稚御山河

　　回前诗
　　紫陌尘生风未定，青衫影动计初成。
　　笺中墨隐千钧力，只待惊雷破古城。

　　管家放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，目光似有若无地扫过高玉明紧绷的肩头，语气平淡却藏着千钧力道：“高小哥是个聪明机警的，有些话，想来不用我多言。你在齐王府书房外守了三年，耳濡目染间，那些‘寻常动静’，于旁人或许无用，于我们，却是难得的机缘。”

　　他顿了顿，呷了口茶，话锋愈发隐晦：“往后府中若有‘风吹草动’，小哥若能偶尔‘递个信儿’，我自会将你的‘心意’如实禀报大人。大人素来赏罚分明，断不会亏待了有心之人。”

　　高玉明心头一震，瞬间听懂了弦外之音——这是要他做尚书府安插在齐王府的眼线！积压多年的憋屈与不甘瞬间化作狂喜，只觉得浑身的血都热了，终于有了用武之地！但他转念一想，不能这般轻易应下，总得为自己谋个实在的前程，也好卖个好价钱。

　　他定了定神，躬身拱手，语气带着几分试探：“管家抬爱，小人感激不尽。只是……小人虽是齐王府的人，却三年未得重用，每月不过四两月钱，连件体面衣裳都穿不起。如今若要为大人效力，一来是担着身家性命的风险，二来……也盼着能有个实在的着落，也好让小人安心办事。”

　　管家闻言，眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹淡笑：“小哥倒是爽快。你想要什么，不妨直说。”

　　“小人不敢奢求太多，”高玉明咬了咬牙，壮着胆子道，“只求若事成之后，尚书府能给小人一个管事的职位，月钱不少于十两，再分一间单独的小院。至于眼下……也盼着能有笔‘安家费’，也好让小人安顿好家中爹娘，无后顾之忧。”

　　张柔在一旁适时开口，语气温婉：“高小哥所求也算情理之中，只是管家行事也需按规矩来。不如这样，安家费先给五十两，待你立下功劳，职位和月钱自然会按你的要求兑现，如何？”

　　高玉明刚想开口讨价，管家却抬手打断：“五十两安家费，再加一套尚书府的腰牌文书，方便你日后传递消息。职位与月钱，待你献上第一份‘实在消息’，便即刻兑现。这已是最大的诚意，小哥若是应允，咱们今日便算定了；若是不应，便当今日未曾相见。”

　　高玉明沉吟片刻，心里迅速盘算起来：五十两安家费已是一笔巨款，还有腰牌文书，日后进尚书府更是板上钉钉。他咬了咬牙，猛地躬身叩首：“小人应允！往后定当尽心竭力，为大人和管家效力，绝无二心！”

　　管家满意地点点头，抬手虚扶：“起来吧。今日之事，天知地知，你知我知，还有张柔姑娘作证。往后行事，切记谨慎，若有差池，后果自负。”

　　高玉明起身时，眼眶已有些发红，重重颔首：“小人明白！定不负管家与姑娘的信任！”张柔缓缓起身，提着茶壶款步走到高玉明身旁，手腕轻扬，清澈的茶汤便顺着壶嘴缓缓注入杯中，热气氤氲间，她鬓边茉莉轻轻晃动，眉眼间带着几分柔媚的笑意：“高小哥，今日既已定下盟约，将来若得偿所愿，有了锦绣前程，可莫要忘了我张柔今日的引荐之功才好。”

　　说罢，她将斟满的茶杯轻轻推到他面前，指尖若有若无地擦过杯沿，语气带着几分娇俏的叮嘱：“往后你我便是一条船上的人，你的前程，便是我的体面，可不能寒了我的心呀。”

　　高玉明连忙双手捧起茶杯，仰头饮下，茶汤温热，却不及心头暖意浓烈，他红着脸连连应道：“姑娘放心！今日之恩，我高玉明永生难忘！日后但凡有我一口饭吃，定少不了姑娘的好处！”

　　张柔闻言，眼底笑意更浓，转身看向管家，语气愈发温婉却带着几分笃定：“管家，小哥身处齐王府，毕竟是外人，如今空口白牙定下盟约，总觉得少了些凭据。往后行事，若没有半点实在东西傍身，怕是难以让大人全然放心。”

