冷脸咖啡馆老板娘被迫营业非人类

　　青铜古钟静默地矗立在广场中央，钟身足有三米高，表面覆盖着密密麻麻的暗金色符文。那些符文并非铸就，更像是某种力量在漫长岁月中自然侵蚀留下的印记，随着光线的移动，竟似活物般微微流淌。
　　“就是这个？”
　　苏不予抬头仰视着巨钟，语气平淡得像在问“这杯美式是不是豆子放多了”。但胸口那股灼热感越来越明显。她能感觉到某种频率正与体内躁动的力量形成共振——像是久别重逢的呼唤，又像是警告。
　　——“这钟长得还挺有设计感，符文镶边，做旧工艺，放咖啡店里当装饰品估计能唬住不少文艺青年。可惜现在的情况是‘文艺青年误入克苏鲁现场’，差评。建议在点评软件上标注：‘氛围感十足，但可能有生命危险’。”
　　“就是此物。”阙尘站在钟前，青灰长袍在无风的空间里轻轻摆动，“小镇异变，根源在此。钟鸣七日，空间倾覆。今日已是第五日。”
　　宋琬已经指挥队员展开设备探测。灵能读数疯狂跳动着，发出刺耳的警报声。
　　“能量浓度是外界的三百倍以上，而且还在持续上升。”她盯着屏幕，眉头紧锁，“钟体内部有生命反应……微弱，但存在。”
　　“澄澄？”苏不予猛然转头，面上仍没什么表情。
　　——“生命反应……希望不是那种‘我们检测到生命迹象，结果发现是上古邪神在打嗝’的经典翻车剧情。澄澄你要是敢出事，我回去就把你藏在休息室抽屉里的巧克力全喂给豆沙——等等，豆沙现在是人形，那巧克力还是我吃了吧。”
　　“不确定。信号太混乱了，可能是吴澄澄，也可能是其他什么东西。”宋琬收起设备，看向阙尘，“怎么打开？”
　　阙尘却笑了，那笑容里带着无奈的苦涩：“若能打开，何须等待诸位？此钟乃上古遗物，自生封印。除非……”
　　他的目光落在苏不予身上。
　　玄绮上前一步，挡在苏不予身前，声音冷得像淬过冰：“除非什么？”
　　“除非拥有与之同源的力量，安抚它，或……唤醒它。”阙尘缓缓道，“钟上的符文，你们可识得？”
　　凌迟凑近观察片刻，难得收起了嬉笑表情：“这是古妖文，而且是……祭祀文。内容是……”他眯起眼睛辨认，“‘以血为誓，以魂为锁，镇此方寸，万世不倾’。”
　　“镇？”鸢明敏锐地抓住关键词，“你说异变是这口钟引起的，但符文写的是‘镇压’。”
　　“这正是诡异之处。”阙尘抬手，修长的手指悬停在距钟身一寸处，“它原本是镇压之物，如今却成了污染之源。就像一口泉眼，原本涌出的是清泉，如今却变成了毒液。”
　　夜阑忽然开口，声音轻而清晰：“它在呼吸。”
　　所有人都安静下来。
　　果然——在寂静中，能听到极其细微的、仿佛巨兽沉睡般的呼吸声，从钟体内部传来。那声音带着某种节奏，与苏不予心跳的频率渐渐重合。
　　苏不予面无表情地听着。
　　——“呼吸？所以这钟是个活物？青铜生物钟？那它需不需要吃饭睡觉？会不会有起床气？现在它明显在发脾气，建议给它放点轻音乐，再来杯薰衣草茶——如果它喝茶的话。或者给它找个钟侣？‘单身古钟，在线等撩，要求：同为上古法器，有独立空间，性格沉稳’。”
　　“苏小姐应该也感觉到了吧？”阙尘看向她，“共鸣。”
　　苏不予没回答，只是盯着钟身。那些流淌的符文在她眼中渐渐清晰，有些笔画甚至让她产生诡异的熟悉感——像是在哪里见过，在梦里，或者更深的、不属于她记忆的地方。
　　她下意识抬手，按在胸口。隔着衣料，能感觉到皮肤下有什么在发烫，沿着脊椎向上蔓延。
　　——“共鸣？我和一口钟？这算什么，跨界艺术合作？下次是不是还能和微波炉共鸣，和洗衣机共鸣，和楼下那台老是卡纸的复印机共鸣？‘妖后之力，专治各种家电故障’，新业务方向有了。广告词我都想好了：‘您家电器有灵性吗？需要安抚吗？妖后载体苏不予，专业家电情绪管理师，预约热线……’”
　　“所以方案是什么？”宋琬打断这诡异的氛围，“让苏不予接触这口钟？风险呢？”
　　“两种可能。”阙尘收回手，“一是她成功安抚古钟，异变暂停，我们有机会进入钟内空间寻找吴澄澄小姐。二是……”
　　“是什么？”
