知县娘子会通灵

　　洪唯气息微滞，定神看了女师爷一眼，像是撸顺了一口气才回她：“三姑爷是老太爷故交后人，两家曾有婚约。姑爷家中已无亲人。”
　　“是因着婚约才结为夫妻的？”
　　“是。也不是。”洪唯斟酌了一番后回道。

　　“此话怎讲？”
　　“老太爷这故交几十年未曾谋面，婚约便一直搁置。直到三娘子把三姑爷带回府上。”他觑了谢采荇一眼，“二夫人便只得同意了。”

　　原是谢三娘同封进有情在先啊。

　　“他如何确认自己的身份？”卫常恩道，“若是有心人知晓你们同封家的婚约，冒名顶替呢？”
　　洪唯道：“当年二夫人亦有此顾虑。三姑爷虽拿出了封家掌家的玉佩，二夫人仍是拿了他的画像，托人去封家祖宅那边询问了。确认是封家后人，才许的婚事。”

　　“封家无人，所以谢家才招赘的？”丁牧野奇道。
　　洪唯道：“封家……没落得不成样。二夫人爱女心切，便遂了三娘子的愿。”
　　这话的意思，倒是谢三娘自个提的了。

　　“封家祖籍何处？”卫常恩边说边将卷宗打开，粗粗翻了几页。
　　洪唯对这个女师爷，也很是恭谨，忙回道：“秋埠县。”

　　卫常恩微微抬头：“秋埠县在洪州南，离周县也不远。骑马两日来回也尽够了。可依方才大管事话里的意思，谢家同封家几十年未曾谋面，这是为何？”

　　洪唯额际有些薄汗，他伸手用衣袖揩了揩，浑浊的眼珠子更失了些神采，好似没料到女师爷会问这个。他沉默了好一会才开口：“也是一桩旧事。”

　　四十多年前，因着老太爷那一辈的关系，时任秋埠县知县的封家大爷封源，与谢家二爷谢忠，也就是谢玉初父亲是故交好友。那年元月休沐，他们约了去秋埠县一处庄子游玩。

　　当时谢二夫人洪氏已怀胎三月，她生的二娘子谢云鹂两岁，与封源长子封进已定下婚约。

　　在庄子上的第三日午后，封源同旁人去湖边垂钓，谢忠因醉酒在厢房歇息。中途封源采了花朵回去想给他妻子钱氏，却发现钱氏正在遭受谢忠欺|辱。

　　封源一气之下同谢忠打了起来。两人闹得不可开交，以至于引发了火灾。庄子付诸一炬，钱氏也因受|辱投湖自尽。
　　因谢家比封家势大，谢忠并未被追究，封源却因官员暗中举责而颇遭非议，最后丢了官职，在乡下郁郁而终。封家由此没落。而谢忠十多年后才因病去世。

　　洪唯才说完，谢采荇已垂下脑袋。

　　卫常恩同丁牧野对视一眼，都在对方眼中瞧见了了然。对封进来说，谢忠算是导致他们封家没落的主导因素，若他那会已知事，如何不会记恨谢家？如何又会入赘仇家？

　　“谢二夫人怎会答应？”丁牧野问道，“更何况当年同封进有婚约的是谢二娘。”
　　洪唯叹了口气：“二娘子早已出嫁。三娘子怀了身孕，又以死相逼……”他压低了声音，“二夫人又对封家有所歉疚，便勉强应了。”

　　“听说谢三娘一直想分家？”卫常恩直直看着他，“大管事可知道，这是何时起的念头？”
　　洪唯一愣，垂下眼帘：“三娘子自成亲便提过此事。二夫人不允。”

　　“如今呢？”
　　“前几日倒是又提起了。”洪唯看着谢采荇回了一句。

　　卫常恩便懂了。先前谢忠同洪氏都已过世，谢家二房由谢三娘当家，她自然不再提分家之事。眼下谢采荇这个谢家二房正统继承人回府，自是分家各过更好。

　　“大管事，倒要再请教一句。当年寻到叶范二人时，两人随身物品可有丢失？”
　　洪唯又掀起了眼帘，暗含探究：“有。二郎的随身玉佩丢了。”
　　“那玉佩可重要？”
　　“二郎出生时夫人托人打的，上头有二郎的名讳。”洪唯解释，“谢家郎君都有。”

　　“大管事可知道阿妮此人？”
　　洪唯有些诧异，像是不明白女师爷怎么话题跳转这般迅速，他点了点头：“二夫人拨给二少夫人的婢女。当年被发卖了。”

　　“可知道卖去哪了？”
　　洪唯拧了拧眉：“草民不知。但当年经手此事的是草民。草民寻的是谢家常来往的人牙子佟老四。佟老四已过世，如今跑腿的是他儿子佟大。”

