稚御山河

　　回前诗
　　寒松赋里隐锋芒，诗卷无端惹祸殃。
　　一纸芝香牵进退，人心自古隔阴阳。

　　高玉明心头又一紧，冷汗顺着脊梁骨往下淌，他缓缓抬头看向齐王，那眼神锐利得似能洞穿人心，直看得他浑身发毛，“扑通”一声再次跪倒在地。

　　“王爷恕罪！王爷恕罪啊！”他连连叩首，声音带着哭腔，“奴才对公文向来谨小慎微，绝不敢有半分不妥！只是收拾诗稿时，奴才愚陋粗笨，识不得几个大字。那日打扫书房，见那几页诗稿落在地上，虽瞧见上面有印记，可奴才实在愚笨，根本不懂这印记的要紧，也没仔细看清楚，竟就当废纸收拾扔了！都是奴才粗心该死！”

　　说罢，他抬手就啪啪啪地抽自己耳光，打得脸颊瞬间红肿起来，随即又磕头如捣蒜，额头撞得地板咚咚响，嘴里不停念叨：“王爷恕罪！王爷恕罪！”

　　齐王一听这话，眉头微微舒展，心中暗忖：也对，一个小厮能识得几个字？纵使诗稿上有私印，他这般愚笨，怕是也不懂其中深意。那诗稿既是无意中掉落，他若真有心，定会捡起来细看，可他这般冒失丢弃，反倒不像是故意为之。哼，看来我齐王府中的人，倒也都是些没什么心机的粗人，倒也省心。齐王看着他这副惶恐认罪的模样，终是摆了摆手，语气缓和了些：“哎，我也不过是存了些疑虑，随口问问罢了。既是你无心之失，本王也不会怪罪你。起来吧，回去好生歇息着。”

　　高玉明一听这话，悬着的心瞬间落了地，连忙又磕了几个响头，声音里满是感激：“多谢王爷！多谢王爷宽宏大量！”

　　他缓缓站起身，腿脚还有些发颤，躬身倒退着走出书房，刚一跨出门槛，便忍不住长长吐了口气，浑身的紧绷感消散大半。抬手一摸额头，满手都是冷汗，后背的衣衫也早已被浸湿。他不敢多耽搁，连忙快步走向偏院，只想找个地方好好缓一缓。

　　书房内，齐王重新坐回案前，拿起剩下的诗稿继续整理，指尖划过字句，口中喃喃道：“过几日便将这些诗稿刊刻成书，倒也该好好写篇序言，也算不辜负这些年的笔墨心血。”齐王想到此处，嘴角忍不住勾起一抹笑意，心中忽觉得意，抬手轻叩案几，朗声道：“古人言‘立德、立功、立言’为三不朽，我虽在朝堂上寸功未立，可诗以言志，这些年的笔墨积攒，倒也算立了言了！”

　　这般想着，他只觉得胸中畅快，当即放下诗稿，起身踱了两步，暗道：“如此美事，当浮一大白！喝酒，定要找汪康年共饮，与他细说刊刻诗集之事，想必他也会为我高兴。”

　　与此同时，吏部尚书钱为业正坐在家中书房，手中捏着齐王那几页诗稿，翻来覆去看了不下三遍，眉头拧成了疙瘩，喃喃自语：“这文章不好做，不好做啊……”

　　他起身在屋内来回踱步，青布鞋底碾过地板，发出轻微的声响。走了两圈，又猛地停下，重新拿起诗稿凑近细看，眼神在字句间反复逡巡。“三人成虎，三人成虎……”他低声念叨着，眼底渐渐闪过一丝精光，“既然已有诗稿这头‘虎’，那接下来，就得找‘告知曾母’的人了。”

　　想到此处，他不再犹豫，抬手推开书房门，对着院外高声唤道：“小厮！”

　　院外候着的小厮连忙应声跑过来：“老爷，您有何吩咐？”

