易命

　　眼见得一声“放马过来”激得慧觉只顾冷笑，苏慕不由比着手势提醒他。

　　慧觉见了，倒是回过神来，双眼炯炯像是被激起了斗志：“素闻阮幼度学贯五行，杂通百家。不论诗词花鸟、棋曲算术、佛道阴阳、兵法刑名……”

　　“还有说学逗唱，戏谑酬和，针砭讽谏！慧觉大师一定要夸赞阮某，其他那些也罢了，可不能忘了这几条！”阮幼度倚着门，手上的东西已经编好一半了，这物件却是成双的，少了一个都用不成。他看一看，随手放在一边，又拿起其他稻杆，随手自袖子上撕下许多布条来。

　　阮成章在这边老神在在的，又是把慧觉一顿好气，苏慕正想再比个手势，他恨屋及乌，没过脑子就嚷出来：“又怎么？你和他一边儿的，眼见他声势上占了上风还不够，还要在这里给他鼓舞士气？”

　　苏慕垂手，大袖在空中画出一朵花瓣似的粉色波浪。这下她就不能装不在场了。恨恨地瞪了慧觉一眼，那边阮成章又笑道：“原来如此，你来难我却是正好！”

　　“公子休要信口胡说！”她义正辞严地反驳，想起什么，又冷笑着道：“我一向将公子视作知己，怎么今日这般说话？”

　　“不得了，恁点大的人，这样记仇，以后怎么了得。”用绳子比比手掌，车夫还在那儿示范着，阮成章颔首表示知道了，车夫犹豫着退下。他自顾自一上一下穿编。

　　他们这样隔门说话，恨语也听着像情言。慧觉那里自在？忙说道：“好了，休要再这般作态！既是你答应了，答过我十道题再进来。”

　　慧觉清清嗓子：“第一道，这题却只是个条件：你需在答题的同时与我下盲棋，每次双方各五步，需在最后一题答完时同时胜出，不可快也不可慢。否则纵使其他题目都对了，你也是输了。”

　　这第一题就这样苛刻，苏慕不禁笑起来，余光却见寺里僧人都围过来，兴致勃勃地听他们答题，一个个青皮头顶满了院子，一双双眼睛只盯着黑漆漆的门板。苏慕有些不自在地掖了掖面纱。

　　阮成章眉头微微皱起来，无奈地摇摇头。

　　他招手唤来车夫，轻声让他再示范一遍手中器物的编法。车夫也取了稻草穿编，动作特地放慢，待阮成章表示可以了，又退回一边。

　　慧觉那儿听得他这边无声无息，喜上心头，扬声叫到：“阮幼度莫不是怕了？这许久不出声，灰溜溜回家去了？”

　　阮成章手上只编着东西，闻言一笑：“和尚忘了？我们从来对弈，都是你执黑，我还要让你三子，你才肯对局。我正等你先下，你以为什么？”

　　满院大哗，谁料到这么艰难了，他居然还要让三个子？

　　慧觉被他揭破，更是羞恼得脸面涨红，“大话休言！假若待会儿你输给我，这样嚣张，你可别怨我奚落你。”

　　“闲语少说！真当从前儿我赢过你，那等丧气，我能自喜你赞美我？”说着，不觉摇摇头，俊逸的面容上有一丝困扰：“这是第二题么？我手上忙着编织什物，对的不工，见笑了。”

　　他一直是带着笑意和慧觉说话，使人觉得气恼，如此严肃起来，反而更添了幽默。苏慕听得周围人憋笑——憋不住的就蹲下去捂着肚子闷笑，正想劝他们几句别惹怒了老僧人，却发现自己唇角提着，面部肌肉酸胀不已，一时倒不好教训别人了。

　　慧觉已是气急反而麻木了，他冷哼一声，说出棋步，院里早有好事的和尚搬来棋盘摆在树荫下，听着他们对念就跟着走棋。

　　慧觉虽有这等优势，他到底不屑于占，说了盲棋就是盲棋，心算着五步动完，眼睛一点不曾往那边瞟。

　　“第二题，前儿有位施主，来我们山寺销梳子，我挡回去了。有师弟做丧事道场时，见布商来家叫卖红布，被主人打出了门。有师弟化缘时，见担花郎向开门老叟摆货，叫人唾在脸上。有师弟云游时，撞见一个身无长物的浪荡子放豪言说要赚得千金，于家乡赢得地位——师弟云游回来路过原处，豪言者已经成了乞丐……劳烦鼎鼎大名的阮幼度给我们扭转一下结局”慧觉一口气说出这许多问题，好似他这一个大问题还会生崽似的——苏慕赶紧止住，对和尚这样打比方，太不敬了。

　　阮成章任他说，眼里手里只有那一件物事，等那边静了，悠悠然问一句，“和尚的小题目出完了？”

　　小题目！

　　苏慕都替慧觉脸红，但她打眼看正主，慧觉却是面不改色，好似已经过来了似的。他只道：“还有那许多问题，你快快答来就是了。”

