陛下为何先降

　　夜深，宫道灯火一盏一盏熄下去，只剩紫宸殿内还有一圈微弱的光。

　　昭宁早早被哄去偏殿睡了。她白天在宗学听了先生讲“合纵连横”“联姻之道”，回宫后又被娘亲抓着背兵书，背到半夜，倒头便睡着，连梦里都是一堆写不完的字。

　　内殿里，烛火压得很低。武元姝披着一件薄斗篷，坐在榻边处理最后一封折子。顾长陵站在不远处，看她写完最后一笔，盖上朱印，整个人才微微松了一口气。

　　“好了。”她把笔搁下，“今天的折子完了，明日再来吵。”

　　她抬头，看着他站在那里，仍旧一副“时刻准备跳出门去挡箭”的姿态，忍不住挑眉：“你打算一直站着？”

　　顾长陵道：“不敢擅坐。”

　　“朕赦你了。”她慢悠悠，“过来。”

　　顾长陵走过去，在榻边坐下，仍然坐得很规矩。

　　武元姝看他一眼，忽然伸手，把自己的斗篷解开，随手扔到一边。里衣下她的小腹已经微微隆起，却并不突兀，反而让原本锐利的线条多了一点柔。

　　顾长陵视线不由自主落在那一处，又立刻移开，不敢看太久。

　　武元姝见到他这幅模样，反而有点想笑，“看吧，又不咬你。”

　　顾长陵咬了咬牙，低声道：“臣怕看得多了，就……”

　　“就怎样？”她逼问。

　　“就忍不住。”他索性实话实说，“臣怕自己失了分寸。”

　　武元姝静静看着他，那眼神像是在衡量。片刻后，她突然伸手，握住他的手，往自己腹前一按：“那就失一次。”

　　顾长陵整个人一僵，掌心下是一片温暖而微微紧绷的隆起。比他白天隔着衣料摸到的更真实，更近。

　　“太医说了。”武元姝语调平静，“太医说了，胎象平稳。朕要真养成瓷人，三年五载没一个人碰朕，你打算怎么办？”

　　顾长陵喉咙紧得发疼：“臣不敢。”

　　她低声：“朕让你敢。”

　　她整个人往他这边靠了一点，头轻轻倚在他肩上。这是一个极小的动作，却让顾长陵几个月来绷着的那根弦，“啪”地一下断了。

　　他抬手，终于不再克制地，把她揽进怀里。

　　“轻点。”她在他耳边提醒，“别忘了朕现在，不止一个人。”

　　他顿了一下，力道收了三分，只留一份紧，一份热，一份几乎要把自己烧干的渴望。

　　他们不是第一次相拥。从潼川夜雨到回京风雪，从军帐到寝殿，他们已经无数次在夜深时彼此覆上。可这一夜，却比以往任何一次都更……慎重。

　　不是年轻时那种恨不得把彼此揉进骨血的疯狂，而是带着一点小心翼翼的温柔。每一个动作，都被他反复在心里预演，只怕压重一点、快一点，就会伤到她腹中的两点脉搏。

　　武元姝也没有像从前那样，逗他、逼他失控。她只是抬手，扣住他的后颈，让他的额头贴着自己：“顾长陵。”

　　“在。”他呼吸发烫。

　　她低声：“你怕伤朕。”

　　她顿了顿：“但朕更怕，怕以后某一天，你真习惯了站在那边当木桩。朕想抱你，你却不敢靠近。”

　　顾长陵心口一震，像被人直接抓住了最柔软的一块。他终于低下头，极用力地吻了她一下。

　　那一刻，他所有的克制、克服、顾虑，都化在一声闷哑的呼吸里。烛火在风口跳了一下，又被压低。

　　接下来的细节，不需要任何旁人知道。只知道那一夜，这位曾经“欲死战”的将军，终于不再把自己当成守门的兵器，而是老老实实回到她身边，回到她的枕侧。

　　而那位怀着双胎的帝王，也没有被孕期彻底孤立。她仍旧是那个会亲自伸手，把他从“臣”的位置拉回“人”的女人。

　　夜更深时，风停了。武元姝半靠在他怀里，呼吸慢慢平稳下来。顾长陵把人搂得很紧，却没有压在她身上，整个人像一个大写的弯，护在她和她肚子外面。

　　“累吗？”他轻声问。

　　“还好。”她闭着眼，“比起在潼川城头，这个不叫累，那时候朕是真怕。”