　　“去把管家给我叫来，即刻便来！”钱为业沉声道。

　　“是！”小厮不敢怠慢，应声后拔腿就往大厅跑。此时管家正在大厅核对账目，听闻小厮传报“老爷在书房唤您”，心中一凛，不敢有片刻耽搁，连忙放下手中的账本，快步朝着内院书房赶去。管家快步走进内院书房，见钱为业仍低头细读那几页诗稿文赋，便躬身问道：“不知大人唤奴才前来，所为何事？”

　　钱为业抬眼瞥了他一眼，扬了扬手中的诗稿：“这几篇诗稿，你看过了？”

　　“回大人，看过了。”管家连忙应道。

　　“那你心中有何感受？”钱为业放下诗稿，身体微微前倾。

　　管家挠了挠头，如实回道：“奴才愚钝，只觉着这诗稿并无异样，都是些寻常之作，无非是文笔清丽些罢了，没看出什么特别的门道。”

　　“哎！”钱为业重重叹了口气，语气里满是不耐，“你呀你，真是朽木不可雕也！你若做了官，也是个糊涂官！哼，你怎知这字里行间藏的深意？也罢，既然你不懂，我跟你说再多也无用。”

　　他话锋一转，沉声道：“你现在即刻去翰林学士沈思耀家中，就说我有要事找他，让他速来府中见我。”

　　管家闻言一愣，迟疑道：“大人，您与沈学士虽说素有往来，可平日里您甚少主动召他来府，今日这般突然召见，会不会被外人瞧见，惹来诟病？”

　　“诟病？”钱为业嗤笑一声，摆了摆手，“有什么好诟病的？好友之间偶尔相聚议事，难道还需旁人置喙？休要多言，快去叫他来！”

　　“是，奴才这就去！”管家不敢再劝，连忙躬身应下，转身快步退出书房，匆匆安排车马去了。马车一路疾驰，不多时便到了沈家宅院。赶车的小厮勒住缰绳，转头对车内说道：“管家大人，沈府到了。”

　　管家掀帘下车，见沈家宅院大门紧闭，便走上前抬手敲门，“咚咚咚”的声响在巷子里传开。片刻后，门内探出个小厮的脑袋，警惕地问道：“是谁呀？”

　　“我乃吏部尚书钱大人府上的管家，特来请沈学士相见。”管家沉声道。

　　小厮一听是尚书大人家的人，顿时不敢怠慢，连忙拉开大门，脸上堆起笑：“哎呀，原来是管家大人！我家学士正在书房里潜心读书呢，您稍等，我这就去通报！”

　　“劳烦了。”管家点头，“你跟你家学士说，钱尚书有要事相请，还请他即刻随我前往尚书府，莫要耽搁。”

　　“好嘞，我这就去说！”小厮应着，转身一路快步奔向书房。

　　此时，沈思耀正端坐案前，手中捧着一卷《后汉书》朗声诵读，读到汉和帝生母梁贵人被害，由养母窦太后抚养，后窦太后把持朝政、打压皇室宗亲的段落时，他猛地合上书卷，眉头紧锁，低声骂道：“这般狠辣手段，真是颇见心机！”

　　恰在此时，小厮气喘吁吁地跑进书房，躬身禀道：“大人，学士！吏部尚书钱大人府上的管家来了，说有要事请您去尚书府相谈。”

　　沈思耀一愣，疑惑道：“哦？钱尚书找我？可知是何事？”

　　“奴才问了，可管家没细说，只让您即刻过去。”小厮回道。

　　“也罢。”沈思耀站起身，理了理身上的儒衫，“容我换身行装，随他走一趟。”换好一身藏青锦缎儒衫，沈思耀理了理衣襟，阔步出门。他迈着稳健的四方步，每一步都透着翰林学士的沉稳底蕴，眉宇间带着几分书卷气的凛然。

