈妈挽住她的手，道：“姑娘，今夜是你表现的机会，你表现得好了，我们挣了钱，还分给你呢！她一个乡下人，她懂什么。”
　　“妈妈，你、你不要拿我姐姐，我姐姐不经饿不能关的！我好好表现！我发誓！你放我姐姐回去吧！”
　　老妈妈看她已经哭出来，花了妆，冷了脸，很快扯着她进去，冷道：““好好好，妈妈依你，不许哭。”又对几个大汉喊道：把那死丫头丢出去，别给她再来咱们这条街！”
　　颜齐被生拉硬拽丢在巷子角。她方才肚子挨了一脚，淤青很快蔓延，火辣辣的，疼得险些站不起来。
　　等到她咬牙起身想要追过去，牡丹坊的后门已经关闭了。连她挑来的茶货都被踢翻在地。
　　她疼得眼眶都红啦啦的，恍惚地喃喃道：“我、我妹妹的命不是你们的……”
　　小巷没多少人，许多挑担路过的小贩都避之不及地连忙走了。巷子尾有人在看她挨打的笑话，指指点点。
　　春日艳丽，黄莺婉转，柳絮翻飞。颜齐在京城没地方住，也没有任何亲戚可以投奔，只剩下一身微不足道的年轻。
　　她攥着扁担和箩筐，含恨离开。

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