　　“钟声彻底鸣响，唤醒不该唤醒的东西，整个小镇在十分钟内崩塌成空间碎片，我们所有人——连同可能还在里面的吴小姐——一起殉葬。”
　　广场上一片死寂。
　　苏不予的嘴角几不可察地抽动了一下。
　　——“选项A：当人形镇定剂。选项B：当人形□□。这选择题出得真有水平，建议出题人自己先来试试。还有‘殉葬’这个词用得真讲究，古风BOSS的台词功底就是不一样。下次咖啡馆搞主题日可以请他来讲课：‘如何用文言文优雅地威胁别人’——门票收入三七分，我七他三。”
　　玄绮的妖力已经无声展开，在身周形成暗红色的气旋：“你在让我们赌命。”
　　“我们本就已在赌命。”阙尘平静道，“从踏入小镇那一刻起，就没有安全选项了。时间不多了——你们听。”
　　远处，传来细碎的咔嚓声。
　　像是玻璃在缓慢碎裂，又像是某种巨大生物在啃食空间壁障。天空中的灰雾开始剧烈翻涌，建筑物扭曲的幅度更大了，有些房屋的屋檐已经弯折成不可能的角度。
　　“空间稳定性在加速崩溃。”鸢明迅速判断，“最多还有两个小时。”
　　苏不予深吸一口气。
　　她绕过玄绮，走到钟前。青铜表面映出她有些苍白的脸，以及那双过于平静的眼睛。
　　——“倒计时两小时，营救闺蜜大作战。这要是拍成电影，现在该放激昂BGM了。可惜现实是，BGM没有，只有青铜钟的呼吸声和我的心跳声二重奏——还挺有节奏感，可以考虑出个ASMR专辑，标题就叫《我与古钟不得不说的那些事》，付费收听，收益用于咖啡馆装修。”
　　“老板娘。”夜阑轻声唤道。
　　“我知道。”苏不予说，声音里听不出情绪，“但澄澄在里面。”
　　她太了解吴澄澄了——那个总是傻笑着跟在她身后、会因为客人一句夸奖开心一整天、会把流浪猫都喂得圆滚滚的姑娘。吴澄澄怕黑，怕一个人待在陌生地方，怕所有不可理解的事物。
　　而现在，她可能正被困在这个诡异空间的某个角落，独自面对这一切。
　　——“澄澄，等你出来，我要跟你算三笔账：一、乱跑罚款。二、精神损失费。三、让我在这个鬼地方当‘人形钥匙’的劳务费。利息按日计算，用你未来十年的工资抵债。不过如果你现在正在听我内心独白，请记住：坚持住，我马上来——然后我们再算账。”
　　苏不予把手伸向青铜钟。
　　“等等。”宋琬突然道，从装备包里取出一个银色手环，“戴上这个。能实时监测你的生命体征和能量波动，如果超过安全阈值……”
　　“你们就能提前跑路？”苏不予接过手环，利落地扣在手腕上。
　　——“高科技版宠物定位器，附带健康监测功能。下一步是不是该给我植入芯片了？‘这是您的妖后载体，编号007，目前情绪稳定，妖力波动正常，可投喂猫粮’。等等，为什么是007？前六个载体呢？都殉职了吗？这就业风险有点高啊。”
　　“我们就能及时介入。”宋琬纠正道，语气认真，“你不是一个人在战斗，不予。这是团队行动。”
　　苏不予看了她一眼，几秒后，极轻微地点了点头。
　　手环贴上皮肤的瞬间，屏幕亮起。基础生命体征正常，但“特殊能量读数”那一栏已经开始闪烁黄色警告。
　　玄绮的手按在苏不予肩上：“不要勉强。如果感觉不对，立刻收手。”
　　“知道。”苏不予顿了顿，低声补了一句，“谢谢。”
　　——“这种时候应该说点帅气的台词，比如‘交给我吧’或者‘这是我的使命’。但现实是，我只想说‘这活儿加钱吗’。算了，为了闺蜜，友情价，打八折。如果能开发票就更好了——项目名称：‘上古法器情绪安抚服务’，税率按现代服务业算。”
　　她的指尖终于触碰到青铜表面。
　　那一瞬间——
　　钟身上的符文骤然亮起！
　　不是温和的光，而是刺目的、仿佛要灼伤视网膜的暗金色光芒！苏不予闷哼一声，感觉有什么东西顺着指尖疯狂涌入体内——不是妖力，而是更古老、更沉重的东西，像是一条奔腾的河流强行冲进狭窄的溪道！
　　——“等等等等！说明书呢？！使用教程呢？！至少给个‘初次连接请稍候’的提示界面啊！这算什么，强行蓝牙配对？配对码呢？‘妖后认证’？我还没同意啊！这属于侵权！我要投诉！投诉电话是多少？妖界消费者协会？”
