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一腔幽恨埋黄土
——之 权色财色皆如周黄唱和
翌日。咸安京城，城南郊野林。
在兵营与都统议定，今夜将清明党囚犯押解入京，孔权书一身便装，携三五随从骑马穿野林返城。将要出林子，见一匹枣红高马拴于树上，树下倚着一人，正是先前约好的萧九。遣随从先行，孔权书从萧九手中接过一柄新火铳，是仿照从红莲会缴获的鞑靼货制成。见孔权书反复端详着，萧九上马，笑道：“我打保票，这回不会爆膛了。老大，试试？”
孔权书瞧着浑亮的紫铜管，掂在手里沉甸甸冰冷，抑不住隐隐兴奋。填火药铅弹，用火折慢慢引燃。却在此时，恰听野林深处传来车轮辘辘、马蹄隆隆声，孔权书待要收手，已然迟了。萧九也一下子怔在那里。两人眼睁睁瞧着火药燃起，听着不远处人马渐进……
不多时，一股重压从掌臂传来，便闻一声轰然巨响，如平地惊雷。孔权书身下坐骑猛然长嘶一声，前蹄惊腾而起，发狂乱跳起来。孔权书这才记起，这匹马是五城察院的，今日偶然借来一骑，因驯养不佳而惊厥失蹄。幸得骑术精良，连忙将缰绳一缓，再顺势收控，一面却听身后亦一阵人仰马翻的混乱。好容易将坐骑渐渐稳住，却听身后马蹄踢踏，突然驰来一群带刀女子，将孔权书与萧九团团围困。齐刷刷抽刀，锋声银光缭乱。
萧九眼明手快拔出剑，横挡在孔权书身前。对方女子中有人高声喝问：“什么人！”萧九正欲开口，手肘却被孔权书暗暗一拉。孔权书望向人围外，却是一辆天青幄高马大车，车旁亦有众多带刀女子。车轼前却坐着一位白皙文弱的女子，正在同车内人隔帘低语。孔权书月夸下马蹄骚动依旧，人却笑了笑，掬手道：“下官五城御史孔权书，惊扰了各位侠士，请多包涵。”
为首带刀女子回头望向马车，车前女子递了个眼色，那带刀女子将刀刷一声收入鞘中，打量孔权书一眼：“原来是孔御史。越礼了。”一扬手：“放人。”
人围散开，绕至马车前后，车轮缓缓启动。孔权书欲将躁动的坐骑掉转至路旁，马又高抛前蹄，希聿聿一声长嘶。身子向后一仰，手中忙缓缰控马，却见前方车窗帘边角微微一扬，突然从窗口齐齐飞出两支白翎羽箭，冲面而来，双双直钉入马头马胸处。孔权书本能松缰，一手按马背腾身跃至一旁坐骑萧九身后。尚未骑稳，便见那中箭坐骑轰然砸倒在地，扬起尘土一片。再看那队车马，早已渐行远去。
“草。”萧九登时忍不住破口咒骂一句：“甚么鸟人？太他娘的嚣张了吧？”孔权书翻身下马，口中道：“便衣禁卫和宫人。”拔出羽箭细瞧，果然有宫制字刻。
在林口与萧九作别，孔权书问她：“你何时回广陵？”“京里生意出了麻烦，暂时回不去。”萧九将马鞭一折，递与孔权书：“老大放心，巴喇西祖母绿我已经叫底下人去找了，开春就送进京。”
孔权书骑萧九坐骑进城，往五城都察院去。人潮热闹，只缓缰慢行，却听身后人群里一声低唤：“孔御史……”熟悉的声音。孔权书扭头，寻见一瞥缃色衣袖，不由微微一怔，兜马回转：“林朗？”
林朗仰脸望去，那匹极高大神骏的枣红马，立刻将他罩在她的阴影里。逆光看不清她的脸孔，只见风里翻飞起那一身玄绸大氅，露出腰里剑鞘的青芒，低目看他须臾，微一侧身向他伸出手来，修净有力。林朗迟疑片刻，轻轻将手交入她手里。忽然被她攥紧了，身子一轻，腾云驾雾似的就落在马上，背心透来一股阳热之气。他只得微微前倾身子，离开她少许。
孔权书信马由缰缓缓而行，感觉他的手在掌心里轻轻发抖，低声问他：“何夫人呢？”听林朗答：“他走了。”孔权书看一眼他的侧脸：“他将你一个人丢下？”林朗并不答话，见孔权书掉转马头，却不是孔府方向，犹豫片刻，终轻声问：“去哪儿？”“卖了你。”
