银河系攻防指南

　　“小心。”上将伸出手臂，在蓝特助和墙壁之间拦了一下，避免她的脑袋直接磕上隧道接口处坚硬的安全阀。

　　“谢谢。”蓝特助小心扶着墙体，脸色发白。

　　不止是他们所身处的隧道在摇晃，整座失落之心都在发出隐隐的嗡鸣，犹如一曲不安地鲸歌。无数渺小的飞船驾驶者对此无知无觉，他们要么是以为自己在赶赴一场狂欢，要么就是在无意识地往死亡里寻求污染庇护所。

　　在震颤个不停的殖民舰之中，三位军人依旧立得笔挺。

　　无人在意的萝切·庞塞咚地一声倒在了地上，然后顺着一阵猛烈的颠簸滑到了墙角，发出一声闷响。

　　没一会儿，殖民舰又是一阵反方向的颤动，萝切在光滑的地面上又是溜溜一滑，滑回了走廊中间。

　　他的腰弯成了诡异的幅度，两只颜色相异的瞳孔呈现出不同的情绪，左眼略显狰狞，右眼却楚楚可怜，看起来有那么点传说中尤物商人的风采。

　　萝切·庞塞精心调整了下姿势，然后才无助地抬头，手如同鹤颈一般探向上将。

　　雷昭廷挪了一步，挡在了他和上将中间。

　　萝切：……

　　蓝特助扭过头，打量着上将的侧脸。

　　作为共和首座助理，她倒是也在官方场合远远见过这位上将先生。在她的印象里，亚森·瑟兰永远群仆环伺，永远高座无尘。

　　可是，就像贺如跟她所说的那样，如果是在现实里近距离接触，就会发现王子殿下意外地…可亲。

　　可亲的瑟兰殿下神色冰凉，拨开雷将军，抬起长腿，跨过了美人蛇一样的萝切庞塞，然后一脚踹开了C区581号飞船的连接闸。

　　“啊，那也是…很贵的…”仍然横陈在走廊中间的商人发出了一丝肉痛的呼喊。

　　萝切庞塞真心不是想讹人，主要是上将才来了多久？在短短时间内又毁掉了多少东西？

　　这一次，蓝特助抢在雪莱金之前开口：“记我账上。”

　　雪莱金：？

　　雷昭廷：？

　　“将军，殖民舰就交给我吧。”浮鸣站在舷窗旁，玻璃外，浑浊不清的不归星云越来越近，叫嚣着要吞噬这座漂浮的城市。

　　他摊开掌心，一枚C级能量核正以肉眼可见的速度消融，淡白色的能量波纹顺着他的掌纹缓缓流淌。

　　殖民舰的剧烈震颤顿时缓和了几分，像是一巨终于意识到自己已经死亡的巨人尸体，悄悄地从地狱边缘一点一点将自己挪回到生死平衡点的位置。

　　雪莱金挑了下眉，打量了一下雷将军的这位不起眼但总是咋咋呼呼的小跟班。

　　小跟班的模样有些倦怠，眼睛亮得如同暗淡但固执的灯。看起来，要维持殖民舰的稳定，对他来说，是接近透支的行为。但平心而论，浮鸣的精神力，远超普通军人的水平线。这种级别的"人形护盾"在整个帝国都不超过千把来个，而帝国的人口可是论千亿计的。

　　这才是让前任帝国上将感到意外的地方。按照田野任务的标准配置，小队通常会搭配不同属性精神力的成员，使进攻型和防御型各司其职。而雷昭廷这个出了名的战术天才，居然反其道而行之，带了位同样是防御属性的搭档。