　　卫常恩点点头，随后就看向座上的知县大人。

　　丁牧野瞅着自家娘子望过来，心领神会：“如此多谢大管事了。”

　　他让衙役将洪唯请出去，转头又对谢采荇道：“怕是要请谢三娘同谢家姑爷走一遭了。”
　　谢采荇还在谢家丑闻中沉沦，表情僵硬，动作迟缓，闻言白着脸点了点头。

　　丁牧野起身，要去扶卫常恩。就见谢采荇同他们行了礼，迈着沉重的步伐出去了。

　　“大家族的腌臜事……”丁牧野弱弱说了句，又展颜道，“不提那个。娘子觉得封进可是那凶手？”
　　手扶了个空，问话也没人回。卫常恩正凝神坐着想事情，好似入神了一般。

　　丁牧野忙闭了嘴，坐到了她旁边的椅子上，翘着二郎腿静静等着。
　　冷不丁的，自家娘子就开了口：“大人。我总觉得有什么地方不太对劲，可又想不起来。”

　　见她苦思冥想，一脸愁容，知县大人便悄悄将手背到身后，对着三柳摆了摆。
　　三柳翻了个白眼，给斟了杯茶递到了知县大人手上。

　　“娘子，喝口茶先。”他把茶盏塞到了卫常恩手里，“此事急不来。一会查查那人牙子，再问些当时录口供的人。说不准你就想起来了。”
　　卫常恩点点头，喝了一口茶水。

　　几人在衙皂房查人、问话，吃过午膳又回到衙皂房办差。
　　及至昏晓时分，谢采荇陪着谢三娘同封进来了县衙。

　　因着谢采荇的要求，他们仍是在衙皂房问话，不在外头升堂断案。可丁牧野这次没招呼他们坐下，只招呼谢采荇坐。谢采荇是后辈，哪里能坐，便只站到了一边。

　　“倒不知大人想知道些什么？”谢三娘有些不快，扫了卫常恩一眼，带了一丝凉凉的眼刀，“十九年了，有些事民妇不一定记得。”

　　丁牧野瞧见她那眼神，神色就冷了几分：“谢云莺，不如说说那只狸花猫吧。”
　　谢三娘脊背一僵，猛然抬起头来。似是觉得自己有些反应过度，忙又扯了个笑掩饰了下：“民妇不太明白大人的意思。”

　　“谢府负责洒扫花园的岑婆子你可识得？”丁牧野问她，“她说，有一日晚间，她瞧见你给狸花猫喂吃的。翌日便说那谢暄害死了狸花猫将他打发了。可有此事？”

　　谢三娘已恢复了平静：“便是往日，也是民妇给猫喂吃食。这和谢暄害死狸花猫有何干系？”

　　丁牧野微微一笑：“既是喂猫，为何在谢府最偏僻的小花园？”
　　“猫是牲畜，哪都想去。”

　　“猫是牲畜没错，可三娘子不是吧？子时过后，三娘子竟还有兴致逛花园。”
　　谢三娘呼吸微滞：“睡不着便四处走走。”

　　“后头她还瞧见你抱着猫去了湖边。”丁牧野故意放缓了语速，“又把猫给丢进了湖里……”
　　谢三娘僵住了。

　　“你说奇怪吧。这猫下了水竟是毫不挣扎。”丁牧野微低头，抬眸觑了她一眼。

　　“大人这是逗草民娘子顽呢？”封进在旁护了一句。
　　丁牧野看他片刻，又将视线挪到了谢三娘身上：“何至于杀猫？”

　　封进方才被知县大人的眼神吓住，想了想还是闭紧了嘴。
　　谢三娘看着有些混乱，她轻笑一声反驳：“不过牲畜罢了，哪里需要什么理由。”

　　卫常恩便道：“想是那狸花猫捡着了一枚玉佩吧。”

　　她话音刚落，就见谢三娘浑身一震，竟有几分惊慌失措起来。她别开视线，理了理鬓发：“民妇不知师爷说的是什么。”

　　卫常恩看着她：“当年谢玉初的随身玉佩，为何会到了你手上？”说完又看了封进一眼，却见对方脸色煞白。

　　谢三娘微白着脸：“什……什么玉佩……民妇不知。”

　　“三娘子，当你发现狸花猫的窝里藏了你遇害兄长的玉佩时，你头一个怀疑的便是你夫君封进吧？”卫常恩又换了个问题，“否则，为何第一时间便赶走了谢暄，又杀死了狸花猫。”

　　封进一愣，有些诧异地看向谢三娘。

　　谢三娘没说话，暗自思考了一会才回道：“师爷说笑了。民妇倒是没见着什么玉佩。”

　　卫常恩静静看着她，带着几分笃定：“那你可知，谢暄并不是头一个发现狸花猫窝的人。”

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