朱煦

　　牡丹厅。

　　羊槿伺候司马霍品尝金丝党梅，恭谨顺从，丝丝入扣。这一次小娘子收起怯懦，倾力服侍新帝。她以银叉叉起梅子，送到新帝眼前，入口是甜润光泽的果实，吐出来是干扁褐色的果核。

　　世家大族讲究品味，金丝党梅盛放在青瓷印花折沿盘上，佐以一朵綪红色的牡丹摆饰，一道小食罢了，楞是用的富贵风雅。

　　羊府的牡丹是自北方移过来的，布置在暖阁间，温气使得牡丹在冬日仍旧开的繁茂，绿艳红盛，国色天香。

　　司马霍面上看不出喜怒，不过那狭长凤眼中的冷意已渐渐散去。

　　羊槿窃喜，问：＂殿下，金丝党梅还合您胃口吗？＂

　　司马霍抿唇，薄唇吐出一个字：＂好。＂

　　不是好吃，不是合胃口，而是好。这是在暗示羊府用度比皇宫显贵吗？

　　羊槿手掌沁汗，腹中翻腾。

　　她连忙命下人将她父亲珍藏的鸟谱取来给司马霍共赏，昔年都城最负盛名的画师顾茂所绘，总共十二册，一册二十四幅，世间仅有一套。不少文人雅士曾央求顾茂多画几套，可他深懂物以稀为贵的道理，坚持只画一套孤本。

　　这套画就在羊府中。

　　羊槿有股在刀刃上舔血的晕眩，彷佛一失足便要坠落万丈深渊。

　　她在羊府被娇养的天真，可她到底是王家后人，天性中的狠劲与不服输很快便被激了出来。她十四岁了，族中的小娘子早就都许配给人，夫婿各个非富即贵，而阿娘留着她就是要待价而沽。

　　错过君主，上哪去找更匹配她的男子？想到这，羊槿益发柔声。

　　＂殿下您看看。＂

　　司马霍翻开画页。

　　每一只鸟儿栩栩如生，或飞翔，或吃虫，或在树枝跳腾，彷佛一个拍翅间，就要跃出纸页。

　　喜爱豢鸟的司马霍笑，丰神俊朗。

　　＂槿儿这是用了心思讨好孤。＂

　　他嘴里这么赞赏着，可目光却流连在廊柱上的两行对帘，上头写着：

　　花开一晨夕，花落一岁年。

　　羊槿顺着他的目光看过去，蹙着秀眉。从字面上来看，诗句是说锦绣花开灿烂不过是一夜的事，可花落却能在泥地上腐烂许久。

　　这是又在警惕她吗？暗示她不要过于骄矜，否则一朝落马有得她受！

　　小娘子的心七上八下，酸，涩，甜，全部搅在一块，她气自己不争气，司马霍一个眼神就足以令她心神大乱，将来入了宫还得了！

　　半晌，司马霍回过神来。

　　羊槿还眼巴巴的等着他。

　　他捏起盘中硕大的牡丹，亲手簪在羊槿鬓边，温润指尖不经意拂过小娘子唇畔时，羊槿全身发颤。

　　牡丹雍容，母仪天下……新帝是在暗示她，她能坐上后位？

　　羊槿小心翼翼地审视司马霍的神色，想从中判读出帝王之心。

　　牡丹花瓣间的缝隙，司马霍也正不动声色地看着她。

　　暖阁的帘帐忽然被拉起。

　　一名小黄门凑在司马霍耳边秉报消息，不知说了什么，司马霍听完神色略微沉下。

　　司马霍冷冷地道：＂孤先走一步。＂

　　他旋而起身，往羊府的后门迈步。

　　羊槿错愕。

　　原来，小黄门来秉报前院闹出动静，谨慎的司马霍决定提前离席。

　　他出访本就是机密，若让桓宣得知他出宫，少不得两人要生出龃龉。几年前他命黑衣人寻找朱煦，黑衣人却临阵倒戈，从那之后司马霍明面上不再伺机而动，私下则放出自己喜欢月牙白布料的消息，藉以探听朱煦的下落。

