暴打一个病秧子

　　“府君，不好了！”一进门，商音竹还没说话，霍安便抢先开口。说话时，神色仓皇，似受了不小的惊吓。

　　商音竹回头看了他一眼，对他插嘴的行为表示不悦。果然，她一眼扫来，霍安就老实闭了嘴。

　　商音竹这才正色道：“有人拦路。”

　　她把离开会稽城后的事情一一道来，只是把跟踪改为“路过”。但如何“路过”，没人问她，她自然也不用刻意解释。

　　她说：“我离开会稽城，没走多久就看到两队人马在争执，凑近一看，其中一队正好是送霍管家归乡的人马。”

　　“对方领头的，是个书生。”

　　“书生？”戴眉山好不容易才把严枫一家三口下葬，连口茶都还没喝上，这下又狠狠吃了一惊，“是那背后之人！”

　　“这个书生可不是简单。”商音竹难得露出凝重的神色，“是笑面书生。”

　　“笑面书生……”戴眉山觉得这个名字有些熟悉，一时又想不起。

　　“是玄冥帮。”商音竹道。

　　戴眉山久居会稽城，不理外事，对笑面书生了解不多，但玄冥帮的大名可是如雷贯耳——

　　也可说是臭名昭著！

　　不同于流匪与一帮乌合之众组成的匪团，玄冥帮依附罗刹海，多少有些武功根底，别说寻常百姓，即便是嚣张跋扈的匪徒、恶盗，也对他们避之不及。

　　这群恶徒四处劫掠，见钱就抢，尤爱“刮地皮”。

　　所谓刮地皮，其实是种劫掠财宝的狠辣手段，不过扯上玄冥帮，不免带着浓厚的血腥意味。

　　具体说来，玄冥帮一旦盯上座孤城，通常先把城门堵死，派人守住所有可能的逃生通道，彻底断绝城内外联系。

　　第一天，他们三五成群地挨家挨户打劫，金银细软全部搜刮一干二净。第二天，就会上些硬手段，打死打残一概不计，死活得榨出点油水。到了第三天，百姓几乎也拿不出什么值钱玩意儿，但他们也绝不就此放过。便是鸡圈里摸，猪圈里掏，有层皮也要给他扒下来。到了第四天，第五天，便是以杀人为戏了。走前还要放把火全烧了。

　　手段凶狠，行事残毒，玄冥帮也得了个“雁过拔毛”之称。

　　就这样一群穷凶极恶之徒，偏有罗刹海当靠山，帮主盗指玄冥距真正的修者仅差半步——世人称半步修者，更练有一招阴毒无比的玄冥指，一般人拿他们根本没办法。

　　听到玄冥帮三个字，戴眉山就知道这件事不是一个他、一个戴府这么简单的，搞不好连会稽城都已经被盯上。

　　而等待他们的………那两字让戴眉山喉咙发紧，有这么一瞬间，他呼吸几近停滞，身子不受控制地颤抖了一下。

　　“眉山？”察觉他不对劲，商音竹唤了一声。

　　戴眉山深吸一口气，定了定神，问：“有盗指玄冥的消息没？”

　　“没听说。”走了半日，渴得不行，这时商音竹捧着茶杯，边喝边说，“不过笑面书生是他的狗，狗叫唤得怎么凶，人肯定不远。”

　　她袖口沾了点血，平时不好看清楚，喝茶时把手一抬，才暴露无遗。

　　戴眉山正想唤人给她添点茶水，忽看到她袖口的血，耳边一嗡，从凳子上跳起来：“你受伤了！”

　　“没，笑面书生是只纸老虎。”商音竹面有愧色，“但我没想到他会放阴招，我没事，但你的人受伤了。”

　　正说着，孙大夫已经背着药箱走进来。

　　放下药箱，才说：“放心，人没死。”

　　听到人还活着，商音竹不经意松了口气。她要擒下笑面书生时，那狗东西故意让她分心，扇子一歪，胡乱射中了躲在马车后面的侍卫。

　　分明只是几只牛毛细的针，没想到上面喂了毒。侍卫当即被射倒一片，马也被弄趴下了两匹。

　　可气的是，等她给人止住毒气，笑面书生居然跑了。

　　越想越觉得不痛快，商音竹猛喝两壶茶，问他：“那是什么毒？”

