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使者
陈行关内的气氛近日来很有些低迷。所有的士兵经过辛少将军的房间时，都不约而同放轻了脚步，没人敢看将军那张板着的脸。这样的日子持续了好多天，终于有忍不住打听事情缘由的好事者从服侍宁大小姐的丫鬟阿璃的只言片语中得知了当天的情景。据说那一日，宁大小姐搀扶着醉醺醺的辛少将军回来，满脸红霞，咬着牙毫不怜惜地将将军往床上一扔，便再也没有搭理过他。这样的冷战在辛将军醒来后许多天仍无好转，宁大小姐甩脸色给辛将军看，笨口拙舌的男人不懂得哄亦不懂得安慰，于是便只能转而甩脸色给底下的人看，整治军律时严格了许多，让底下几个偷懒徇私的官兵叫苦连天。
好在这一天大约是老天开眼，辛少将军大约哪根筋终于开窍了，自关外摘了一把不起眼的黄花，守在宁大小姐门口，一杵便杵了一个上午，在他差点杵成一支烛台时，宁大小姐终于出门了，目光先是落在那把花上，而后又转到男人脸上，显然是等着他开口。
要说辛云川不会哄女人，那是真的不会哄。战场上诡计百出的男人一到了宁西锦面前，手足无措得像极了隔壁情窦初开的王二傻，冲口而出一句话：“西锦，这是我送你的花……我觉得它很像你。”
此话一出，躲在角落里偷听旁观的一群人差点儿血溅三尺，那一束不知名的野花如此普通，实在是不能用它来形容姑娘，何况这花随着辛云川杵了一上午，男人自然还是腰身挺拔，它们却已软塌塌地焉了下去，大约不会有哪个姑娘会愿意被人说像这些花。
于是一群人在暗地里捶胸顿足，当然也不乏有得利者，眉开眼笑地讨债：
“愿赌服输，钱拿来！我早说了辛将军不会成功的！从他去摘那些花的时候起我就知道了！”
“咳，城里也不是没有花卖呀，那些小姑娘卖的水灵灵的花，蔷薇芍药，哪一朵不比那小野花美啊！”
“完了完了，你看，宁小姐的脸都绿了！”
一群人垂头丧气地掏出叮当响钱袋，正要抖出少得可怜的铜板，忽听有人压低了声音兴奋地叫道：“哎！等等！宁小姐要说话了，咱先听听，也许我们不一定输呢！”
宁西锦的确是开口了，先是带着些许怒气，可余光瞥见辛云川有些期待又有些忐忑的眼神，到底还是心软了，接过他手中的花：“我去让阿璃插起来。”回身走了几步，忽然又回头娇嗔道：“以后可不许那样了！我的脸在落脚山的父老乡亲面前都丢尽了！”
这显然是给辛云川台阶下了，木讷的男人愣了片刻，急忙跟了上去：“我来，不用阿璃了。我记得那领军房间里有一个白底粉釉的花瓶，配上这些花该是很好看的……”
他说着，忽然低声道：“西锦，对不住，我那日……喝醉了，委屈你了。”
宁西锦叹了一口气：“你啊……”想再说些什么却说不下去了。她从前在落脚山因为没爹的缘故，没少被那些乡野的孩子嘲笑与欺辱，因此也极为敏感极为强悍，稍有冒犯，便将对方恨到骨子里去。偏生后来遇上了辛云川，心怎么也硬不起来，于是只能无限地包容下去，她想，这大约就是爱吧。
他们这边终于重又甜蜜如初。那一边偷看的男人们却炸开了锅：
“哇哈！老麻头，谁说我们输的？这叫什么来着……三十年河东三十年河西，现在分明是我们赢了！钱拿来吧你！”
那赌输了的庄家倒也不恼，笑吟吟地任凭战友将自己的钱袋刮空：“钱财算什么，辛将军开心了，我们底下人也好过了，这才是正理。”
男人们一边附和一边喜笑颜开，这一片其乐融融中，却有人高兴不起来。小齐王在自己营帐里慢慢地喝下一口酒：“天下还未初定，他们倒有闲情逸致儿女情长，这可不是小俩口闹腾的地方！”他猛地将酒坛子一摔，迸溅声中厉声下令：“传令，明日起开拔！直取京城！”
大兴皇朝天禧二年初春，起义军的潮水终于开始缓缓向京城推进，沿途占领大大小小的城池不计其数，各州太守有的不战而降，有的自刎殉国，亦有的出动全州兵力拼死一搏，然而京城养尊处优的士兵们哪里敌得过草原强悍而精壮的蛮子，不过是起义军铁骑下的牺牲品罢了。
草长莺飞的三月，京城郊外依旧是一片春光明媚莺声啁啾，却再无贵族在阳光晴好的日子里林场围猎抑或煮酒赏花，所有人都觉得自己上方的天空已然被乌云笼罩，原因无他，只是起义军终于攻到了京城外三十里。那些明妍的春花在千军万马的铁蹄下碾烂成泥，如同京城里列位诸侯的心情。
