京城甜品铺

　　从林府出来，姜昭奕没回蛋糕好了，也没去布庄，绕了几圈确定没人盯梢后，闪进了别院。

　　赵则已经在了，令他意外的是太子赵崇也在。

　　见姜昭奕进来，赵崇抬手止住了赵则的话头，看向他：“如何？林石这老狐狸，设的什么局？”

　　姜昭奕行过礼，脸上没什么表情，平铺直叙：“他让我给他当女婿。”

　　“啥？！”赵则刚灌进嘴里的一口茶全喷了出来，呛得直咳嗽，“他......他看上你啥了？！不是，我是说，这老狐狸脑子里灌浆糊了？”

　　赵崇也明显愣了一下，随即眼中闪过困惑，他：“仔细说说。”

　　姜昭奕便把宴席上的对话，尤其是最后林石那石破天惊的提议，原原本本复述了一遍，包括自己请求考虑几日的回应。

　　赵崇听完，沉默了片刻，笑了起来：“好事啊，昭奕。”

　　姜昭奕看着赵崇，僵着一张死人脸，没吭声。

　　赵则急得不行：“皇兄！这算什么好事？！那林老狐狸明显是想一些歪门邪道！再说了，昭奕他怎么能......”

　　他话说到一半，被姜昭奕一个眼神止住。

　　姜昭奕悄悄摇了摇头。

　　他是什么意思？赵则有些不能理解。

　　“嗯？什么怎么能？”太子察觉两人的异样，视线在两人之间打了个转。

　　赵则脑筋急转，磕巴了一下：“呃......我是说，昭奕他怎么能答应这种事！这......他还是个清白之身呢，怎么能让林老狐狸脏了他的身份！”

　　太子闻言，神色严肃了些，他走到姜昭奕面前，拍了拍他的肩膀：

　　“昭奕，我知此事为难你了。但你想，林石为何突然提出婚约？定然是查了你‘李涂’的底细，没查出问题，却又不敢完全放心，想用这桩婚事把你彻底绑在林家船上，既安抚了女儿，又能将你这个‘变数’置于眼皮底下监控。”

　　“这是个千载难逢的机会。你身份干净，未曾出现在高门视线中，若能借此进入林府，接近林石的核心圈子，搜集他与赵衢勾结的证据，必能事半功倍！昭奕，此役关键，或许就在你身上。”

　　太子的话像一座山压在姜昭奕心口。

　　他当然明白其中的利害关系，扳倒六皇子是他这么多年的目标。

　　可一想到要定下婚约，他就觉得被人扼住的咽喉。他揪心的是蝉夏......他该如何面对她？

　　“殿下，”姜昭奕声音嘶哑，“此事......可否容我想想？”

　　太子看着他，目光温和却坚定：“昭奕，我知道你不愿。但机不可失。林石多疑，你若犹豫太久，他必生疑虑，之前所有努力都可能前功尽弃。甚至......他会怀疑你的真实身份。”

　　最后的退路也被堵死了。

　　姜昭奕垂下头：“我......明白了。”

　　“好！”太子松了口气，愧疚不已，“委屈你了。待事成之后，我必亲自为你正名，为你请功！”

　　赵则在一旁看着姜昭奕那副认命的样子，还是把话憋了回去，烦躁的抓了抓头发。

　　太子又交代了些需要注意的细节，便先行离开了。

　　屋子里只剩下姜昭奕和赵则两人。

　　赵则一掌拍在桌子上，“你刚才干嘛不让我说？闻掌柜怎么办？你真要跟那个林可儿订婚？”

　　姜昭奕木然的看着窗外，“说了又能怎样？殿下会因此放弃这个计划吗？大局为重......赵则，我们没得选。”

　　“可这对闻蝉夏不公平！”赵则冲到他对面，“你让她怎么办？眼睁睁看着你跟别人定亲？姜昭奕，你他妈......”

　　“那你说我该怎么办？！”

　　姜昭奕布满红血丝的眼睛痛苦的望着他，低声怒吼，

　　“告诉太子我不干了？因为我有心上人了？难道要因为我这点儿女私情前功尽弃？赵则，我得为父亲母亲报仇，为他们洗清冤屈！”

　　赵则被他吼得一怔，哑口无言。

　　“那......那蝉夏那边你怎么交代？告诉她你要去当别人的乘龙快婿了？”

　　姜昭奕脸上肌肉抽动了一下：“......不能告诉她。”

　　他颓然的靠回窗框上，疲惫不堪的遮住眼睛，“......我会处理好。在事情结束前，不会让她知道的，不能把她卷进来......这是唯一的办法。”