　　管家见他出来，连忙上前躬身拱手，脸上堆着客气的笑：“沈学士，久等了。我家大人今日突然唤您，实在是有要紧事相商，具体是何缘由，大人没细说，只让我务必请您速去府中一聚。”

　　沈思耀微微颔首，眼底闪过一丝疑惑，却也没多追问，只淡淡笑道：“哎，钱尚书素有雅量，既是他相请，必有深意，我自当前去。”

　　“正是正是。”管家连忙附和，侧身引向马车，“学士快请上车，路上颠簸，咱们早些赶路，别让大人久等。”

　　沈思耀点头应下，抬脚登上马车，管家紧随其后也坐了进来。马夫见状，当即扬鞭催马，车轮轱辘作响，朝着尚书府的方向疾驰而去。到了尚书府门口，管家先一步下车，转身伸手扶着沈思耀，低声道：“沈学士，您慢些，注意脚下台阶，莫要摔了。”

　　沈思耀轻笑着摆手，稳步走下马车：“哎，多谢管家好意提醒，不过这点台阶，倒也无妨。”

　　管家笑着应了声，便引着他往府内走去。这沈思耀现年不过三十岁，却已官至翰林学士，一缕乌黑长髯垂于胸前，面如冠玉，眉眼间自带书卷清气，模样颇是俊美不凡。一旁洒扫的女仆瞥见他，不由得停下手中动作，眼底顿生几分仰慕，悄悄红了脸颊。

　　沈思耀似未察觉，边走边对管家笑道：“每次来贵府，钱大人总是对我颇为关照。今日这般急着召我前来，管家可知是何要事？”

　　管家侧头笑道：“具体是什么事，奴才也不敢妄猜。只知道我家大人最近得了几篇诗稿，许是想请沈学士品鉴品鉴，讨教些文坛高见。”

　　“哦？那倒是件雅事，甚好甚好。”沈思耀眼中闪过一丝兴致，颔首笑道。

　　二人说着，阔步迈向内院书房。刚踏入书房门槛，就见钱为业早已站立在门口等候，脸上堆着热络的笑，上前两步握住他的手：“仲平啊，你可算来了！让我等得好焦急呀！”沈思耀见钱为业这般热情相迎，连忙躬身回礼，笑道：“仲平何敢承受大人这般礼遇？大人身居高位，又何须为我这般久等？折煞晚辈了。”

　　“哎，你我本是莫逆之交，谈何高位晚辈？”钱为业笑着拍了拍他的肩头，语气恳切，“你能拨冗前来，我这尚书府都算得上蓬荜生辉，站着等片刻又算得了什么？”

　　他话锋一转，脸上堆起几分神秘：“今日相邀仲平，确实有事相托。我最近得了几篇上好的诗稿，旁人品鉴不出其中妙处，想来想去，满京城也就你有这等慧眼，特请你来帮我看看。”

　　说罢，他侧身引路：“快请进！来人，上茶！”

　　二人并肩走进书房，分主宾落座。不多时，管家端着茶盘进来，将一杯热气腾腾的茶盏递到沈思耀面前，笑道：“沈学士，这是今年刚摘的明前嫩叶茶，口感清甜回甘，您尝尝？”

　　沈思耀抬手接过，鼻尖萦绕着淡淡的茶香，颔首道：“多谢，这般好茶，倒是辜负钱大人美意了。”说罢，轻轻抿了一口，眼中露出几分赞许。钱为业指尖轻点桌案，目光灼灼地看向沈思耀：“仲平，你再仔细瞧瞧，这诗稿中当真无半分端倪？”

　　沈思耀将三首诗逐字逐句又细读了三遍，眉头微蹙，抬头道：“大人，这三首诗辞藻凝练，意境深远，确实是佳作，但要说端倪，倒真没看出什么异常。不过这诗笔力遒劲，立意高远，不知是大人亲笔手稿？”

　　“非也非也。”钱为业摆了摆手，眼底闪过一丝算计，“你且先说说，这三首诗各自写的是什么意思？”

