瘴月

　　“冯阁老，您可一定要救救我呀！”
　　陆浩连镇抚司衙门的门都没踏进一步，便披着一身月色慌慌张张冲进了冯自若的府邸。
　　他脚上的官靴重重踏过院中青石板，惊得几片残叶簌簌落下。踉跄间，他慌忙扶住廊下朱漆柱子，腰间的绣春刀在月光下泛着森然冷光，衬得他那张本就怯懦的脸愈发失了血色。
　　冯自若立于雕花槅扇后，望着廊下狼狈模样的陆浩，两道白眉微微蹙起，像寒江独钓的老翁，眉宇间凝着化不开的沉郁。
　　他按了按突突直跳的太阳穴，在软榻上坐下，挥了挥手，让侍立一旁的丫鬟悄然退下。
　　烛影摇红，映得满室昏黄。冯自若望着眼前涕泗横流的三皇子，脑海中不由自主浮现出其余几位皇子的模样：大殿下如寒潭藏剑，表面温润如玉，暗里却藏着淬毒的锋芒；二殿下似虎豹在山，虽不善文墨，却能让十万大军闻风丧胆；四殿下若惊鸿照影，虽因病早逝仍是玉树临风的形象，至今让老臣们念起便唏嘘不已；五殿下虽行事乖觉，却总能在绝境中杀出重围；就连六岁的六殿下，抓周时攥着《孙子兵法》咯咯直笑，也比眼前这个只会哭嚎的脓包强上百倍！
　　“哎——”
　　冯自若无奈地长叹一声，甚至疑心皇帝是故意给他难堪，才让陆浩深夜跑来向他请教。
　　在朝堂摸爬滚打了这么多年，他岂会看不出白术是被冤枉的？可偏生周望舒在冬猎受了伤——想起这事，冯自若更是气闷。当初他就不赞同办这场冬猎，是陆崇一意孤行，想借着冬猎的名头给周望舒封个闲职圈禁起来。如今倒好，封官成了泡影，反倒惹出这一身麻烦。
　　“阁老，阁老！您一定要救我啊！父皇只给了我三天时间，我的脑袋，就系在阁老您的裤腰带上了！”陆浩哭得上气不接下气，说话都带着哭腔。
　　冯自若听得白眉猛地一抖，面上却依旧淡定，慢悠悠捋了两下山羊胡，低低叹道：“三殿下，你莫要再哭了。你可知陛下为何要让你做这个锦衣卫指挥使？”
　　陆浩抽抽搭搭地仰起脸，一双迷茫的桃花眼眨巴着，透出独属于他的单纯。那一脸七窍通了六窍的模样，显然是答不上来。
　　冯自若当即放弃了肚里那些循循善诱、因势利导的念头，开门见山道：“小侯爷与白术同吃同睡，又刚在猎场里救了小侯爷，于沐云城有救命之恩。如今，白术便是牵制沐云城的关键。他若出事，以小侯爷的性子，岂会善罢甘休？真惹急了，带着沐云城的兵力围攻皇宫都是有可能的。”话刚说完，他轻咳一声，意识到自己又习惯性绕弯子，索性自问自答，把话挑明。
　　陆浩错愕地张大了嘴，像是被兜头浇了盆冰水，打了个激灵，连滚带爬地扑过去，死死抓住冯自若的小腿，哭喊着：“阁老！阁老救我！我、我不想死啊！”
　　“殿下先起来说话。”冯自若越发确信陆崇是故意的。他起身扶起陆浩，将他安置在旁边的座位上，继续道，“这事也不是没有转圜的余地。你只需看好人，等小侯爷痊愈了，一切尘埃落定，再找个由头把白术放了便万事大吉。”
　　“真、真的吗？”陆浩抹了把眼泪，吸了吸鼻子，依旧带着哭腔，“那、那我现在该怎么办？”
　　冯自若嘴角几不可察地抽了抽。换作旁人，他抛出第一个问题时便该通透了，或许根本不会为这点事半夜闯府。可这人是陆浩，他也只能耐下性子。
　　“殿下只需先把人拘在牢里，好生看着便是。”冯自若本想让他做做样子，可转念一想，陆浩这脑子怕是容不下那么多弯弯绕绕，又怕他下手没轻没重真把人弄死，到时候更难收场，只得退而求其次。
　　陆浩似懂非懂地点点头，抹着眼泪就往外走。
　　冯自若忙把人叫住：“殿下先洗把脸吧。夜里在宫中行走，仔细脚下。”
　　陆浩乖乖点头，接过丫鬟递来的毛巾胡乱擦了擦脸，依旧是一副委屈巴巴的模样。
　　冯自若实在看不下去他这哭哭啼啼的样子，可也不能让一个皇子这副形容失状地在宫里晃荡。
　　“阁老，还是您对我最好……父皇不管我，母妃也不管我，我、我实在是没办法了……”陆浩说着，眼泪又像断了线的珠子般滚落，竟把冯自若的外袍哭湿了一大片，这才抽抽搭搭地转身离去。
