漠上明月

　　牵动天下格局的常山之战，以漠北联军四分五裂为终点落下帷幕。
　　战家虽拼死护境，常山郡主忤逆圣旨确是不争的事实。之后战明月更不顾御史的极力反对，断然接受塔坦以逆犯战无殇对换沐孺可汗的条件。西境战家终于契合了长久以来滋生在应天/朝堂心目中，那个拥兵自重的藩阀形象。
　　弹劾战氏的奏折如雪花般飞向内阁集贤殿，桩桩大罪将百年世家的功绩一抹到底。
　　解绅提议褫夺战家的世袭爵位，多位举足轻重的大臣争相附议。
　　皇帝默不出声，思量着早朝前收到的风语司密报，没有像前几日怒形于色。俯瞰殿下那幕群情激奋的百官众生相，就像一群嗅到血腥的鬣狗围着受伤的狮子亢奋的呱躁，皇帝嘴角浮起一丝厌恶的轻嘲。
　　散朝后，皇帝撑着疲极的身体回到养心殿，压在胸口的淤气引来一阵剧烈的咳嗽，细看下竟有几缕血丝。皇帝收回锦帕望着上方的龙椅，漠然一笑，回身坐在台阶上。
　　“陛下，已是深秋天，小心着凉啊。。。”怀恩赶紧说道。
　　“乱臣贼子。。。”皇帝自言自语道。
　　怀恩伸出的手臂悚然停在半空。
　　“朕坐在最高处，底下的蝇营狗苟看的一清二楚。”皇帝冷笑道。
　　“陛下，常山郡主有诸多过失，但战家世代忠烈，总不会走到犯上作乱的地步。”怀恩小心说道，“至于宁王殿下，年少气盛为红颜冲冠一怒，虽有不妥，但毕竟解了边境之忧。。。”
　　怀恩深深躬下身子，小心搀扶着皇帝迈上台阶，一步一步走向高处的龙椅。
　　皇帝扫了眼怀恩佝偻的后背，忽然说道，“咱们都老了。”
　　“陛下春秋鼎盛。”怀恩连忙说道，“是老奴不中用，惹陛下心烦了。”
　　“崔家将长女崔妙语送进东宫那一年，你也来到朕的身边。这一晃二十多年过去了。”皇帝悠悠说道。
　　养心殿内寂静无声。
　　“内监册子里记录着你入宫时自报崔姓，这算是世家子弟最后的风骨？”皇帝继续说道。
　　长长的叹息带着一丝难言的解脱，怀恩老态龙钟的走下台阶，除去发冠跪在大殿中央，“欺君之罪，老奴万死莫辞。”
　　“芷莘的死，让朕明白了许多事，也看清了很多人。”皇帝说道。
　　“陛下，蓝皇后一事，与谨妃娘娘无关。”怀恩跪伏在大殿中央，满头灰发披散在地面。
　　“得知朕要复查当年旧案，她们惶恐至极，”皇帝莫名笑道，“可是她们怕什么？朕猜得到一定是皆大欢喜的结果。”
　　“太后不喜欢峨门，也将恶感推及至与峨门渊源颇深的蓝皇后身上。”怀恩低声说道。
　　“保护不了心爱的女人，又有太后揽政，朕对许多事情都看淡了。”皇帝面无表情的说道，“但是后宫哪个妃子先有孩子，这事儿太后可控制不了。先帝痛定思痛曾立下规矩，东宫首选长子，实在不济再当别论。”
　　“很多人想不明白，陛下为何对后来居上的李家有莫名其妙的偏袒和维护，”怀恩叹息道，“日夜起居侍奉左右，或许只有老奴明白陛下那份始终不曾释然的心结。”
　　“芷莘不在，原本是谁都无所谓了。可朕就是不让她们随了心意！”皇帝说道。
　　“陛下，当日有多人亲眼见证，更有太医署三名首席太医的联名鉴定，蓝皇后确实崩于难产。”怀恩轻声说道，“而当时谨妃娘娘正被陛下禁足。。。”
　　“想让芷莘死的人太多了，无可争议的事实背后到底藏了多少后宫的阴狠手段永远无法查证。朕相信有人推波助澜，有人冷眼旁观，”皇帝冷声说道，“凄风苦雨中鬼哭狼嚎，有人混在其中比鬼还欢喜！”
　　“陛下，谨妃娘娘求见。”小太监唯唯诺诺的禀道。
　　谨妃一丝不苟的行完叩礼，抬头望着皇帝恭敬说道，“陛下上次在养心殿召见臣妾，还是承泽元服加冠的事呢。”
　　“承泽天性桀骜难驯，也不知是随了谁？”皇帝说道。
　　“陛下训斥的是。”谨妃颔首笑道，“这孩子从小不服管教，还在皇室祭礼上顶撞太子长兄。好不容易盼到他无灾无难的长大成人，这封地自然是越远越好，眼不见则心不忧。”
　　皇帝与谨妃平和的说着话，有几分像唠着家常的寻常夫妻。只是丈夫坐在高高的龙椅上，没有得到平身旨意的妻子跪在大殿中央，旁边还伏着一个披头散发的老太监。
　　“播州毗邻南疆梁州，烟瘴潮湿。将承泽封往蛮荒之地，朕原本还有些不忍。”皇帝微讽道，“多年后才明白了你的苦心。”
　　“既然与东宫生嫌，承泽只能远离应天。泰王赐封播州是陛下钦定的，臣妾怎么做得了主。”谨妃面不改色道。