　　沈思耀颔首，清了清嗓子，缓缓解析道：
　　“第一首《秋夜孤吟》，以寒星、孤雁起笔，露重风高、残菊乱蓬衬出秋夜萧瑟，后两句‘一身霜雪色，万里路尘红’暗含诗人历经风霜、奔走四方之意，末句‘何日清寰宇，挥戈斩棘丛’，则藏着平定乱世、建功立业的抱负。”

　　“第二首《登城感怀》，凭栏望烽烟残垣，见老树斜阳，对比朱门歌酒与白骨荒野，一暖一凉，满是对民生疾苦的悲悯，末句‘谁怜黎庶苦，空对月如霜’，更是将这份忧思抒发得淋漓尽致。”

　　“第三首《梅岭寄意》，写冰封千嶂中寒梅破雪而开，瘦影凌霜、清芬傲俗，‘宁为孤岭客，不做苑中材’显露出诗人不慕荣利、坚守本心的气节，最后‘静待东风起，春归遍九垓’，又暗含着对时来运转、普惠天下的期许。”

　　说完，他看向钱为业：“大人，这三首诗皆是寄情言志之作，不知为何会问我‘端倪’？”钱为业闻言，脸上露出几分赞许，随即话锋一转，语气带着几分谦逊：“仲平解析得精妙！不过，还有一篇《寒松赋》，也请你一并看看，解说其含义。我虽也算个读书人，可每日被俗务缠身，学问终究不及你这般精深。”

　　沈思耀连忙拱手推辞：“大人太过谦了！您身居高位，仍不忘笔墨，学识早已远超同辈，晚辈不过是痴读几卷书罢了，怎敢当‘不及’二字？”

　　“哎，休要多言。”钱为业摆了摆手，从案上拿起那篇《寒松赋》递了过去，“快看看吧，也让我听听你的高见。”

　　“是，那晚辈便斗胆一试。”沈思耀不再推辞，双手接过赋文，低头细细品读起来。片刻后，他抬起头，缓缓解析道：

　　“这篇《寒松赋》，以松为喻，立意高远。开篇便写松禀天地灵气，生于岩崖瘠土，无桃李之艳、兰芷之香，却能历霜雪而不凋，经风雨而益劲，寥寥数笔，便勾勒出松的坚贞之姿。”

　　“中段写寒冬时节，百卉凋零、万木摧折，唯松独立冰天雪地，不为霜欺雪压，赞其骨坚可砺金石、节劲可昭日月，又点出松‘耻与俗卉争春’‘愿与孤峰为伴’，尽显不慕荣利、坚守本心的气节。”

　　“末段则由松及人，抒发人生感慨，言明处世当如松之坚贞守节、挺拔不屈，虽处浊世不改其志，遇困厄不易其心，更直言愿效寒松，立于朝堂，不为奸佞所惑、不为富贵所移，待春回大地，共享太平。通篇托物言志，字字铿锵，满是磊落风骨。”

　　钱为业听完，抚掌笑道：“好！解析得好！不愧是翰林学士！只是……你再想想，这诗与赋，若出自一人之手，又会藏着什么别的心思？”沈思耀闻言，眼中疑云更甚，沉吟片刻后抬眼问道：“敢问大人，这诗赋究竟出自何人手笔？”

　　钱为业端起茶盏抿了一口，缓缓放下，沉声道：“乃是齐王。”

　　“哦？竟是齐王殿下？”沈思耀恍然大悟，随即点头赞叹，“难怪立意如此高远，言辞这般铿锵。齐王素来以贤德闻名，通达事理，能写出此等托物言志的诗赋，倒也不足为奇，确实是佳作。”

　　“哼，是好啊。”钱为业嘴角勾起一抹意味深长的笑，话锋陡然一转，语气变得温和，“仲平，近日家中近况如何？一切都还顺遂吧？”

