少爷

　　是夜，他将一封密信送了出去，上面只寥寥数字：“速离。”

　　信送出的同时，他心中已有决断。沈敬章这座“靠山”，实是虎狼之穴，再待下去，不仅查案无望，自身与陆峥皆有性命之忧。他必须设法脱身，与陆峥会合，另寻他法。

　　然而，沈敬章既已起疑，又岂会轻易放他离开？窗外夜色浓如墨，仿佛一张无形巨网，正缓缓收拢。

　　陆峥收到沈知渊那封语焉不详却危机四伏的密信时，正藏身于南城一处鱼龙混杂的脚店陋室。信纸被揉皱又展平，上面“速离”像烧红的烙铁，烫得他心焦如焚。

　　沈知渊处境定然不妙！沈敬章那条老狐狸，怕是已嗅到了味道。他恨不能立刻潜入沈府，将人强行带出。但理智告诉他，那无异于自投罗网，只会将两人都推向绝境。

　　他强压下立刻行动的冲动，开始冷静思索对策。沈知渊让他暂避，是担心他暴露遭殃。但他陆峥岂是贪生怕死、独善其身之人？他不能走，至少不能在确认沈知渊安全之前走。

　　眼下最关键的是弄清沈府内的确切情况，以及沈敬章下一步的动向。他想到了沈知渊提过的那个贪财幕僚田韫。此人或许是个突破口。

　　陆峥当机立断，换上一身不起眼的粗布衣裳，趁夜再次潜入沈府外围。他并未试图接近沈知渊的住处，那里守卫定然森严。而是根据沈知渊此前描述，摸到了幕僚们居住的偏院附近。

　　运气不错，亥时刚过，田韫独自一人，提着盏灯笼，醉醺醺地从外面回来，嘴里还哼着不成调的小曲，显然是刚在哪处私宴上快活过。

　　陆峥如鬼魅般悄无声息地贴近，从背后一把捂住他的嘴，另一手冰冷的匕首已抵在他后心。

　　田韫吓得魂飞魄散，酒醒了大半，浑身僵直，呜呜挣扎。

　　“别动，别喊。”陆峥压低声音，带着不容置疑的杀气，“我问，你答。敢有半句虚言，立刻送你见阎王。”

　　田韫拼命点头，眼中满是惊恐。

　　“沈知渊现在如何？沈敬章是否已对他起疑？”

　　田韫喉咙里发出嗬嗬之声，陆峥略松了捂嘴的手。田韫喘着粗气，颤声道：“好、好汉饶命！沈少爷……还病着，次辅大人……今日刚去探过病，说了些话……像是……像是警告。具体说了什么，小人、小人实在不知啊！”

　　“沈敬章近日有何异常？可曾提及……靖阳侯？”陆峥刀刃微紧。

　　田韫感觉后心刺痛，几乎要瘫软在地，涕泪横流：“没、没有直接提！但、但次辅大人这几日书房灯火常亮到深夜，似乎……似乎在查阅一些旧年卷宗，心情很是不佳……好汉，小人知道的就这些了！求您高抬贵手！”

　　陆峥心念电转，沈敬章查阅旧卷宗，心情不佳，看来易家旧案的风声，确实已惊动了他。他未必清楚靖阳侯之事，但定然察觉到了危险。

　　“沈敬章可有限制沈知渊出入？”

　　“目、目前还没有……只说让少爷静养。但、但府里护卫明显增多了，尤其是少爷院子附近……”

　　陆峥得到了想要的信息，也知道从田韫这里再问不出更多。他冷哼一声，低喝道：“今夜之事，若敢泄露半句，小心你全家性命！”说罢，一个手刀劈在田韫颈后，将其打晕，拖到暗处角落，迅速离去。

　　回到落脚点，陆峥心情愈发沉重。沈知渊虽未被明面软禁，但已处于严密监视之下，沈敬章疑心已起，脱身难度极大。且沈敬章似乎也因旧案风波而紧张，这潭水是越搅越浑了。

　　他不能坐等。必须主动制造机会，接应沈知渊出来。

　　一个大胆的计划在他脑中逐渐成形——利用眼下京城因香料代俸引发的混乱局面。百官怨气已达顶点，只需一个合适的契机，便能掀起更大风浪。若能让沈敬章乃至整个朝廷的注意力被更大的事件吸引，或许能为沈知渊创造脱身的缝隙。

　　他想到了那些在户部门前哭嚎的低阶官员，想到了那个吊死的主事留下的孤儿寡母，想到了沈敬章正在收买人心……这其中，大有文章可做。

　　他回到自己的原来的杂役营生里，仔细观察着周遭民生日常，对照东南倭寇之战和辽东鞑虏之战，都已经损失惨重，险胜之外，还有天灾，如今京城流民四窜，不少兵力用去□□。又出了京官这一闹，氛围可谓焦灼。茶馆里的大爷们早就开始说的嘴巴喷白沫，对国家局势、战争指点起来，不知道以为这茶馆就是金銮大殿，都恨不得自己做皇帝。

