京城甜品铺

　　林可儿磨磨蹭蹭的去了书房。

　　书房门开着，她爹林石坐在太师椅上，手里拿着一卷账本似的册子在看，眼皮都没抬一下。

　　“爹。”她扒着门框喊了一声。

　　林石没应声，翻过一页册子，发出轻微的哗啦声。

　　这沉默比骂她还难受。

　　林可儿探着头瞄了眼她爹，试图从他脸上看出点什么来，可惜失败了。

　　“站门口做什么？进来。”

　　林可儿吸了口气，一小步一小步挪进去，垂着脑袋眼观鼻鼻观心。

　　“说说吧，”

　　林石合上账册，往椅背一靠，

　　“听说，你今日出门了？”

　　林可儿头皮一麻。

　　“我......我就是闷得慌，出去走走......”

　　“一个人？”

　　“......带着春杏。”

　　“嗯，”林石点点头，“打扮成丫鬟溜出去大半天，还让个陌生男人用马车送回来。林可儿，你长本事了。”

　　林可儿急急解释：“那，那是李公子！他救了我！街上有人欺负我们，他帮我们解了围......”

　　“哦？”林石目光在她脸上停了停，“这么巧？”

　　“就是碰巧遇上的！他......他是个绸缎商人，人特别好，还送了我一匹料子压惊......”

　　林石“哒哒”的敲着桌面，林可儿觉得自己的心跳也跟着那节奏跳到了嗓子眼。

　　“你平日从不出门，怎么今日偏偏就溜出去了？还正好遇上他？”

　　林可儿张着嘴，她总不能说，她就是专门出去找人家的。

　　林石也不催，拿起旁边的茶碗，吹了吹浮沫，慢悠悠喝了一口。

　　“我......”林可儿绞尽脑汁想找个理由，可脑子里一团乱麻。

　　她本来就不擅长撒谎，在她爹面前更是无所遁形。

　　“因为......因为我想见他。”她再次低下头，盯着自己鞋尖上绣的玉兰花。

　　“谁？”

　　“......李公子。”林可儿后背有点湿了。

　　“就是......上回在桃林，见过一次。”她声音越来越低，“我觉得......他挺好的。”

　　“桃林？什么时候的事情？”

　　林石语气没什么变化，但林可儿就是觉得书房里的空气更沉了。

　　她只好硬着头皮，把那天在桃林怎么遇到劫匪，怎么被李公子所救，自己怎么一直念念不忘，今天又怎么鬼迷心窍溜出去想碰运气，一五一十都倒了出来。

　　说到最后，她红着眼眶：“爹，他真的不是坏人！他帮了我两次了！那料子也是我看了好久，他看出我喜欢才硬要送的......”

　　“两次？真巧啊。”林石笑了。

　　他没再追问李公子的事，反而换了个方向：“那料子，你喜欢？”

　　林可儿愣楞的点头：“喜欢，桃粉色的，很好看......”

　　“嗯，我们可儿长大了，知道喜欢什么东西，什么人了。”

　　林石的声音听起来甚至有点温和，

　　“他救了你两次，于情于理，我们林家都该谢谢人家。这样吧，两日后我设个家宴，你请那位李公子过府一叙，当面致谢。”

　　“真的？”林可儿以为父亲态度松动，心里一喜，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　“我何时骗过你？”林石捧起账本，“你去吧，让管家安排帖子，你知道他布庄在哪儿吧？让他两日后酉时过来。”

　　林可儿欢天喜地的应了，蹦跳着出了书房，刚才的害怕忐忑全抛到了九霄云外。

　　看着她消失在门外的背影，林石脸上的那点笑意瞬间冷了下来。

　　“林有旺。”

　　“老爷。”管家恭恭敬敬的进来。

　　“这两日给我好好查查这位李，公，子。”

　　“是！”

　　——————

　　“姜昭奕，你不对劲。”闻蝉夏眯着眼，费力的抬头看......他的下巴。

　　“怎么不对劲了？不是很正常吗？”姜昭奕八爪鱼似的把她圈在怀里盘腿坐在美人塌上。

　　呵，哪里都不对劲！这该死的身高差！闻蝉夏愤愤的继续当他的头部支架。

　　“你是不是这几天生意真出什么问题了？感觉你最近粘人过头了，这可不像以前的你。”

