溪涧颂

　　庆功宴当日，辅国公府大门紧闭，谢绝一切访客，府内弥漫着一种山雨欲来的死寂。
　　提前得到风声的秦知巍，早已暗中将顾云樵接进了府中安置，美其名曰“佳节邀先生共度”，实则是为了保护这位与府邸牵连渐深、却又无自保之力的西席，以免他在外遭遇不测。
　　夜幕降临，华灯初上。本该是万家灯火的温馨时刻，国公府的核心成员却齐聚在世子夫妇院子的正厅里，无人有心思用膳。
　　秦知颂、白溪涧、顾云樵、秦知巍、丁南珠，五人围坐，却相对无言，每个人的脸上都写满了凝重与不安。侧间里，秦珂懂事地照顾着已经睡着的妹妹秦姝，自己也慢慢睡了。
　　时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝。烛火噼啪作响，更衬得屋内死寂一片。
　　月上中天，清辉洒满庭院，外面却依旧一片寂静，只有更夫打更的梆子声遥远地传来。
　　长时间的紧张让众人都感到了一丝疲惫和恍惚。难道……猜错了？贤妃的消息有误？或是陛下临时改变了主意？
　　就在丁南珠几乎要说服自己虚惊一场，准备让人去热些宵夜时——
　　异变陡生！
　　远处，先是隐约传来一阵骚动声，像是许多人同时在呐喊。紧接着，一阵杂乱而密集的马蹄声和脚步声由远及近，如同沉闷的鼓点，敲打在寂静的夜空下，越来越响，越来越近！那声音毫无章法，绝非训练有素的京营官兵整齐划一的步伐，反而充满了野性的、无序的狂暴！
　　声音的方向……竟是直冲内城而来！而且听起来，数量极其庞大！
　　“是马蹄声！还有很多人跑动的声音！”秦知颂猛地站起身，脸色发白。
　　秦知巍一个箭步冲到窗边，侧耳仔细倾听，脸色瞬间变得铁青，眼中爆发出难以置信的惊骇！
　　“不对……这不是官兵的动静！”他猛地回头，声音因为极度震惊而有些变调，“是那些……是那些起义军！他们进城了！！”
　　“什么？！”丁南珠失声惊呼，“他们不是应该在宫里参加饮宴吗？怎么会……”
　　话说到一半，她自已停住了，一个更加可怕的念头如同闪电般劈中了她！
　　白溪涧和顾云樵也瞬间想明白了关窍，脸色煞白。
　　鸿门宴！ 好一个鸿门宴！ 但设宴的，真的是皇帝吗？还是说……皇帝那自以为是的“鸿门宴”，早就被对方将计就计，反过来利用了？！
　　秦知巍一拳砸在窗棂上，咬牙切齿：“我们都猜错了！陛下刚愎自用，想演一出瓮中捉鳖！却没想到，那些起义军恐怕早就暗中集结，等的就是这个机会！他们假意赴宴，实则里应外合，趁机作乱，直接攻破了城门！这是反间计！”
　　“父亲！父亲还在宫里！”丁南珠猛地抓住秦知巍的胳膊，声音带着哭腔和极致的恐惧，“那些反贼杀人不眨眼的！宫里现在肯定乱成一团了！父亲他……”她不敢再想下去。
　　秦知颂也彻底呆住了，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，下意识地喃喃道：“那……那香缘她……她也在宫里！她就坐在陛下身边！她岂不是更危险？！”
　　皇帝身边，那就是风暴的最中心！
　　秦知巍此刻顾不上计较弟弟那不合时宜的关心，他猛地深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是世子，是现在府里的主心骨！
　　“不能干等着！”他当机立断，“我和四弟都会骑马，熟悉宫禁路径。我们必须想办法靠近皇城，至少要知道里面发生了什么，如果有机会……一定要把父亲救出来！”
　　他看向吓得六神无主的丁南珠和同样面色苍白的白溪涧，以及站在一旁、眉头紧锁却显然无能为力的顾云樵。
　　“顾先生！”秦知巍快步走到顾云樵面前，对他郑重地行了一礼，语气沉重而托付，“您也看到了，眼下情势危急，祸福难料。我兄弟二人必须冒险出去探听消息。府中女眷和两个孩子……还有这满府上下，就暂时托付给先生了！请您务必护他们周全！”
　　顾云樵虽是一介书生，手无缚鸡之力，但此刻面对秦知巍郑重的托付，看着眼前焦急无助的世子妃和那位总是安静聆听他讲课的四奶奶，他清俊的脸上露出一抹坚毅。
　　他没有任何犹豫，重重地点了下头，声音清晰而坚定：“世子放心！只要云樵还有一口气在，必竭尽全力，护府中众人平安！”
　　秦知巍深深看了他一眼，不再多言，转身对秦知颂喝道：“老四，跟我走！去马厩！”
　　兄弟二人迅速冲出屋子，身影很快消失在黑暗的庭院中。
　　屋内，只剩下两个心惊肉跳的女人，一个手无寸铁的书生，以及侧间里两个酣睡无知的孩子。
　　窗外，杂乱恐怖的喊杀声、马蹄声、撞击声越来越近，越来越响，仿佛下一秒就要冲破国公府的大门！
　　黑夜，如同张开巨口的猛兽，彻底吞噬了曾经的繁华帝都。

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