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045 有去有留
乌兰静一语中的，华年无法继续隐藏下去，只得轻轻点头说：「只怕这只是一个开始，以后的日子更不安宁。」
哪怕是乌兰静自己猜到娉婷去储秀宫找秀女麻烦，但是听见华年确认后，依旧露出难以置信的表情。「别说她现在尚未封后，就算真的是皇后娘娘，也不该如此急于树立威信。她也不怕事情传到太后耳中。」乌兰静从小也与娉婷一起长大，所以评价时毫不客气。
华年叹气道：「太后疼她还来不及，又怎么会怪罪？」别看娉婷在其他人面前耀武扬威、骄纵放肆，但在太后眼皮底下却体贴入微、乖巧孝顺。纵使皇上百般抱怨，但是太后依旧袒护娉婷，还劝皇上多多宽松包涵。正因为如此，就算此事传入太后耳中，太后也只会先入为主地认为是秀女先冒犯娉婷罢了。
华年已经在长乐宫伺候了小半年，自以为已经摸清了太后的脾气，然而乌兰静听后却微微摇头说：「太后执掌后宫几十年，什么样的女人没见过？比起那些笑里藏刀的女子，娉婷的骄纵在太后心中的充其量不过只是坦率诚实而已。不过，这也因为娉婷没有踩到太后的底线，如果踩到底线，照样会被厌弃。」
乌兰静边说边继续低头写名牌，也不知道刚才这些话只是随口谈起，还是深思熟虑后的见解。
「不过，如果可能的话……」华年明知道后半句话不该说，但却控制不住地脱口道，「真希望皇上可以得到真正的幸福。」
华年的本意是希望皇上可以从三十名秀女中找到真爱，但是这句话却令乌兰静突然警觉起来。他执笔之手突然停在半空。眼看一滴墨水就要顺着笔毫滴落到桌面，华年下意识「啊」地低叫一声。乌兰静这才蓦然回过神来，急忙把笔放回砚台边，而华年则急忙用擦笔的湿布拭去桌面的墨渍。
听了刚才华年的感慨后，乌兰静没有心思继续写下去。他微微转过身，直面站在自己侧面的华年，深吸一口气说：「娉婷绝非皇上所爱，但是皇上所爱之人……却同样是我无法放弃的真爱。」
无论华年如何回避，但话题依旧还是变成这件她最不愿提及之事。
乌兰静几乎想要站起来抓住华年的手，向她道歉，求她原谅，但是看到华年那紧张的脸色后却硬生生地忍下来。他收回目光，盯着自己脚边，发出一声沉重的叹息，说：「华年，我知道我先前犯下大错，不求你能原谅。只希望你能看清我的悔意，再给我一次机会。我明白你的担忧和顾忌，也明白我们前途坎坷……我并不要求你为我做什么，只希望你知道我依旧爱着你。自从五年前我在雪地中第一次看到你，仿佛就注定今生再也无法将你从我生命中抹去……」
「王爷。」不等乌兰静说完，华年就冷漠地打断了他的话，「还有五个名牌就写完了。我下午还有要事在身，不能在此耽搁。请王爷尽快把名牌写完，让我早点带回储秀宫。」拼命想要装作镇定，但是说到一半时声音就忍不住发抖，她知道乌兰静肯定已经听出自己的动摇，但却依旧固执地坚持着自己的决断。
并非真的如此狠心，而是因为她明白，就算现在与乌兰静言归于好，也只是走上过去的老路罢了。
自己依旧身处后宫，被皇上所爱，被娉婷所嫉妒，被太后所警戒，一不小心就会深陷泥潭。自己依旧是昭明的景华郡主，一旦两国发生兵灾战祸，自己就会首当其冲。就算两国平静无事，也许未来有一天自己将会离开北燕——所以归根结底，就算现在与乌兰静复合，这些情况也不会有任何改变。
必须发生什么变化。虽然华年不知道到底是什么变化，但是当变化降临，让她真正看到希望之前，她绝对不会改变决定。
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翌日，秀女们终于如愿以偿地见到了皇上。想必年轻英俊的乌兰宜没有令她们失望，华年从秀女们娇羞兴奋的脸色中就可以看出她们荡漾的春心。
三十名秀女中最终只留下二十名，有十名都被退了名牌——其中正有欧阳婉。
站在大堂角落里传唤秀女的华年看到皇上对欧阳婉摇头时，蓦然呆住了。因为欧阳婉的姿色在这批秀女中还算出众，而且郡守之女的身份不高不低也算名门。看到她被皇上毫不犹豫地摇头遣退，华年不由有些意外。仔细看了一眼皇上的表情，发现他那愁苦无奈的眼神似曾相识——就好像看到娉婷时一样。
