隐月

　　出发的日子很快就确定了，赵恒带回消息，东南西北四大禁军营，各自精挑细选了五名精英禁军护送祈棠二人去庆州，他本应随行，北军事务繁重，无法随行。而南军那边，林屹川的名字赫然在列，他将与祈棠二人同行。丁瑶那双狡黠的眼睛闪烁着光芒，不怀好意地朝祈棠挤眉弄眼，一副“我早就知道”的模样，让祈棠哭笑不得。

　　经过一连串庄重而繁复的仪式后，队伍终于得以启程。祈棠与丁瑶乘坐太后赏赐的宽敞马车，缓缓向前。前方，十位禁军肃立开道，神情庄严；左右两侧，各有五名禁军如影随形，步伐坚定。身后，跟随着庞大的队伍，浩浩荡荡。有的高举着明晃晃的牌子，有的则扛着那座将迎回三清的轿撵，而还有一部分人则负责押送沉重的辎重。

　　丁瑶坐在轿撵中，眼中闪烁着兴奋的光芒。她那漂亮的桃花眼眨个不停，仿佛要将周围的一切都尽收眼底。细腻白皙的肌肤在冬日暖阳下显得晶莹剔透，而她那张叽叽喳喳的红唇更是娇艳欲滴，她喜欢鲜艳明亮的颜色，穿着大部分是红衫，今日打扮的更是隆重，火红的衣裙如烈焰般绚烂，将她衬托得柔美娇俏。

　　祈棠临出发前，特意叮嘱方青青去照看桃花村的王家兄妹，若是王夫人不在了，先将兄妹二人安顿下来，等她回来再做打算，方青青让她放心，定会将那兄妹照顾好。

　　马车离开京城，上了官道，随着车轮的滚动声，林屹川在窗外轻轻地咳嗽了几声，祈棠轻轻掀起车帘，见林屹川递过来一个水囊，眼中满是关切。祈棠微笑着接过水囊，正准备退回马车内，却突然瞥见远处一个黑色的身影，跨坐在马上，神情复杂，直直地注视着她。祈棠微微一愣，她记得刚才送行的人群中并没有穆景煜的身影，那么他此刻在这里，又是在做什么呢？

　　祈棠随即将穆景煜丢到脑后，全神贯注地听丁瑶讲述趣事，她听说谢嫣然在被太后拒绝后，怒火中烧，刚出宫门就对等待在外的宋忆南大声呵斥，连旁边的宫人都看不下去，好言相劝下，两人这才回了府。

　　说她母亲和祖母得知她要替太后前往庆州迎接三清的消息后，激动得连续几天跪拜祖宗牌位，感激祖宗的庇佑，被祖父责备过于大惊小怪，但祖父仍私下里叮嘱她，这是她首次为太后办事，必须小心谨慎，周到全面，以免辜负太后的厚望。

　　接着又说穆景煜捧的那戏子，引的京中达官贵人争着赶着献殷勤，胡家班的戏现在已经一票难求，只为目睹那位新头牌的风采。连陛下都听说了京中这位新头牌，居然还想微服出宫去看呢。

　　“你怎么知道陛下想微服出宫？”祈棠暗道，穆景煜的速度可真够快的，这才多长时间，连陛下都知晓了岳棠。

　　“嗨。”丁瑶咂咂嘴，“太后因这事与陛下生了嫌隙，那日陛下去看望太后，旁边的小太监多了句嘴，被太后听到了。”她的眉头微微一皱，想起了听说来的血腥场景，“那小太监当场就被拖出去，一顿乱棍打死了，真是可怜。”

　　沈太后虽然外表慈祥可亲，但她的内心却与雍安帝如出一辙，同样的冷酷无情。皇帝身边那些擅长察言观色的近侍们，揣摩着天子的每一个眼神、每一个动作，在适当的时候替天子说出不能说的话。只是这么一句话，就引来了沈太后的雷霆之怒，随意将人打死，在她那慈眉善目的外表下，藏着的是一颗坚硬如冰的心，冷冽得足以让人窒息。

　　前年四月，雍安帝前往皇陵祭祀时，一位来自龙溪郡的秀才冯炎斗胆拦下皇驾，希望面见圣上。他手中捧着一本自己亲笔所著的书卷，满怀期待地想要呈献给雍安帝，并且斗胆提出一个请求：希望皇帝能够为他安排一场婚事，让他迎娶自己的两位表妹。雍安帝将此事当成一场笑话，在朝堂中广为传播，又在臣工们大肆笑话后，顿时盛怒，下令对冯炎处以凌迟之刑，以此警示那些敢于挑战皇权、异想天开的臣民。

　　去年六月，一个人叫刘文彬，说要上门做龙溪郡连府的女婿，还说是自己做梦，是梦里的神叫他这做的，龙溪郡郡守把这事上报给雍安帝。雍安帝批示--凌迟处死。

　　今年三月，河曲郡秀才吴光英给河曲郡布政使朱运春献了一个策书，建议朝廷给农民减免税负，请求朝廷增加义仓救济穷苦人，建议朝廷禁止农民种植烟草，建议控制和尚的数量。上报雍安帝后，批复凌迟处死，全家男丁均被斩杀。

　　雍安帝荒诞行径数不胜数，纵观历朝历代，从未有过如此昏聩的天子。滥杀无辜，将百姓的性命视为草芥，视若儿戏。朝堂之上，但凡怀抱一丝良知的官员，都在这位天子淫威下，如同烛火般摇摇欲坠，苟延残喘。他的残暴，笼罩在这片土地上，让百姓们生活在水深火热之中。终有一天，他将迎来自己的报应，自食恶果。

