步步生案

　　陆之舟带着班悟往任靖等人离去的方向一路走去，走至半山腰，失去了踪迹。班悟停在路边等着陆之舟认真辨认踪迹，远远看见一个男子路过。男子肩抗湿柴，手提野鸡，边走还边打量班悟与陆之舟，班悟尴尬地别过头，用余光打量男子。

　　寻找半日看不到任何踪迹的陆之舟决定放弃，一抬头看见有个人路过。他瞬间切换面容，带上平易近人的感觉询问对方：“诶！这位郎君，你从哪处过来，去往哪处呀？”

　　樵夫有些微怔，腼腆一笑，“从那头来，往这头去。”他指着走来的路和即将走过去的路。

　　闻言，陆之舟略微无语，但还是依旧笑着，“我们与好友一同出行，因我妹妹腿脚不便走得慢了些，与好友失散，不知你可瞧见过几个年轻力壮的郎君路过过？”

　　“见着了，方才在我打野鸡的地方遇上他们。”樵夫给他们指了方向，陆之舟谢过对方后，拉着班悟往樵夫指的方向走去。

　　路上，雨声夹着偶尔的几声鸟鸣，还有不知名虫子的叫声。陆之舟想要趁此机会，打探班悟内心真实想法。这段时日接触下来，他总感觉班悟进廷尉府是有目的的，绝非简单想成为女官。

　　难道是，崔洮简让她这么做？
　　为何？

　　班悟突然开口：“陆丞君，祈福台的暗道非一日可造成，非一人可完成。我们要去查查，到底是谁人帮着做这个暗道。”

　　“暗道与观音庙的莲花台几乎一致，约莫是同一人，或同一帮人所为。等找到任靖，我们回县衙让张县令帮忙查查，圣女观音庙那宅子原先的主人是谁，或许就能查到东西。”

　　“嗯。”班悟继续问道，“在观音庙时，你想对我说什么？被任副丞突然打断，现在无人，你可与我说，不怕再被打断了。”

　　陆之舟无声轻笑，“哦，我想与你说我为何来碧水镇的事情。”

　　班悟转头看了眼陆之舟，发现对方没有看自己，又回过头继续眼看前方。陆之舟余光发现班悟看自己，在被任靖打断的时候，他就懊恼自己为何要对班悟坦诚说出。

　　崔洮简必定知道他为何前来碧水镇，如若有举动，班悟很有可能成为他的眼线，自己在碧水镇的一举一动就会被班悟透露给崔洮简。

　　不过……

　　陆之舟好看的嘴巴微微上扬，“我奉命前来调查一件案子，没想到班娘子你也在碧水镇。”

　　“什么案子？”班悟探口而出。

　　两人之间瞬间安静下来，班悟睫毛微颤，正在暗想自己是否问多了，没想到陆之舟直接回答她的问题。

　　“云州城内有个位高权重之人贪得无厌，廷尉府查到某条线索在碧水镇。”

　　“突然出现观音庙的案子，不会影响你办案的进度吗？要是影响，你怎么回去交差呀？”

　　“你在关心我？”陆之舟耳尖泛红，“这不观音庙的案子，正好有你吗？有你的帮忙，耽误不了多少时辰。”

　　班悟双眸清澈，道：“陆丞君误会了，我并非关心你，而是对廷尉府查案时长有些好奇罢了。我有心进入廷尉府，多了解一些，对我自身是好的。”

　　陆之舟：……

　　“哦。”男子应声，不悦跨步，步子跨得有些大，把班悟留在身后，给她看自己挺拔的腰板，却时刻保持半步的距离，确定班悟紧跟在自己身后，自己能够听到班悟的脚步声。

　　—— - ——

　　任靖端起案几上的茶壶一口闷，茶水顺着修长的脖子而下，喝尽兴后随意擦了下嘴巴，“搜寻一番，居然找不到半点踪迹，人就像是凭空消失般。陆丞君，你说，那个叫阿蛮的娘子会不会已经出城了？”

　　陆之舟摇头，道：“自从发生命案后，城门已有重兵把守，进出管得异常严。说她凭空消失，倒不如说她被人藏起来或是自己藏起来。十有八九，有人助她一臂之力，才能让我们查得这么费劲。”

　　袁先诚缩头缩脑地走到院子里，几人看见他的身影，瞬间安静下来。袁先诚站在门外，笑得有些勉强，“陆丞君、任副丞，还有班娘子，张县令已命庖厨准备好膳食，不如大家先吃，而后再细谈案子？”

　　“我们就随便对付两口好了，不必如此麻烦。”任靖道。

　　没想到是这个回复，袁先诚微怔，旋即一笑，“这都给大家准备好了，既然忙，那我命人送到此处。”