　　沈思耀连忙拱手道：“多谢大人挂念，托大人的福，家中一切安好。”

　　“安好？”钱为业似笑非笑地看着他，“我倒是听说，令堂近日抱病在床，急需诊治，且所需药材颇为贵重，花销不小，可有此事？”

　　沈思耀脸色一怔，随即面露感激，躬身道：“哎呀，大人连我家中老母病重之事都知晓，真是关怀备至！小子感激不尽。”

　　“你我相交一场，你虽比我年幼，却是我看重的小友，你的家事，我怎会不关切？”钱为业说着，转身从书房内的暗格中取出一个锦盒，打开后，一株通体紫褐、纹理清晰的灵芝静静躺在其中。

　　“这是一株百年灵芝，药效极佳，令堂吃了，定能药到病除。”钱为业将锦盒递了过去，眼神中带着几分意味深长的笑意。

　　沈思耀看着那株珍贵的百年灵芝，心中又惊又喜，连忙双手接过锦盒，躬身拜谢：“大人这份厚礼，小子实在受之有愧！此等稀世珍品，竟用来赠予老母，大人的恩情，小子没齿难忘！”钱为业摆了摆手，语气带着几分嗔怪：“仲平，你说这话可就见外了！你我相交莫逆，情同手足，况且令堂比我年长，她身患病痛，我理当关心照料，这株灵芝不过是份心意，何来‘没齿难忘’之说？况且孟子有言‘老吾老，以及人之老’，关爱长辈本就是分内之事，你不必如此挂怀。”

　　沈思耀捧着锦盒，眼眶微微泛红，感激涕零道：“大人这般仁心，真是世间少有！您不仅关照我的前程，还如此体恤我的家事，这份恩情，小子无以为报。往后大人若有任何事情吩咐，我沈思耀定当赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“赴汤蹈火倒不必。”钱为业淡淡一笑，话锋又绕了回去，指了指桌上的诗赋，“不过，我确实有一事不解，想请仲平为我详详细细解说一番。”

　　沈思耀连忙收起情绪，正色道：“大人但说无妨，只要是晚辈能解答的，定当知无不言。不知是何事情让大人有所不解？”钱为业拿起诗稿，在书房内来回踱步，指尖无意识地摩挲着纸页边缘，口中喃喃道：“这齐王的诗稿和文赋，做得确实是佳，辞藻、立意，皆是上乘。”

　　沈思耀闻言，连忙点头应承：“大人所言极是，确是好诗好赋，字字珠玑，尽显齐王殿下的才学与胸襟，实在难得。”

　　钱为业脚步一顿，缓缓转过身，目光落在沈思耀脸上，那眼神里透着几分说不清道不明的异样，似探究，又似带着某种隐秘的引导。他沉默片刻，忽然将诗稿往桌上一放，沉声道：“我之所以心中不明，并非不解这诗赋之意，而是由这诗赋想到了一桩旧事。”

　　“哦？不知大人想到了何事？”沈思耀好奇问道。

　　钱为业抬手抚了抚颌下胡须，朗声道：“《史记》所载，汉武帝晚年巫蛊之祸，你可记得？”见沈思耀点头，他便径直背诵起来：“江充掘蛊太子宫，得桐木人。太子惧，斩充，发兵与丞相刘屈氂战。兵败，亡，东至湖，藏匿泉鸠里。主人家贫，常卖屦以给太子。太子有故人在湖，闻其富赡，使人呼之而发觉。吏围捕太子，太子自度不得脱，即入室距户自经。卫皇后闻之，亦自杀。”