这时华年顿时明白过来，欧阳婉美虽美，但高傲的气质却是皇上的心头刺。一个娉婷已经让皇上尝尽苦头，他已经怕了这种面相「倨傲矜矫」的女子。
面圣之后，华年又带三十名秀女回到储秀宫。比起来路时的紧张不安，现在大部分秀女都显得有些兴奋，一路上叽叽喳喳地议论着。有些赞扬宫中美景，有些彼此打听刚才皇上和太后的反应，有些怀念家乡，有些畅想来日。不过落在最后的两人却沉默不语，一人挽着一人的手，默默地行走在队列的尾巴上。
这两名女子便是欧阳婉和白巧莲。虽然她俩相识不过一天，但是早已把对方当成朋友，没想到这段友情如此短暂，才一天就要匆匆告别。
欧阳婉大概是冲着贵妃之位来的，没想到皇上只看了她一眼就痛苦得皱起眉头，对她的自尊心造成毁灭性的打击。如果不是白巧莲一路搀扶着她，只怕她绵软的双腿根本无法行走。欧阳婉脸色阴沉，白巧莲好几次想开口安慰她，但都被她散发出的那股「不要理我」的气场逼退。
回到储秀宫，秀女们各自回房。真是几家欢乐几家愁，有的高高兴兴地相约去附近赏景散心，有的却已经开始收拾行囊了。
华年刚想去安慰一下欧阳婉，顺便帮她打点回程事宜时，突然听见身后传来一声太监的高声吆喝：「娉婷姑娘驾到，所有秀女都出来参见——」
这句话回旋在庭院上空经久不去，就像敲响了洪亮凄凉的丧钟。华年全身力气都被抽离身体，下意识扶住墙壁才总算站稳。她忍不住在心中痛苦地问：「娉婷姑娘，你就不能让我省心一天么？」想虽这么想，但是身为宫女的华年依旧不得不转身去门口迎接娉婷的大驾光临。
这时其他秀女听见太监的喊声也都走出房间。经过昨天那件事后，想必她们都知道娉婷的厉害了。秀女们原本脸上喜滋滋的，这时却都流露出不安的神色，不知道娉婷今天又想干什么。
秀女们全都聚在院子里，白巧莲扶着欧阳婉站在人群最后方。萎靡不振的白巧莲与昨日相比就像变了一个人似的。
华年乐观地想，今天的她应该没有力气再与娉婷作对了，只希望一切风平浪静。
正想着，娉婷就已经顺着长廊走到秀女们的正前方。华年带领秀女们一起对她行礼问安。娉婷很过瘾似的高高地扬起下巴，得意地点了点头，说：「大家不必多礼，以后都是自家姐妹，所以今日我略备薄礼欢迎大家入宫。」说着扬了扬手，马上就有一长溜宫女和太监走上前来。每个人手上都捧着一个盛满珠宝的漆盘。走在最后的两个太监还用扁担挑上来一箱五颜六色的锦缎。珠宝在阳光下金光灿灿、刺眼夺目；锦缎光泽艳丽、图案细腻——都是上好的货品。
秀女们忍不住发出低微的惊叹声。白巧莲和欧阳婉对视了一眼，似乎都觉得有些蹊跷。
华年也非常意外，没想到娉婷今天不是来找麻烦，而是来送礼笼络人心的。大概昨天吃瘪后反省了一下，说不定是因为被太后教训后决定挽回一下自己的形象。如果没有太后的支持，娉婷大概也准备不出这些珍贵的礼品。
但是，无论娉婷如何笑容可掬，骨子里那股居高临下的态度却没有丝毫减弱。仿佛自己早就已是后宫之主，其他秀女都低她一等。她环视了众秀女一圈后说：「今天大家有去有留，留下的可以领珠宝绸缎，回去的我都敬一杯送行酒。」说着瞥了一眼身后某个端着酒具的宫女。
截止到这里为止，一切都还安好无事。但是娉婷接下来的一句话却令所有人心中都略有不满。
「大家不如分开站吧，左边站留下的，右边站出宫的，我也好分辨清楚。」娉婷若无其事地说。也许她真的是无心的，根本没有察觉到自己的语气完全不像对待姐妹，而像指挥奴才。十名要出宫的秀女本就有些难过，如今却要在众目睽睽之下站成一群，心中不由更加自卑。
虽然华年也很想相信娉婷没有恶意，但是心中却暗暗叹息：这样做只会令她人望更低而已，真是得不偿失。
秀女们一方面善意地原谅了娉婷的不懂事，另一方面又不敢忤逆她，于是乖乖地分为两组。
白巧莲略有不满地瞥了娉婷一眼，轻轻放开欧阳婉的手，走到另外一边。
这时娉婷的目光突然落到欧阳婉身上，惊讶地嚷道：「哎呀，原来你也被退了牌子？真遗憾，我还以为今后我们能『好好相处』呢。」语气中完全听不出一丝「遗憾」，甚至可以说是「喜不自禁」，嘴巴都快笑裂了。情绪低落的欧阳婉懒得回应她，低着头没有说话。
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作者有话说