　　好几个人提着食盒过来，将饭菜一一摆上桌子。袁先诚粗略看一眼确认无误后，随送菜的人一同离去。

　　在屋内等候的张元壹见袁先诚走过来，连忙发问：“他们当真在那里吃？”

　　“是啊，饭菜都让我命人送过去了。”袁先诚有些苦涩，“难道他们发现了？刻意与我们拉开距离，好调查？”

　　“发现什么？”张元壹真诚问道。

　　“就是我们，收了杨辰白的钱的事情呀。我听差吏说，他们去了一趟圣女观音庙，时间很长，查到圣女阿蛮的房间，看到那些痕迹了。县令你想啊，圣女阿蛮当时跑来县衙报案，说杨辰白囚/禁/虐/待/她，我们是收了杨辰白的钱，把圣女阿蛮打发回去的。这些案子，会不会是圣女阿蛮死不瞑目，回魂报复来了？下一个死的，不会是，是我们吧？”

　　说完这话，袁先诚自己吓得浑身哆嗦。张元壹气得打了巴掌袁先诚，双手合十虔诚道：“冤有头债有主，我们没有欺负圣女阿蛮，她不可能来害我们的。”

　　“是没主动欺负，可袖手旁观不也算是一种欺负吗？”袁先诚嘀咕道。

　　他被张元壹“啧”了声，顺便翻个白眼。张元壹侧过脸往地上“呸呸呸”，道：“妖魔鬼怪快离开，魑魅魍魉不近我。”

　　“我们今晚睡觉，要不要多派些人手守着呀？”袁先诚可不认同神神叨叨就能保佑平安，人多力量大，总归可以护着点自己。

　　“这是个好主意。”张元壹让袁先诚立即安排。

　　这袁先诚前脚刚走，就有人跑到张元壹面前说：“禀报张县令，门外有人前来报案，说是其妻子失踪数日，不见归家。”

　　“失踪就去找拐子啊，找我作甚！”张元壹略微烦躁。

　　烦死了！圣女观音庙那边死了好几个人还没解决呢，又有人来报案说自己妻子失踪，怎么事情一件又一件的，没完没了了！

　　那人小心翼翼打量满脸不耐烦的张元壹，“要不，我去找袁县丞？”

　　嗯，往时的案子都是袁县丞处理的，张县令只管吃喝玩乐。

　　张元壹瞪了眼那人，“你傻还是我傻？云州城最近来了那么多人，那么多双眼睛看着我呢，这些事情我不亲自处理，谁知道我身上这身官袍还能穿多久！快去把报案的人迎进来，本县令横竖问问，到底是个什么事。”

　　院子廊外依旧是下着雨，地上泥泞。

　　站在屋内的报案人双眼红通通，低头盯着自己鞋尖上的泥水，听到有动静，方才抬头。见是张元壹，他哭喊着：“求县令速速派人去寻吾妻，她已有数日不见踪影，我实在担心呐！”

　　“好，不急。”张元壹接过差吏递过来的折子，上面写着报案人的信息，“你是碧水镇边上周村的猎户啊？报案怎不去找里正，来我这处呢？”

　　“回县令，我名叫周川勇，是周村的猎户，但吾妻是碧水镇西市人，回娘家省亲顺道买些东西回周村，她人就在这时候不见的。我这才来此处报案，我是问过她娘家人。”

　　说着，他指向院子外，“我岳父岳母正在县衙门外正在等着传话，他们可以作证，吾妻就是在碧水镇突然消失不见的。”

　　周川勇害怕张元壹不相信，又接着说：“县令可以喊他们进来，细细问当日情形。”

　　张元壹有些头大，“那就让他们进来吧。”

　　周川勇的岳父岳母跟着差吏进入县衙，正好遇上准备出门的班悟等人，班悟注意到两位年长之人悲伤欲绝，好奇回首往他们走的方向看去，见前方屋内站着的身影有些眼熟。

　　她喊住陆之舟：“陆丞君，你看那个人，是不是今日我们遇到的樵夫啊？”

　　陆之舟顺势看过去，“好像就是他。”

　　“他为何来此处？”班悟道。

　　“走，过去瞧瞧。”陆之舟说着，往周川勇的方向走去。

　　任靖走在前面，一回首，两人竟往别处去。他道：“诶？你们两人去哪儿呀？咋不和我说呢奇了怪了！”

　　班悟等人跨过门槛走进来，张元壹诧异但恭敬行礼：“陆丞君、任副丞、班娘子，你们怎么过来了？”

　　见状，周川勇认出班悟和陆之舟，脸上的惊讶不亚于张元壹。

　　“可是又有案子？”陆之舟问。

　　张元壹尴尬一笑，“这位郎君前来报案，说其妻子失踪于数日前，还是在碧水镇失踪的。”

　　“哦？”陆之舟似乎这才注意到周川勇的存在，“你说说，到底发生何事。”

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