璃鹤

　　暮色沉得快，城郊破庙的残垣在昏暗中像蜷着的巨兽。
　　鹤陌握着剑站在庙门外侧，指尖触到冰冷的门柱——方才阿澈的旧部说“影阁的人戌时会到”，可此刻已过戌时三刻，庙内却静得只剩风卷碎叶的声响，连虫鸣都没有，显然是布了埋伏。

　　他左臂的护腕里裹着绷带，虽有软布衬着，动作稍大仍会扯得伤口发疼。
　　他放缓呼吸，右手提剑，脚尖点地轻跃，像片枯叶般落在庙内的断梁上。
　　庙中央的空地上堆着几个黑布蒙着的木箱，箱角渗着些深色痕迹，凑近了能闻到淡淡的硝石味——是炸药。

　　“鹤公子倒是好胆色，敢单闯我影阁的地盘。”

　　一道沙哑的声音突然从佛像后传来，紧接着，十数道黑影从梁柱后、供桌下窜出，将空地团团围住。
　　为首的是个穿玄色劲装的汉子，脸上蒙着半边铁面具，手里握着两把短刃，刃尖泛着青蓝，显然淬了毒。

　　鹤陌从断梁上跃下，长剑垂在身侧，剑尖点地，划出一道浅痕：“影阁阁主躲着不敢见人，只派些喽啰出来，倒是让人笑掉大牙。”
　　他故意激对方，目光却快速扫过围上来的人——个个身手矫健，握刃的姿势都带着同一种狠劲，是影阁的死士。

　　铁面汉子冷笑一声，短刃在手中一转，划出个寒光闪闪的弧：“拿下你，自然能见到阁主。上！”

　　话音刚落，两名死士持刃扑来，一左一右攻向鹤陌的肩头和下腹。
　　鹤陌不退反进，长剑出鞘，剑风凌厉，“墨氏十三剑”的第一式“寒潭映月”顺势而出——剑尖斜挑，先格开左侧死士的短刃，再借力转身，剑脊重重砸在右侧死士的手腕上，只听“当啷”一声，短刃落地，那死士捂着手腕踉跄后退，指缝间渗出黑血——竟是被自己的毒刃划伤了。

　　铁面汉子见手下失手，眼神一沉，亲自持刃上前。
　　他的短刃快如闪电，专挑鹤陌的左臂破绽，招招狠辣，“双蛇吐信”直刺鹤陌左肩，刃风带着刺鼻的毒味。鹤陌左臂不便，只能侧身避开，右手长剑横扫，“竹影扫阶”逼得对方后退两步。
　　可就在这间隙，三名死士趁机从背后袭来，短刃几乎要碰到他的后心。

　　“小心！”

　　一声轻喝突然从庙门外传来，紧接着，一枚铜钱破空而至，精准地打在左侧死士的手腕上。鹤陌趁机旋身，长剑反挑，“惊鸿照影”刺穿了右侧死士的肩胛。
　　他回头时，正见银璃提着食盒站在庙门口，脸色发白，手里还捏着几枚铜钱——是她从客栈掌柜那里借的，本是想偷偷跟来看看，却没想到刚到就见他遇险。

　　“谁让你过来的！”鹤陌的声音带着急意，余光瞥见铁面汉子又攻了过来，连忙提剑迎上。
　　银璃的出现让他分了神，左臂不小心被对方的短刃扫到，护腕瞬间被划开一道口子，绷带渗出血迹，疼得他指尖发麻。

　　“我不放心你！”银璃咬着唇，从食盒里掏出那个装着迷迭香的香囊——是上次在竹林用过的，她一直带在身上。
　　她点燃香囊，用力向死士群中扔去，迷迭香的浓烟瞬间散开，呛得几名死士连连咳嗽，动作慢了半拍。

　　鹤陌趁机稳住身形，长剑舞得密不透风。他知道左臂伤势不能久拖，必须速战速决。
　　见铁面汉子再次用“双蛇吐信”攻来，他故意卖个破绽，左臂微垂，引对方扑近，再突然旋身，长剑从腋下穿出，“孤星逐月”直刺对方心口。铁面汉子没想到他受伤还能有这般快的速度，想躲已来不及，只能偏身避开要害，却还是被剑尖划开了胸口，鲜血瞬间染红了玄色劲装。

