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一线生机
山中的冬夜,寒凉刺骨。姐弟四人抱作一团,瑟瑟发抖,因为冷,更因为害怕。不知从什么时候起,再听不见任何声响,万籁俱寂,黎明的第一道曙光穿过密竹、透过坑顶盖着的竹枝干草,射进坑底。
天亮了。
这一夜,大概是柳叶两世为人过得最为漫长、最为惊心动魄的一夜了。他们在坑底,耳听着山贼上山、杀人、又下山而去。如今,天终于亮了,可是他们的性命能不能保住却还是一个未知数。
此时的四人,因为恐惧、寒冷和饥饿而脱力,柳叶紧紧抱着怀中意识模糊的柳絮,心中飞快地盘算,接下来,该怎么办?
思来想去,她最终打定主意,不能一直待在这坑里坐以待毙,这样下去,不冻死也要饿死渴死。既然都是死,不如出去打探一下消息,找一条活路。
她把自己的想法告诉柳条,柳条惊恐万分,直流泪摇头,颤声道:“不能出去,外面有山贼……”
柳叶咬牙皱眉道:“不出去也要死在这里头,好歹先出去找点子呷的给老弟妹子呷啊!”
柳条无言以对,半晌,止了泪,站起身,握紧拳头,小脸上竟挤出一丝笑来:“你话得对。我现在就出去找呷的,你们在这里头等我。”
柳叶拉住她,看着她清澈如水、闪着坚毅的眸子,心中一暖,却坚决地摇摇头:“你在这里保护弟妹,我出去。”
柳条道:“你比我聪明,晓得变通,留下来才能保护好渠们两个。”
柳叶却道:“你既然都话了我晓得变通,就放心让我去。我出去就算碰到山贼,也总有办法躲藏脱身。昨日夜晚不也是我想出的躲到这坑里的办法?我一个人,更好躲。再话,你不要忘了,昨日娘是托付了你,护好弟妹,你就应该留下护着弟妹。”
柳条张嘴还想辩驳,娘让我保护弟妹,你不也是我的妹子吗?我怎么能眼睁睁地看你去冒险?话到嘴边,却被柳叶抬手止住。
柳叶紧紧抓着她的手,直勾勾地看着她的眼睛,慢慢地、一字一句地道:“姐姐,姐姐!你信不信我?”
又过了良久,柳条轻叹出声,点了点头,泪水又止不住地顺着脸颊滑落。
她哪里会不明白,身为长姐的自己远不如眼前这个妹子聪明机敏,更不如她沉着靠得住,她其实心里清楚,柳叶确实是比她更适合去这一趟的。
她轻声道:“你要当心,我们在这里等你。”
细爹也哭着抓了柳叶衣角,嘴里含糊不清地道:“二姐姐、二姐姐……”
柳叶强颜欢笑,摸了摸细爹头顶,道:“二姐姐去给你们找呷的。你是男子汉,要保护好大姐姐跟妹子,晓得啵?”
细爹重重地点头:“晓得。”
柳叶拾起地上两个小锄头,其中一个交给柳条,另一个别回自己腰间,让柳条托着她的脚,自己手攀着坑壁的泥土竹根借力。先是小心翼翼地拨开坑顶的遮盖,等了一会儿,没有听见外面有什么动静,这才对下面的柳条点点头,一用力,轻手轻脚地爬了出去。
出了坑,替他们把坑顶再次遮挡好,柳叶先是仔细辨认了一下方向,记住这个位置,然后便蹑手蹑脚、一步一停地往周围走去。
天幸这一路没有遇见山贼,看看天色,知道现在还早,正是黎明时分,山贼昨晚下山之后,此时应该是正在村子里睡大觉。
她来到一个视野开阔的地方,找了棵大树把自己藏好,探头四下观瞧。
从竹山上往山下的上下柳树村看去,因离的虽不远、却也不算近,看不出什么异常来,两个村子都静悄悄的。
再往别处看,柳叶敏锐地注意到,从竹山后面的石头山山顶上,隐约冒出几缕青烟来。
她脑子飞速运转。石头山很大、也很高,上山的路蜿蜒崎岖、错综复杂,那些不熟悉路径地形的外地山贼,不太可能昨晚一夜之间就能在黑暗中爬上山顶,而且他们也没有那么做的必要。
那么现在在石头山山顶上生火的人,有极大的可能是逃到那里去的村民。他们既然敢生火,也就表示他们暂时没有生命危险,那也就是说那里目前是安全的。
也许,是昨天上柳树村及时接到了报信,即刻上了石头山避难。也许,他们的父母亲人此刻也在那里!
想通了这些,柳叶心中燃起一丝希望。他们得想法子去石头山,他们现在藏身的地方离村子太近,实在是太不安全了,去石头山顶和别的人汇合,这才是他们眼下唯一的生机!
