停云录

　　翌日清晨，朝暾微明。

　　偏殿暖阁外的长廊下，一道身影跪得笔直，但微微缩起的肩膀，却透着股显而易见的局促与不安。

　　慕呈肆换下了那身破烂衣裳，穿了件不知从哪找来的素朴布袍，头发胡乱束起，还算齐整，脸也洗干净了。

　　这么一瞧，依稀能窥出几分旧日的轮廓，朗目疏眉，山峙渊渟，一副本该持重沉稳的相貌。若非下颌疏于打理且潦草的胡茬，以及眉宇间散不去的颓唐与寥落，任谁见了，都要赞一句风流倜傥的人物。

　　而今却只余惋惜，昔年傲气的心性被岁月和彻骨的心灰意冷磋磨殆尽，空留下一身落拓的形骸。

　　天不亮，他就跪在这了，静静等候那扇门开启。

　　昨夜慕呈修把人拎走后，没让他去惊扰慕守岐，在屋子里就着一盏灯，从他当年不告而别，念到这些年有无在外闯祸，絮絮叨叨训了整整半宿。慕呈肆硬着头皮听训，直至宫里卯时的钟鸣声响了，才被慕呈修领到暖阁外候着。

　　这会儿，听见暖阁内传来慕呈修服侍慕守岐起身的细微动静，他脊背挺得愈发直了，做足诚恳请罪的模样。

　　“吱呀”一声，门开了。

　　慕守岐披着外衫，拄着拐杖迈出门槛，一眼看到了门外跪得挺拔，却蔫头耷脑的义子。

　　他刚醒时，慕呈修已将来龙去脉简要告知。可真见着人了，老爷子气不打一处来，气势汹汹举起拐杖，神情复杂难辨。

　　慕呈肆紧闭双眼，以为会如曾经那般，结结实实挨上一棍。

　　预想中的疼痛迟迟未落。

　　上方传来一声几不可闻的轻叹，接着是怒其不争的问话：“既到了跟前，哑巴了？连人都不会叫了？”

　　慕呈肆浑身一颤，眼眶倏地就红了，喉管哽咽，半晌，才挤出一点干涩嘶哑的音节：“……爹。”

　　在外面颠沛多年，听惯了旁人的冷言冷语，久到快忘了还有人会用这种语气对他说话。

　　“哼！”慕守岐手中的拐杖重重一杵地，“还知道老朽是你爹！”

　　他余怒未消，看着底下离家数年不省心的小儿子，心里塞着难以忽视的酸楚，斥责的话在舌尖滚了又滚，终究没忍心骂出口。

　　老爷子侧过脸，仅用自己听得见的声音抱怨：“浑小子还知道回来，还知道家在这里……”

　　自慕倾竹幼年带回慕呈肆后，慕家就多了个三天不打就上房揭瓦的混世魔王。慕守岐素日待三个孩子教养严苛，对女儿尚且宽容些，对两个儿子则是耳提面命、严谨有度。

　　尤其慕呈肆最是不服管教，慕守岐对此无可奈何，生怕他哪日捅出塌天大祸，把自个儿的小命交代在外头，思虑再三，为他取表字“慎之”，盼他行事能多些思量，少些莽撞。

　　慕呈修见状，适时劝道：“父亲息怒，昨夜儿子训过他了，慎之已知晓错了……”

　　“错错错，他连错字都写不明白！要是知道错，当初就不会立那劳什子的鬼誓言，就不会跟着宛央跑去——”

　　慕守岐气哼哼地咆哮，话说了一半戛然而止，瞅着慕呈肆沧桑的脸，满腹怒火忽然散了，硬邦邦道：“罢了……跪在这里现什么眼？滚去偏殿，我乖孙的脉象，还需你再参详一遍。”

　　这已是老爷子极生硬递来的台阶，没有雷霆震怒，没有严厉责打，一句平淡的看诊吩咐，便让慕呈肆鼻尖一酸。

　　或许正是这心酸作祟，在听到“乖孙”那句时，他犹似某根筋搭错了，本能地小声反驳：

　　“……是外孙。”

　　“这事轮得到你掰扯？！”慕守岐像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，那点强装出来的冷硬顷刻抛到九霄云外，陡然拔高音调，吼得中气十足，“他娘姓慕，他也姓慕，那就是我慕守岐嫡亲的孙子！谁敢说不是？！”

　　“是是是！您老说的是！亲孙子！绝对是亲孙子！”慕呈肆被吼得一个激灵，忙不迭地从地上爬起来，也顾不上拍打衣袍上的灰尘，点头如捣蒜，连滚带爬地朝偏殿窜去。

　　他人刚踉跄着撞进偏殿，慕守岐也领着慕呈修后脚跟了进来。

　　殿内烛火通明，慕笙清仍然昏睡在榻，颊边沾着层薄汗。榻边，楼远收拾得整洁肃然，手上拿着个过了温水的帕子在为他擦脸。

　　萧憬知慕笙清的情况凶险，特意免了楼远与慕呈修今日的早朝，好让他们能专心处理救治事宜。

　　楼远寸步未离地守了慕笙清一夜，桃花眼里血丝浓重，面色疲惫。

　　慕呈肆瞧他眼底的青黑，又见他照顾慕笙清妥帖细致挑不出错，憋了会干巴巴说了句：“挺好。”