　　在他的注视下，雷昭廷上前一步，黑掉了飞船默认的防御设置，打开了舱门。

　　无名星舰的内部，舱壁反射着昏暗残红的星云光芒，将空荡的内里映照得如同刚挖好的坟墓。

　　这里只有一方宽大的屏幕和自带的信号接口，没有座椅，没有控制台，甚至连最基本的急救装置都不存在，比刚出厂的舰艇还要空旷。

　　萝切庞塞走进来，将手放在飞船舱壁上，闭起眼睛，嘴轻轻抿起。

　　再睁开眼的那一瞬间，商人那双异色的瞳孔闪烁了一瞬，语气也终于正经了起来，“如果我的精神力感应没错，那污染源的本体就是这艘飞船，更准确地说，是飞船的航行系统。”

　　雪莱金突然低笑一声，“这艘飞船除了航行系统以外也不剩别的了。帝国的天堂防线能扫描到哪怕是一只蚂蚁的断腿，它为了偷渡进银心，也算是抛下了一切。”

　　他来到屏幕前，调出飞行纪录，列表上闪着一排刺眼的红色警告：“未检测到驾驶员生物信号”、“航线异常”、“未获得飞行认证”、“未获得天堂防线通关许可”。

　　还没等他仔细查看，屏幕突然爆闪了一下，然后彻底黑了下来。

　　三秒过后，屏幕重新亮起。

　　飞行日志已经不见，取而代之的是四个单调的黑色文字。

　　“请求锚点。”

　　屏幕闪烁了片刻。

　　“请求锚点。”

　　屏幕再次闪烁。

　　“请求锚点。”

　　一旁的信号接口处，亮着以某种特殊规律脉动着的微光，呈现着积极搜索讯号的状态。

　　星野时代的传讯终端可以用来远程接收信息，不管数据晶体是否真正插入接口。但这里的“远程”也很灵活，仅限于特定距离内，而非从宇宙这头到宇宙那头。如果驾驶者是想接收一张奶比打嗝的照片，那跨越银河系也可以实现糊图传输，但如果只是一些无聊的信息数据，它的传送范围最多只是局限于几百光年，比如从学院到失落之心。

　　眼前的接口显然属于后者。

　　接口一般采用活体拟态的设置，可以在一定范围内自由变化大小和形状，如同灵活的锁孔，以对应不同的数据晶体。

　　亚森和雷昭廷看着那道竖着椎棱的脊骨形接口，同时皱起了眉头。

　　“从接口的形状，可以判断……”雷昭廷的声音越发沉着，“这艘飞船所等待的锚点，是我们在蓝瑙星上发现的那枚数据晶体，其中储存了脊骨寄生体的实验数据。”

　　雪莱金了然地看向仍然在请求锚点的屏幕，“如果是这样的话，里面装的肯定不只是脊骨的实验数据。”

　　“Ra‘doom想要拿到晶体的真正原因，就是为了给污染源提供锚点。”

　　萝切·庞塞终于在这场严肃讨论之中找到了自己的一席之地，向他们解释道：“污染源是类似梦核的存在，没有实质依托的话就难以存在。就像梦核，只可能在失落之心以物理形式被提取和保存，因为不归星云的引力深渊确保了它能以稳定的状态存留于现实。”

　　“但如果有锚点的话就不一样了，这个污染源能够以锚点为基础，以银心为原点，污染整个银河系。”

　　他的话音如同轻浮的古钟，在舱室内震荡开来，重重敲在军人们的心脏上。

　　蓝特助的面色几乎要凝结成冰。

　　Ra‘doom所代表的势力，对人类来说，已然不再是意味难明的挑衅，而是确凿肯定的威胁。

　　还好上将的直觉敏锐，及时将数据晶体销毁，不然，整个银河系都会陷入噩梦。

　　上将用指尖轻轻触了下数据接口，对着飞船说道：“死心吧，锚点不会有了。你是谁？”

　　飞船仿佛这才意识到有外人闯入，请求锚点的程序被惊扰得彻彻底底。所有照明系统突然熄灭，舷窗开启了封闭模式，透不过一丝星云的光亮，被雷昭廷黑掉的舱门也再次锁死，飞船里除了黑暗还是黑暗。

