瘴月

　　天色刚泛出些许鱼肚白，晨霭还未完全散去，一行人马便扬尘而来。
　　为首之人身着一袭飞鱼服，腰间佩着绣春刀，远远望去，倒也颇具几分威严，像是个有头有脸的人物。然而，待走近细瞧，却发现此人眉宇间非但不见英气，反倒透着几分阴柔。那双桃花眼，与陆治全然不同，眼波流转间，总给人一种此人更该身着一袭书生青白直身摇着折扇的错觉。
　　这支队伍一路畅行无阻，顺利地踏入皇家猎场，最终停在了营帐外。
　　帐外的季秋，身姿挺拔如松，见有人靠近，当即长臂一横，说什么都不给对方靠近的机会。
　　“奉陛下旨意，捉拿罪犯白术回京！”那声音音调虽高却并无威慑之力，甚至不如那一身飞鱼服的震慑力。
　　“大人，白神医正在为小侯爷施针，此刻实在不便打扰。”季秋一脸坚毅，语气不容置疑。
　　季秋不明白这道旨意背后的深意，但他心里清楚，自己的职责便是守护好自家主子和白神医，其他的，无需多问。
　　外面的动静实在太大，将一侧营帐里的长公主和方成宇从浅眠中硬生生吵醒。
　　“贤侄，这一大早，是唱的哪一出？”陆岑这一夜几乎未曾阖眼，可与生俱来的雍容气质丝毫未减，反而因周望舒的事，周身散发着一股如霜的寒意，令人望而生畏。这话听着带着些戏谑，可落在陆浩耳中，只觉得吓人得很，不禁打了个冷战。
　　“陆浩见过姑姑。”陆浩忙下了马，上前两步恭敬地行了一礼，舌头下意识地舔了舔干涩的嘴唇，带着几分讨好的意味说道，“姑姑，我也是奉了父皇的旨意前来。您、您瞧瞧。”说着，他的目光闪躲，不敢与陆岑对视。
　　“皇兄可有告诉你何时返程？”陆岑目光如电，直直地逼视着陆浩，眼神中的寒意仿佛能穿透人心。
　　陆浩抬手挠了挠头，眼神游移，低声嗫嚅道：“并没有。”
　　“那便在此处候着。”陆岑的声音冰冷刺骨，仿佛能凝结空气，“小侯爷又不会跑了。”
　　“是。”陆浩忙不迭地又行了一礼，忍不住又打了个冷战，尴尬地咳嗽了两声，冲身后的人挥了挥手。
　　营帐内的白术自然也听到了外面的声响，只是此刻为周望舒祛除旧疾已到了关键时刻，他无法抽身。他是大夫，自然清楚病人病情，一旦停下手中的针，周望舒或许就再难有痊愈的希望。那个在雪中红梅下的周望舒，理应拥有康健的体魄。哪怕这意味着公然违抗圣意，哪怕抗旨的后果极有可能是日后被砍头。
　　日头缓缓挪移，从东到西，又渐渐落下。
　　白术的胳膊早已酸软得不像话，每抬一下都好似有千钧重。可一看到周望舒的脸，他便觉得自己还能再坚持片刻。他轻轻闭上双眼，深吸一口气，再次抬手。针尖微微颤抖，他眉头微皱，毫不犹豫地在自己胳膊上扎了一针，而后，针尖稳稳地落在周望舒的腿上。
　　望了一眼帐外西斜的太阳，白术身形轻晃着起身。走到一旁，从青囊中取出草药，依照分量一丝不苟地一一放好。又在一侧仔细留下药方和注意事项，这才转身去取针。
　　皇帝突然下令抓他，绝非什么好事。万一……也不能让周望舒的病情因此耽误。
　　白术目光温柔地望向周望舒，他安静地睡着，带着婴孩般恬静，那平日里张扬的面容此刻多了几分柔和。
　　“白术见过长公主，见过两位大人。”白术整理衣袍，照常恭敬地行了礼。
　　陆岑亲自上前，轻轻扶起白术，走进营帐。
　　“殿下放心，小侯爷已然无碍。我已将药抓好，只需要按照药方按时煎服即可。”白术轻声说道，语气中带着医者的笃定。
　　“我明白。”陆岑轻轻拍了拍他的手，目光柔和却又透着不容置疑，“一会儿你同季秋回常宁。”
　　白术轻轻摇头，神情坚定：“谢过殿下好意。只是我不能走。我一走了之，可陛下那边，殿下如何应对呢。我不能因一己之私，陷殿下于两难之地。”
　　陆岑一双眸子深深地看向白术，目光中带着复杂的情绪：“好孩子，你还年轻，皇家之中，哪有什么真挚情谊可言。你先离开，后头的事，我自有办法应对。”