林朗一惊，回望身后她的脸，却见她眼底似有一抹笑意，也不知是当真还是逗弄。再往前看路，一行愈走愈偏远，眼见到了郊外，终于信是真话，又回头看她：“你要把我卖到哪儿？”孔权书却不答，在一处四合院前翻身下马，伸臂携林朗下来。自有门仆牵了马去。林朗却不随她进门，只驻足问：“这是哪里？”孔权书道：“我的外宅。”
朱门大敞，一个黄发蓝眼的男孩子跑了出来：“孔御史。”林朗微微一怔——番洋人？母亲在广陵巡查海防时，偶然前去为她送饭，也曾见过这些异族人。孔权书将林朗交与管事刘钱：“给他备间屋子。”林朗顾不得番洋男孩的问东问西，只回身望向孔权书：“我阿娘有救么？”若几日前遇着林朗，孔权书一定能躲则躲，而今时局微妙，恰有一契机。于是道：“有七成把握。——你先住这里，有事找刘钱大姐。”
孔府，梅林旁，濯足涧。
冬日水流极缓，从上游水榭至梅林旁，只余涓涓一条清细。涧旁荇荇的湿泥，踩在足下，又软又滑，说不出的有趣。董念真端起衣摆，将粉红深浅可爱的梅瓣撒入涧流里，看它们顺游漂散而去。强于污淖陷渠沟。董念真一笑了之——江山处处埋芳骨，不如漂游出府，在江天舒阔下，安静长眠，一缕净魂袅袅飞升，旁的，皆不重要。
手指在水面画出涟漪。听身后步履窸窸，董念真回首望去——是初秋，问：“董公子，你蹲在这儿做什么？”董念真微微笑了：“剪水。——天这样冷，我想剪一朵雪花。”站起身，看着他：“初秋哥。我不过借了表妹的身子一用。你不介意吧？”
初秋久久不语。只闻风过梅林簌簌如雨。终究只安然的道：“我介意。”董念真笑起来。并不悲伤——如果没有人怜惜，悲伤有什么用呢。只微笑道：“如果表妹听到你的话，一定很高兴。”
初秋心里一动：“董公子——”顿一顿，方道：“论私情，我不愿再见你。可……凭良心，你既然给了她，就应该留下，好赖跟着她。……我不想你走我走过的路。”董念真笑了：“总不会比现在更难。或许我也能遇到表妹一样的女人。”
说话间，听远远银屏在唤：“少夫人——”到近前来：“少夫人，老夫人叫你去三径堂。”董念真向初秋点一点头，看他背影远去，又屈膝在涧旁，看流水溶溶，落花荡荡。水面忽然映出一张女人的脸，未及愕然，已被她从身后抱住了。董念真反手甩给她一掌，霍然起身：“曹玉顺！”
曹玉顺皱一皱眉，仍是儒雅细致的美，有些伤感：“真真。”伸手握紧他，不顾他推拒：“真真，你忘了你承诺我的？”董念真微微一滞：“什么承诺？”曹玉顺低头，吻一吻他的面颊：“孔丙那包药……”吻至他耳垂，吹气道：“真真，我不要你第一次，也不在乎你想着别人……”
董念真扬手又是响亮的一掌，目光清冽：“失心散，香脐子，什么龌龊事你都尽管宣扬。不过是去何府守寡，你再要挟不了我。”忍不住自嘲，表妹早将一切看在眼里，她只是不说，由你去扮跳梁小丑，摔得头破血流。唇边浮起冷笑：“曹玉顺，你雁过拔毛经手揩油，每一笔都有证可查。——老实点，别让我说出好听的来。”
曹玉顺摸了摸脸，温文的笑：“你想说什么？说当年孔乙是被你……”见董念真秀面瞬间煞白，伸臂揽他入怀：“好真真，何必呢。”低头看他闭目不语，清高自诩却无可奈何的表情，说不出的可爱。拇指按上馨柔的唇瓣：“这话伤感情。我是真心疼爱你。”
“曹玉顺！”一声怒斥从身后传来。曹玉顺才一回头，已被董念真挣脱开去。“小草草？”曹玉顺一愣，见那厢董念真转身离去，忙扳住馥草双肩：“你听我解释……”“有屁就放。”馥草拍掉她的手，冷笑。
曹玉顺规矩了动作，心平气和：“他手里有我的底，我必须要回来。”斟词酌句，细细道来：“草草，你知道。原先董念真替老欧阳管着总账。季大管家是孔老儿的人，掌揽全府杂事。我主管三径堂、东西二院里的细事。可如今呢？孔小儿出息了，府里的总钱袋子在他孔甲手里攥着，西院人走了，三径堂、东院的算盘在他初秋怀里抱着。这府里成了她孔小儿的天下，可她明摆是要架空我。”
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