　　背诵完毕，他眉头紧锁，看向沈思耀：“我始终不解，汉武帝那般英明神武的君主，为何晚年竟会被江充这等宵小之徒所蒙蔽，酿成如此大祸？戾太子素有贤名，又为何会走到兵戎相见、自缢而亡的地步？卫皇后相伴武帝数十载，母仪天下，最终却落得个自杀的下场，这其中的深意，我实在参不透啊。”沈思耀闻言，心头暗自打鼓：钱大人乃饱学之士，《史记》早已通读不下千遍，巫蛊之祸的来龙去脉，他怎会不解？偏偏在此时提起这段旧事，又对着齐王的诗赋发问，其中必有深意。可他一时猜不透大人的心思，只得躬身拱手，缓缓解释道：

　　“大人此言差矣，您学识渊博，怎会不解其中缘由？晚辈斗胆浅述一二。昔年汉武帝雄才大略，然晚年多疑，又沉迷仙道，欲求长生，遂使宵小之徒有机可乘。江充素与戾太子有隙，借巫蛊之事构陷，太子年少气盛，又恐遭不测，情急之下斩充发兵，实则是慌不择路，中了奸计。”

　　“至于戾太子，素有贤名，却终究少了几分权谋历练，不知隐忍待变，反倒以卵击石，最终落得身败名裂、自缢而亡的下场，实在可叹。卫皇后伴驾数十载，母仪天下，却因太子之事牵连，君心已变，百口莫辩，唯有以死明志，这般结局，皆是造化弄人，亦是皇权之下的无奈啊。”

　　他说罢，抬眼看向钱为业，试探着问道：“不知大人突然提及此事，可是有什么深意？”钱为业摆了摆手，笑道：“也未有什么深意，只是近日重读《史记·武帝本纪》，读到巫蛊之祸那一段，心中颇有些感叹，故而召你来，想听听你的高见。你方才所言，虽有道理，我倒有几分不同的见解。”

　　他缓步走到案前，指尖点着桌案道：“虽说武帝晚年多疑，为江充所蒙蔽，可戾太子刘据，难道就当真毫无过错？他若能隐忍几分，待武帝醒悟，或可自证清白，偏偏选择发兵相向，这不就落了个‘谋逆’的口实？说到底，还是锋芒太露，引人忌惮啊。”

　　沈思耀闻言，微微颔首：“大人所言，倒也有几分道理。”

　　“更甚者，”钱为业话锋一转，眼神沉了沉，“古往今来，因文辞招祸者，岂止戾太子一例？就说魏末的嵇康，何等才学，却因不满司马氏专权，作《与山巨源绝交书》，以‘非汤武而薄周孔’之语暗抒胸臆，看似是明志之文，实则戳中了司马氏篡权的痛处，最终落得个身首异处的下场。”

　　他顿了顿，语气带着几分意味深长：“你看，这文章诗词，既能言志，亦能招祸。有些字句，表面读来皆是风骨，可落在有心人眼里，未必就不能曲解出别样的意思。一旦被人抓住把柄，加以渲染，便是百口莫辩啊。”沈思耀听着钱为业的话，只觉得句句都在论古事，可又隐隐透着股说不出的意味，终究还是没摸透他的真实心思，只得拱手道：“大人所言确实有理，引经据典，字字珠玑。不过，晚辈对这几件旧事，倒有几分与大人不同的见解，不知大人容不容晚辈浅述一二？”

　　钱为业闻言，眼底闪过一丝笑意，抬手示意：“哎，今日召你来，本就是为了与你详谈一番，各抒己见。你尽管说，若是真能辩得有理，让我茅塞顿开，我倒要敬你一杯，只当是我受教了。”

　　沈思耀松了口气，清了清嗓子，缓缓道：“晚辈以为，戾太子之祸，根源在武帝晚年的多疑与江充的构陷，而非太子锋芒太露。太子发兵，实是被逼无奈，若束手就擒，恐怕早已身首异处，连自证清白的机会都没有。”