　　管家颔首附和：“姑娘所言极是，不知姑娘可有良策？”

　　张柔侧身望向高玉明，目光带着几分试探与引导，语气委婉：“我听闻小哥常在齐王书房外当值，偶尔也会帮着收拾文书卷宗。不知……你在整理那些东西时，可有机会接触到些‘紧要字迹’？比如王爷批阅的手札、或是府中往来的信函底稿，若是能悄悄留一两件‘念想’，既能表小哥的诚意，也能让大人安心，你说呢？”

　　高玉明心头一凛，瞬间明白了她的意思——这是要他拿齐王的亲笔文书当投名状！他略一沉吟，便咬牙点头：“姑娘放心！三日之内，我定设法取一件实在的凭据来，不负大人、管家与姑娘的信任！”高玉明攥着茶杯，神色愈发恳切：“管家，既已定下此事，不如立个时日？也好让小人有个奔头，早日将凭据送来。”

　　管家摆了摆手，语气平和却带着不容置疑的笃定：“哎，无需如此拘泥。凡事讲究个水到渠成，只要小哥明白我的心意，知晓此事的轻重，慢慢来便是。”他抬眼瞥了眼身旁的张柔，嘴角噙着笑意补充道，“再说，张柔姑娘还日日盼着小哥能早日成事，展露才干呢。”

　　说罢，管家又对高玉明一番吹捧：“小哥年纪轻轻便有这般胆识与心思，实属难得。日后若能在大人麾下效力，定能大展宏图，前途不可限量，比那冯德可强上百倍千倍！”

　　高玉明听得心头一阵暖热，先前的忐忑与顾虑尽数消散，只觉得浑身都充满了干劲，仿佛锦绣前程已在眼前。

　　张柔适时走上前，为他续满茶水，语气温柔得似春风拂柳：“高小哥，管家说得极是。你本就聪慧过人，只是缺个施展的机会。如今机缘已到，只需稳扎稳打，日后定能出人头地。我在尚书府也会时常为你留意，若有什么消息，便会设法告知你。你只管安心办事，我与管家都信你。”高玉明只觉得胸中豪气顿生，端起桌上茶杯，犹如壮士拔刀般一饮而尽，茶汤顺着喉间滑落，烫得他浑身一振，朗声道：“今日便就此别过！待寻个妥当机会，我高玉明定当为大人了却心愿，也不负张柔姑娘今日的引荐与厚爱！”

　　管家闻言，眼底笑意更深，颔首道：“好！君子一言，驷马难追。小哥既有此魄力，日后必有厚报。”

　　张柔也端起茶杯，眉眼弯弯地附和：“高小哥快人快语，我便静候佳音了。切记行事谨慎，莫要急躁，若有难处，可设法传信与我。”

　　三人同时举杯，饮罢杯中茶水，彼此对视一眼，皆心照不宣。高玉明躬身一揖，转身大步离去，背影里满是奔赴前程的坚定，仿佛已看见自己身着华服、位居管事的模样。管家与张柔望着他的背影，相视一笑，这盘连环局，终是成了。马车稳稳停在齐王府门前，高玉明掀帘下车，转身看向车内的张柔。她并未多言，只对着他浅浅颔首，嘴角噙着一抹温婉的笑意，眼波流转间似有星光闪烁，轻声道：“小哥保重，我静候你的好消息。”

　　高玉明望着她清丽的容颜，心头一股暖流涌过，连忙拱手：“姑娘放心，我定不辜负所托。”说罢，便转身阔步走向王府大门，身姿挺拔，步履间满是春风得意，与今早出门时的局促判若两人。

　　守门的小厮见他回来，眼神瞬间被他身上的月白暗纹长衫吸住，惊得张大了嘴，连忙上前打趣：“哟，高小哥！出去这一趟，怎么瞧着跟换了个人似的？这般春风得意，莫不是遇上什么天大的好事了？”

　　高玉明脸上故作平淡，摆了摆手含糊道：“哪有什么好事？就是偶遇个同乡旧识，都是些女子家，便陪着聊了聊家常，随便出去逛了逛罢了。”