　　“百叶竹。”孙大夫见多识广，两眼就看出端倪，“这种毒草一枝生有百叶，越往上面的毒性越强，他们中的虽是最底端的毒，也有苦头吃了。”

　　闻言，商音竹冷哼一声，显然对这种伎俩十分反感。

　　想了想，又问：“买通匪帮截杀你的必定是笑面书生，牵扯到他主子这事儿没这么简单，你有头绪没？”

　　戴眉山也是一头雾水，二十多年来他几乎没怎么离开会稽城，祖上几代也都是读书人，更从未与人结仇，笑面书生没理由针对他。

　　再者，对付他，根本没必要如此大费周章。

　　孙大夫也明白事情严重：“别人也就算了，笑面书生可是盗指玄冥看门狗，惹上他和惹上盗指玄冥没什么两样。”

　　“盗指玄冥、赤狐、罗刹海。”说着，竟掰上手指头：“别说是你，公室想对他们动手都得先想想清楚。”

　　戴眉山脸一白：“不好，耆老会不能在这个时候开。”

　　“玄冥帮要是挑在这个时候找上门……若是屠城……”

　　孙大夫脸色一变：“来不及！”

　　“会期将近，现在传出消息说取消根本来不及，而且有件事情十分反常。”孙大夫在定居会稽城之前也是见过大风大浪的，直觉比戴眉山灵敏，他一脸严肃，“分明城中发生了好几条不明不白的命案，那些人脑子估计有点毛病，不但不忌讳，反倒一股脑儿地挤上来，你要怎么拦？”

　　戴眉山左右为难，只好先放出休会的消息。

　　没想到消息刚出，立刻有人跳出来反对，还聚集了一堆人马在戴府门前敲锣打鼓，大喊抗议，嚷嚷着必须要擅罪者参加。

　　孙大夫听得直跺脚，霍安更是心惊胆战，玄冥帮来不来与他无关，但现在无论如何却都走不了了。

　　他忌惮擅罪者的预言，戴府万贯家财也不敢想了，巴不得离商音竹越远越好。

　　没想到笑面书生不肯罢休，居然半路拦人，他又不能当众承认与玄冥帮勾结，几番纠结，又灰溜溜跟着回来。

　　“这样闹腾也不是办法。”孙大夫大腿一拍，提议道，“不如去问问那神棍，他既能判定生死，不如叫他看看。”

　　孙大夫素来不喜这些神神叨叨的，原是不相信，后面虽知可信，也不想被它束缚手脚。现在，玄冥帮压在头上，外面又闹翻天，让擅罪者提前看看，耆老会究竟开得开不得也就知道了。

　　*

　　擅罪者躺在床上，静静听着。

　　良久，喘了口气，缓缓道：“府君。耆老会……我会如期参加。”

　　戴眉山还没说话，孙大夫又跳了起来，呵道：“你疯了！”

　　他骂得唾沫横飞：“耆老会来了多少人，你要他们一起死在玄冥帮手上吗？”

　　“玄冥帮不会杀他们。”擅罪者说得吃力，“盗指玄冥也不会在耆老会上动手。”

　　“为什么？”孙大夫惊道，“你又……又看见什么？”

　　擅罪者摇摇头，只道：“耆老会能安然度过去。”

　　孙大夫将信将疑，却不再多问。商音竹早瞧出端倪，问他：“盗指玄冥为何会盯上会稽城？”

　　诸所周知，盗指玄冥这种级别的大盗，寻常银钱财宝根本入不了他的眼，每次他亲自出手，必得是罕世宝物。玄冥帮作恶虽打着他的旗号，但他本人却从不亲自动手。

　　试想，这小小的会稽城又有什么宝贝值得他惦记？

　　众人皆一惊，霍安盯着擅罪者手上的铃铛，孙大夫直接对上了他缠着黑布的眼睛。戴眉山面不改色，问：“先生认识盗指玄冥？”

　　显然，他们都认为玄冥帮的出现与擅罪者脱不开干系。

　　“不认识。”擅罪者实话实话，“不过与赤狐有过几面的缘分。”

　　商音竹听出他话里意思：“你是说，盗指玄冥是受赤狐驱使？”

　　擅罪者点点头，说：“我手上有赤狐的东西。”