　　他顿了顿，又道：“至于嵇康，其《与山巨源绝交书》，字字皆是真性情，是不愿与司马氏同流合污的明志之作，并非有意挑衅。他之死，实是司马氏忌惮其才名与影响力，借文字为借口铲除异己，说到底，是政治斗争的牺牲品，而非文字本身之过啊。”钱为业听着沈思耀的辩解，心中暗自思忖：哎，真是个迂腐书生，这般点拨都不开窍，看来非得我明着点透一二不可。

　　他端起茶盏抿了口，放下时故意重重一磕，目光再次落在桌上的诗赋上，沉声道：“仲平，你再仔细看看这些诗稿和文赋。我还有句话想说，昔年李斯作《谏逐客书》，助秦王固霸业；而韩非著《孤愤》《五蠹》，却反倒引来了杀身之祸——同是文章，境遇为何天差地别？说到底，全看这文章落在谁手里，又被用来做什么。”

　　他话锋一转，语气带着几分意味深长：“你家中老母病重，需重金诊治，如今能有这百年灵芝续命，也算是有了喘息之机，往后若想平安顺遂，少不得要多些周全。”

　　见沈思耀神色微动，钱为业又道：“你觉得这诗稿于我无用，可世事哪有绝对？今日你我既在此，不妨就此事来个坐而论道。你且想想，这诗赋里的‘挥戈斩棘’‘宁折不弯’，若是换个说法，会不会就成了‘心怀异志’‘藐视朝堂’？”

　　沈思耀听到此处，脑中轰然一响，先前的疑惑瞬间豁然开朗——大人句句论古，实则都在指向眼前的诗赋！他脸色微变，抬头看向钱为业，试探着道：“原来……原来大人是要让我在这诗稿上做些功夫，曲解其意，以为把柄？”沈思耀眉头紧锁，脸上露出几分为难，终究还是守着读书人的底线，拱手道：“大人既说坐而论道，晚辈便依大人所言，辩一辩这其中的‘道’。只是这诗文本是言志之作，齐王殿下的‘挥戈斩棘’，是忧国忧民、愿为天下除弊的抱负；‘宁折不弯’，是坚守本心、不为权贵折腰的气节，若强行曲解为‘心怀异志’，未免有违圣人教谕，也辜负了文字的本真啊。”

　　他顿了顿，又恳切道：“晚辈深知大人厚爱，也感念大人对家母的关照，只是这种违心之事，晚辈实在不敢为。一来对不起胸中所学，二来也怕玷污了文人风骨，还请大人见谅。”

　　钱为业静静听着，脸上不见怒色，只端着茶盏轻轻摩挲，待他说完，才缓缓开口：“仲平，你当真要这般执拗？我并非要你做伤天害理之事，不过是借文字稍作引申，为朝堂清除潜在的隐患罢了。”

　　见沈思耀仍低头不语，钱为业叹了口气，话锋一转：“奈何，奈何啊。仲平，你在翰林学士任上待了三年吧？这三年来，你才华横溢，却始终原地踏步，看着昔日同窗步步高升，你就甘心这般沉寂下去？令堂的病，往后还需源源不断的重金诊治，仅凭你那点俸禄，能支撑多久？”沈思耀闻言，抬头直视钱为业，语气坚定道：“孟子有云‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’，这正是晚辈恪守的信条。文人立世，当以风骨为先，岂能为富贵功名，做那歪曲文义、构陷他人之事？”

　　钱为业放下茶盏，冷笑一声：“对啊，孟子是说过这话，可你别忘了，孟子当年也曾远赴梁惠王宫中。他去梁惠王那里，难道就只是空谈学派之说？他对着梁惠王论君臣之道、讲仁政之理，说到底，也是为了借君主之力，实现自己的抱负啊！”

　　他起身走到沈思耀面前，目光锐利如刀：“你苦读寒窗数十载，以举孝廉之身份入仕朝堂，在翰林学士的位置上苦熬三年，才华不输旁人，却始终得不到升迁。令堂的病，今日有这百年灵芝暂解燃眉，可后续的诊治费用，凭你那点微薄俸禄，能支撑到何时？”