　　此行虽然没有任何消息，但他确认了王夫人拢络的心思，以及羊氏女的野心。欲望，野心，焦虑，期待，是最有用的心计，只要王家对他有所求，他就能拿捏住他们。

　　玄黑金织袍，与一众翎卫很快消失在水榭亭阁间，如潮水似地退去。

　　羊槿命下人快些去拉王夫人回来。

　　王嫱正与殷榯对峙着，收到贵人离府的消息，花容失色，完美的妆容绽了一道裂缝。

　　她提起裙，不顾形象，追回屋里。

　　剑拔弩张的形势暂时休兵。

　　殷榯将啜泣的小娘子抱上马车。

　　－

　　千山暮雪，细雪似尘。

　　马车上，小娘子累了，不发一语，安安静静地窝在青年的大腿上，头枕着他的胸膛，睡的并不安稳，时不时翻动。

　　殷榯手臂圈着她，防止她摔落。

　　他体温远比她高，窝久了脸颊不免泛着潮红，额上沁着薄薄的汗水，鬓发被汗水打湿。

　　担心她着凉，殷榯将她轻轻放在隐囊上，取帕将她额头以及脖子的湿汗擦干。朱煦心神不宁，轻易便醒过来，杏眸半阖，看向殷榯，半梦半醒间她呢喃着。

　　＂六哥哥，不要放开我。＂

　　那低低的碎碎的声音有对殷榯的依赖，有对身世的疑惑，有被莫名责打的委屈，全都在那一声六哥哥里，毫不掩饰，倾泻而出。

　　殷榯胸口被堵住。

　　他重新将小娘子抱起身，搂入怀里，拿披风盖住她的身躯，一手抚摸她的鬓发，很轻，很慢。

　　通常他这么做时，朱煦会全身松懈，睡的很香很甜。今日情况不同，她蜷缩着身体，像只被雨水淋湿的小猫，不时被车轮声惊醒。

　　数个时辰后，马车缓缓停下。殷榯想让她多睡一会，没有叫醒她。

　　不久，朱煦还是醒了过来。她睁着眼，安安静静。

　　殷榯感觉到她醒过来，等着她主动开口。半晌，趴在他胸前的小娘子终于出了声。

　　＂哥哥，我不想回家。＂

　　那声音隐隐有恼怒。

　　殷榯并不意外。

　　朱煦不大好意思地解释：＂我怕我回家看见二夫人，会忍不住去找她理论，搞不好还会跟她屋里的婢女打起来。＂

　　她不怕事，但她不想连累六哥哥在殷家的处境更糟糕，也不想让六哥哥看见她凶巴巴的样子。从前她与殷稹打过架，跟只野猫一样扑到他身上抓耳挠腮，都被六哥哥撞见了，她觉得好丢脸。