　　小厮却不肯放过，伸手指了指他的衣裳，挤眉弄眼道：“得了吧小哥！你这衣裳料子，一看就价值不菲，寻常人家哪穿得起？定然是遇着贵人了！快说说，是不是有姑娘给你撑腰了？”

　　高玉明被戳破，也不恼，反倒笑着打趣：“瞧你这没见过世面的样子！不过是件寻常衣裳，值得这般大惊小怪？难不成你也眼馋了？等日后我得了空，也给你挑件次些的，让你也风光风光？”

　　小厮连忙笑着应道：“那可就多谢高小哥了！我就知道你如今出息了，定然不会忘了兄弟们！”高玉明回到偏院，麻利地换上齐王府仆从的青布短衫。往日里这粗布衣裳穿在身上，只觉沉闷局促，今日却莫名透着股轻快，连带着腰背都挺得愈发笔直，每走一步，嘴角的笑意都藏不住，仿佛浑身有使不完的劲。

　　刚整理好衣襟，院外便传来一个小厮的喊声：“高小哥！齐王有谕，叫你即刻过去！”

　　高玉明心头一凛，随即应道：“知道了，这就来！”说罢，快步朝着齐王书房走去，脚下的步子虽急，却稳得很，眼底藏着几分按捺不住的意气。

　　进了书房，他躬身行礼：“小人参见王爷。”

　　齐王头也没抬，手中握着狼毫笔在卷宗上批注，淡淡吩咐：“小明子，去把翰林学士汪康年请到府中，我有要事与他相商。”

　　“诺。”高玉明应声，转身便要踏出门槛。

　　“等等。”齐王忽然开口，放下笔抬眼看向他，眉头微蹙，“小明子，你今日……倒是有些不似往常。”他一时说不上来哪里不对，只觉得往日里这个小厮总是低着头，怯懦又拘谨，今日却透着股说不出的活络劲儿。

　　高玉明心头猛地一紧，后背瞬间沁出薄汗，连忙躬身垂首，语气尽量装作如常：“王爷说笑了，小人没什么异样，许是今日天气好，精神头足些罢了。您放心，我这就去请汪康年老爷，定不会误了您的事！”

　　说罢，不等齐王再追问，他便快步退出书房，掩上门的那一刻，才悄悄松了口气，手心已是一片湿冷。高玉明一路疾行，待赶到汪康年宅院时，日头已西斜，天边染着一抹橘红，暮色渐浓。他先在门廊下理了理衣襟，确认青布短衫整齐无褶皱，才抬手叩门，“咚咚咚”三声，力道适中，朗声道：“请问汪康年老爷在吗？小人是齐王府的，有要事相请。”

　　门内小厮听闻是齐王府的人，不敢怠慢，连忙拔闩开门，见是高玉明，脸上露出几分熟稔的笑意：“在在在！原来是高小哥！快请进，老爷正在府中呢。”

　　“不必了，”高玉明摆手，语气恭敬却利落，“我家王爷有要事与汪老爷相商，特命我来请老爷过府一叙。”

　　“好嘞！您在此稍等片刻，我去去就回！”小厮说着，转身便往里院跑，脚步急促，生怕耽误了要事。

　　不多时，汪康年便身着藏青锦袍，迈着方步从内院走出，须发梳理得整齐，神色沉稳。刚到正门，瞧见立在廊下的高玉明，他略一点头，含笑道：“哦，高小哥在此等候多时了？”

　　高玉明连忙躬身行礼，语气谦卑：“汪老爷折煞小人了，在您面前，可不敢称‘小哥’，叫我高玉明便是。”

　　“无妨，不过是随口称呼。”汪康年摆了摆手，抬眼望了望天边的暮色，疑惑道，“这都酉时末了，王爷怎会突然传召？可是出了什么急事？”

　　“小的不知详情，”高玉明如实回道，“只听王爷吩咐，让小人务必请您尽快过去，莫要耽搁。”

