求娶

　　“不擦眼泪，也须得擦擦鼻涕吧？”听她哭了好久，蔺珩终于再次开口，并将手绢递到她面前。

　　秦婉啜泣着，用袖子擦鼻涕实在有点儿埋汰，她不到万不得已做不出来，看着眼前柔软洁白的手绢，她道了声“多谢”便接了过来。

　　擦干净鼻涕，秦婉哭声渐歇，看着马车外的景色发呆。

　　随着马车行至闹市，秦婉闻到一阵浓郁的热菜香味，顿时感到腹中饥饿。芸妈妈想必也闻到了，叫停了马车，走到窗口问道：“栀栀要不要吃点东西再回去？都从早上饿到现在了。”

　　秦婉当即答应，便对蔺珩道：“蔺大人先回去吧，我吃点东西再回去。”说着便自顾自地下马车。

　　芸妈妈小声埋怨道：“你这孩子，问问姑爷要不要一起吃呀。”

　　她只得又转头问蔺珩：“蔺大人要一起吗？”

　　“也好。”

　　下马车后，秦婉随意看了看，选了一家人多较热闹的酒楼，择了二楼的清静位置。她点完菜蔺珩才上楼来，秦婉懒得问他去干嘛了，只问他要吃什么，他说都行。

　　坐在位子上等菜时，秦婉已是饿得前胸贴后背，心中有些后悔选这家店，顾客多也就意味着上菜时间会更长，不知还要等多久。她心里叹了口气，托腮凝望着楼梯口。

　　出乎意料地，楼梯口很快便上来了人，不过不是店小二，是梁羡。梁羡将一碗馄饨端到蔺珩面前，朝秦婉颔首行礼后便退下了。

　　“我方才闻见路边馄饨鲜香，便要了一碗，栀栀可要尝一尝？”蔺珩把馄饨向她那边移了过去。

　　秦婉瞥了那馄饨一眼，早已是口齿生津，却别开视线道：“不必了，蔺大人吃吧。”

　　她拒绝后，蔺珩也并未继续邀请她，只是将那碗馄饨移到自己近旁，用勺子把馄饨和汤汁翻了翻，鲜香味顿时在周围四溢。秦婉装作抚耳边的头发，低头偷偷咽口水。

　　在一张桌子上，她很难不注意到他的举动。蔺珩舀起一个馄饨，吹啊吹，吹啊吹……

　　有那么烫吗？秦婉怀疑他是故意馋自己，便要起身出去转转，蔺珩却突然把勺子凑到她唇边，“不烫了。”

　　她脑子里全是拒绝的话，嘴巴却不受控制地张开由他把馄饨喂进去。

　　“多谢。”她意犹未尽地咽喉咙。

　　“不客气。”蔺珩执着勺子吹了吹，又送上第二个馄饨。

　　“唔…多谢。”馄饨不大，秦婉一口便吃进嘴里，含混地道谢，“你自己吃吧，不用给我了。”

　　蔺珩低头轻笑，“好。”却还是吹凉了第三个送到她嘴边。

　　等点的菜送上来时，秦婉捧着馄饨婉已经快吃饱了。

　　夜色越发浓重，酒楼内的热闹未散，秦府却是另一番寂静。

　　看着满桌未动过的菜，秦廷茂独自在膳厅坐了许久，而后拖着疲惫的身体进到祠堂。

　　他走近李姝的牌位，为她上了三柱香。

　　秦廷茂第一任妻子是个其貌不扬的女子。她那干活人的壮实身体穿着冬衣显得十分臃肿，说话时嗓音粗粝。

　　这样的女子与他所幻想的《诗经》里那种温婉柔顺，知书达礼的妻子天差地别。

　　但秦老太对那女子很满意，“我的儿，你万万不可栽在女人手里。”秦老太时常这样跟他说。

　　于是他借口求学，常年在外。

　　就在他准备科举时，他那发妻病死了，好在他并未受多大影响，依旧进士及第。

　　发榜那日，他名列前茅，与友人相约去酒楼庆祝。途中遇到一对光彩照人的男女登上马车，身后簇拥着一大群仆从。

　　看到这一幕，他中榜的欣喜顿时消散了大半，他长久地目送着那辆马车离去。他打听到，那个女子叫李姝，京城李家的女儿，尚未定下亲事。

　　他正值而立，样貌也多为女子青睐，朝中不少赏识他的前辈有意将女儿许配给他，若有一个当权官员为岳父，仕途上定会少走很多弯路。李家却只是个没落的世家，除了外面有个世家的空架子，不能给他的前途带来任何助力。

