大当家

　　现场镖师面色有趣，明眼人都看得出来大当家的是在敲山震虎。稍迟钝些的只当大当家的在跟他们开玩笑，顺带警醒一下他们。至于个别做贼心虚的，只低着头，脸也不敢抬。

　　场面寂静，无人敢搭这个话茬。

　　这时，自仪门外传来一声清脆稚嫩的——“娘亲！娘亲你回来啦！”

　　常乐扑腾着那两条小短腿，一路飞跑冲入宴席中，一眼瞄准江芷在哪以后，张开两只粗短的胳膊就要抱。

　　江芷躲闪不及，无奈将这小家伙抱了个满怀，差点摔倒。她掂了掂常乐，笑道：“怎么感觉重了有四五斤。”

　　常乐：“才没有！我想娘亲都想瘦了好多！不信你摸我的脸，我脸上都没有肉肉了。”

　　江芷看着他又圆润一圈的小肥脸，笑而不语只是点头。

　　其他人亦被这突然杀出来的“小程咬金”逗乐，心情放松下来继续把酒言欢，庆祝这次走镖的顺利。

　　夜晚，江芷和林婉婉将常乐哄睡着，正准备出门，手便被林婉婉拉住了。

　　林婉婉看了眼熟睡的常乐，压低声音道：“就这么算了啊？”

　　江芷顿了下，料到她说的是白日那桩事，便道：“反正该有数的心里都有数了，他们也断然不敢再有下回。否则即使当众将人指出，亦或是私下处理，费的都是自己的工夫，得不偿失，还不如卖一次人情，让他们心怀感恩，继续为十二楼卖命。”

　　林婉婉想了想这其中道理，觉得没什么毛病，但仍轻叹了口气说：“可我别扭得很，偏咽不下这口气。吴家人这么多年来明里暗里给我们使了多少次绊子，哪回如他们意了？偏还不见棺材不掉泪，非逼得我们对他们下死手不可。”

　　江芷看林婉婉顶着张温婉的脸却咬牙切齿的样子，竟然觉得还挺可爱，轻嗤一声说：“下死手倒不至于，只是确实该给他们提个醒了。”

　　说话时门已被江芷拉开，她迈出步伐，却不是冲着回房的方向，而是通往后门的小径。

　　林婉婉当即问：“你干什么去？”

　　江芷吸了口夜间清凉的空气，口吻轻巧戏谑：“给你出气去。”

　　……

　　子时三刻，同兴镖局内宅。

　　凉亭中烛火如豆，堪堪照亮石桌上的茶壶茶盏，两盏茶一盏已见底，另一盏纹丝未动，毫无热气，已经凉透。

　　亭中总共两个人，一坐一立，坐着的那个不动如山，眼睛直直盯着亭外漆黑长夜。站着的那个根本站不住，迈开腿来回踱步，连影子都跟着焦急发慌。

　　“怎么还没来，这都什么时辰了，早该来了。”

　　女子激动之下声音有些扭曲，在静谧的夜里显得很是刺耳。

　　“难道是那姓江的发现了？不对啊，她如果发现，肯定不会留活口的，闹出动静来我们这边有收到消息，怎么会是这样半点动静没有。”

　　“按理江芷今日回来，十二楼中肯定会有变动，我们的人必会回来回禀，眼下这不合理，就是不合理。”

　　念叨声中，一道轻细的脚步声倏然响在亭子外。

　　女子耳尖一动，以为是暗桩终于来了，结果转脸望去，竟是活见鬼一般，瞪大双目怒喝道：“你怎么会在这里！”

　　江芷扬了下下巴，正对镖局后门的方向，说：“没人把守，一翻就翻进来了。”

　　见女子又要开口，江芷轻飘飘道：“吴大姑奶奶，江某今夜过来不是来找你的。”

　　吴应红闻言，看了眼身后坐着的青年，回过脸来对江芷冷声道：“我弟弟还小，江大当家要算账，尽管冲我来便是。”

　　江芷顿时笑了，瞄了眼亭中坐着的人，反问一声：“小？”

　　如果她没记错，吴老八和她是一个岁数吧？

　　吴应红听出她语气中的嘲讽，口吻变得更加强势：“不管我弟多大，有我们这些长辈在，他就永远还是个孩子。”

　　江芷点了点头，默默补充：“二十多岁撑不起家业，还在姐姐们胳膊底下躲着睡大觉的孩子。”

　　吴应红瞬间炸了，指着江芷怒斥：“当年如果不是你十二楼使邪术害死我爹，我波波小小年纪岂会继承家业，同兴镖局又岂会靠我们几个女流之辈经营，你们江家人真是该死！”

　　江芷沉下了脸，声音也开始冒寒气：“我再说一遍，你爹吴明雄是被前华山掌门洛惊春杀了的，江家如果有本事以命换命，那我为何不拿那些该死之人的命去换我爹娘的命。”

　　吴应红冷笑：“好一副伶牙俐齿，你看你就是——”

　　这时，她身后之人蓦然出声：“够了。”

　　吴波缓缓起身，走向吴应红道：“大姐，我想和江大当家单独谈谈。”

　　吴应红只要一看向吴波，眼神便软了下来，犹犹豫豫地为难道：“十二楼那边的暗桩必定暴露，这丫头这个时候上门，摆明了是来算账的，她历来心狠手辣，我如何能放心将你单独和她放在一起？波波听姐的话，赶紧去把你其他几个姐叫过来，自己找地方藏好别出来，知道了吗？”