　　“不予！”玄绮想拉开她，却被一股无形的力量震开半步。
　　手环的警报转为尖锐的红色鸣响。宋琬盯着屏幕，瞳孔收缩：“能量读数突破阈值！还在上升！”
　　但苏不予没有松手。
　　她咬紧牙关，感觉到体内那股一直沉睡的力量被彻底激活了。胸口的光痕不再只是微光，而是沿着脖颈、手臂蔓延，在皮肤下游走成发光的脉络。视野开始模糊，耳畔响起无数重叠的声音——
　　有女子的轻笑，有庄严的吟唱，有兵戈相击，有钟磬齐鸣。
　　还有一声悠长的、跨越时空的叹息。
　　“……终于……来了……”
　　谁在说话？
　　苏不予想开口，却发现自己发不出声音。青铜钟的符文开始脱离钟身，悬浮在空中，围绕着她缓缓旋转。每一个符文都在发光，都在低语，都在向她展示破碎的画面：
　　一座巨大的宫殿，悬浮在云海之上。
　　无数妖族跪拜，天空中有九轮明月。
　　一个穿着华美祭服的身影站在殿前，手中托着一口小小的钟。
　　然后——
　　血色。满目都是血色。月亮碎裂，宫殿崩塌，那口钟从云端坠落，穿过层层空间，最终落在这个小镇的中心，陷入永恒的沉寂。
　　苏不予的脑内弹幕在记忆洪流的冲击下短暂断线了三秒，然后顽强地重新连接：
　　——“等等，这算强制观看前情提要？还是超清4K全景VR体验版？好评返现吗？不对，重点是——那口小钟和这个大钟是同一个？这算是……长大后我就成了你？小钟是大钟的童年形态？这什么法器成长史？需要定期喂灵力吗？有叛逆期吗？”
　　钟声忽然响了。
　　不是物理意义上的声响，而是直接在所有人脑海中鸣响的、沉重到让人心脏骤停的轰鸣！
　　广场地面龟裂！四周那些傀儡化的镇民同时僵住，然后齐刷刷转向古钟的方向，跪伏在地。就连那些游荡的纸人也停止攻击，悬浮在半空，纸面上浮现出与钟身相同的符文。
　　阙尘的表情第一次出现了裂痕——那不是计划之中的从容，而是真切的震惊。
　　“怎么可能……第一次接触就直接触发了‘钟鸣’……”
　　玄绮已经化出半妖形态，漆黑的妖力如火焰般燃烧：“你果然隐瞒了关键信息！”
　　“我隐瞒的是连我自己都不确定的部分！”阙尘急促道，“古钟有灵，它会选择共鸣者！我本以为需要多次尝试，没想到——”
　　“没想到老板娘天赋异禀，一次就通关了是吧？”凌迟冷笑，爪子已经弹出，“你们这些老古董就喜欢玩这种套路。”然后想起来玄绮似乎也算此类，连忙说：“当然不包括玄绮大人……”
　　宋琬的队员迅速结成防御阵型，灵能屏障层层展开。但所有人都清楚，如果钟声真的引发空间崩溃，这些屏障撑不过三十秒。
　　而苏不予，正站在风暴的中心。
　　她感觉自己正在被撕裂。
　　一半是“苏不予”——咖啡店老板娘，会吐槽客人奇葩要求、会为水电费头疼、会偷偷给流浪猫多开一个罐头的普通人。
　　另一半是某个更古老、更威严的存在——那个站在云端宫殿前，手持古钟，受万妖朝拜的……
　　不。
　　苏不予猛地摇头，把那些涌入的记忆碎片强行压下去。
　　“我是苏不予。”她对自己说，声音在脑海中异常清晰，“来救吴澄澄的。其他事情，以后再说。”
　　——“妖后体验卡试用结束，请续费？不续，谢谢。本人当前主要职业是咖啡师兼临时救援队员，副业是妖力载体，不接受全职转岗。系统提示：您的吐槽功能恢复上线。当前任务：安抚古钟，解锁下一阶段剧情。任务奖励：闺蜜×1，未知风险×N。”
　　仿佛回应她的意志，体内躁动的力量突然温顺了一些。那些发光脉络的亮度减弱，转为柔和的、脉搏般的明暗节奏。
　　钟鸣声也随之变化。
　　从毁灭性的轰鸣，转为有规律的、仿佛心跳般的震动。
　　咚。咚。咚。
　　每一次震动，都让周围扭曲的空间稍微平复一分。那些弯折的屋檐慢慢回正，龟裂的地面停止蔓延，天空中的灰雾旋转速度减缓。
　　阙尘怔住了：“她……在安抚它？”
　　玄绮紧盯着苏不予的背影。少女站在那里，身形单薄，却挺得笔直。她按在钟身上的手没有颤抖，那些发光的脉络正在与钟身符文形成同步的明暗节奏。
　　就像两颗心脏，找到了相同的搏动频率。