　　清澈悦耳的声音不急不徐：“你这些都是经商的技巧啊……向寺里销梳子，不妨与你们达成协议：他送货物，你们供奉佛前，寄卖香客——你道可行么？”

　　僧人们眼前一亮。慧觉的声音凶神恶煞：“可行！”

　　“往白事人家卖红布，怎么卖不得？但凡一家倒霉，总以为只有屋漏偏逢连夜雨，殊不知风水有轮流，否极自泰来。正是丧气还需喜气冲，丧事一过，喜事临门！此时不正需要红布预备着？”

　　慧觉还要争辩：“你知道就一定有喜事发生？祸不单行的多了……”

　　苏慕听了，忍不住反驳他：“你这就错了。”

　　“我哪里错？这是常理！你莫要一味帮他，看你生的灵慧样子，怎么说出这么糊涂的话来！”

　　“我哪里是帮他！我是替你遮丑……哎呀，大师你不是说的，只要结果改变就行？”

　　“是又怎的？”他还没弄清楚。

　　“其结果原来是没买布，现在变成买了布。那布商甩手便走，哪里管的他家里之后是兴是败？买卖当时事，过后无干系呀。”

　　慧觉不语，有围观的僧人看不过，要替住持说话。阮成章在门外头找不过去，苏慕现成的靶子，干脆就对着她说：“你知道这样一来那人就一定买了？若是他就是不买呢？再或者还有银钱不凑手……”

　　苏慕听了只是笑。

　　慧觉倒听不下去了，挥手示意这个瞪着眼的高大和尚住口：“你修行到狗身上了？我们说的自然只能是常情，个例恁多，讲的完的？谁都好人言其运道上扬，听了这样的话，怕是只为个吉利也多半会买下。”对着羞愧的弟子摇摇头，“以后每日早上多挑一担水罢。”

　　转头又向着院墙道：“你继续说！如何向老头子卖花，如何让一个没有本钱的人成为受人尊敬的富家翁。”

　　又编错了。

　　阮成章拆开重穿，不时加入自己袖子上裁的布条，等了这一会儿已经编了一半，快了。阳光洒下来，端的刺眼，马夫走过来以身蔽之。

　　他活动一下手指：“老头子总有老婆子，这算什么难题？无本浪荡子成为乡里受尊敬的富豪，可去投军，这一行发家不需本……”

　　“需命！这不成，谁知他最后是将军还是河边枯骨？换一个——”

　　“也可去攻读……”

　　“更不成！读书既要时间也要天赋钱财，这些都有了，那浪荡子能沦落成乞丐？”

　　两番打断阮成章的话，慧觉虽然还没赢过他，已经觉得十分出气。得意洋洋地叫道：“可是无计可施了？输便痛快应了，这才是大丈夫的气概。一定要列出种种错误一一排除，我哪里有这些功夫与你死缠！”

　　阮成章常来，本来与寺里关系都不错。然而慧觉毕竟更近一些，之前又多番落到下风，好不容易见得要赢一回，和尚们都帮起腔来：

　　“要认输就干脆，磨磨唧唧的难看！”

　　“回答了前面几点，我们敬你智力不凡，足够了！”

　　“一山还有一山高，这也是常态。”

　　“毕竟是商门伎俩，阮公子王孙贵胄，不知道也无妨！”

　　“认了吧，认了我们和住持一说，你多赔几句不是，仍是让你进来。”原来慧觉不仅扫地，还身兼住持呢。

　　一院子有讥讽的，有怕阮成章下不来台缓颊的，有说风凉话的，不一而足。苏慕听着，也生出几分大势已去的味道。

　　难道阮成章真答不出来了？

　　苏慕不禁思考起来。她经历过家无余粮的日子，是知道没有本钱却想富裕的痛苦的。苏慕读书识字，当时也思考过随刘娘子学手艺后开店的事。开店要信誉，这个刘娘子有，可以与她合伙经营。开店也要本钱，这个可以向便宜舅舅刘定借来一些。开店要经营人，有她，也许那时她已经嫁了人，这样也就不愁人了。要顾客，她有诸般心计，也能慢慢拉过来……

　　如此种种，当时都考虑的好好的，只是现在时过境迁了，身份提高，世家千金未出阁就弄这些是不好的，叫人看不起。又要读书，加之苏慕心底也自认为是士人，不怎么于商贾事上心，那些考量就一并扔了去。

　　其实回过头来一看，即使是她当年那样，经商的条件样样齐全，也顶多是个小富即安，要成为乡里皆传的富翁，也许中年以后才有指望。

　　条件又苛刻，不能读书习武，堵死了一半的路子。务农？谁家务农能成为富翁的？如此一来，“士农工商”只有工商两样。可是人是“身无长物”的“浪荡子”，前者说明无本，后者讲明游手好闲，自然也无业，这就定然没有家传的手艺，工这一条也走不了——非家传的大路货手艺更没指望发财了。