　　慕守岐进门也扫了眼楼远，只暂作停留便移开了目光，慕呈修亦是如此，并未表达多余的态度。

　　“慕老先生。”楼远见了礼，侧身退开，将位置让出来给慕守岐。

　　慕守岐上前把脉，楼远自怀中摸出本手札，神色凝重地递过去，“慕老先生，这是墨家皊檀夫人的手札，里面记有'枯骨'的解法，但……”

　　手札是他昨夜整理慕笙清的医包时偶然发现的，本是想翻一页念给慕笙清听，偏偏翻到了记录“枯骨”的那一页。

　　其中详细描绘了“枯骨”蛊虫的形态习性，并明确记载：此蛊非无解，然解药“岁华”随蛊虫一同献予西离皇室后，世间再难寻觅。

　　“岁华……”慕守岐指尖摸过纸面上的字迹，眉头紧锁，道：“此物，老朽行医一生，从未听闻。”

　　他抬眼看向小儿子，慕呈肆察觉到他的视线，也不畏惧了，眉梢一挑，吊儿郎当道：“哟！太阳打西边出来了？这世上还有您老人家不知道的药材呐？稀奇，真稀奇！”

　　话里带着惯常的戏谑和看好戏的意味，听得一旁慕呈修顿时恍惚，似乎回到了早年家里鸡飞狗跳的日子。

　　那时，慕呈肆年少轻狂，嘴上没个把门，偷鸡摸狗的事手到擒来，没少气得老爷子吹胡子瞪眼。

　　出乎意料的是，慕守岐未如他预料般显露窘迫或愠怒，瞪了他一眼，重新落回纸页上，语气十分平静，“少拿话噎老朽，不知道便是不知道，有什么可稀奇的？难道要老朽这把老骨头，为了点虚名硬充百事通，胡诌一通骗人不成？”

　　“况且天下之大，无奇不有。医道一途，更是浩如烟海。莫说老朽区区凡人，便是神农再世，又岂敢妄言识尽天下草木？”

　　“活到老，学到老，至死也不过窥得世间冰山一角。老朽若因活了几十年，就觉得自己什么都懂，那才是真的糊涂。今日不知'岁华'，明日、后日还会遇到别的，承认不懂，才能想着求索，这才是做事的道理，而非在此纠结'知'与'不知'的面皮。”

　　一席话落，殿内静了须臾。

　　慕呈肆咂摸了下嘴，咕哝道：“又来了，三句话不离您那大道理……”

　　尽管是不耐烦的腔调，但他身体却摆正了些，笑嘻嘻纡尊降贵地解释道：“这'岁华'嘛，非寻常草木，乃是南疆一种伴地火而生的药蕈。其色赤红如火，质地温润如玉，触手生凉。最奇特的在于，它一旦离土，遇风则化，无法以常法保存，必须用玉器承托，方能维持其形。”

　　“可惜几十年前，便已绝迹……”他顿了顿，道：“其实这解法我早就晓得，来鄢都前，我一直待在南疆寻找'岁华'，连南疆王庭我也偷偷潜入过，鬼影子都没见着。”

　　楼远追问道：“那西离皇宫呢？可曾仔细寻过？”

　　慕呈肆哀叹道：“寻过，翎王殿下——就是小清儿的六哥，把宫里翻了个底朝天，连皇陵也去过，皆是一无所获。依我看，这'岁华'或许就是个传说中的东西，说不定西离早弄丢了……”

　　“眼下，只能先压制蛊虫，再徐徐图之吧。”

　　“小子。”他紧盯着楼远，“你母亲是南疆圣女，你是她的后人，你的血对蛊虫有天生的吸引力，用以入药，要比西离国师的血强上百倍，压制蛊虫的效果也更好。”

　　“西离国师？”楼远敏锐地抓住重点，眼眸霎时一沉，语气变冷，“给阿清下蛊的人是他？”

　　慕呈肆点头，“具体内情我不清楚，小清儿更不肯细说，你也知道，他那个死倔的性子，犟起来十头牛都拉不回。”

　　“嗯哼！”

　　慕呈肆滔滔不绝地数落着慕笙清的不是，楼远自然不敢驳斥长辈的话。但慕守岐不一样，老爷子比谁都护短，当即一声冷哼，慕呈肆的气势就矮了半截，讪讪道：“……那我也不好多问。”

　　他从随身药囊里掏出几个特制的瓷瓶，“说来奇怪，那狗东西倒是大方，说给血就给血，半点不含糊。他若真想控制小清儿，安心等'枯骨'成熟不就好了，何必多此一举？下了蛊还帮忙压制，我看他脑子八成有毛病。”

　　慕笙清中蛊那日，被南铖送到南沅手上时，国师虽未现身，却将一瓶血随同送出宫外。慕笙清转醒后，宁肯自损根基也不愿受制于人。慕呈肆参不透国师自相矛盾的用意，又担忧徒弟身体有异，幸而手中尚存一株赤火雪莲，便依了他的意愿，为其施药压制。