　　汪康年闻言，神色一凛，不敢再多问，连忙吩咐仆从备车。片刻后，车马备好，二人登车启程，朝着齐王府的方向疾驰而去，车轮碾过青石板路，溅起些许尘土，消失在渐渐浓重的暮色里。车马刚停在齐王府门口，汪康年便掀帘下车，抬脚径直往里走，步履匆匆，带着几分急切。高玉明紧跟其后，只觉得汪康年的步子又大又快，险些跟不上，只能快步疾走，才勉强跟在他身后半步。

　　进了齐王书房，高玉明抬眼一瞧，只见齐王正临窗而立，手中握着一卷公文，案头还摊着纸笔，墨痕未干，竟是在整理公文的间隙，还提笔写了几句诗，神色悠然，半点不见急色。

　　汪康年走上前，拱手行礼，含笑道：“王爷好兴致！这都酉时末了，竟还有闲情逸致整理公文、挥毫作诗。不知王爷此刻传召，有何要事吩咐？”

　　齐王转过身，放下手中公文，摆了摆手，语气随和：“嘿，子美，不必多礼，坐下说。”随即扬声道，“来人，备茶！”

　　高玉明在一旁听得真切，连忙应声“诺”，转身快步退出书房，直奔茶水间。他手脚麻利地烧水煮茶，取了上好的雨前龙井，不多时便沏好了两杯热茶，端着茶盘快步返回书房，小心翼翼地将茶杯分别放在齐王与汪康年面前的案几上，躬身道：“王爷，汪老爷，茶备好了。”汪康年端着茶杯，指尖微微用力，看向齐王的目光里满是疑惑：“王爷，您身为主审，如今已有部分证据指向杜之贵三人，为何却对他们处处留有余地，不趁热打铁深究罪责？这般放任，恐生变数啊。”

　　齐王放下手中公文，抬眸看向他，嘴角勾起一抹淡笑，语气笃定：“子美有所不知，这三人不过是桂宁侯布下的棋子，掀翻了他们，也动不了桂宁侯分毫，反倒打草惊蛇。”

　　汪康年眉头一皱，追问：“可若真留着他们，难保日后不会为了自保反咬一口，到时候怕是会打乱您的布局。”

　　“放心，他们不会的。”齐王摆了摆手，眼底闪过一丝锐利，“这三人如今命悬一线，全靠桂宁侯与钱为业撑着。若他们敢反咬，桂宁侯与钱为业为了自保，定会先一步将他们的话堵死，甚至反泼脏水，把所有罪责都推到他们身上，让我深陷这桩迷案的泥潭，难以脱身。”

　　他顿了顿，端起茶杯浅啜一口，语气更沉：“他们都是聪明人，深知‘唇亡齿寒’的道理，如今唯有死死依附桂宁侯，才有一线生机，怎敢轻易反咬？留着他们，反倒能牵住桂宁侯的尾巴，待时机成熟，再一并收网。”

　　汪康年闻言，心头豁然开朗，连连颔首：“王爷高见！是我目光短浅了。”齐王指尖摩挲着案上的棋子，神色沉了沉：“这三人里，杜之贵与周启元皆是桂宁侯的爪牙，利益捆绑深重，倒不足为惧。我唯一放心不下的，是张翠喜。”

　　汪康年闻言一愣，放下茶杯追问：“哦？张翠喜何以让王爷如此挂心？听闻她本是暖乐楼乐伎，才艺双全，歌声婉转如莺啼，引得不少权贵追捧。且她是桂宁侯暗中关照之人，桂宁侯对她礼遇有加，按理说，她断不会反咬桂宁侯一口，怎会让王爷忧心？”

　　齐王淡淡瞥了他一眼，语气平静：“正因如此，我才打算暂不审她了。”

　　“什么？”汪康年猛地起身，神色满是惊觉，“王爷，这是为何？张翠喜心思缜密，口舌伶俐，今日审案时已露端倪，若不趁势深究，日后恐成大患！”

　　齐王抬手示意他坐下，嘴角勾起一抹深意：“非是不审，而是‘围师必阙，穷寇勿迫’。”他顿了顿，目光扫过案上的卷宗，“张翠喜看似依附桂宁侯，实则不过是风月场中挣扎之人，若把她逼得太紧，反倒可能让她破釜沉舟，做出变数；留她一线余地，她反倒会因忌惮桂宁侯与我们双方，不敢轻举妄动，甚至可能成为我们日后撬动全局的关键。”