　　苏不予内心：“同步率400%？不，这顶多算蓝牙配对成功。接下来是不是该传输文件了？文件内容：‘如何正确镇压你的小镇’——希望不是病毒文件。如果是压缩包，密码是多少？‘妖后生日’？我连自己生日都不想过，还得记别人的？”
　　五分钟后。
　　钟鸣停止。
　　最后一声余韵在空气中消散时，广场恢复了诡异的宁静。古钟表面的光芒渐渐敛去，但在钟体中央，浮现出一个旋转的、由符文构成的门户。
　　门户内是一片深邃的黑暗，偶尔有流光闪过。
　　手环的警报解除，读数回落到黄色区间。苏不予松开手，踉跄一步，被玄绮及时扶住。
　　“没事吧？”
　　“……还行。”苏不予喘了口气，感觉到体内力量重新沉寂下去，但那种“充盈感”没有完全消失。她低头看了看自己的手——皮肤下，那些光痕的印记还在，只是不再发光，像是淡金色的纹身。
　　——“永久性纹身，不包洗掉。这算工伤吗？能报销吗？以后穿短袖会不会被当成社会青年？‘老板娘你这纹身挺别致啊’——‘谢谢，上古妖后限定款，充值998即可解锁’。或者我可以编个故事：这是某个前男友的名字缩写，后来他出车祸失忆了——多凄美，还能多卖几杯咖啡。”
　　“门开了。”鸢明最先做出判断，“通往钟内空间。吴澄澄的生命信号就是从那个方向传来的——现在清晰多了。”
　　宋琬迅速扫描门户：“空间通道稳定，但内部结构未知。建议小队模式进入，留人在外接应。”
　　“我进去。”苏不予立刻说。
　　“我们都需要进去。”阙尘走向门户，语气恢复了平静，“钟内是折叠空间，路径会变化。只有我能找到正确的路——毕竟，我曾经是这里的主人。”
　　玄绮冷冷看着他：“你带路。但如果有什么小动作——”
　　“放心，玄绮大人。”阙尘笑了笑，“此刻我们的目标一致：救人，稳定小镇。至于之后的事……之后再说。”
　　苏不予揉了揉太阳穴。刚才的冲击让她有些眩晕，但思维还算清晰。她看向那个旋转的门户，又看了看手腕上还在闪烁的手环。
　　——“‘之后再说’——标准反派flag。通常说完这句话的人，会在最终战前夜背叛。建议录音存档，作为呈堂证供。不过现在先记在小本本上：阙尘，疑似有反转倾向，危险等级：谜语人级。”
　　“走吧。”她说，“早点找到澄澄，早点离开这个鬼地方。”
　　“还有，”她补充道，看向阙尘，“等这一切结束，你要给我一个完整的解释。关于这口钟，关于妖后，关于为什么偏偏是我。”
　　阙尘迎上她的目光，几秒后，微微颔首：“若还有‘之后’，自然知无不言。”
　　——“‘若还有之后’，又一个flag。这位NPC先生，您的flag种植园产量真高，建议申请非物质文化遗产。等这一切结束，我要开个‘妖怪小镇主题咖啡馆’，把你的flag当装饰品挂墙上，每面旗子标价888，爱买不买。”
　　队伍重新整理。鸢明和凌迟打头阵，夜阑贴身护卫苏不予，玄绮与阙尘并行但保持距离，宋琬和两名队员断后。所有人都知道，真正的危险可能才刚刚开始。
　　临踏入门户前，苏不予最后回头看了一眼青铜古钟。
　　钟身静静矗立，符文暗淡。
　　但不知是不是错觉，她仿佛看到钟面上，映出了一张模糊的、不属于她自己的脸——
　　那张脸在微笑。
　　苏不予面无表情地转回头，踏入黑暗。
　　内心：“刚才那是……钟面自拍功能？还自带美颜微笑特效？这上古法器挺潮啊。下次问问它用不用社交媒体，账号名叫‘青铜钟的日常’，发点‘今天又镇压了几个邪祟’之类的动态，绝对涨粉。”
　　门户吞没了所有人的身影。
　　广场恢复死寂。只有那些跪伏的傀儡镇民还保持着姿势，纸人悬浮在半空，像一场按下暂停键的诡异戏剧。
　　而在古钟深处，某个无法被探测到的折叠空间里，吴澄澄缓缓睁开了眼睛。
　　她躺在一个完全由发光符文构成的囚笼中，四周是流淌的数据流般的金色文字。
　　“不予……”她喃喃道，努力撑起身体，“我听到钟声了……是你吗？你可算来了……”
　　囚笼外，黑暗蠕动。
　　有什么东西，正在靠近。

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