　　冯自若拽着自己湿漉漉的外袍，脸上满是无语，却还是强忍着，堆起笑脸把人送了出去。待那身影消失在夜色中，他才长长吁了口气，只觉得这一夜比处理十本奏折还要累人。
　　陆浩向来是个听话的，无论是皇帝的旨意，还是冯自若的嘱咐，他都一一照办。
　　可他刚走到一条僻静巷子，就撞上了满身酒气的张骋。
　　“谁啊？嗯？看着倒眼熟。”张骋因火药案被关了一个月禁闭，这几日才被兄长放出来，一得自由便揣着满心郁气钻进了酒楼，喝了个酩酊大醉。此刻脚步虚浮，眼神都带着几分迷离。
　　“二、二公子。”黑灯瞎火的，陆浩被这突然冒出来的人影吓了一跳，说话都磕磕绊绊的。
　　张骋总算认出了来人，一伸胳膊就把自己挂在了陆浩脖子上，酒气喷了他满脸：“嘿，陆文渊，你这大半夜的往哪儿去？该不会是……”
　　“没、没有，我没有。”陆浩结结巴巴地否认，想躲开他，偏生力气不如人，被拽得动弹不得。
　　张骋皱了皱鼻子，冷哼一声：“要不是你投了个好胎，切，就你，也配坐指挥使的位置？”一想起自己被罢官免职，陆浩却平步青云，他心里的火气就不打一处来。
　　陆浩脸上泛起羞赧。被父皇责骂倒也罢了，可他终究是个皇子，被一个世家公子这般数落，实在有损皇家颜面，便多了几分怒意，“张骋，你、你别太过分。”
　　“生气了？”张骋见他动了气，碍于他的身份，总算收敛了几分，站直身子理了理衣摆。见陆浩要走，又一把拽住他：“哎，听说你今天抓了个人回来？”
　　“是、是父皇让我去抓的。”陆浩老实应道。
　　“是那个害我关禁闭的吧？”张骋眼中闪过一丝狠厉，捏紧了拳头。
　　陆浩往后退了两步，连连摆手：“阁老说，不能动他。”
　　“瞧把你吓的。”张骋打了个酒嗝，想起被关禁闭的日子，又想起周望舒那张脸，更是咬牙切齿，“不过是个江湖草莽，就算死了，他周月能奈我何？”既然不能找周望舒报仇，便拿眼前这人出气。
　　“你快点。”张骋拽着陆浩就往诏狱走。
　　陆浩一脸不情愿却拗不过他。诏狱门口看守的锦衣卫倒是尽职尽责，见有人擅闯，立刻上前拦住了张骋。
　　张骋一脚将人踹到一边，怒喝：“看清楚小爷是谁！再敢拦，老子弄死你！”
　　“人、人就在里面。”陆浩拽了拽张骋的袖子，不好意思地瞥了眼地上的锦衣卫，带着他进了诏狱。
　　“一个重犯，倒住得这般舒坦。”张骋站在牢门外，冷眼斜睨着里面的白术，语气里满是嘲讽。
　　白术正揉着眼睛，昨天实在累极了，也顾不得诏狱阴森，倒头就补了觉。只是耗神太过，此刻还有些困倦，可张骋这不善的语气，像一盆冷水兜头浇下，瞬间让他清醒了。
　　“子勉，阁老说不让动他。”陆浩在一旁委委屈屈地劝道。
　　张骋一伸手：“钥匙。”
　　“不……”陆浩往后退了两步，连连摆手。
　　张骋却懒得跟他废话，大步上前一把拽过他腰间的荷包，翻出钥匙开了牢门。
　　白术攥紧了袖子，心知张骋来者不善。
　　“就是你把火药案捅出来的？”张骋步步紧逼。
　　白术抿了抿嘴，大概猜到了他的身份。只是这张骋瞧着就是个有勇无谋的，满身酒气就闯来寻仇，怕是又要被关禁闭了。
　　“深夜挟持三殿下闯诏狱，张二公子真是好大的胆子。”白术冷笑一声，缓缓站起身，手上的镣铐因动作发出“哗啦”声响。
　　张骋眯起眼，上下打量他一番：“你哪只眼睛看见大爷挟持殿下了？”
　　陆浩在牢门外看得战战兢兢，想上前拦着，脚刚抬起又害怕地缩了回去。
　　“殿下是锦衣卫指挥使，执掌诏狱安全，这里的一切本就该由殿下做主。”白术这话明着是提醒，实则是敲打。陆浩果然被点醒，终于鼓足勇气上前两步。
　　可张骋的拳头更快，一拳擦着白术的脸颊挥过。白术猛地一晃勉强躲开，腿上却没什么力气，踉跄着退了两步。
　　张骋见他躲开怒意更盛，抬脚就踹向白术心口。白术没练过武，空手对上他，根本毫无还手之力，只能蜷缩在角落，拼命护住要害。
　　张骋却没打算停手。白术咬了咬牙，对着陆浩喊道：“二公子喝了酒，明日醒了，难道不会怨恨殿下今日袖手旁观吗？”