　　汪康年细细品着那句《孙子兵法》，再琢磨齐王的话，瞬间豁然开朗，心头不由得叹服：“王爷真是好计谋！这般步步为营，既稳住了当下，又为日后埋下伏笔，属下佩服！”齐王端着茶杯，目光望向窗外沉沉暮色，语气里带着几分罕见的郑重：“今日相邀子美来府，实则还有一事相托。此案审理关乎我大周朝堂安稳，牵一发而动全身，不得不慎之又慎。”

　　他转头看向汪康年，眼神恳切：“倘若日后我不慎栽在此案中，落入他人构陷，你切记‘城门失火，殃及池鱼’的古训，切勿设法救我，更不要沾染半分，莫要趟这趟浑水。”

　　汪康年闻言，心头一震，连忙起身拱手，语气急切：“王爷待我恩重如山，知遇之情没齿难忘，如今您身陷险境，我怎能坐视不理？定要设法相救！”

　　“不可。”齐王抬手打断他，神色凝重，“桂宁侯并非泛泛之辈，他若想对我施以构陷倾轧，必有后手招数。我若真深陷牢狱，死虽谈不上，但若你贸然插手，跟我沾边的人，定然不会有好下场。”

　　他望着汪康年，语气里满是期许：“子美，你乃是有大才之人，胸有丘壑，日后定能为我大周辅佐明君、安定社稷。莫要因我一人，误了你的锦绣前程，这便是我对你唯一的嘱托。”汪康年眼眶微红，拱手躬身，语气坚定：“王爷，我自幼通读圣贤书，孟子有云‘生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也’。如今我大周朝堂暮气沉沉，党争暗涌，唯有王爷您心怀社稷、敢拨乱反正，若此时弃您于不顾，我岂不成了忘恩负义之辈？”

　　齐王闻言，轻轻摇了摇头，语气带着几分无奈与期许：“子美啊，你的性子是该收一收了。为人处世，当懂内敛，切不可这般锋芒外露，否则容易引火烧身。”

　　他顿了顿，目光扫过案上卷宗，神色沉凝：“你可知我为何迟迟不审桂宁侯？他是太后本家兄弟，我固然忌惮太后的势力，更重要的是‘擒贼先擒王’——若不先剪去他的羽翼，摸清他的底牌，贸然动他，只会打草惊蛇。以桂宁侯的聪明，定然早已看穿我的招数，只是他如今按兵不动，无非是在等我露出破绽。”

　　齐王看向汪康年，语气郑重：“我今日与你说这些，便是希望你能明哲保身。《吕氏春秋》有云‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼’，凡事留有余地，方能长久。你若真为我着想，便好好保全自己，待日后时机成熟，再助我一臂之力，这才是真正的‘义’。”汪康年望着齐王坚定的眼神，听着他句句肺腑的嘱托，只觉得心头被一股为国为民的赤诚与深谋远虑所打动。他知道齐王心意已决，再多劝说也是徒劳，便长叹一声，拱手道：“既然王爷如此说，我也不好再执拗，便依您所言，暂且明哲保身。只是王爷凡事需多加小心，若有万不得已之时，还望告知，我定不会袖手旁观。”

　　齐王闻言，顿时喜笑颜开，抬手端起茶杯：“子美哎，这才是明理之人！来，我们以茶代酒，喝下这杯，就当是你我定下的盟约！”

　　“好！”汪康年也端起茶杯，与齐王的杯子轻轻一碰，茶汤温热入喉，却似有千钧分量，承载着二人之间的信任与期许。

　　饮完茶，汪康年便起身告辞，齐王亲自送他到书房门口。望着汪康年挺直脊背、稳步离去的背影，齐王心中暗叹：“子美心怀大义，又有经天纬地之才，此人，必是我大周救国良臣！”想到此处，他脸上露出一抹欣然的笑容，转身返回书房，目光再次落在案上的卷宗上，神色愈发坚定——这盘棋，他必须赢。

　　齐王转头对高玉明吩咐道：“今日书房的文书、诗集，依旧由你打理，一如往常，切勿慢待。我去大理寺审案了。”