　　“朕历来反感世家门阀那一套自以为是的做派，唯独你这宠辱不惊的性子倒不惹人烦。”皇帝说道。
　　“陛下方才问承泽的性子随了谁，其实臣妾原本并非是宠辱不惊的。”谨妃轻声说道，“陛下竟然真的相信，博陵崔氏的女子进了东宫只为无欲无求而来。”
　　“那还真是难为你，贤德淑良了这么多年！”皇帝轻嘲道。
　　“陛下若爱臣妾，臣妾自然视陛下如命。”谨妃说道，“可陛下先独宠蓝氏，后又偏信李氏。臣妾既然与天子之爱无缘，只能竭尽心力为家门筹谋。”
　　“如今，你已胸有成竹？”皇帝冷笑道。
　　怀恩慢慢直起上身，望着龙椅里的皇帝。二十多年主奴相伴，直到今日才第一次认真的端详那张面容。
　　他少年时称帝，被母亲当成傀儡摆在龙椅七年。主少国疑，曾在保和殿杯来酒往的表亲与堂亲们杀得血流成河，那一夜，在一个十五岁的孩子面前，舅舅用身体挡住了堂哥刺来的毒剑。将自己扛在肩头看雪的舅舅痛苦的死在怀中，教自己骑马射箭的堂哥被剁成肉酱横在眼前。
　　他弱冠时痛失挚爱，妻子暴毙时凄厉的惨状沉淀在心底，成为无法释怀的伤痕。皇帝当然不缺女人，可围在身边的每个女人背后都是一长串的家门姓氏和利益诉求，他还只是个没有实权的皇帝，只能小心翼翼的摸索，期间越来越得心应手也越来越冷漠平静。
　　他终于独揽皇权，却发现从天纵英武的父亲手中接过的江山，竟然是个好大喜功之后海内虚耗的烂摊子。他广纳谏言、裁汰冗弱、招抚流民, 治理河患。二十年如一日的勤政力行耗尽了心血，然而在史官笔墨中，他只能是一个承袭武帝中兴盛世的平庸又幸运的修补匠。
　　如今他刚过知命，已然两鬓斑白暮气深沉。
　　“如今，朕依然是皇帝！”龙椅上传来一阵咳声。
　　“在这禁宫内，陛下当然可以生杀予夺。”谨妃盈盈起身，“八座宫门之外的情形，陛下想必也已经大概知晓，不过风语司的密报或有延迟，由臣妾再向陛下详报一遍如何？”
　　“娘娘，陛下该用药了。”怀恩颤声说道。
　　“皇子们在四境为朝廷分忧，陛下也很想知道吧。”谨妃说道。
　　“爱妃请讲。”皇帝擦去嘴角的血迹。
　　“百越国都城河都沦陷，几百名王室成员尽数被屠。后经泰王居中调停，交趾国同意以湄水为界与大理杨家平分百越；北都军大败而归，五军都督府接陛下旨意查罪论处却因偏袒嫡系而引起哗变，幸有信王及时赶到，以一己之力平复局势。”谨妃骄傲的说道。
　　“爱妃教导有方，两位皇子又未雨绸缪多年。待东风一起，自然万事称心。”皇帝缓缓说道。
　　“太子殿下奉旨前往青州清河郡督视舟师营重建，此事原本最为轻松，可见陛下对太子殿下的爱护。未料精心挑选的重建密址不慎泄露，新罗水师登陆清河郡，连夜偷袭疏于防范的舟师营，几个月的辛苦付之一炬。”谨妃继续说道，“常山城倒是守住了，常山郡主却弃城而去，还带走了在雍州刚折腾出点响动的宁王殿下。”
　　“爱妃言语似有遗憾，难怪承运信中提到云家有资敌行径。”皇帝漠然说道。
　　“云家当年几乎灭族，只因先帝和陛下对战家的猜忌想要在西境培植一个对手，这才一步步缓过气来，直到上个月晋桓及一众战家门生革职下狱，云凌奉旨接管幽州大营，所有的一切都是因果循环。”谨妃说道，“陈仓行营虽然暂未归附，可被戎凉和幽州大营夹在中间，主帅又为了个女子甩手离去，想来也坚持不了太久。”
　　“识人不准，是朕的过失。”陛下沉声说道，“如此说来，四境皆入乱臣贼子之手，大夏江山已危若累卵。”
　　“陛下明旨退位，择贤者而立承袭天下，江山仍在穆氏之手，又何来乱臣贼子一说！”谨妃高声说道。
　　“爱妃，你太小看自己的男人了。朕虽然比不得先帝爷英武盖世，却绝不会未战先降。”皇帝肃容说道，“天子守国门，朕还有八座宫门！”
　　“陛下！”怀恩伏在地上，老泪纵横。
　　“事已至此，信王深知成大事者不拘小节的道理，如果陛下想以臣妾的性命逼承恩收手，只怕难以如愿。”谨妃昂然说道。
　　“爱妃多虑了，”皇帝淡淡说道，“穆氏祖训，兄弟阋墙，以外御其辱为先。当真不死不休，亦不能以妇孺相挟。”

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