　　“那他为何要杀眉山？”商音竹道，“你把话说清楚……嗯……可以说慢些。”

　　听到商音竹这句话，擅罪者明显迟疑了一下，他道：“他杀不死府君，府君在会稽城会很安全。”

　　然而，谈及其他，他却始终一字不说。

　　戴眉山道：“先生若改变主意，眉山可派人送先生出城。”

　　商音竹点点头：“如果他们真是冲你而来，你待在这里的确不安全。”

　　至于耆老会，人都跑了，他们还能怎样？

　　擅罪者却道：“不必担心，我会去。”

　　孙大夫又跳脚：“嫌自己命长？非要赶着送死！”

　　“耆老会一开，他们会问你什么，你自己不清楚？现在城里人心浮动，很明显有人在散播谣言——也不算谣言。”孙大夫咬牙，不悦道，“长命百岁的又有几个，你要一张口就说人家要死，人家能轻饶你？”

　　孙大夫睨了他一眼，意思是看看你这身伤是怎么来的？但他没说，心知肚明的事，戳穿了也没什么用。

　　戴眉山显然更加心平气和，问他：“先生果真要去？”

　　擅罪者点点头。

　　“府君还记得我说过的吗，死前，我还想看得更多。”

　　“然后带进坟墓？”孙大夫讽刺道。

　　画面定格在这里。

　　*

　　擅罪者的预言没错，最后一届耆老会虽闹出不少的乱子，却无不相干的百姓因此丢了性命。玄冥帮也没对会稽城出手，城里面原有的八万住民，外来的六万人，共十四万余人，都安然度过耆老会。

　　因为，会稽城真正动乱是在那一年年末。

　　戴眉山、商音竹以及擅罪者从此消失。

　　当年究竟发生了什么？周盈此时一想，觉得这事极有可能与玲珑骨扯不开关系。

　　一开始的想法渐渐被推翻。

　　严枫上吊自尽，眼前屋里的老者肯定不会是他。风烛残年，连自己的名字都不记得了，却一直唤着商音竹。

　　甚至还记得二人当年关于阿枚的对话。

　　老者的身份昭然若揭……一百多年了，周盈阖目，她亦不敢相信，戴眉山竟然还活着！

　　当戴眉山站在床前，解下黑布，二人对视之时，擅罪者笑了一下，他究竟看到了什么？

　　不远处，“赤狐”对着赦心铃一阵沉思，忽地，他将魔掌伸向了老者。

　　周盈暗道不妙，难道戴眉山最后要死在他手上！

　　身子几乎要冲出去时，屋外传来一声极其响亮的吆喝：“买酒——鉴湖酒了——”

　　“卖酒——”