　　“诺！”高玉明连忙躬身应道，垂首目送齐王转身。只见齐王身着绛色亲王常服，腰束十三銙白玉带，他步履沉稳，袍角轻扬，每一步都透着亲王的雍容威仪，阔步迈出书房，直奔王府门口。不多时，轺车启程，车舆两侧悬挂的“齐”字轓旗在晨光中猎猎作响，朝着大理寺方向疾驰而去。

　　大理寺正堂外，吏部尚书钱为业与朱启建早已等候在阶下。钱为业身着深绯色官袍，腰束十銙玉带，见齐王车马到来，连忙上前拱手见礼，脸上堆着几分似真似假的笑意：“王爷今日倒是来得早！看这气色，想必是昨夜已理清了案中头绪，今日定能让那几个嘴硬的据实招供吧？”

　　朱启建身着青色官袍，腰束八銙石带，也跟着上前附和，眼神里藏着几分试探：“是啊王爷，那杜之贵三人的供词听着顺耳，可总觉得哪里不对劲，就等您今日亲自发问，揪出他们的破绽呢！”

　　齐王翻身下车，抬手虚扶二人，嘴角勾起一抹淡笑，语气带着几分无奈又似胸有成竹：“哎，他们个个巧舌如簧，咬死了说辞不肯松口，我们也没法子。但这案子牵扯城阳郡民生，关乎朝堂安稳，又不能不审，是不是？来，我们只好勉为其难，再细细究查一番了。”说罢，便率先迈步踏上石阶，走进正堂。钱、朱二人对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑虑，随即紧随其后。堂内衙役肃立，寒气森森，肃穆的气氛瞬间又凝重了几分。与此同时，高玉明奉命进入齐王书房，整理散落的诗集与各类文书。四下寂静无人，他指尖划过堆叠的纸页，虽说略识几个字，可那些诗文辞藻、文书里的弯弯绕绕，他大多看得一知半解。目光扫过一页齐王亲笔题写的诗，字迹遒劲，他愣了愣，随手便要归拢进书册。

　　忽的，他动作一顿，想起之前管家与张柔的叮嘱，心头嘀咕：“管家说要些实在凭据表诚意，我这笨嘴拙舌的，也分不清哪些是‘紧要字迹’。不如就把王爷这些诗文、文赋拿两三篇去，说不定就能当投名状，也能让大人和姑娘放心……”念头既定，他左右张望确认无人，飞快抽出两页诗稿和一份短赋，小心翼翼折好塞进衣襟，而后故作镇定地继续收拾余下的文书。高玉明愈发来了精神，手中的扫帚挥得愈发利落，将书房的案几、地面打扫得一尘不染，颇有些干劲十足的模样。他直起身捶了捶腰，目光不自觉飘向衣襟处，心中暗自盘算：“若是把这些诗文给了张柔姑娘，也算是递了投名状。往后跟着大人做事，会不会赏我些银钱？或是给个更体面的差事？”可转念一想，自己连这些诗文算不算“紧要凭据”都摸不准，又怕办砸了差事，那点期待瞬间又沉了下去，只盼着这次能蒙混过关才好。经此整理书房，高玉明只觉四肢百骸都透着酸乏，实在撑不住，便躲到墙角，背靠着冰冷的墙壁滑坐下来，脑袋一点一点，竟不知不觉睡着了，衣襟里藏着的诗稿被他下意识按得更紧。

　　而与此同时，大理寺正堂内，烛火摇曳。齐王端坐主位，钱为业、朱启建分坐两侧，审案已过数个时辰，张翠喜、周启元、杜之贵三人依旧牙关紧咬，要么支支吾吾，要么干脆缄口不言，竟是半点有用的供词都未问出。齐王始终神色淡然，时而插一两句话打圆场，那些暗藏的破绽他看得明明白白，却始终看破不点破。钱为业坐在一旁，只觉得心头火气直冒，狠狠拍了下案几，却也奈何不得这三人，只能暗自憋闷。

　　待时辰渐晚，齐王缓缓开口，语气带着几分慵懒：“今日也不早了，审了这许久也无甚进展，就这样吧，退堂。”