　　慕呈肆晃了晃瓷瓶，对楼远说：“这血存放时间有点长了，估摸着都臭了，还是用你的比较靠谱。”

　　慕呈修道：“西离国师身居高位，心思难测。不论他有何图谋，清儿的性命绝不能攥在他手里，否则将来一旦生变，悔之晚矣。”

　　楼远听完慕呈修的话，眼神落在榻上人的身上，抬手将衣袖挽至肘间，露出紧实的胳膊，斩钉截铁道：“需要多少血尽管取，只要能救他，即使抽干，亦在所不惜。”

　　慕呈肆找了个碗，抽出匕首，在烛火上燎了燎，笑眯眯道：“本来也没打算跟你小子客气。”

　　说罢，刀锋利落地划过他的腕间，鲜红的血液立刻涌出，滴滴答答流入碗中。

　　接下来的几日，慕守岐和慕呈肆商讨琢磨，定下诊治方案，轮番为慕笙清施针，勉强稳住他体内开始躁动反噬的蛊虫。因封穴损伤了根本，慕笙清始终未见清醒之相，夜里时常无意识地呕出黑血。汤药换了一副又一副，试图补回其几近枯竭的元气。

　　楼远得闲时，就坐在床沿静静守着，指尖触及慕笙清铺散在枕上的青丝，不由想起在停云山为他编发的光景。他暗忖，倘若这没良心的日后再敢往他心上“捅刀子”，定要给他编个最丑的发辫，叫他不敢见人。

　　等着手替人编好了头发，他翻出慕笙清的针囊。素色布面上绣着“晴明”二字，里头整整齐齐排着十二根银针。也不知怎的，他将其一一取出，根根洗净，摊在床边案几上。

　　他托腮端详慕笙清静谧的睡颜，修长指尖却拨弄着那细细的银针。微微一弹，咕噜噜滚远了，再捞回来，继续弹，一来一回，仿佛在与谁赌气，又像是用这无声的方式，报复着榻上让他揪心的人。

　　自此，楼远每日除却上朝应卯，其余时辰全守在偏殿榻前。喂药、擦身、更衣，皆不假手他人，连政务也悉数搬到了此处。

　　慕家人看在眼里，虽未明言，却是默许了他的举动。有时送来的补汤，也会特意多备上一份。

　　期间，萧憬亲自来探视过数次，甚至沈容音和萧湘闻讯后，同样亲至偏殿探望。萧湘出入方便，偶尔楼远不在，便搬个小凳坐在榻边，换着花样给慕笙清读宫外的话本子，或是讲些楼远少时的趣事糗事。

　　与此同时，朝堂之外，渝州的瘟疫已然稳定，太子却以“余毒未清”为由奏请暂留当地休养。

　　温傅庭携温暖平安抵达东云边境，信报传回时，碰巧楼远守在偏殿，便一字一句念给沉睡中的人听。

　　陆逢秋因渝州粮价异常，疑心有宵小囤积居奇，留下来清查，未能回京。而返回鄢都的，仅慕辛夷与墨泫、忘禅三人。他们带回消息，称凌夙、凌宵等锦衣卫被渝州后续诸多杂务绊住，归期未定。

　　又过了数日，萧憬于早朝之时，毫无预兆地昏厥在大殿上，朝野震动。慕守岐为其把脉，道是中毒，但一时难辨毒因。楼远当机立断封锁消息，对外宣称“陛下气血虚浮，需闭门静养”。

　　然国事不可一日无人主理，鄢都中仅剩二皇子萧准一人，众臣商议后，只得奏请由丞相从旁协助，暂代监国之职。

　　一时间，朝廷上下看似平静，实则隐隐弥漫着风雨欲来的紧迫感。朝中的局势如同绷紧的弦，楼远也因此愈发忙碌，每日踩着朝曦上朝，顶着暮色赶回，往复奔走于衙门与偏殿之间。

　　唯有夜深人静，将那人微凉的身子拥入怀时，他才能得以喘口气，松懈几分。他感受着怀中清瘦的轮廓与偏低的体温，怔怔出神，初时同榻，这人总蜷在角落，睡相极规矩，几乎不占地方。而他偏爱搂着人睡，垂首埋在对方肩窝，清冽的气息比寒玉还要舒服。

　　彼时若觉得热了，慕笙清会轻轻拱一拱楼远，想挣出些许空隙。结果适得其反，被更紧地圈回怀里，半寸都不肯放。几次下来，慕笙清大约也知晓挣脱无望，便也由着他去。到后来，养成了习惯，有时楼远回得晚，刚掀开被子坐上床，纵使熟睡，慕笙清也会循着熟悉的温度，自然而然翻身偎进他怀里。

　　可如今，他多希望怀中人能像从前那样，再拱一拱他，哪怕动一下也好。

　　楼远借着月华，温柔地凝睇着人，仲夏的风吹进桃花眼里，倏然就化了，迅速没入夜色里。

　　他就这样守候，在小小的一隅，于漫漫长夜，等待着一个期许的回音。

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