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第 44 章
话分两头,且说七月便是大选,因探春在应选之列,贾政便特地写了封信与她叮嘱再三不可有负皇恩之类,探春面上恭应只是内心终究少女心性免不了有些惶然,偏那赵姨娘极不省事三天两头的往探春房里窜,口口声声让探春富贵了莫要忘了根本,又日日在人前炫耀女儿必要有大富贵,气的探春日日抹泪没出几日便病了,袁夫人、富察氏皆知情由,但因是贾政房中之事不便管,只托了鸳鸯把话传到贾母跟前,贾母听的连连冷笑也不屑于理会让人把赵姨娘关了起来。
因有袁夫人等又是骂人又是寻医折腾了几日,探春人倒是好了只是神情仍旧恹恹地,她有心寻个姐妹排解一二,只是惜、碧尚小,钗琴姐妹已归家,只有黛玉可说,但黛玉素来柔弱多病探春恐她添了病症也不便与她说,虽与富察氏相与的好奈何她与李纨都是嫂子许多话也不便出口,想来想去竟是无人可与之相谈,富察氏玲珑心思虽猜到探春心事却也不好与她多言。
恰迎春有了身孕,她自进尹家后沉稳大度很得尹太夫人欢心,尹太夫人便让尹继善送迎春回家小住一个月,富察氏忙请她宽解探春。
迎春与探春虽性情不同但姐妹之情却也不坏,当即应承了下来被一众丫鬟婆子拥着去了秋爽斋,探春早得了消息迎在门口,两人待众人退了出去后,迎春方才说“你素来最是个伶俐人如何这会子却糊涂了。姨娘只是嘴碎,纵然心里疼你嘴上说出来的话也未必动听,万不可放在心上,这样白白折腾自己又是何苦。”
探春沉默了一会方才道“我何尝不知是这个理。我是个没福气的,没能托身到太太肚子里也就罢了,还遇上这样的亲娘,日日恨不得卖了女儿。”话未说完便先哭了起来。
迎春见她难过忍不住陪泪了一场,她和探春一样都是姨娘生的,一生下来就抱到太太跟前养着,只因她母亲是个明白人又在太太面前有些脸面,日子却比探春强了百倍。
探春哭了几声便忍住了,见迎面陪泪倒忙劝起她来,迎春笑“本该我劝你的,却不想累的你来劝我。”
“我知你是与我好才替我伤心,”探春无奈地续道,“只是我的事终究是谁也做不了主的。”
迎春沉默了一会才道“你只管放心,老爷太太不会袖手不管。”
探春心知是这么回事,她素来自有三分英气,此时又哭了一场,心情便平静了许多,两姐妹说了些闲话又一起去寻众姐妹玩乐。
正走到沁芳桥就见惜、碧两人领着一群丫鬟婆子在湖心亭看两个小丫头踢毽子玩,见她们两人来了起身相迎,各自谦让了一回便坐下玩笑。
迎春先笑道“大雪天的怎么跑到这里来玩,四周都透风也不怕冷,马上就要过年了若是冻病了可怎么好。”
“二姐姐比以前啰嗦好多,”碧春笑嘻嘻地说“昨年初雪的时候你还带我们聚了一社呢。”
“该打,连社主都忘了,”探春笑着捏捏她的脸,“那是林姐姐邀的。”
碧春想了一回果然是便笑道“是我记混了,前年的梅花社才是二姐姐起的,可惜今年咱们这社是歇了好几回,白辜负了这些花,我看今年的腊梅竟比往年的还漂亮的多。”
迎、探两人顺着她手指方向看去,一片梅海果然开的极是艳丽,
惜春看着园内的景色出了一会神突然说“明儿我下帖子再邀一社吧,再过几年我们这些人也不知什么时候才再相聚。”惜春性情向来有些清冷,众人听她如此说话都是一怔,又听她续道“如今二姐姐难得归家一回,宝二哥哥不能进来,璂儿琮儿几个又都是退社,便是此时相聚也不过几人,再过了年三姐姐也要走了,这园子里越发的冷清了。”
探春本就有心事听她如此说只觉眼里一热,忙忍住正要与惜春说话,就听人笑道“好好的怎么发起这番感慨了。”
众人看去竟是黛玉,探、惜、碧起身让座,迎春也拉了她的手“这么冷的天,你怎么出来了。”
“原是要去拜访二姐姐的,出了门远远地就见你们几个坐在湖心。”黛玉顺着众人的好意坐了背风的位置,晴雯又将炉子递了来,黛玉又说“我才说要下帖子邀一社,偏偏你来和我抢,这样正好,我也不用费那功夫,且白受用你一回吧。”
众人都笑了起来,黛玉又说“今年还是去雪芦吗?”