　　姜昭奕把脸埋在她颈窝里深深吸了口气。

　　“布庄是有点小麻烦，快处理好了。”他含糊道，“怎么，嫌弃我了？”

　　“那倒没有，”闻蝉夏被他呼出的热气弄得有点痒，缩了缩脖子，“就是觉得你怪怪的。”

　　她手指一圈圈绕着他垂在自己身前的发丝，

　　“要是真遇上难处就开口。”

　　“嗯。”他低低应了一声，抬起她的下巴，在她光洁的额头上用力亲了一下，“知道了，掌柜的。”

　　他抱得更紧了些。

　　林石那只老狐狸，女儿偷跑被他送回去，不可能毫无反应。

　　果然，林府的帖子送到布庄的速度，比他预想的还要快。

　　看着措辞客气邀请“李公子”过府赴宴以示谢忱的请柬，姜昭奕眸色沉了沉。

　　“林府送来的，指名道姓请‘李公子’过府赴宴，说是感谢你两次‘仗义相助’。”

　　赵则咧着嘴，笑得有点幸灾乐祸，“鸿门宴啊，兄弟。这老狐狸动作够快的，看来我们的计划很顺利啊，老狐狸想亲自见见你了。”

　　姜昭奕拇指重重按在请柬上“林石谨订”那几个字上，听不出情绪：“正好，省得我再找借口接近了。”

　　“你小心点，林石可不是几句话就能糊弄过去。”赵则收起玩笑神色，提醒道。

　　“我知道。”姜昭奕阖上眼。

　　两日后，酉时将至。

　　姜昭奕检查了易容，确保万无一失。

　　他特意选了一身料子中等，款式普通的衣袍，既不失礼，也不会显得过于张扬富贵。

　　林府的门房显然得了吩咐，一见拜帖上“李公子”三字，便恭敬的引他入内。

　　宴设在小花厅，就是家宴那种的随意。林石穿着一身藏蓝色家常锦袍，坐在主位，见他进来并未起身，笑点了点头：“李公子来了，请坐。”

　　林可儿坐在下首，穿着一身崭新的桃粉色衣裙，正是那日他送的料子所裁。

　　见她把自己送的衣料穿在身上，姜昭奕心里冷笑，朝林石行礼：“晚辈李涂，见过林大人。蒙大人相邀，不胜惶恐。”

　　“诶，什么大人不大人的，今日是家宴，叫伯父就好。”

　　林石笑容可掬，示意他坐下，

　　“小女顽劣，前日多亏李公子出手相助，老夫感激不尽。”

　　“伯父言重了，举手之劳，任何人遇到都不会袖手旁观。”姜昭奕欠身，语气谦卑。

　　酒菜陆续上桌，林石开始看似随意的闲聊。

　　“听口音，李公子不像是京城人士？”

　　“晚辈祖籍江南，做些绸缎生意，常年南北奔走，口音杂了，让伯父见笑。”

　　姜昭奕应对从容，这是他早就准备好的身份，江南来的行商，根基不在此地，查起来费劲，却也合情合理。

　　“江南好地方啊，人杰地灵。”林石夹了一筷子菜，“不知李公子家中还有何人？年纪轻轻就独自操持这般家业，实在能干。”

　　“家父家母早逝，生意上的事，全靠自己摸爬滚打”姜昭奕露出黯然神色。

　　林可儿在一旁听得心疼，忍不住插话：“李公子一个人打理生意，真不容易。”

　　林石瞥了女儿一眼，林可儿立刻噤声，低头扒饭。

　　“年轻人多历练是好事。”

　　林石笑容不变，亲自给姜昭奕斟了一杯酒，

　　“不知李公子在哪些地方做生意？老夫在户部也有些关系，或许能帮衬一二。”

　　姜昭奕警铃大作。

　　他双手接过酒杯：“多谢伯父美意。晚辈都是小打小闹，不敢劳烦伯父。”

　　林石目光在他脸上转了一圈，呵呵一笑：“年轻人谦虚是好事。来，尝尝这酒，是老夫一个朋友送的，味道还不错。”

　　酒过三巡，气氛好像热络了些。

　　林石忽然叹道：“说起来，老夫年轻时也曾在江南待过一段时日，对那边风物甚是怀念。尤其记得西湖畔有一家老字号的糕点铺子，他家的定胜糕，甜而不腻，米香浓郁，真是绝品。李公子既是江南人，想必也尝过？”