　　丁瑶说累了，歪倒在一旁沉沉睡去，祈棠仔细的替她盖好被子，掀开车帘看着外面，一抬头，正好对上林屹川温和双目，林屹川披着火红披风，一手紧握骏马的缰绳，袖口随意的挽起，露出手臂上那根银色的丝带，若隐若现。

　　两人沉默的对视了一会，祈棠退回马车内，也闭上双目休息。不久后，秋雁掀开帘子，唤醒二人，说已到驿站，今日在这处驿站歇息。

　　两人从马车上下来，本地的官员们早已列队等候，手持仪仗，毕恭毕敬。见到两人携手同行，官员们纷纷上前低头行礼，脸上堆满了谄媚的笑容。官员们对二人赞不绝口，各种溢美之词如流水般涌出，极力讨好。又殷勤地将二人带到至各自的房间，口中不断说着，已为二人准备了上好美酒佳肴，随时可以享用。

　　去庆州迎三清的旨意早早就发了下去，各地的官员都会提前预备打点好所需一切，只为太后寿辰，一路上不知有多少百姓在默默付出，不知有多少财物被耗费。而这，还仅仅只是一个缩影。每当皇室出行，总是前呼后拥，声势浩大，比祈棠今日的规格要高出多数倍，消耗的民力钱财更是数不胜数。

　　用完晚饭，雪菱带着丁瑶去沐浴，祈棠悠然地在驿站庭院中漫步，夜色中，驿站的轮廓在朦胧的月光下若隐若现。驿站周围都是值夜的官兵，将驿站如铁通般的保护在里面，二十名禁军则分布在一些角落，轮流值守。

　　月色如水，祈棠轻步走向凉棚，见林屹川正静立其中，手中握着那条丝带，目光深邃地凝视着皎洁的月光，仿佛在沉思着什么。她出声询问：“林校尉，夜深了，怎的还不安歇？”

　　她的声音轻柔而温暖，打破了周围的寂静。林屹川回过神来，转头看向祈棠，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静。他收起手中的丝带，拱手行礼：“县主。”

　　“林校尉手中这条发带从何而来？”祈棠背过身，迎着月色问道。

　　林屹川沉默片刻，低声道：“下官一人之事，与县主无关。”

　　祈棠心惊，林屹川这是承认了？承认发带是她的，承认对她有爱慕之意？她猛地转过身，直勾勾地盯着林屹川。

　　“那日祖父离京，下官求了祖父，求了陛下，才得以留在京城。”林屹川的语气平稳深沉，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，整个人仿佛被凉棚的阴影轻轻笼罩，透出一股落寞。

　　祈棠轻轻抬眼，嘴角勾起一抹冷漠的笑意，“为了我？”她声音冷淡，仿佛带着一丝讥诮，“林校尉，你的好意，大可不必。”她的话语里透露着明确的拒绝，她希望林屹川能早日醒悟，别再执着于这些无谓的事情上。

　　祈棠转身，准备离开，却又停下脚步，轻声道：“这条发带不是什么珍贵之物，尽早丢了吧。”她的声音轻柔坚定，每一个字都像是锋利的刀，试图割断林屹川心中的执念。说完，她头也不回的离开了凉棚，往自己的房间走去。

　　连着几日，两人之间的沉默仿佛成了一道无形的墙。林屹川依旧默默地守护着马车，但之前一路上的亲近与互动，却如同被风卷走的尘埃，消失得无影无踪。

　　丁瑶后知后觉的察觉到祈棠与林屹川之间的不对劲，她不住地追问祈棠，究竟发生了什么。祈棠轻轻地靠在窗边，带着些许的无奈悄声的将那晚的事情说了一遍，丁瑶听完，瞪大了眼睛，一副难以置信的模样。她心疼地叹了口气，摇着头，嘴里不住地咂着，轻轻地责怪着祈棠，语气中却带着遗憾与惋惜。

　　“你啊，怎么就这么错过了整个京城最好的少年郎呢？”

　　大队人马蜿蜒而行，进入了简州境内。再往前，庆州的轮廓已依稀可见。沿途所见，百姓生活日益艰难，尤其是在踏入章华郡之后，困苦更是触目惊心。饥民们面容憔悴，不时有人鼓起勇气，上前乞讨些吃食。

　　祈棠心中不忍，嘱咐随行的官兵们，不可对民众加以欺凌，若有强闯的者，施些银钱，打发了就行。纵使如此，依旧有民众三五成群的拦停车马，口中声声恳求贵人发慈悲之心，救救他们。

　　今日，马车缓缓停靠在简州驿站，祈棠与丁瑶相对而坐，正准备用饭，却意外地发现林屹川竟然破天荒地出现在了她们身边。丁瑶偷偷地瞄了一眼林屹川，只见他脸色冰冷，目光深邃，仿佛随时都能将人冻结。她再转头看向祈棠，却发现她神色如常。丁瑶噘了噘嘴，摇了摇头，最终还是没有说出心中的疑惑。

　　林屹川低下头，朝二人说道：“今晚可能不太平，丁小姐不论听到什么动静都不要出房门。我会提前在县主房间设伏，县主放心，下官定会以命相互。”

　　“什么？”丁瑶吓的猛的起身，林屹川面无表情的朝她示意，环顾四周后又继续道：“此事是冲着县主来的，丁小姐稍安勿躁。”

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