　　吴波皱了眉：“大姐有点过于紧张了，江芷都已经是个废人了，还能对我有什么威胁？”

　　吴应红拔高声音：“她的内力没了是没错，但她都还能领镖上路，岂能不谨慎！”

　　吴波沉下脸，多年来头一次说话带了冷意：“大姐，我早就不是小孩子了，不需要你们处处给我做庇护。”

　　吴应红还想再坚持，但看到吴波的脸色，只好咬牙妥协一二，恨恨看了眼江芷，心一横道：“那好吧，大姐就在园子外面守着，若发觉大事不妙，一定大声叫喊。”

　　吴波点了点头。

　　吴应红下了亭子，路过江芷时狠狠白了江芷一眼，眼神跟要把她生吞活剥似的。

　　江芷施施然抬了下手，慢条细理道：“吴大姑奶奶慢走不送。”

　　吴应红有火发不出，脸色更黑了。

　　江芷登了亭子，围着花岗岩的桌子坐下，动作自然，跟坐在自己家亭子一样，丝毫不带客气。

　　吴波看她那样子，干脆坐在她对面，新取了只茶盏，给她斟了杯茶。

　　江芷端起茶盏呷了口，品了品味道，小蹙了下眉头说：“看来你们同兴镖局光景确实不大行。”

　　吴波：“自比不上十二楼蒸蒸日上，茶叶要喝千金难买的苏州碧螺春。”

　　江芷掀起眼皮瞧他，冷嗤一声道：“你们的好暗桩还真是什么都跟你们讲，连十二楼用的什么茶叶都说。”

　　她的眼睛细长上挑，向上看人，视线冷而寡。

　　吴波放下茶壶，避开她的视线，眼观鼻鼻观心，淡淡道：“暗桩是我们安排的没错，事已至此，江大当家想怎么样，直说吧。”

　　江芷定定瞧了他一眼，没说话，低头仔细喝起了茶。

　　吴波连任其宰割的心情都准备好了，结果半天没等来一句话，慢慢便开始沉不住气，在一盏茶的工夫过去以后，终是忍不住道：“江芷，你半夜不请自来，总不能就是为了我同兴镖局这两口粗茶吧。”

　　江芷还是没说话，看都没看他。

　　吴波有点急了，闪烁着目光不安道：“你要想兴师问罪就尽快问，要杀要剐都随你的意，但有一点，我七个姐姐是无辜的，尤其是我大姐。我大姐这些年为我操心最多，没理由在这种时候还要牵累她，这两年镖局没生意，为了给底下人发工钱，她又是当首饰，又是当衣裳，她已经为我牺牲太多了。”

　　江芷这回抬了眼，静静扫了吴波一下，眼神静如幽谭，有些不悦似的。

　　吴波被她这一扫，竟莫名心虚起来，吸了口气接着道：“我知道，我大姐以往是有不少对不住你的地方，甚至还派过人暗中杀害你，但归根究底又没对你造成过什么，你江芷能撑起十二楼这么大的生意，必然宰相肚里能撑船……”

　　江芷蓦然放下杯盏：“吴大当家，你累不累？”

　　吴波闭了嘴。

　　“我今日过来，的确是想和你们同兴镖局做个了结。”江芷道，“但不是了结性命的那种了结。”

　　吴波看向她的目光带了诧异，以及探究。

　　“四年前我砸了同兴镖局的牌匾，也算直接毁了你们家的生意，使你们恨十二楼恨到现在，明里暗里绊子使了那么多，无一次成功，所以也从来咽不下那口气。”江芷声线娓娓，未夹杂什么别样的情绪，只是安静说着。

　　吴波没有反驳，因为江芷说的都是实话。

　　“但人不能永远为了那口气活着。”江芷对吴波道，“斗了这么多年，你来我往，你姊妹八个，还不算她们的子孙后代旁支亲戚，赶尽杀绝我杀不过来，镖局生意太忙，明面上我也懒得跟你们作对。”

　　吴波隐约有点懂了江芷的意思，但不敢确定，只试探性地来了一句：“江大当家这话说的，让我越来越听不明白了。”

　　“好，那咱们就打开天窗说亮话。”江芷道。

　　她盯着吴波的眼睛，郑重其事地说：“同兴镖局没生意，十二楼给，当然，钱我们得拿一半儿。要那口气还是要这口饭，吴大当家说了算。”

　　吴波后背直冒冷汗，感受到的恐惧比面对死亡威胁时还要强烈，拳头紧了又松松了又紧，最终看着江芷，吞了下喉咙道：“我若是要了这口饭，是不是同兴镖局以后就要改姓江了？”

　　江芷没回答，对他笑了下，顺带举起茶盏，对着空气碰了下杯。

　　吴波牙根都开始打寒颤。

　　他突然想到了六年前的江芷，那时候她多大？十四还是十五？总是一副天不怕地不怕的样子，绝不肯给自己委屈受，有仇当天就报，手里总不离她那柄三尺剑，剑只要一出鞘，从来都是要人命的架势，他们家的牌匾便是亡于那柄剑下。

　　这么多年过去，临安的风水变了，江芷也跟着变了。

　　昔日天之骄子，变成个江湖人尽皆知的废人，再没有走南闯北，手里也再没拿过她那柄剑，遇事不急不躁，还能对仇家笑脸相对，安安静静坐在这，品一盏看不上眼的茶。

　　可吴波觉得，现在的江芷，要比六年前的江芷，要可怕，危险得多。

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