　　话音落，三人相继起身退堂。刚踏出大理寺大门，钱为业便重重一哼，扬声道：“驾！”大步流星走向等候在外的车马，掀帘坐入后，沉声道：“去桂宁侯府！”车马一路疾驰，转眼便到了桂宁侯府。钱为业掀帘下车，连随从都顾不上吩咐，大步流星直奔内院，刚一见到正焦躁踱步的桂宁侯，便急声道：“侯爷！您说这事儿到底怎么回事？那齐王审案总是半途而废，从不往深里查，净说些有的没的绕圈子，对那些供词也像是全然不上心似的。再这么耗下去，咱们总不能一直悬着心吧？”

　　桂宁侯停下脚步，眉头紧锁：“本侯也正琢磨这事。你这般急着来，莫不是想出了对付齐王的办法？”

　　钱为业眼神一亮，上前一步压低声音：“办法倒是有一个！我家中有个小厮，他恰好是齐王府里一个仆役的好友，如今我正让他借着这层关系，设法去笼络齐王身边的人，说不定能探到些虚实，甚至找到扳倒他的把柄。”

　　“哦？真的？”桂宁侯闻言，眼睛瞬间睁大，语气里满是意外与急切，“此事可有眉目了？”

　　钱为业略一沉吟，点头道：“算是有点眉目，但还不确定。”桂宁侯眼中闪过一丝亮光，沉声道：“既然有了眉目，这事就好办了。”他看向钱为业，语气凝重，“尚书大人，此刻万万不可懈怠，这或许就是我们反击齐王的关键契机。”

　　说罢，他摆了摆手：“你也不必在此逗留了，速回府中盯紧此事，有任何动静即刻来报。”

　　钱为业连忙颔首：“侯爷放心，那我就不打扰了，这便回家安排。”

　　话音落，他转身快步跨出内院，穿过前厅，一脚迈出门槛，利落地上了等候在外的马车，沉声道：“回府！”车马轱辘声响起，朝着钱府的方向疾驰而去。大理寺退堂的锣声刚落，齐王便带着随从登上马车，一路平稳驶向齐王府。车帘外的喧嚣渐渐远去，他靠在软垫上闭目养神，指尖却无意识地摩挲着袖中一张素笺，正是今日审案时悄悄记下的几处疑点。

　　不多时，马车停在王府门前。齐王缓步走入府中，径直迈向书房。推开门的刹那，只见案几整洁，书卷码放整齐，地面一尘不染，连窗台上的绿植都浇了水，透着几分清爽。他目光扫过侍立在旁的高玉明，心头颇为愉悦，开口唤道：“小明子，今日书房打理得不错，你可退下了，不用在这儿伺候了。”

　　高玉明闻言，连忙躬身起身，脸上堆着恭敬的笑意：“能伺候王爷是小人的福气，王爷若是还有吩咐，小人随时都在。”

　　齐王摆了摆手，语气淡然：“哎，没事了，你下去歇着吧。”

　　高玉明见王爷语气坚决，便不再推辞，再次躬身行礼后，轻手轻脚地退出了书房。可刚走出王府大门，他脸上的恭谨瞬间褪去，取而代之的是几分急切。他左右张望了一眼，确认无人留意，便快步朝着巷口走去，拦了辆马车，低声道：“快，去吏部尚书府！”车轮滚滚，载着他一路疾驰，直奔钱府方向。到了钱府门口，高玉明攥紧了袖中藏着的诗稿，深吸一口气，快步上前对着守门的小厮拱手道：“这位小哥，劳烦通传一声，我找贵府管家，有要事相商。我叫高玉明。”

　　说罢，他从怀中掏出一两银子，悄悄塞到小厮手中，压低声音补充：“你只需把我的名字报给管家，他一听便知，定会让我进去的。”

　　小厮掂量着手中的银子，眉开眼笑地应道：“好嘞好嘞！你稍等，我这就去通传！”

　　不多时，小厮便快步来到内堂，见管家正坐在案前翻看账目，连忙上前躬身禀报：“管家，府门外有个叫高玉明的人求见，说有要事找您。”