　　接下来日子，姜昭奕不再像之前那样找处理生意的借口出门，将所有能推的事情都推给了赵则和袁卓，自己则像个影子似的每时每分每秒的跟在闻蝉夏屁股后头。

　　闻蝉夏在柜台后头算账，他就搬个小马扎坐在旁边，手里拿着本书，就是半天也不见翻一页，目光全落在她的脸上。

　　“姜昭奕，你书拿反了。”闻蝉夏头也不抬的说。

　　他愣了一下，低头一看，还真是。

　　“咳，”他把书正过来，“这书写得不好，看得人头昏。”

　　闻蝉夏停下笔，狐疑的看向他：“你真的很奇怪哎。生意上的麻烦都解决了吗？之前你可没这么多工夫陪我耗着。”

　　姜昭奕放下书，从后面环住她的腰：之前是之前。现在觉得，看着你比较重要。”

　　“少来这套，”闻蝉夏用手肘顶了他一下，“你是不是背着我干什么坏事了？”

　　“......没有。”他收紧了手臂，把她圈得更牢些，“就是觉得......挺好。”

　　能这样抱着她，真好。好得让他心里发酸，发胀，一阵阵抽着疼。

　　他甚至开始贪恋起灶房里两人的忙碌时光。

　　“尝尝这个，新调的方子。”闻蝉夏捏着一小块刚出炉的饼干，塞进他嘴里。

　　柠檬的清新微苦中和了黄油的甜腻，味道很好。可他喉咙像是被什么堵住了，吞咽变得有些困难。

　　“怎么样？”她仰着头看他，眼睛亮亮的等着他的评价。

　　“好吃。”姜昭奕伸手将她散落的一缕头发别到耳后，在她温热的耳边停留了几秒。

　　“那就好！”闻蝉夏满意了，继续折腾她的小饼干。

　　姜昭奕看着她的背影，情绪像盆中的面一样不断发酵，膨胀，几乎要撑破他的胸膛。

　　他几乎要用尽全身力气，才能克制住自己不把她拉过来，紧紧抱住。

　　他不能。

　　几天后的一个傍晚，两人像往常一样坐在灶房的小桌旁吃晚饭。

　　姜昭奕扒拉着碗里的米饭，没什么胃口。

　　“蝉夏，我可能......又要出一趟远门。”

　　“嗯？又要出去了？这次去哪儿？去多久？”

　　他避开她的目光，“南边。生意上的事，有点复杂。可能......需要一段时间。具体什么时候回来，说不准。”

　　闻蝉夏眨了眨眼，低头用筷子戳了戳碗里的饭粒：“哦......危险吗？”

　　“不危险，”他立刻否认，“就是......地方远，事情杂，耗时间。”

　　“这样啊......”闻蝉夏冲他笑了笑，露出一排小白牙，“行吧，那你去了自己当心点。店里你就别操心了，有我呢。”

　　她答应得太痛快，反而让姜昭奕心里更不是滋味。

　　“你......就不多问问？”他忍不住开口。

　　闻蝉夏了一块肉放进嘴里，含糊不清的说：“问什么？你又不是第一次出门。啊，记得带特产哦~”

　　她看起来和平时没什么两样，该吃吃该喝喝，晚上睡觉甚至比他还沉。

　　姜昭奕一夜没合眼，站在窗外静静的窥视她睡得毫无防备的侧脸，心里像是被钝刀子反复切割。

　　该来的总会来。

　　几天后，夜深人静。

　　闻蝉夏睡得迷迷糊糊，嘴唇上忽然传来温热柔软的触感。

　　她挣扎着睁开眼，黑暗中对上姜昭奕近在咫尺的眸子。

　　“你......”她刚吐出一个字，他便更深入的吻住了她，像是要把她吞吃入腹。

　　闻蝉夏被亲得有点懵，也有点喘不过气，本能推了他一把。

　　姜昭奕的动作停下，缓缓的松开她，额头抵着她的额头，呼吸粗重。

　　“蝉夏......”

　　“大半夜的发什么疯......”闻蝉夏嘟囔着，困意再次袭来，她打了个哈欠，“赶紧去睡觉......”

　　姜昭奕没再说话，抱了她一会儿放开了，给她掖好被角。

　　闻蝉夏一觉睡到隔壁公鸡打鸣。

　　脑袋往被子里埋了埋，无效抵抗了一会儿，终于认命的睁开眼。

　　她坐起来发了会儿呆，慢吞吞的穿衣下床。

　　灶台旁放着熟悉的食盒，旁边压着一张叠起来的纸。

　　“留了条子啊......”她嘀咕着打开食盒拿起包子咬了一口，另一只手展开那张纸。

　　上面只有寥寥几语：

　　“蝉夏，生意有变，需即刻动身。归期未定，照顾好自己，等我回来。”