　　白术看了一眼床上的周望舒，脸上浮现出一抹淡淡的笑意：“殿下，沐云城和常宁城几十万百姓的安宁系于您和小侯爷身上。小侯爷于我有知遇之恩，小侯爷想要守护的，便是白术想要守护的。用我一个人换几十万百姓的家破人亡，我岂不是辜负了小侯爷。”
　　他虽从未踏入过沐云城，却曾于其周边路过。
　　沐云城，之所以被誉为“第一城”，并非因其规模宏大，而是因其战略位置关键，只要沐云城屹立不倒，西南大地便能保得一片安宁。
　　白术自幼在朵甘都司长大，在那里，他目睹过兵戈相交的惨烈，伏尸遍野，血流成河。山路崎岖，道路受阻，得不到及时救治死亡的远比战死沙场的人数更多，更不必说还有疫病横行。正因此他更明白政通人和物阜民丰的珍贵。
　　这份安宁的背后，是无数人的守护与牺牲，容不得轻易破坏。即便是自己也不行。
　　陆岑听闻，眼中闪过一丝震动，这一刻，她才真正意识到，这个年纪尚轻的孩子，竟是最懂周望舒之人，懂他的抱负，也懂他的坚守。
　　白术恭敬地再次行了一礼，而后轻轻打了帘子，从容地跟着陆浩朝皇宫的方向走去。
　　陆浩倒也没刻意刁难白术，或许是觉得他身形瘦弱，甚至连枷锁都没给他上。
　　一行人马穿过正阳门，陆浩便领着众人径直走进了镇抚司衙门。
　　这一路行来，白术的脑子转个不停，冷静下来倒是想明白许多事。此次周望舒遇袭，想来应是意外，可偏偏出事的就是周望舒。
　　陆崇就不得不面对沐云城，此刻他心里想必也是有几分慌乱，也不知他昨晚是否能睡得安稳，还是像自己一样，整夜辗转难眠。依着陆崇对待沐云城的惯常思路，自己大概率不至于死，但进了这镇抚司衙门，苦头肯定是要吃的。
　　脑海中冷不丁闪过陆治说过的那句“进去的人，大多是躺着出来的”，白术忍不住打了个冷战，赶忙晃了晃头，试图将陆治那张讨厌的桃花眼从脑海中甩出去。
　　自己被押送的时候，方成宇就在一旁，想必此事很快就会传到陆治的耳朵里。以陆治和周望舒的关系，或许会想法设法捞自己一把。
　　只是，自己究竟干了什么天怒人怨的事，竟值得三皇子亲自带着锦衣卫来抓人？
　　这个疑问很快便有了答案。
　　在那弥漫着冲天血腥味的诏狱里，白术见到了一个熟人——静婉姑姑。
　　白术心里“咯噔”一下，脸色瞬间变得阴沉如墨。
　　“静婉，你可看仔细了，真的是他吗？”
　　静婉满身是伤，长久以来的习惯让她依旧僵着脖颈，露出一张血迹斑斑的脸。她那双浑浊的眸子死死地盯着白术，看了许久，直看得白术心中一片冰冷，这才缓缓点了点头，别开目光，轻声答了一声：“是。”
　　白术紧紧攥住了袖子，抿平了唇线。
　　“白术，静婉指认你谋害太后，此事你认还是不认？”陆浩的声音在身后响起，印证了白术心中的猜测。
　　白术眉头紧紧皱起，目光如炬地盯着静婉，嘴唇微微颤抖，那句“为什么”却怎么也问不出口。
　　陆浩挥了挥手，身后的锦衣卫立刻将药渣和药方呈了上来。白术不用看也知道，那药方上是自己的笔迹，药渣里的药也是自己挑选的。
　　“白术！本官问你，谋害太后一事，你到底是认还是不认！”陆浩提高了音量，打断了白术看向静婉的目光。
　　白术咬了咬牙，冷冷一笑，开口道：“我还以为，你们能想出什么高明的手段来陷害我，原来，不过如此。”
　　静婉身子猛地一颤，死死咬住嘴唇，不肯发出半点声音。
　　陆浩摸了摸鼻子，招手将身后的锦衣卫唤到跟前，低声问道：“现在该怎么办？”
　　“先把人关起来吧。等陛下旨意下来，再做定夺。”那人凑到陆浩耳边，小声嘀咕着。
　　陆浩点点头，挥了挥手，道：“把这两人分开关押，待本官禀明父皇之后，再做打算。”
　　白术深深地看了陆浩身后那人一眼，没等他看清，便被几个锦衣卫押进了大牢。陆浩对他还算客气，整个牢房干干净净的，只是毕竟身处诏狱，四周不时传来的惨叫声，还有不知从那处钻进来的阴风，让人浑身起鸡皮疙瘩。
　　陆浩急匆匆地往宫里赶去，不多时便踏入了宫门。
　　正如白术所料，陆崇面色一片青黑，仿佛被乌云笼罩，透着沉沉的压抑。他望着俯身听令的陆浩，太阳穴突突地跳个不停，像是有一把小锤子在里头狠狠敲击。