　　钱为业话锋陡然一转，语气带着几分威胁：“你若肯帮我这一次，别说翰林学士的晋升，便是更高的职位，我也能为你谋划。可你若执意执拗，不仅自己前程无望，他日令堂病情反复，再想寻这般珍贵药材，怕是难如登天了。你自己好好想想，是守着那所谓的‘风骨’，眼睁睁看着机会溜走、家母受苦，还是顺势而为，既解家忧，又展抱负？”沈思耀脸色一阵青一阵白，握着锦盒的手指微微发紧，低声道：“家中老母确实感念大人的灵芝之赠，晚辈也深知大人一片‘好意’。但为人子，当以孝道为本，更当以正道立身——我既是读书人，便不能丢了文人的底线，更不能用歪门邪道换来的富贵，玷污了母亲的教诲。”

　　钱为业闻言，反倒笑了，语气平稳却带着不容置喙的压迫感：“是啊，你既是读过孝礼之人，那《孝经》《礼经》的道理，我自不必多言。《孝经》有云‘夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身’，你连母亲的病都难以周全，谈何‘立身’？”

　　他俯身逼近一步，继续引经据典：“你总说公心，可《礼记》有言‘为人子者，莫大于亲’。这‘亲’是什么？便是令堂令尊，如今你父亲早逝，令堂便是你最该守护的人！她身染重病，日夜受病痛煎熬，你却守着那虚无的‘风骨’束手无策。”

　　钱为业眼神一沉：“孟子三岁丧父，全凭母亲三迁教之；孔子早年丧母，亦是历尽艰辛才成圣人。连圣人都深知母亲的养育之恩，事事以亲为先，难道你觉得自己比圣人还清高，能眼睁睁看着母亲受苦，却因所谓的‘底线’拒人于千里之外？”沈思耀猛地站起身，拱手朗声道：“晚辈虽是翰林出身，家中老母卧病在床，然‘事君以忠，立身以正’，这是晚辈的人生底线，断不可破！《论语》有云‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’，若为一己之私歪曲文义，与奸佞何异？晚辈宁肯守着清贫，也断不做这等有辱门楣、辜负圣恩之事！”

　　钱为业闻言，脸上依旧不见怒色，反倒抚掌轻笑：“沈学士好底气！看来你也不是那种全然不开窍的人，我也不再多言——这件事，你可以不做，我既不会强求，也不会因此给你坐冷板凳、使绊子。只不过，你在翰林待了三年仍原地踏步，倘若真能耐得住这份寂寞，守得住这份清贫，便尽管守着吧。”

　　他话锋一转，语气带着几分悠远：“昔年秦穆公之时，有百里奚者，初困于楚，秦穆公用五张羊皮将其赎回，终成一代名相；苏秦早年落魄，穷到妻不下织、嫂不为炊，却能忍辱发奋，凭‘合纵’之术佩六国相印，名震天下。连苏秦都知晓‘屈伸有度，方能成大事’，你沈学士这般执拗，倒比苏秦还‘清高’。”

　　钱为业摆了摆手，眼神里已没了先前的热切：“话已至此，多说无益，沈学士请回吧。”

　　沈思耀躬身一揖，捧着锦盒转身退出书房。廊下的冷风卷着落叶扑在脸上，他只觉得浑身发凉，握着锦盒的手仍在不住发颤。那百年灵芝的纹路似要嵌进掌心，每一道都刻着钱为业的威逼利诱，也刻着他无法回避的两难——一边是文人风骨与忠君之心，一边是卧病老母的生死存亡。

　　走出尚书府大门，阴沉的天色已滚起乌云，似有暴雨将至。沈思耀望着归家的路，脚步沉沉，心中乱如麻：钱为业今日之意，分明是要借他之手构陷齐王，这般卑劣手段，枉为朝廷重臣！可那百年灵芝已是到手，若日后老母病情反复，再去哪里寻这般救命药材？

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