惜春想了一下才说“年年都去那里怪没意思的,但其他的地方也不怎么应景。”
“不如等两日再邀一社吧,”碧春笑道,“我听柳二家的说大老爷新置了一处园子在京郊,过两日便会来请老太太老爷太太过去玩,况且这会子老太太已经在打发人去接史姐姐、琴姐姐了,到时我们一起跟着过去岂不是更好。”
“竟想些美事。”听的声音是富察氏的众人都回头看去,见富察氏与李纨联袂而来忙起身认座,互相谦让了一回方坐下。
富察氏搂了碧春在怀笑问“这么冷的天怎么都跑这来了?也不叫丫鬟围个毡子,这四处都透风的,要冻病了就都该打了。”
碧春答道“是我和四姐姐在房里呆着觉得怪闷的就出来让小丫头给我们踢毽子玩,二姐姐、三姐姐、林姐姐见我们在这才过来的,”又说“二嫂子,我们正说起今年梅花社的事,四姐姐今年要当一回社主。”
“我怎么听你们说要在大老爷的新园子起一社?”李纨问。
碧春忙说“是我说的,家里各处都起过社了实在没什么新意,我听说就这几日就要去看那个园子,这才说要去新园子起社比较有趣。”
“就你古怪的主意多,大老爷的园子岂是给你随意玩的,况且那园子还要弄花草,说是这几日,其实还是要等年后才能用。”富察氏点了一下她的鼻子笑道“今年庄子上进上来的鹿肉很不错,不如你们还是在雪芦起一社,到时我拿些新鲜的过来,让你们烤着玩。”
诸人听得有趣便都应了,正说着便有袁夫人身边的琉璃过来说老太太那里得了许多新奇的小玩意让大家都过去玩,众人起身应是随琉璃去贾母处。
到了贾母处便听见里面一阵笑语,黛玉便说“云丫头来了。”待进里间果然贾母正搂着史湘云笑,薛姨妈并宝琴也在座,袁夫人正与薛姨妈说话,贾母见众人进来指着旁边的桌子笑道“先谢过你们姨妈,大冷天还记挂着你们几个,他们铺子里才到的西洋宝贝就先送来给你们。”
众人见礼后忙向薛姨妈致谢,薛姨妈忙拉住一边与贾母说道“老太太言重了,不过是些小玩意,想着他们姐妹在家无聊打发时间罢了,哪里当的起这个。”
贾母与袁夫人薛姨妈说笑几句,便让李纨带着姐妹几人一处玩,留富察氏在眼前伺候。
诸人便围着桌子看那些西洋物事,碧春见那西洋怀表精巧便拿起来看,一边与惜春说“这东西有些眼熟,好像三哥哥有一个。”
宝琴在一旁说“模样差不多,只是三哥哥那个是御赐之物,自然不是凡品,要精巧许多。”
惜春看了说“既然你喜欢这个便拿这个吧,你不是一直说可惜三哥哥那个先给了璂儿么。”
碧春点头说好,又挑了一套西洋画工具与惜春“这个怕只有你用了,我们都不会这个。”
惜春仔细瞧了一会才说“这东西是洋人用的,我不会这个。今年年初有人送了蓉儿一幅洋画,他让凤哥儿转送给我,就是用这种笔画的,我瞧着和我们的画很是不同。”
众人听的有趣便让惜春说说如何不同,惜春道“具体的我也不上来,我让入画取来,大家看了便知道了。”说完就让入画去把那副西洋画拿来。
黛玉见那些西洋物事虽然新奇却没有自己喜欢的,便与宝琴说话又问宝钗,宝琴笑道“我姐姐在家也常常惦着林姐姐,只是这几日她正跟着嫂子学着家政,我也难见她几面。”又挑了一样四方的物事出来递与黛玉笑说“这个是洋人的九连环,你无聊时拿它解闷吧。”黛玉接过称谢。
正说着入画拿了一幅画进来,众人便围在一处看那幅画。
这本是一幅西洋风景画,描绘的是一处田园村庄,只见色彩绚烂,线条分明,确与惯常所见不同,众人称赏了一回。
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