　　还没等众人作出反应，一串咯咯的笑声响了起来，稚嫩得如同才睁开眼睛的婴儿，却带着老年人特有的滞塞颤响。

　　立体声的音效在船舱里造成了诡异的震动，仿佛一个嗓子里发出了无数种声音，让他们感觉如同置身爬满婴儿的巨大摇篮。

　　笑声过了好久才停止。

　　它问道：“你不认识我们了？”

　　问完问题，它又像是自嘲一般，发出清脆又诡异的似笑声响：“啊哈，哈哈哈。”

　　“是我们呀，是我们呀...”那声音听起来像段被卡住的磁带，被看不见的指尖卷出绵延不绝的线。

　　每个“是我们呀”都裹着粘稠的期待，仿佛是利齿上裹了层蜂蜜。

　　上将连眉毛都懒得抬一下：“Ra‘doom？”

　　“Ra‘doom？！”飞船似乎对他的猜测感到不可置信，“Ra‘doom不过是一个交易场而已，我们在那里付出了一切，结果却只换来了您的冷漠，哈哈哈。”

　　上将抬头看了眼雪莱金，雪莱金冲他微微一笑。

　　“您这样...可真叫人寒心呢。”那道声线的音调骤降，如同坍缩的桥在水里砸出密集而细碎的响动。

　　“Evar…avoove….estu….unevo?”

　　声音分裂成数不清的小小音节，又重新连绵成字句，如气泡般淹没船舱。

　　“一年多以前，您亲手粉碎了我们的十艘战舰，忘记了？”

　　这句反问如同一道猛斧，劈开了所有人脑海中的那团迷雾，最后却只是将雾气搅得更加浑浊不清。浓霭之中，一个显而易见的答案被推了出来。

　　一个他们早已有推论、却仍然感到难以置信的答案——

　　力神族。

　　在第一战之中、差点倾覆了银河系的…力神族，竟然不惜抛下所有，悄无声息地潜入银心。

　　“您怎么能…认不出我们来呢？”对方伤心得像是要破碎了。

　　屏幕忽然亮起，出现了某个图案，更准确地来说，是一根绿色的骨头，正是贺如和浮鸣在蓝瑙星实验室里时所见的那种棘刺脊节——

　　力神族的脊椎。

　　脊骨像是被关在了仪器里面，每一节骨突都在高频震颤，撞击着无形的次元屏障，发出令人牙酸的"咯哒"声，仿佛在挣扎着想要出来。

　　亚森面无表情，“一年多以前，你们还不是这副模样。看来，你是将自己当成了实验品，用来测试进化厄运？为什么。”

　　“呵，呵呵，我等不过区区凡物，如何‘测试’命运？”它的话音陡然间变得阴沉。

　　船舱内的景象也开始变化。

　　黑暗之中，一颗金色的进化树蓬勃而生，枝繁叶茂，独木成森，高耸得令人仰望。

　　枝桠间，几个人类渺小得如同新芽。

　　“其实，万物都有其极限。对于如此完美的您来说，这大概是一件无法想象的事情吧？可我想告诉您的是，进化并非一往无前的坦途，而是刻在基因里的注定劫数。”随着它慢悠悠的叙述，大树渐渐凋零腐烂。

　　上将望着暗淡的树身，有些出神。

　　刹那间，一线枯朽的死光铮然闪烁，快疾得如同黑夜的一瞬痉挛。

　　“上将小心！”

　　一句提醒脱口而出，但蓝特助知道自己喊晚了。等她定下心神时，便看见雷昭廷早已挡在亚森身后，拦下了那道攻击。

　　厚密的血线顺着手臂滴落，青年的衣角湿红一片。

　　船舱里一时静得听不见声响。

　　亚森微微侧过脸，垂眼问他：“伤势如何？撑得住么？”