思路一旦清晰,行动便能有条不紊。柳叶回到他们藏身的陷阱附近,用锄头尽可能多地挖了一些冬笋,路上捡了一个昨天逃命的村民丢下的竹筐,把笋装进去,回了坑。
在坑底,饥肠辘辘的四人先是一人啃了一颗笋,这才算是活过来一些。生笋并不算美味,有些涩口,但还算顶饱,关键是新鲜挖出来的,水分很足,吃了不但解饿,还能解渴。
填饱了肚子,柳叶把自己看到的和心里的打算对柳条说了,柳条同意她的看法,只是有些忧心这里离得石头山山顶太远,一是怕弟妹吃不消,二是怕去的路上遇见山贼。
“管不了那么多了,在这里我们也是死路一条,不如去碰下子运气。山贼来这里,我估计也是为了钱财吃喝,渠们现在在村子里有吃有喝,应该不会特地跑上山来杀人。而且,我们可以避开现有的山路,只从林子里面走,山贼不熟悉我们这里的山,就算要上山,也碰不到我们。”柳叶道。
吃过东西的柳絮精神稍微恢复了一些,这时就道:“姐姐,我不怕!”
男子汉细爹闻言,也忙表态:“我也不怕!”
柳条一手拉过一个,搂在了怀里,低声道:“好乖,好乖。”抬眼看向柳叶,郑重地点点头。
柳叶让柳絮细爹在出发前先睡一小觉,养养精神,她和柳条轮流守着,听外面的动静。
天光大亮,四个孩子做足准备,出了坑,柳条背着笋开道,柳叶断后,专挑密林深处、无路可走的地方,缓慢而艰难地朝石头山行去。
从他们所在的地方去石头山,意味着得先翻过一整座竹山。竹山不大,以一般惯走山路的成年人的脚力来算,翻过去需要走上大半日。但考虑到他们四个之中,最大的也才十二岁,最小的只有六岁,再加上走的都是最难走的不算是路的路,满打满算,怎么也得走上足足两日。
不幸中之大幸,三山沟这三座大山里,吃人的猛兽本就不多,又因现在是冬季,猛兽就更不经常出来活动了,这为他们的这次逃生行动降低了些许风险。
柳叶的猜测不错,那些山贼在村子里见到那许多的鸡鸭和肥猪嫩牛,一个个都乐开了花,忙着生火烤肉,喝酒狂欢,竟真的没有再上山去寻人杀人。
一路手脚并用、摸爬滚打,直从早上走到傍晚,眼看天就快要黑了,柳叶四下观察,挑中一棵枝干壮实的大树,为躲避野兽,决定在这树上过夜。
四人又吃了一些竹笋,天黑之前,柳条柳叶找到几根结实的藤条,用锄头斩断。柳条先在柳叶的帮助下,费了九牛二虎之力爬上树,把藤条放下来,柳叶给绑在柳絮细爹和自己的腰上,半爬半吊地也上了树。
在树上,二人又用藤条牢牢地把自己和弟妹绑在粗壮的树枝上,以防打盹的时候掉下树去。忙完这些,裹紧他们从路上扒下来的被杀害的村民们身上带血的棉衣,四人这才安心睡去。
实在是太累了,这一觉,竟都不由自主地睡得很沉。
第二日天刚蒙蒙亮,四人就不约而同地醒了,下树吃笋,继续上路,到晚上照例找棵大树休息。就这样,在第四日的晌午时分,石头山的山顶终于赫然在望。四人喜不自胜,不由得都加快了脚步。
这一路,两个大的自不用说,柳絮虽然体弱,却是性子倔强要强,强撑着一口气,尽量不给姐姐们添麻烦;就连娇宠惯了的细爹,竟也没有叫苦叫累,只是咬着牙勾着头,不哭不闹,努力前行。
大家的手脚脸颊都生了冻疮,脚下的鞋也早磨破了底,手脚因为爬山而破皮流血,狼狈不堪,疼痛难当,却靠着一股强大的求生欲,谁也没有萌生过放弃的念头。
当柳有成带着壮丁寻山至离开山顶不到半里地的地方,看见这四个衣衫褴褛、血迹斑斑、全身冻得僵直、趴在地上不省人事的孩子们的时候,他惊得目瞪口呆,不敢相信自己的眼睛。堂堂七尺男儿、差点也要当场落下泪来,连忙和众人一起手忙脚乱地把他们抱回了草棚。几个妇人一边抹眼泪,一边给他们擦身子、换衣服、喂食物,同时大声咒骂着那些丧尽天良的山贼。
朦朦胧胧间,柳叶仿佛看见了谢香书与柳大川,他们在冲她笑,笑容亲切慈爱,可不知为何,他们的脸竟慢慢变成了她前世父母的样子,她其实看不清,可是她心里就是知道,那是她前世的父母……
毫无预兆的,一个又一个的面孔开始出现在她的眼前,前世的、今生的,模糊的、鲜明的……乱七八糟,这让柳叶的脑子很乱很疼。
他们好像都在对她说着什么话,她起先听不清楚,后来渐渐的他们的声音越来越大,越来越清晰,也越来越统一,到最后所有的声音都汇成了一个小女孩的声音,带着哭腔,就在她的耳边,对她道:“柳叶,柳叶,你醒来啊!……”
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作为一个日常自嗨的作者,写这一段的时候自己还是挺感动的,感动于柳条柳叶的姐妹情深,更感动于几个孩子强大的求生欲。