　　“怕？”顾长陵低头看她。

　　“怕再看不见你。”她开得很淡。

　　她顿了一会儿，又道：“这回不一样，现在朕有昭宁，有这两个，还有你。朕……不想死。”

　　顾长陵喉头一颤，收紧了手臂。

　　“你也不许死。”她闭着眼，“哪怕朕以后真成了瓷瓶，走一步要扶三个人，你也不许死在朕前头。朕怕麻烦，你死了，朕还得替你收拾后事。”

　　顾长陵想笑，却笑不出来，只能低声应：“臣不死，也不敢死。”

　　“再敢。”她轻轻道，“就把你从顾家谱里划掉。”

　　他握住她的手，贴在自己心口，郑重道：“臣记下了。陛下刚才说的话，臣一句都不会忘。”

　　烛火终于熄灭。黑暗里，只有两个人的呼吸，还有她腹中那两点细小却有力的脉搏，一起在这座宫城里，慢慢合拍。

　　自北境回京后，贞曜十四年的时序很快滑进了深秋。紫宸殿的廊下早早挂上了挡风帘，风一吹，帘边猎猎作响。武元姝原本就不是耐得住闲的性子。

　　可这一次，哪怕她再不愿承认，腹中的双胎也逼着她慢下许多步。六个月的时候，她的肚子便显得很明显。

　　宽大的帝王朝服仍旧遮得住线条，可下朝回宫解开腰带时，衣襟散开，隆起的一截便清晰得不能再清晰，不像怀昭宁时那样，前几月还能“蒙混”。

　　这一回，喜脉和形状几乎是一起暴露的。于是，朝堂终于公然承认了一件事：大周有了第二胎，还是一胎双生。

　　御史台谨慎得很，先试探着进谏“请陛下慎劳，暂减朝务”，被她冷冷看了一眼：“你们是觉得朕一生孩子，天下就要乱？”

　　左相忙出来自行领这个“祸”，在前殿拉起一道缓冲线：“陛下，臣等的意思是重事自当劳心。细碎之务，臣等自可替陛下分担。陛下若肯稍加安养，非社稷之忧，反是社稷之福。”

　　武元姝看着他一头白发，沉默了一瞬：“那就照你说的做。从今往后，紫宸前殿小朝，你和谢卿主理。朕在东配殿，吵不吵得过朕，再送进来。”

　　于是，前殿多了一道门槛：所有吵得不可开交的案子，先在前殿吵一遍，吵得有了结果，再递进东配殿让她拍板。

　　有人暗笑：这是“奉旨分忧”。有人暗惊：这也是一种告诫“朕要生孩子，不是你们造反的时机。”

　　孕中期之后，双胎渐渐频繁动起来。晚上，昭宁常常搬着小凳子，坐在母亲的榻边，皱着眉头念兵书。

　　“善用兵者，不战而屈人之兵。” 她念着念着，忍不住伸手，小心翼翼按在娘亲的小腹上，学太医的样子，“喂”两声。

　　“你们听见没有？”她小声嘀咕，“娘亲说，不打仗最好。打一仗，很累。”

　　武元姝懒洋洋靠在软枕上，看她把兵书念得断断续续，却有种前所未有的安心。膝前一个已经十岁，会背《孙子》的女儿，腹中两个正一脚一脚踢她肋骨的小家伙。

　　她从没奢望过这样的局面。

　　“娘亲。”昭宁念累了，收起书，托着腮帮子问，“他们出来以后，我要教他们念兵书吗？”

　　“你自己先背完再说。”武元姝淡淡，“别把错的念给他们听。”

　　“我已经背了一半。”昭宁不服，“阿父说我很厉害。”

　　“你阿父一向护短。”武元姝道，“他觉得你写个自己的名字都厉害。”

　　昭宁想象了一下顾长陵那张一本正经夸人的脸，哼了一声，又忍不住笑出来。

　　笑完，她又重新把手放在娘亲腹前：“他们会不会记得我说的话？”

　　“不会。”武元姝实话实说，“现在他们只会踢。”