　　看来只有无本的商事了。

　　这无本买卖要发财，好像只有四个字——

　　烧杀抢掠。

　　慧觉应该也是考虑到这点，又限定了这成为富翁以外，还得受人尊敬……所以只能走正路！

　　这就意味着要像苏慕当初考虑的那样，有信誉、有钱财、有人脉、有客源、有手腕！除此之外还得有机遇！此六条缺一不可！

　　但浪荡子有什么呢？人人皆知他身无长物游手好闲，这六条一算，他哪个沾边？

　　他只有乞丐一条路子！

　　苏慕几乎也感到了绝望，想到的越多，就越是否定成功的观点。眼睛扫过满院子的和尚……唉，阮成章那么骄傲，怎么在这些人面前低的下头。想一想都有些不忍心，她要不还是抢着出去算了？

　　毕竟这浪荡子要发财，在这人世已经是不可能了！

　　等等……

　　苏慕慢慢眨眨眼睛，她想到了！

　　几乎同时，阮成章扬声道：“还没笑到最后，慧觉师父，先不要得意吧。”

　　“怎么？你还有话说？”慧觉这一会儿也想过要怎么答，自问也是万无一失的。

　　“我先问你，手中有百里田亩地契，算不算富裕？”

　　慧觉不知他葫芦里卖的什么药，思考一下，这好像也没什么陷阱，还是谨慎回答：“先说好，那浪荡子是出了名里巷皆知的无能，断不会有大户与他作亲家的！”

　　阮成章一笑，“自然不是成家……”

　　苏慕听到这里也跟着笑，露出的一双眼波光璀璨。她现在知道他们想到一处去了。

　　“你倒是说，有百里田亩地契，算富裕么？”

　　慧觉听他这样平静，更加疑惑了。如临大敌地在院中左右踱步，其他僧人也看出不对，安静下来。

　　苏慕看他们还蒙在鼓里，心里笑叹一声蠢材，自去里间寻东西，因僧人都出去了，器物摆放又陌生，正不知如何是好，忽听东厢房似乎有动静。

　　她敲了门进去，推门就觉得撞到什么东西，低头一看，是一根扁担并两个水桶。她进门这一撞就发出声响，有人猛地发出吸气声，苏慕抬头看去——

　　好一个解着衣服睡觉的懒和尚！

　　四目相对，那和尚像是还没醒，睁着一对惺忪睡眼望着她。苏慕不作声，冷静地退后一步关了门，自去另外寻炉子。身后无声响，只怕那和尚在庙里看到一个女子，只当是做梦，又睡了吧。

　　不一会儿，小泥炉、小茶罐并一干煮茶物事都已完备，她叫了人抬至院里。总共也没过去多少时候，慧觉看她这样，问她怎么了。

　　苏慕却是先说：“你们说到哪里了？”

　　“那厮问过我田土的事，我想着也许他是说寻了乱葬岗的地，那地无人要，要了，阴气过重，也有伤天和，我就说一定手下还得有人……”

　　“他答应了？”

　　“他问我手下说少只有几人、几十人、几百人，说多了天上地下的人都不止——这样够不够。”慧觉越说越迷糊，不禁问起苏慕，“他不是在和我开玩笑吧？”

　　苏慕笑起来：“他这次真没有开玩笑。”

　　慧觉又问：“你煮茶做什么？”

　　苏慕洒然一笑，此时恰有微风拂过，斜插的金玉嵌宝缠枝步摇在她耳边叮铃作响，更显得她风姿皎皎、卓然不群：“这样的题他都能答对，其他的想必也难不住他，寺里无酒，我煮茶与他庆贺好了。”

　　苏慕与慧觉说话时的声音并没有刻意放小，只隔了一重木板，阮成章在那边听了，大笑起来，心里欢喜，不觉竟说：“卿卿知道了？”

　　苏慕大羞，“卿卿叫哪个？”马上反应过来，连忙补充一句：“哪个是你卿卿！”

　　晚了，那边已是笑个不住。慧觉大怒：“你们要怎的留到以后，阮幼度，你问的这许多问题，到底是我问你还是你问我？快说答案。”

　　“唉，怕你挂不住，一直多加提点，你就是不通！”阮成章感叹着，换了个说话对象，“卿卿，你知道了，还是你悄悄告诉他吧。”

　　苏慕还要抗议这个称呼，哪里慧觉已是面沉如水地走了过来，硬邦邦说：“有劳女施主不要再与他和我兜圈子了。”

　　一时只得先把称呼的事先挂起来，想到答案，苏慕就想笑，尤其看到这没有丈二的和尚，却也摸不着头脑的样子……

　　慧觉只见苏慕一脸严肃，款款过来，附耳低声说了。

　　如遭雷击，面红耳赤。

　　那里阮成章问：“如何？可服了？”

　　慧觉一时说不出话，他四顾周围看着他，大惑不解的弟子们，勉强压下一口气：“这题算你过了！”

　　院子里喧闹起来。

　　阮成章一听就知道苏慕说的与自己的答案是一样的，他心里的情感涌动到眼里，微微笑着看向院门；同一时间，苏慕也含着笑往他的方向看去——

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