　　紧蹙的眉头不觉一松，听到这声吆喝，戴眉山缓缓睁开眼睛。

　　与此同时，“赤狐”如临大敌，警惕而仓皇地冲外面看了一眼，然后直奔内屋。

　　见他冲进来，周盈正琢磨着给他吃个阴招，掌上正攥着力呢。忽然，只觉一阵强力从左臂传来，还不及反应，就被海若渊连拖带拽拉到了屋外。

　　地上积雪厚而实，人落到上面会留下脚步却不会发出明显的声响。

　　周盈对他不打招呼就把人拽走的行为早有不满，正想狠狠瞪他一眼，脑袋转了半圈，忽然注意到雪地里有一样东西十分突兀。

　　那东西四四方方的，只比膝盖高出一截，通体上下盖了一层厚厚积雪，一时看不出名堂。

　　周盈正要伸手拂去上边儿积雪，左肩忽被人一点。

　　瞪了海若渊一眼，她只好放下好奇心，把视线拉回屋内。

　　也许是做了亏心事怕人发现，见屋里有个木箱，“赤狐”想也不想，轻轻撩开箱盖，迅速缩了进去。

　　戴眉山耳目失敏，自然无法注意到这样细微的响声。周盈灵机一动，跨过窗台，绕到箱子边，在上面使了个封决，然后又轻步跃到门边偷听。

　　此时，戴眉山走出屋子，正与来人交谈。

　　第一眼是个男人——

　　穿着实在潦草，粗布棉衣，不算厚的布鞋打满补丁，头顶还戴了个灰扑扑的绒线帽子。帽檐宽大，刚好把脸遮住。

　　脚边还放了两坛酒并一个长扁担。

　　酒坛与戴眉山屋子里形制如出一辙，不难判断戴眉山的酒就是从此人手上买的。

　　明白这点，周盈心里极快闪过一丝异样——

　　因一场风雪，往鉴湖取水极其困难，鉴湖酒的买卖更是吃力不讨好，而且既要做生意，为何一次只挑这小小的两坛酒？

　　强行压下这股疑虑，周盈正想多看几眼。

　　然而，二人却没有继续攀谈的意思。戴眉山仅仅与来人打了个招呼，然后早有准备似的摸出一枚小小的碎银。那买酒郎得了钱，冲他点了点头，一字不说，很快便提着扁担离开。

　　看戴眉山的反应，这似乎已经形成一种习惯。

　　可想而知，这人每隔一段时间就会从他屋前经过，并且将挑来的两坛酒卖给他。周盈不由得想，鉴湖边上的小屋，屋子里面不也装了许多鉴湖酒？

　　这人，难道是商音竹？！

　　毕竟也没看到脸。

　　然而，她又极快否定。

　　原因很简单，戴眉山不可能认不出商音竹。

　　但依顾曾云的遗言，商音竹一定还活着，并且长居云顶峰。

　　一瞬间，周盈陷入极大的矛盾，商音竹既然活着，戴眉山亦在云顶峰，为什么她却避而不见？

　　那一年年末，戴眉山在会稽城受擒，为何商音竹不来救他？

　　故事看到一半就被强行打断的感觉属实难受，周盈在地上戳了好几下，表示不满。

　　戴眉山正弯着腰把刚买下的两坛酒搬回屋里，他的步子很慢，慢到僵硬的地步。每一次弯腰，都需要很久才能再次挺直。酒不算重，但对他来说十分费力，两趟下来，筋骨分明的手已经难以抑制地颤抖。

　　这些细节无一处不在说，戴眉山已经是个老人。

　　目光移向海若渊，周盈打了个疑问的手势：“接下来怎么办？”

　　海若渊指了指箱子：“抢赦心铃。”

　　周盈点点头，有了赦心铃，他们就可以知道当年发生的一切，还有……完成顾曾云的嘱托。

　　想了想，压低声音，说：“刚才那人很奇怪。一会儿追上去问问。”不管他是不是商音竹，能出现在这里，肯定与商音竹有关。

　　海若渊“嗯”了一声。

　　“赤狐”虽暂时受制，但毕竟是罗刹海三煞之一，绝不能疏忽大意。

　　怕动起手来误伤戴眉山，周盈指了指方才二人偷窥的后窗，又指了指木箱，意思是：“把人搬远点再动手。”

　　海若渊一点头，将木箱稳稳抬起，开始往屋外移动。

　　离地一刻，从箱子里传来剧烈的敲打声。周盈脸色微变：“赤狐”知道外面有人动手脚，开始挣扎了。

　　速战速决，二人不管木箱里的响动，用最快的速度把箱子搬到屋外。

　　很快，“赤狐”就察觉到箱子被人加了禁制，在木箱即将落地之时，他发狠猛地一撞，咚的一声，箱子在雪地里砸出个深浅不一的坑。

　　周盈扣住箱盖，低声呵道：“赤狐，不想死就安静点！”

　　她的威胁没起任何作用。

　　“你……是什么人？”“赤狐”惊恐地问了一句，随即开始更加猛烈的撞击。

　　周盈不想让戴眉山听见，决定把箱子搬远点处置，没想到抬着箱子才走了两步，身后猝不及防一痛。

　　簌簌是落雪的声音，周盈闻声回头，只见桩子上露出几笔字迹。

　　那是块方方正正的提了字的石板。

　　不难看出，最下面是一个“竹”字，“竹”字上面是个“日”字。

　　积雪来时层层堆叠，落时一泻千里。

　　又是一声极轻的落雪之声。

　　他们终于确定，石板上露出的两个字是“音竹”。

　　心中腾起一股莫名而熟悉之感，周盈俯身将石板底部积雪拍得一干二净，这时，她看见了石板全貌——墓碑。

　　立碑人，是戴眉山。

　　碑上大字：爱妻商音竹之墓。

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