　　姜昭奕端着酒杯的手稳如磐石，心里却是一凛。定胜糕确是那家的招牌，但这店在他伪造的籍贯所在地并不出名，林石这是在试探他是否真的熟悉江南。

　　他面上露出些许遗憾：“伯父说的那家店，晚辈倒是听说过，名声在外。”

　　“只是可惜，晚辈家乡离西湖尚有一段路程，小时候家境寻常，难得进城一趟，无缘品尝。后来忙于生计四处奔波，更是错过了。听伯父如此赞誉，改日定要专程去尝一尝。”

　　林石眼底闪过一丝难以捉摸的光，笑道：“无妨无妨，日后总有机会。”

　　“对了，李公子如今住在京城何处？若有什么需要帮忙安置的，尽管开口。”

　　“劳伯父挂心。我目前暂住布庄，方便照看生意。”

　　林石点了点头，继续谈起京城的风土人情。

　　宴席接近尾声，林石挥挥手让林可儿先回房休息。

　　林可儿虽不情愿，但只能一步三回头的走了。

　　花厅里只剩下林石和姜昭奕二人。

　　林石吹着茶上的浮沫：“李公子，你觉得小女如何？”

　　姜昭奕心头一跳，怎么提起又林可儿。

　　他谨慎回答：“林小姐......天真烂漫，心地纯善。”

　　“是啊，天真，纯善。”林石重复了一遍，语气有些莫测，“老夫就这么一个女儿，自小娇惯，没经过什么风雨，看人也只看表面。容易......被人欺骗，被人利用。”

　　姜昭奕垂下眼睑：“伯父爱女之心，令人动容。”

　　林石盯着他看了半晌，笑了笑，只是没什么温度：“李公子年轻有为，一表人才，两次相助小女，也是缘分。”

　　“老夫是个直爽人，不喜欢绕弯子。李公子，你觉得，给我林家当个女婿，订个婚如何？”

　　纵然姜昭奕心思缜密，早已预料到各种试探，此刻听到林石提出个那么匪夷所思的事情，还是懵了。

　　他无法掩饰自己的惊愕，脱口而出：“什么？”

　　林石将他那一瞬间的震惊尽收眼底，嘴角噙着难以察觉的冷笑，温和道：“怎么？是觉得小女配不上你，还是......李公子另有隐情？”

　　姜昭奕迅速压下心头的波澜，忙站起身对着林石深深一揖：

　　“伯父此言，真是折煞晚辈了！林小姐金枝玉叶，晚辈不过一介商贾，漂泊无根，岂敢有如此非分之想？这......这实在......”

　　“门户之见，老夫并不看重。重要的是，对小女好。李公子两次出手，可见心地仁厚，小女又对你......青睐有加。你若应下，日后林家自然不会亏待你，这布庄生意，乃至更多，都可助你一臂之力。”

　　这许诺，既是诱惑，也是压力。

　　姜昭奕额角微微见汗，他抬手用衣袖擦了擦，十分为难挣扎，沉默了片刻，才像是下定了决心，再次躬身，

　　“伯父厚爱，晚辈......晚辈实在惶恐。此事......此事太过突然，关乎小姐终身幸福，也关乎晚辈前程，能否......能否容晚辈回去仔细思量几日，再答复伯父？”

　　林石眯着眼打量了他片刻，脸上那点温和的笑意渐渐淡去，眼神变得深沉难辨。厅内的空气仿佛都停止了流动。

　　过了好一会儿，他才缓缓开口，

　　“也好。婚姻大事，确实该慎重。那老夫......就等你的好消息了。”

　　“多谢伯父体谅！”姜昭奕如释重负又心怀忐忑，再次行礼。

　　“时候不早了，李公子且回去休息吧。”林石端起茶碗，送客之意明显。

　　坐上回去的马车，姜昭奕缓缓靠向车壁，闭眼吐出一口浊气。

　　老狐狸就是老狐狸，每一句话都有陷阱。

　　最后那订婚的提议，答应，他是万万不愿的，不答应，之前所有的铺垫都可能付诸东流，引起林石更深的怀疑。

　　而且，自己还有蝉夏啊......

　　他心头涌起一阵烦躁和愧疚。

　　这场戏，真是越来越难唱了。

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