段华熹与辛云川在营帐五里外的山坡上饮酒。旁边一树桃花开得绚烂，偶有风吹过，那些桃花瓣便如同剪裁好的冰绡粉缎，纷纷扬扬落在了林间。段华熹看着那树桃花许久，忽然嗤笑了一声：“我记得，几年前这个时候，我和你也来过这座山上赏花吧。”
辛云川轻晃着酒杯，杯中一片桃花瓣微微荡漾：“嗯。”
他们都想起了当年今日的情景。彼时两人尚还是膏粱纨袴，一个是小齐王，一个是辛家三少，便是偶尔出门去赏次桃花，也要叫上京城一帮子的贵族子弟，将他俩簇拥得如同众星拱月，彼时何等风光何等荣耀，贵族子弟们的华服衣摆铺陈满了整个山坡，笑语喧哗莺声不断，甚至还有人为了讨好小齐王和三少，令人在这个本没有水源的小山坡上硬生生凿出了一条水渠，自山下引清水入渠，只是为了卖弄风雅，学古人玩那曲水流觞。
几年后的今日，桃花依旧，人事却已非，如今的他们再赏花，却只有两壶薄酒，佐以过去一年满是惨痛的回忆下酒。
“打下天下后，我封你做个逍遥王吧。定国将军是武将最上位的官阶，我想来想去，大概也只有封王才能表达我对你的谢意了。”段华熹沉默良久，忽然提起这个过去两人都刻意回避的话题。
“多谢。可是我答应西锦了，等你坐稳了位子，我便与她卸甲归田。她总和我提起，落脚山的那家卤味铺子多好吃，宫里御厨都做不出的味道。”
这回答其实在意料之内，段华熹却依旧不可避免的有些苦涩：“可有商榷余地？”
辛云川不语，只是微微地摇了摇头。
段华熹正要说些什么，他的亲兵却自远处大汗淋漓地奔来，大约是跑得太急，到了段华熹面前，忽然跪倒在地：“京城来使者了！”
段华熹一拊掌，大笑道：“终于来了！我说呢，大兵压境，他们怎么沉得住气呢！”
他们一起回到营帐，远远地见到一个轻裘缓带的背影，那背影慢慢转过身来，朝他俩一拱手：“小齐王，辛将军，久违了。”
“……宁相？”
来人正是宁筱庭。这位风流才子纵使国难当头，也仍然是须髯飘飘温文尔雅，丝毫不见狼狈。段华熹与辛云川对视一眼，他们想不到皇帝会派这位人称老狐狸的丞相来，不由得对视一眼，彼此都多了几分警惕。
宁筱庭却似是十分怡然，不像是敌方使者来访，倒像是朋友相见：“小齐王，辛将军。老夫今受命于圣上，将圣上的意思传达给两位听，是十足十的诚心。还望彼此有商量的余地。”
“说吧。”段华熹率先开口，拔出腰间的刀有意无意地把玩，明晃晃的刀锋映射出一道反光，掠过宁筱庭的脸。
宁筱庭却是毫不在意他的威胁，洒然一笑：“圣上的意思，两位都是大兴皇朝的重臣，亦曾为大兴皇朝立下汗马功劳，实不忍与两位兵刃相见。若是两位肯就此罢兵，圣上愿为两位家族平反，封辛将军为外姓王，恢复小齐王爵位，赐免死金牌祖孙三代，两位，这可是浩荡的隆恩啊！”
他话里话外皆有些高高在上，仿佛皇帝既往不咎的恩赐是天大的荣耀，叛贼们便该感激涕零谢主隆恩，显然有人被激怒了，随侍在一旁的大迢先跳出来怒斥：“呸！放你娘的狗屁！说什么既往不咎，云川哥家里上下一百余条的性命是一句平反就能抵过的么！什么外姓王！咱们可不稀罕！现在就是要当皇上你们也拦不住，谁在乎那一点爵位！”
“大迢。”辛云川抬起一只手示意打住，他不怒而威，大迢虽仍忿忿，但也退回了原位。
“宁相。您是聪明人，应当知道我们的回答。事到如今，不是一些赏赐就能掩过去了，还请宁相代为向圣上传话，来日还是在金銮殿下兵刃相见吧。”
宁筱庭点点头：“我早知如此。不过仍希望两人能三思，我将在此住一夜才回宫，明日，等待两位最终答复。”
他看到辛云川与段华熹似乎是默认了，于是起身道：“既然两位无异议，我便先告退。”他已经走了一半，忽然回头道：“听说我的大女儿也随着起义军东征西战，我倒有些想她了。”
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表示我是二更的好娃儿！好吧其实是我的拖延症有所好转了哇哈哈！
作者有话说
第43章 使者
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作者有话说
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