　　“放心，死不了。”雷昭廷对上他的视野余光，嘴角扯出几分笑，眉眼在深暗的空间内显得很是灿烂，“不过，我感觉有些没力气，要是有人能扶着我，那就再好不过了。”

　　蓝特助默默收回医疗仪。

　　雪莱金钳住雷昭廷的胳膊，对亚森说道：“我来扶他。”

　　亚森点了点头。

　　“……”

　　雷昭廷有些失望，并且毫不掩饰地叹了口气。尽管手臂上传来的力度像是被一圈钢筋死死缚着，但他似乎无知无觉。

　　哼。雪莱金收回落在他身上的视线，幽蓝的瞳底渗出凉意。

　　偷袭未成，骨头腆着不存在的脸，尾音轻扬，夸赞道：“亚森·瑟兰，你和你的种族，十分幸运。”

　　“就我们所知晓的，宇宙里只有人类奇迹般地度过了进化天灾。然而，你们却无知无觉、无忧无虑，这种愚昧真是令人嫉妒得紧。”它说着说着，发出了一声极长的叹息。

　　“进化厄运，不是武器，而是灾祸本身。我们只是趁着自己还有拥有智慧的时候，随手做出了一些不中用的小玩意儿，更准确地说，是命运载体，使得被攻击的生命体能够共享我族厄运。”

　　众人：“……”

　　察觉到了人类的惊讶，那道声音笑得十分开怀，“如今看来，我们的布局全部都功亏一篑了。您可真是我族克星。”

　　亚森：“哦，你们管这叫布局？”

　　船舱里陷入死寂。

　　雪莱金一声轻笑，“让我猜猜，你们先是以进化厄运与三维弦为筹码，委托蔡荣德为退化后的你们打造新的身体，以及…制作污染源锚点。之后，你们又与星际乌贼做交易，让乌贼从亚森手里抢回锚点，送到失落之心。”

　　“一边尝试复族，一边又想要消灭人类？真是个贪婪的种族呵。”

　　蓝特助听得心惊。

　　力神族所掌握的武器，从三维弦到进化厄运，都远超出了人类物理的极限，可它们却只是用这些来“交易”，这背后的原因并不难猜——曾经的超人类种族变成了如今她们眼前的这种寄生生物，它们完全失去了那些武器的使用能力。

　　Ra‘doom背后，分明就另有其人。

　　她不由侧过头看向上将。

　　上将的瞳孔里是一片寂静的紫色，让人无法看出他心绪的变化。

　　蓝特助向飞船提出她的问题：“你们是否知道，Ra‘doom的主人是谁？”

　　它没有再回答任何问题。

　　船舱内的照明突然亮起嫩绿的光线，一寸寸扫描过他们的躯体。

　　第一轮扫描结束时，屏幕黯淡了一瞬，如同发现了令它感到不可置信的东西。

　　绿色光线随之再度笼罩而下，这次扫描得更加缓慢、更加仔细，仿佛要将他们的基因都拆成一个一个的碱基。

　　当光束第三次落在他们身上时，屏幕突然发出类似婴儿呜咽又似猫笑的电流杂音。

　　“哈哈….哈哈哈哈…”舱室内爆发出神经质的笑声，监控屏上像素扭曲，令人难以分辨是信号过差还是脊骨本身在抽搐，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”

　　笑声越来越尖锐，最后变成了电子设备过载的爆鸣声，而残留在空气中的笑音，听起来也越发像一种绝望的哭腔。

　　这位力神族的残迹，像是终于发现了什么，又像是彻底失去了什么。

　　过了不知道多久，屏幕上的脊骨终于停止了跳动，而是在地上垂死般翻滚，细而钝的骨突一点点磨过屏幕，发出嘶哑的响动。

　　它在宇宙里留下的最后话音，是一句真诚无比的、向人类的提问———

　　“你们的…进化…呢？”

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