　　“撤！”铁面汉子捂着伤口，知道今日讨不到好，厉声喝道。
　　死士们闻言，扶着受伤的同伴，很快消失在夜色中，只留下那几个装着炸药的木箱。

　　鹤陌看着他们逃走的方向，没有去追——左臂的伤口越来越疼，鲜血已经浸透了护腕，顺着指尖滴在地上。
　　银璃连忙跑过来，从食盒里拿出止血药，撕开他的护腕和绷带，见伤口不算深，才松了口气，却还是红了眼眶：“都说让你小心了，怎么还伤得这么重。”

　　她的指尖带着颤，小心翼翼地给伤口涂药，动作轻得像怕碰碎了他。
　　鹤陌任由她包扎，伸手擦去她眼角的泪：“别哭，我没事。”他看向那些木箱，眼神沉了下来，“这些炸药，是影阁准备在祭天大典上用的。”

　　银璃的手顿了顿，抬头看向他：“他们想……在祭天大典上制造混乱？”

　　“不止。”鹤陌走到木箱旁，掀开黑布——里面除了炸药，还有几套禁军的铠甲，“他们想冒充禁军，趁乱劫持皇上或太子，再用炸药逼宫。”他攥紧长剑，“我们得立刻回皇宫，把这事告诉太后和太子。”

　　银璃点点头，扶着他的右臂：“我扶你走，你的伤不能再用力了。”

　　夜色更深，两人相互搀扶着走出破庙。鹤陌的左臂垂在身侧，被银璃用新的绷带缠得紧紧的，她的手始终握着他的右臂，掌心的温度透过衣衫传过来，让他忘了伤口的疼。风卷着碎叶从他们脚边掠过，远处的京城灯火点点，像撒在黑夜里的星子——那是他们要守护的地方，哪怕前路还有更多凶险，只要彼此在身边，就敢闯下去。

　　“等这事了了，”鹤陌低头看向身边的银璃，声音轻了些，“我们就去城外的梅园，我听说今年的梅花开得早。”

　　银璃抬头，撞进他清亮的眼眸里，里面映着夜色，也映着她的身影。
　　她用力点头，攥紧了他的手：“好，我们一起去看。”

　　戌时末的夜风裹着凉意，吹得鹤陌左臂的伤口阵阵发疼。
　　他被银璃扶着，脚步虽稳，每走一步却仍需借力——方才破庙一战，毒刃划开的口子虽不深，却渗了些余毒，此刻指尖已有些发麻。

　　“再撑撑，前面就是宫门了。”银璃声音轻颤，从怀中掏出块干净绢帕，轻轻擦去他额角的冷汗。
　　她另一只手始终攥着他的右臂，掌心的温度透过粗布衣衫传过来，像团暖火，勉强压下了他身上的寒意。

　　可没走多远，身后突然传来急促的马蹄声。鹤陌猛地顿住脚步，拉着银璃躲进路边的矮树丛——月光下，十数名黑衣骑士疾驰而来，马鞍旁挂着的短刃泛着冷光，正是影阁的追兵。

　　“躲好，别出来。”鹤陌低声嘱咐，抽出腰间长剑，刚要迈步，却被银璃拉住手腕。
　　她从食盒底层摸出个小小的瓷瓶，倒出三枚深褐色的药丸，塞进他手心：“这是母亲留下的解毒丸，你先吃了，防着毒刃的余毒。”

　　鹤陌捏着药丸，心口一暖，仰头咽下。药丸入口微苦，却带着点草药的清香，是银璃一直贴身藏着的。
　　他刚将长剑横在身前，黑衣骑士已到近前，为首者见了他，厉声喝道：“杀了他们，别让消息传回皇宫！”

　　两名骑士率先策马冲来，长枪直刺鹤陌心口。鹤陌侧身避开，长剑斜挑，“竹影横斜”一式划出，剑刃擦着枪杆掠过，直削骑士手腕。那骑士慌忙收枪，却被鹤陌借力一扯，翻身跌下马来。
　　另一名骑士见状，挥刀劈来，刀风凌厉，直逼鹤陌面门。

　　鹤陌左臂不便，只能后退半步，右手长剑竖挡，“当”的一声脆响，刀身震得他虎口发麻。恰在此时，银璃突然从树丛后冲出，将手中铜钱用力掷出——三枚铜钱连成一线，精准打在骑士的马眼上。
　　那马吃痛嘶鸣，前蹄扬起，将骑士掀翻在地。