　　可是，他只想娶李姝。

　　他已经身不由己地娶过一个自己不喜欢的女人了，这一次，他一定要遵从本心。

　　当听说李姝是李家捡来的养女时，他竟觉得有些宽慰。李家很快便同意了他们的亲事，他终于得偿所愿娶她进门。与他微薄的聘礼相比，她的嫁妆极其丰厚。可是，他并不对此心怀感激。因为他很快发现她并不爱他。

　　无法抑制的自卑与控制欲让他想把李家赋予她的一切都剥离掉，想让她早日认清她从此的身份只有一个，就是做秦家的贤妻良母。

　　他的母亲不满他自作主张娶这样一个弱柳扶风的女子，把一切埋怨都发泄到她身上。一个屋檐下相处，他自然知道母亲有些做法的确过了。如果李姝来求他，他愿意为她说几句话，让母亲收敛些。可是她从来没有求过他，于是他也从来没有为她说过话。

　　她总是眉眼低垂，一语不发，甚至不显露出任何多余的情绪。

　　而当他们有了孩子，他才更看清了她对自己的残忍。她生下秦婉的一个月后，李垣从蜀地来看她。李垣抱着孩子，而她微笑着看着李垣，那种无尽温柔的眼神，他从未得到过。

　　他们恍如一家三口。

　　他走进门，打破他们的温馨。不容拒绝地伸手要抱秦婉，那是他的女儿。

　　可他一抱过去秦婉就开始哭，不停地哭，李垣把孩子接了过去，娴熟地拍哄，秦婉很快便又恢复了安静，甚至还对李垣笑。为什么连她的孩子都这样不待见自己？有一瞬间，他甚至想把那襁褓里的小婴儿狠狠掐死。

　　在她只为秦家生下个没什么用的女儿后，他母亲更加极尽可能欺辱她。“我前半辈子含辛茹苦把儿子抚养长大，你年纪轻轻就能跟着我的进士儿子享福，还生不出个儿子，哪有这么好的事！”他母亲甚至当着他的面也这样训斥她。

　　他从不出言相护，他还是那样想：“如果她愿意求我，我就帮她说几句。”

　　可是李姝从来没有向他示弱，甚至不在他面前掉半滴眼泪，只是愈发客气恭敬。

　　甚至在他要打死秦婉时，她只是扑到女儿身上替女儿挨打，而后再上吊企图以自杀代女儿受罚。

　　他官职越来越高，每次他在饭桌上告诉母亲自己升官的喜讯，母亲都会很以他为豪，可李姝甚至不会因此向他投来哪怕一眼的目光，只是柔和地看着秦婉吃饭。

　　她在秦家，唯一在意的只有秦婉。哪怕秦婉从出生就开始不分昼夜哭闹不止，没有让她睡过一晚上的好觉，她却永远对这个女儿温柔耐心。

　　在得知秦婉身患心疾时，她却并没有表现出他所想的那般脆弱和崩溃，只是镇定地给她哥哥写信。她从不轻易劳烦她哥哥，可遇到任何大事，她心里永远只会想到她那个哥哥。她一见到她哥哥就开始止不住地流泪，要她哥哥去听秦婉不同于正常人的心跳声，哭着跟她哥哥说她好害怕，她不知道该怎么办……

　　可明明自己才是她的丈夫，自己才应该是她的依靠。

　　秦廷茂想到这里，用袖子沾去脸上的泪水，他本打算来和她忏悔，忏悔让她受了这么多年的委屈。可想着想着，他心里更多的是不甘。

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