　　她长大了，不能再这般粗鲁。

　　殷榯垂下眼眸。

　　小娘子心里生气，气血涌动，眼眸流转，樱桃软唇微微翘着。

　　她一面道，一面无意识地圈住殷榯腰身，脸颊在他胸口蹭来蹭去……

　　从前她也经常这么做，可殷榯从未动过任何别样的心思，可如今，他心里涌着一种难以言说的渴望。目光不由停驻在她雪白的颈子，指尖想碰触她红山茶花瓣似的嘴唇。

　　他好像，不大能控制自己了。

　　他别过眼，＂回去后，我教你一些防身之术，你打起来更有胜算，将来遇到今日的情况，也得以反制。＂

　　朱煦听此，抬起头错愕看着殷榯，＂哥哥，你的意思是……要教我打架？＂

　　殷榯认真嗯了一声。

　　朱煦忍不住笑了出来。

　　车上凝滞的气氛缓和许多。

　　朱煦头又靠回他的胸膛，仰起头看着他棱角分明的脸庞，嗓音轻柔。

　　＂可是哥哥，我还是不想下车，我想跟你在外头多待一会，只有你跟我，没有别人。＂

　　大宅子人多，礼数也多，她一个小辈，又是女孩子，总是有诸多不便，难以自由放纵。只有在殷榯身边时，她才能展露真性情。

　　殷榯没有回答。

　　小娘子撒娇的时候，乌黑的瞳眸闪烁着盈润的光泽，披散的青丝在他肩膀铺上一层细碎的光晕，白皙的手指头在半空中晃啊晃……

　　殷榯目光流露出不自在。

　　＂下车罢。＂

　　头顶上的人轻声道，朱煦听得出来他心跳的有些快。

　　她体贴地想，六哥哥应是还有事要忙，赶着回府，于是便不再恳求，坐起身，拉开车帘，想在回府前再看一次外头的风景。

　　车帘拉起的一瞬，凉风卷入，一榻桃花清香。

　　猝不及防间，美的过于不真实的风景摊开在眼前。

　　朱煦惊诧的说不出话来。

　　原来，马车并非停在殷府，而是停在一处连绵数里的桃花林山脚下。此处在山谷之中，有层叠高山拦着寒气，比平地来得湿润暖和，本应在春天盛放的桃花提早开花。

　　千树万树，桃夭压雪。

　　能力压严冬白雪的，唯有一山夭夭桃花。

　　殷榯一个字都没提，就这样把她带到这处世外桃源。原来六哥哥也会卖关子，她真是被他骗惨了。

　　朱煦扯着殷榯青蓝色的袍袖，软软地瞋着殷榯，＂六哥哥……＂

　　殷榯淡定地道：＂我答应过你，要带你出来玩。＂

　　羊府闹出的动静，肯定已经传到殷府中，殷榯不愿小娘子被人非议，压抑心绪，因此提前带她出游，避人耳目。

　　朱煦一愣。

　　其实她已经忘了这件事，没想到殷榯竟还放在心上。

　　＂可是哥哥，我功课还没做完。＂

　　朱煦小小声地道。

　　殷榯道：＂你今日……委屈了，若这样回去，你肯定心里不舒坦，我没先跟你说一声便来，你不会怪我吧？＂

　　朱煦笑了：＂我高兴都来不及。＂

　　殷榯瞥了她素白色的织锦靴子一眼，担心地问：＂你能走山路吗？＂

　　朱煦迳自跳下马车，身上的珠饰发出叮当的声响。

　　她落地后，回眸望着他，笑道：＂当然可以！＂

　　那眼神又娇俏，又明媚。

　　殷榯也下了车，山路崎岖，小娘子的百花裙过于窄身不利爬山，鞋底过厚脚步容易不稳，他握住她的手，两人走了一路。

　　初平与草萤紧跟在后头。

　　殷榯向来不多话，小娘子有问他才有答。朱煦很好奇，此地偏僻，一间屋子也没看见，只有一条窄窄的山道，看似是给马或是驴走的，他究竟是如何发现这个地方？

　　＂六哥哥，你怎么得知这里有桃花林？＂

　　殷榯神色平静，彷佛他诉说的不是一场凶险的战事。

　　＂前阵子桓宣的人马追杀南安王时，我带着殿下躲到这，避开他们。＂

　　当时刺客以为山林中野兽横行，不待动手他们便会被咬死在林子里，连殷榯也以为自己要丧命在这了。岂料走着走着，山谷之中竟有一片祥和宁静的桃花林，里头有座小村落，好心的村民收留了他们。

　　谁能想到山穷水尽之处竟有一村。

　　朱煦不用动脑也能猜的到，当时的情况绝对非常惊险，成王败寇，史书上几乎每一个夺位失败的亲王都不得好死。

　　六哥哥兴许也受了很重的伤。

　　那日在雪地上看到的血，一定是哥哥的血。

　　想到这，她心又揪起来。

　　不过，殷榯向来报喜不报忧，今日带她来这，是为了让她开心。

　　朱煦将心疼他的情绪藏起来。

　　保护南安王是哥哥的选择，或者说，南安王身上有什么是哥哥看重的，也许是宽厚的性子，也许是更适合当君王的雄才大略，也许是对平民更为尊重的姿态，虽然一时成不了王，可在殷榯心里他并不是败寇。

　　就如当初商铺的管事们都不看好她，殷榯独排众议，将大爷积攒的恩德挥霍在她身上，替她劈出一条生路。

　　六哥哥就是这样，不以成败与结果论人，他心中有仁义，更在乎成事的过程是否合乎人情。

　　落叶碎裂的声音此起彼落。

　　草萤拾了一地的桃花，放在篮子里，拿来给小娘子。

　　朱煦指尖揉了揉花瓣，手指沾上桃花香，又撒了些小一点的花瓣在发上，簪在耳后，少女的馨香，粉红流影，殷榯目光落在她露出的雪白颈子上。

　　意识到自己在想什么时，他很快移开视线。

　　走着走着，一群人来到山谷平坦之处里的小村庄。

　　村落就像文人写的赋一般，土地平旷，屋舍俨然，阡陌交通，鷄犬相闻。

　　江东的农村，与北方大不相同。

　　桃雨，烟岚，鸟啼，风细。

　　来到一座竹舍前。

　　南安王正好走了出来，朝朱煦挥挥手。

　　原来，让翎卫翻遍整个大魏的南安王，竟然藏身在此。

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