　　张骋身上酒气浓重，必然没有少喝。这会儿酒劲正浓，下手没轻没重，可陆浩不同，他胆小没主见，旁人的话总能听进去几分。
　　“殿下是奉陛下旨意拿我，若是我死在诏狱，殿下如何向陛下交代？”
　　话音刚落，陆浩终于犹豫着拽住了张骋。张骋这通发泄，气消了大半，脑子也清醒了些，只能不甘心地跟着陆浩离开了。
　　“呼——”
　　听到牢门落锁的声音，白术才松了口气。张骋是练家子，拳脚力气极大，被打的地方当即泛起淤青。他咳嗽了两声，震得胸口隐隐作痛。
　　没想到，陆浩竟真听进了冯自若的话，不多时竟叫了两个太医来给他看伤。
　　白术看着这场面，一时不知该说什么好。
　　白术伤得不重，陆浩又怕这事传出去丢了面，便索性将此事捂着，只当没发生过。
　　可张骋这人气量实在狭小，喝了酒更是藏不住事，转天便借着酒劲，把自己被白术拿捏的事情抖落出来。
　　程淼比张骋多了几个心眼，思前想后，倒把这其中的关节串明白了七八分。只是他这两日正忙着寻一把失了踪的宝剑，一时抽不出空来掺和这事。
　　“子勉，你不如去跟三殿下聊两句。”程淼呷了口茶，慢悠悠道，“他耳根子软，别说是进诏狱看个人，你就是想借他那指挥使的位置坐坐，他说不定都能应下来。”
　　张骋一听这话，眼睛顿时亮了，当即有了主意。
　　当天便备了些精致礼物，上门去“拜谢”陆浩。陆浩本就正愁自己没什么作为，怕陆崇怪罪。
　　“可是，子勉，”他又犯了难，搓着手道，“我们要是对他用刑，他身子骨看着弱，撑不住怎么办？”
　　“诏狱里的刑罚多了去了，不用重刑哪会死？”张骋拍着胸脯保证，“大不了我们不伤他的脸，谁能知道。”
　　陆浩被说动了，当即取了锦衣卫的腰牌给张骋。
　　张骋得了腰牌大步流星就进了诏狱。
　　白术再见他进来，心里“咯噔”一下，暗道不好。这顿打，怕是躲不过去了。
　　“来人，把白术给我提出来！”张骋扬手一挥，亮了亮手中的腰牌。两旁的锦衣卫忙将白术从牢房里拖了出来。
　　冰冷的铁链“哗啦”作响，白术被死死绑在刑架上，铁链勒得本就瘦弱的手腕泛起一圈铁青。
　　“白术，你好大的胆子！”张骋踱着步子，语气阴恻，“竟敢谋害太后！这可是株连九族的死罪，大爷就是在这里把你活活打死，也没人敢说半个不字！”
　　他走到一面挂满鞭子的墙前，目光在那些鞭子上一一扫过。
　　白术冷笑一声，声音虽有些虚弱，却透着股硬气：“张二公子怕是忘了，谋害太后这等重罪，按律是要三司会审的。你此刻滥用私刑，就不怕都察院参你一本，治你个藐视王法之罪？”
　　“参我？”张骋猛地回头，眼中怒火熊熊，“白术，你还是先担心你自己吧！只怕你根本活不到三司会审的那一天！”
　　白术这话无疑是踩在了张骋的尾巴上。
　　“我被罢官夺职，还不都是拜你所赐！”他猛地抄起一根牛皮鞭子，扬手就抽了下去。
　　“啪！”
　　鞭子抽在身上的脆响，与瞬间炸开的剧痛同时传来。
　　白术闷哼一声，只觉身前火辣辣的疼。他忽然想起前几日问周望舒“疼不疼”，一瞬间，心疼不已，怎么会不疼呢？疼得五脏六腑都像是在跟着抽缩。
　　张骋却以为他是在嘲笑自己无能，怒火更炽，手腕一扬，又是一鞭狠狠甩了下来，力道比刚才更重了几分。
　　“你笑我？白术，你一个被关在诏狱的阶下囚，有什么资格笑我！”张骋双目赤红，手上的力道愈发狠厉，每一鞭都带着他被关禁闭被罢官的郁气。
　　牛皮鞭子带着破空声落下，在白术身上抽出一道又一道狰狞的血痕。他起初还能咬紧牙关闷哼，到后来意识渐渐模糊，只觉得浑身的骨头都在疼，眼前一黑，终是撑不住昏死过去。那身素日里干净的白衣早已被血染透，猩红一片，触目惊心。
　　张骋看着倒在刑架上一动不动的人，这才猛地回过神来——他是来出气的，可没想真把人弄死。
　　“还、还愣着干什么？”他强作镇定地斥道，声音却有些发虚，“把……把他送回牢房去！”

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