　　“快走！”鹤陌拉过银璃，转身向宫门方向疾奔。
　　身后的黑衣骑士虽被打乱阵脚，却仍紧追不舍，马蹄声在夜路上哒哒作响，像催命的鼓点。

　　宫门处甲胄铿锵，禁军执戟而立，宫灯的光晕在朱红宫墙上投下斑驳的影。
　　鹤陌刚冲到宫门前，就被禁军拦下：“深夜擅闯宫门，按律当斩！”

　　“我有要事禀报太后！”鹤陌掏出怀中的墨王府玉佩——这是太后先前交给他的信物，“影阁欲在祭天大典用炸药作乱，再晚就来不及了！”

　　禁军统领见了玉佩，脸色骤变，连忙挥手放行：“快，随我去慈宁宫！”

　　慈宁宫内烛火通明，太后正坐在佛堂内捻着佛珠，太子侍立在侧。
　　见鹤陌浑身是血、被银璃扶着进来，两人皆是一惊。

　　“太后娘娘！”鹤陌单膝跪地，声音急促，“影阁在城郊破庙藏了大批炸药，还备了假禁军铠甲，欲在祭天大典冒充禁军，劫持皇上、制造混乱！”

　　太后手中的佛珠猛地一顿，脸色沉了下来：“竟有此事？”她起身走到鹤陌面前，见他左臂绷带渗满鲜血，又看了看一旁脸色发白的银璃，才放缓语气，“先让太医为你处理伤口，此事容后细议。”

　　“不可！”鹤陌抬头，眼中满是急切，“祭天大典只剩两日，影阁布置周密，若不提前设防，恐难应对！”

　　太子上前一步，扶住鹤陌：“大哥先疗伤，防备之事我与太后商议便可。”他看向银璃，“银璃姑娘也辛苦了，先去偏殿歇息，我让人送些点心过去。”

　　银璃却摇了摇头，走到鹤陌身边：“我留下陪公子，他伤口疼，我能帮着换药。”她声音虽轻，却带着不容拒绝的坚定——方才破庙的凶险还在眼前，她不敢再让鹤陌独自面对。

　　太后看了两人一眼，眼中闪过一丝了然，终究点了点头：“也好。张嬷嬷，带鹤公子去偏殿疗伤，银璃姑娘留下照料。禁军统领，即刻调三千禁军，封锁城郊破庙，收缴炸药，再派人盯紧金尚书与丞相府，若有异动，立刻禀报！”

　　“是！”众人齐声应下，各自领命而去。

　　偏殿内，太医正为鹤陌清理伤口。银璃站在一旁，看着太医用银针排毒，鹤陌额角沁满冷汗，却始终没哼一声，她的心也跟着揪紧。等太医包扎好伤口、退出去后，她才走上前，递过一杯温水：“喝点水吧，太医说你中了点毒，需多歇息。”

　　鹤陌接过水杯，指尖触到她的手，还是凉的——想来是方才在宫外受了风寒。
　　他拉过她的手，放在自己掌心暖着：“让你受怕了。”

　　银璃摇摇头，坐在他身边：“只要你平安就好。”她看着他苍白的脸色，又想起破庙的炸药，轻声问，“祭天大典那日，你还要去吗？”

　　鹤陌握着她的手紧了紧，眼中闪过一丝决绝：“影阁阁主一日不除，隐患就一日不消。我必须去，不仅为了墨王府的冤屈，也为了……护着你和太子。”

　　窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上。银璃看着他清亮的眼眸，知道劝不住他，只能轻轻点头：“那我陪你去。我虽不会武功，却能帮你看着暗处的动静，用迷香帮你。”

　　鹤陌望着她坚定的眼神，心中微动，俯身轻轻碰了碰她的额头：“好，我们一起。”

　　此时的慈宁宫佛堂内，太后捏着佛珠的手却停了下来。张嬷嬷站在一旁，低声道：“娘娘，暗卫来报，金尚书府深夜有人外出，去了城西的废宅，像是与影阁的人会面。”

　　太后眼中闪过一丝冷光，佛珠在指尖转了一圈：“知道了。让暗卫盯紧些，祭天大典那日，正好一并清算。”

　　佛灯的光晕在她脸上明明灭灭，映得她眼底的算计深不见底。而城西废宅内，一道黑影正对着铁面汉子低语，面具下的声音沙哑：“太后已有防备，祭天大典那日，按第二方案行事——先拿太子开刀。”

　　铁面汉子躬身应下，黑影望着窗外的月色，嘴角勾起一抹阴笑：“墨王府的两个儿子，倒是情深义重，正好一起送他们去见墨毅。”

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