　　话音刚落，腹中果然“咚”地动了一下，像是有人不满被人说“只会踢”。

　　昭宁眼睛一亮：“娘亲！他动了！”

　　“是‘他们’。”武元姝纠正，“两个。”

　　她眼尾带笑，低头在手心下那一片隆起处轻轻揉了一下：“再乱踢一晚上，朕扣你们军粮。”

　　胎动似乎听懂了似的，过了好一会儿才慢慢安静下来。

　　昭宁看得入神，不自觉贴得更近。她第一次很直观地意识到，娘亲现在，不再像从前那样只有自己一个人。

　　她有了“更多”，这让她有一点酸，又有一点奇妙的安心。

　　入冬之后，雪还没落，寒气已经从地缝里往上钻。

　　太医严令：“不可再长途行走，不宜多站，宜坐，宜卧。”顾长陵便把这几条像军令一样记在心里，誓要执行到每一个角落。

　　武元姝从东配殿步行到前殿的次数，被硬生生降到了每旬一次。其余时候，她就在外殿设一处小案，召几位重臣入内，开宫中小朝。

　　昭宁在一旁背书。她一抬头，看见娘亲坐在案后，神色一如往常，只是手边多了一盏温着的药茶，脚边多一个垫脚毯，腹前多一道曲线。

　　顾长陵通常站在案后，替她翻卷、递折子，偶尔在她脸色发白的时候，悄无声息替她把案几挪近一寸。这种时候，他的存在感就像空气，不引人注意，却一刻不离。

　　有一次，谢从礼在案前讲着边境粮道调度，抬眼看见顾长陵视线全乖乖落在陛下脸上，下意识笑了一声：“将军如此看着陛下，臣等都不好意思多说了。”

　　顾长陵被他当众拆穿，耳尖微红，正色道：“臣只是看陛下是否乏了。”

　　武元姝抬眼，淡淡道：“他是怕朕在你们说话的时候睡着。若真睡着，你们就出去了。”

　　谢从礼被噎住，左相在旁轻咳，装作没听见。

　　宫外，朝堂终于也把视线从“皇女婚配”上移开了一部分。

　　双胎的消息已经不能藏，太医的嘴再严，宫女太监的脚再轻，一胎双生的喜讯还是沿着各种渠道溜了出去。

　　“龙凤胎。”
　　“又是皇女，又有皇子，真是双喜。”

　　“皇女将来继位，皇子可为辅佐，岂不正好？”

　　有人欢喜，有人盘算。

　　宗室里，有人已经开始在暗中算那尚未出世的皇子的未来。他不能登基，那能不能封王？封哪一块地？许谁家女儿，才能最大限度给自家族添利？

　　这类算盘，武元姝未必不知道，她只是懒得现在就去逐一敲破。

　　孩子还没生出来呢，有什么好分的？

　　她把更多心思，放在一个更现实的问题上，怎么在不牺牲执政权威的同时，把自己的身体撑到生产那一刻。

　　她比任何人都清楚，双胎的风险不小。太医说得再好听“胎象平稳”，她心里也有数，腹中两条命，一多一少，一前一后，哪一步没走稳，出事的就不是一个人。

　　于是，她开始适当地放手，部分兵权在制度内交给顾长陵，部分政务让左相和谢从礼先吵完再报。在这之前，她从未如此长时间、如此有意识地把权力往外分。

　　昭宁看在眼里，忍不住问：“娘亲，你是不是……要把位置让给我了？”

　　她问得很直白，却不是贪婪，而是小心。

　　武元姝笑了一下，抬手敲她脑袋：“你还小一截呢，坐哪儿？”

　　她望向窗外淡白的天色，语气收了一线：“朕只是多给你们几个，留点活人的帮手。将来你坐那椅子的时候，别像朕当年那样，一醒来只剩自己。”

　　昭宁怔了怔，忽然抱住她：“我不怕，我有你和阿父，有他们。”

　　武元姝伸手搂紧她一把，没说话。

　　她当然知道，多了孩子，是多了牵挂，也是多了筹码和破绽。可她不再是当年那个十九岁就要一个人扛全天下的皇帝。

　　她已经坐了这张椅子许多年，她可以允许自己多一点“软”。

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