　　她撇撇嘴，把纸条随手塞进装怀里，继续啃她的包子。

　　“跑得倒快，我还没找你算昨晚的账呢，”她对着空气抱怨一句。

　　臭男人，大半夜偷吻她，真是能耐了！

　　不过这点小情绪很快就被她抛到了脑后，店里一天天的事儿多着呢！

　　她挽起袖子，开始做今天的糕点。

　　系统面板上成为美食宗师任务还是差了一小截。

　　“啧，得加把劲了。”她叹了口气，决定不想了。

　　车到山前必有路，也许就差那么一个灵光一闪。

　　店里随着天色渐明热闹起来，熟悉的客人进进出出，打着招呼，聊着闲天。

　　闻蝉夏脸上挂着笑忙个不停。

　　快到中午时，一个中年男人走到门口，左右打量着店面。

　　“客官本店已经打样了。”

　　男人摆摆手，从袖中取出一份名帖双手递上：“鄙姓钱，来自江南，之前在贵店订购过一批限定礼盒，不知掌柜还有印象？”

　　姓钱？闻蝉夏心下一动，她有印象，这位钱老板可是在外地商人里订购礼盒最多的。

　　“原来是钱老板！快请进快请进！”

　　钱老板跟着闻蝉夏走进店里，笑呵呵找了个位置坐下，

　　“闻掌柜客气了。上次从您这儿订的那批礼盒，在我那边反响极好！特别受欢迎！好多都差人来问呢。”

　　“钱老板喜欢就好。”闻蝉夏给他倒了杯红枣茶，揣测着这位大主顾再次上门的意图。仅仅是续订的话，似乎不必亲自跑一趟。

　　果然，钱老板寒暄了几句，便切入正题：“眼看这日子过得快，再过几个月又要准备年礼了。我想多订一些，量大概是之前的......五倍。”

　　五倍？这量可不算小。

　　她的产能自己清楚的很，光是供应京城和一些零散外地订单就已经够忙活了，一下增加五倍......

　　“承蒙钱老板看得起。只是这三倍的量......不瞒您说，我这小店人手有限，怕是赶制不出来。”

　　钱老板似乎料到她会这么说，

　　“这个嘛，鄙人也考虑过。闻掌柜，您这手艺，窝在京城这一个小铺面里，实在是有些屈才了。不知掌柜的有没有想过，把咱们这‘蛋糕好了’的招牌，往南边也挂一挂？比如，我那块儿？”

　　把店开到外地？之前光想着在京城把根基打牢，好完成系统任务，开连锁店这事她还真没琢磨过。

　　她的沉默让钱老板以为她是在权衡利弊，便继续加码：“闻掌柜，您出技术和招牌。铺子，人手，本钱这些都由我来解决。利润嘛，咱们好商量，绝不会让您吃亏。”

　　闻蝉夏的心脏“怦怦”跳了起来。

　　开分店，这意味着“蛋糕好了”不再只是京城的小店。

　　系统任务要求的是“美食宗师”，一名真正的宗师，影响力难道会局限于一方小店吗？这或许......正是那个突破的契机？

　　但风险显而易见。

　　只是提供技术和支持的话万一配方泄露怎么办？如果亲自过去，万一搞砸了，还坏了京城本店的名声怎么办？

　　“钱老板，您这个提议，实在太突然了。”

　　“我从来没想过这事。您看这样行不行，您容我一段时间，好好琢磨琢磨，这么大的事，总得考虑周全些。”

　　钱老板见她没有直接拒绝，笑容更盛，

　　“应该的，应该的！合作嘛，讲究个你情我愿，慎重些是好事。闻掌柜慢慢考虑，年前我都会在旁边不远的那家客栈，您想好了，给我递个话就成。”

　　送走了钱老板，闻蝉夏心里乱糟糟的。

　　开不开分店真是个难题。偏偏姜昭奕那家伙在这个时候跑了，连个商量的人都没有。

　　算了，顺其自然吧。

　　与此同时，城南布庄。

　　姜昭奕默不作声的看着面前林府管家亲自送来的请帖。

　　帖子写得客气，说是上次谈的很愉快，请李公子今夜再去一叙。

　　可谁都明白，这是林石等得不耐烦了，来要一个明确的答复。

　　赵则抱着胳膊靠在门框上，“这么快就又找上门了？这老狐狸，是一点喘气的空儿都不给啊。”

　　躲不过去了。

　　他起身走到水盆边，用冷水狠狠泼了把脸。

　　“更衣。”

　　“你......”赵则想提闻蝉夏，又硬生生咽了回去，烦躁的捶了一下门框，“妈的！”

　　易容，更衣，每一步都是在往身上套一层无形的枷锁。

　　镜子里的人气质温和眉眼普通，和他本来的样子判若两人。

　　姜昭奕对着镜子扯了扯嘴角，镜中人也回给他一个拘谨的笑容。

　　真他妈像个戏子。他在心里骂了一句。

　　林府依旧森严，门房谄媚的站在门侧。

　　姜昭奕垂下眼帘，掩去眸中所有情绪。

　　抬步，跨进了大门。

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