　　“既然已经把人抓了，那就好好审问，可别冤枉了无辜之人。”陆崇的声音带着几分疲惫与不耐。
　　陆浩小心翼翼地眨了眨眼睛，大着胆子微微抬头，从下方偷偷瞄向陆崇。瞧见陆崇那铁青的脸色，心里顿时七上八下，像揣了只小兔子，完全拿不准主意。又不由自主地想起早上陆岑那冰冷的面容，心里愈发没底，张了张嘴，终于鼓起勇气问出了口。
　　“父皇，若是那个白术死不认罪，儿臣能用刑吗？”陆浩的声音微微发颤，透着小心翼翼的试探。
　　这话如同火星子，瞬间在陆崇心中燃起三分气性，但念着陆浩一贯胆小怯懦的性子，他强忍着怒火，深吸一口气，冷冷说道：“只要别把人弄死就行。”
　　陆浩忙不迭地应了一声“诺”，眼神慌乱地飘忽了两下，犹豫再三，又嗫嚅着开口：“父皇，那个白术看着身子骨比较柔弱，怕是经受不住太重的刑罚。”
　　陆崇闻言，嘴唇紧紧抿成一条线，手里的折子被气得跟着一抖。终究是忍耐到了极限，他猛地一把将折子狠狠拍在桌子上，怒喝道：“陆文渊！照你的意思，这锦衣卫指挥使莫不是要让朕来做？”
　　陆浩吓得浑身一哆嗦，想不明白自己是哪里说错了，下意识地双手颤抖着去解自己的腰牌，结结巴巴地说道：“父皇要是想做，自然、自然是能做的。”
　　“呵呵，真是朕的好儿子，真是‘乖巧听话’得很呐！”陆崇气得冷笑连连。
　　“父母命，行勿懒。父母教，须敬听。听父皇的话，本就是儿臣应尽的本分。”陆浩颤抖着开口，好不容易笨手笨脚地解开了腰牌，双手战战兢兢地捧着，恭恭敬敬地举过头顶，身子颤抖地像筛糠一般。
　　陆崇看着陆浩这副胆小如鼠的模样，一时间竟不知该说什么才好。他伸手抓过一侧的折子，刚想发作，又觉得教育儿子毕竟是私事，拿折子出气实在不妥；目光又移向一侧的茶盏，可又觉得摔茶盏动静太大。一时间，竟找不到个合适的东西来撒气，心中的怒火就这么憋着，难受得紧。
　　抖得筛糠一般的腰牌引起了他的注意，他一把将腰牌狠狠甩到一边，怒道：“陆文渊！你身为锦衣卫指挥使，诏狱里的犯人该如何处置，你自己心里就没个主意？审案子这种事，你总该知道怎么审吧！朕给你三天时间，听好了，这三天里，朕不管你去问谁，向谁请教，必须把这件事给朕处理妥当！”
　　陆浩吓得脸色惨白，忙不迭地磕头，嘴里一个劲地喊着“儿臣该死”。
　　陆崇深吸一口气，双手掐着腰，低头望着陆浩点头哈腰、畏畏缩缩的样子，只觉得一口气堵在胸口，下一秒就要被气得厥过去。
　　一旁的德礼忙小跑过来，一边轻声劝慰，一边伸手轻轻抚着陆崇的胸口：“陛下，息怒。陛下息怒啊。三皇子殿下也是担心此事处理不当，届时伤了您和长公主兄妹之间的情谊。”
　　“朕怎么就生了这么个不争气的儿子！”陆崇气得咬牙切齿。
　　好在有德礼在一旁说着软话，陆崇心中的火气渐渐消了些。
　　“陛下，保重龙体啊。三殿下是初次接手这些事务，不知道凡事都有旧例可循，因此才想着向陛下请教。陛下是父亲，儿子向父亲请教，这不正说明殿下心里头有陛下嘛。”德礼一脸恭敬地说道。
　　“你说的倒也有几分道理。”陆崇微微点头，神色稍缓。
　　“这些道理陛下心里头哪会不明白呀，哪是什么奴婢的道理。陛下可还记得，当初让三殿下担任指挥使一职，是出于什么初衷吗？”德礼继续轻声劝道。
　　“嗯。罢了，罢了。老三，你要是有拿不准的事情，就去请教冯阁老吧。”陆崇摆了摆手，语气中透着一丝无奈。
　　“儿臣遵命。”陆浩赶忙应道，声音依旧带着一丝颤抖。
　　“退下吧。”陆崇挥了挥手，疲惫地坐回龙椅。
　　陆浩缩着脖子应了一声，小心翼翼地挪动着步子，俯身颤抖着捡起腰牌，又偷偷瞄了一眼陆崇，这才灰溜溜地跑开了。
　　陆崇余光扫过他那副胆小谨慎、畏首畏尾的样子，刚消下去的火气又“噌”地一下子冒了起来。德礼见状忙递上茶水，轻抚着他的后背。

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