　　管家闻言，手中的账目猛地一顿，眼中瞬间闪过一丝精光，顿时来了兴劲，抬头急问：“哦？高玉明？他人在哪？”

　　“回管家，他说就在府门外候着，不敢擅自进来。”小厮回道。

　　“好！快带我去！”管家当即放下账目，起身大步就往外走，神色中难掩几分急切——这高玉明，总算是来了。管家迈着大步跨出门槛，一眼就瞧见了立在府门前的高玉明，脸上当即堆起笑意，上前拍了拍他的肩头：“小哥今日前来，定是带了好事吧？”

　　高玉明连忙躬身，从怀中掏出折好的诗稿与文赋，双手奉上，语气带着几分忐忑：“不敢称是什么好事，只是应管家先前的吩咐，从齐王书房里取了些他亲笔的诗稿和文赋，也不知这些东西有没有用，还请管家收下过目。”

　　管家接过纸页，指尖摩挲着泛黄的纸面，随手翻看了几篇。那些诗文辞藻晦涩，他大多看不太懂，却依旧装作认真研读的模样，半晌才抬眼，语气笃定：“只要是小哥费心送来的，定是有用的！”

　　说罢，他从怀中掏出一张沉甸甸的银票，递到高玉明面前：“小哥，这是一百两银票，你拿着，算是一点心意，切勿推辞。”

　　高玉明瞥见银票上的数额，眼睛瞬间亮了，脸上的忐忑一扫而空，连忙双手接过，紧紧攥在手里，连声道：“多谢管家大人！多谢管家大人！若是下次还有机会，小人定再为大人效力！”

　　“哎，客气什么。”管家摆了摆手，语气亲和，“往后之事，还多亏了小哥费心，你且安心，只要好好办事，好处少不了你的。”管家拍了拍高玉明的胳膊，语气带着几分期许：“我就不逗留小哥了，这便拿这些诗文给我家大人看看。若是大人瞧了满意，记着你的功劳，小哥你日后可就前程似锦了！”

　　高玉明听得心头一阵火热，只觉得浑身都轻快起来，暗自感叹：“果然没白冒险！这一百两只是开头，往后跟着尚书大人，好日子还在后头呢！”他连忙躬身行礼：“那便有劳管家美言，小人先行告辞！”说罢，揣着银票，脚步轻快地转身离去，背影里满是对未来的憧憬。

　　管家望着他的背影笑了笑，随即转身快步走进内堂，径直来到钱为业的书房。见钱为业正伏案批阅公文，他连忙上前，双手奉上诗稿：“大人，这是高玉明从齐王府拿来的，都是齐王的亲笔诗稿。”

　　钱为业闻言，眼中瞬间闪过一丝精光，连忙放下笔，伸手接过诗稿，逐页翻看。越看，他脸上的笑意越浓，最后竟拍着案几连声道：“好好好！这些诗稿来得太是时候了，真是好东西！”

　　管家站在一旁，满脸疑惑：“大人，属下瞧着这些不过是寻常诗文，没看出什么特别之处，怎就让大人如此高兴？”

　　钱为业抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹深意：“哎，你这就不懂了。齐王此人素来谨慎，府中机密文书定然藏得严实，可这些看似无关紧要的诗稿，字里行间说不定藏着他的心思，甚至可能隐晦提及某些人和事。再者，有了他的亲笔字迹，日后若是需要，说不定能派上意想不到的用场，这可是他的‘把柄’啊！”钱为业将诗稿轻轻放在案上，指尖在纸页上敲了敲，对管家吩咐道：“过些时日，你把高玉明叫来，我要亲自见见他，再许给他些实实在在的好处。”

　　管家闻言，脸上满是不解，忍不住问道：“大人，这高玉明不过是齐王府一个普通仆役，虽说递了些诗文，可也没必要这般看重吧？况且这些东西，说到底也只是些无关痛痒的文字罢了。”

　　“你懂什么？”钱为业眉头一挑，语气带着几分不耐，“快去办便是，我自有考量，日后你便知这其中的好处。”

　　管家见大人语气坚决，便不敢再多问，躬身应道：“是，属下这就去安排。”说罢，便轻手轻脚地退出了书房。

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