　　一道圣旨从皇宫落下，一骑飞烟从皇城碾过，前往沈敬章的家宅。

　　陆铮还不知道发生了什么事，沈知渊那边跪在沈敬章后面接旨——

　　宣召沈知渊进宫面圣。

　　沈敬章面色铁青，看着圣旨，又看着接圣旨的沈知渊。

　　“真是小瞧你了。”沈敬章低声说到，“皇帝注意到你，看来你......”他将说未说，意味深长。

　　沈知渊诚惶诚恐，“请大伯指点。”

　　沈敬章第一次听到恭敬的叫自己“大伯”，张口欲言却不知从何说起，帝王心性难定，如天上之云聚散不定，于是他还是出于关拂后辈的心态，慢慢说道：“谨慎行事，小心驶得万年船。”

　　沈知渊俯首，“多谢伯父。”

　　伯父？

　　沈敬章的膝下唯有一女，早已嫁人，一声伯父，任他铁石心肠，也不禁有些唏嘘。

　　“好，好孩子，易伯承就是不愿党争，最后死于党争，他说到底，也只是想为民生做点事，做点好事，做点实事........”

　　沈敬章的话语在喉头滚了滚，最终化作一声几不可闻的叹息。他看着眼前这个面色苍白、眼神却清亮坚定的侄儿，仿佛透过他看到了另一个人的影子——那个同样心怀天下、却最终被朝堂倾轧碾碎的兵部尚书易伯承。

　　他是敬佩的，即使当时自己坐冷板凳没有被提拔，他对易伯承也是高山仰止。

　　但这并不妨碍他在兵部时，对易伯承的东西做做手脚，只是简单地把几份密函换换位置，就足矣......

　　毕竟他不下，其他人怎么上？

　　“做点实事……”沈敬章重复着这三个字，指尖无意识地摩挲着冰凉的朝珠，语气带着一种罕见的疲惫与复杂，“可这朝堂之上，想做实事，往往比弄权更难。须得先学会……活下去。”

　　他抬起眼，目光锐利地钉在沈知渊脸上，像是要最后一次审视他的内心：“陛下此时召见，福祸难料。你和易怀墨的事，或许早已传入帝耳，只是陛下忍而不发，现在想起来。然天威难测，你需谨记，无论陛下问什么，答什么，锋芒太露，过刚易折。有些底线……碰不得。”

　　这已是沈敬章能给出的、最接近肺腑之言的提醒。他虽利用沈知渊之智对付颜绛，却也隐约察觉这年轻人背后藏着更深的漩涡。易家旧案，如同一个幽深的黑洞，稍一靠近便可能万劫不复。他不想沈家再被卷入其中。

　　沈知渊深深一揖：“伯父教诲，侄儿铭记于心。”他面上恭敬，心中却是一片冷然。活下去？若只能苟且偷生，看着忠良蒙冤，爱人浴血，这活着又有何意趣？

　　我运即国运，若是忠良之辈蒙受冤屈，他宁可也死了，也要在地下浩荡清明。这就是他和陆峥能走到一起，能为彼此争取的初心。

　　皇宫深邃，朱墙高耸，隔绝了市井的喧嚣，也隔绝了人间的烟火气。沈知渊跟着引路太监，步履平稳地行走在漫长的宫道上。青石板路被清扫得一尘不染，两侧宫阙肃穆，偶有穿着品级官服的官员低头匆匆而过，空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的威压。

　　他心中并无多少惧意，反而异常平静。

　　若是心存希望则会让人情绪不宁，他已经绝对失望，所以极其平静。

　　陆峥浴血追寻的真相，花太监、赵循无声的死亡，许屏山扭曲的背叛，还有那卷沉甸甸的真假军报……这一切如同无数碎片，在他脑中已拼凑出模糊却狰狞的轮廓。今日面圣，他并非毫无准备。

　　宣政殿内，光线并不明亮，沉重的帷帐吸收了大部分天光，只在御座附近点着几盏长明灯。皇帝朱煊治并未穿着龙袍，只一身玄色常服，倚在靠背上，指尖按着太阳穴，眉眼间带着挥之不去的倦怠与阴郁。掌印太监吕萃垂手侍立在阴影里，像一尊没有生命的雕像。

　　“草民沈知渊，叩见陛下。”沈知渊依礼参拜，声音在空旷的大殿中显得格外清晰。

　　朱煊治缓缓抬眼，目光落在沈知渊身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。他没有立刻叫起，沉默如同实质般压在沈知渊肩头。

　　良久，他才开口，声音有些沙哑：“沈知渊……沈敬章的侄子。抬起头来。”

该作者现在暂无推文