辽朝梦影

　　诗曰：
　　行宫暂息风波定，犹有疑云绕帝心。
　　北国龙孙思故土，南朝才女动微吟。
　　唇枪舌剑说兴废，红袖添香是知音。
　　谁知灯火阑珊处，一语惊破万古心。
　　却说炳钰那句“抓到一个形迹可疑的明教圣女”，惊得刘家老太太手中茶盏“啪”地一声落地，碎瓷四溅，也惊得开垌心头猛地一跳！
　　他心中暗想：父皇所授的那段祈祷文，与方才刘奶奶所诵之言，虽非一字不差，然其神髓、其韵律，分明是同出一源！此事，想必是真切的。定是祖父丰尊者，传于父皇；而祖母，则传于了她这位贴身的女仆。
　　他正自沉吟，那厢炳钰早已按捺不住，急急禀道：“那女子来路蹊跷得很！瞧着面相，像是咱们夏人，一张嘴，却是一口流利的明语！她那度牒，更是破绽百出，头像是自个儿画的，连个防伪的暗记花纹也无！还取了个古怪的名字，叫什么……墨墨！”
　　“可曾伤着她不曾？”不待炳钰话音落地，刘奶奶竟急切问道，脸上满是担忧。
　　众人皆是一愣。炳钰奇道：“老人家，您莫不是认得她？”
　　刘奶奶却不答话，只站起身，对着开垌，郑重一福，低声道：“殿下，老身有桩万分要紧之事，需得单独与您商议，还请……屏退左右。”
　　刘一妃见状，知祖母必有大事，便第一个起身，敛衽一礼，悄然退了出去。村哥与炳钰却依旧在场。刘奶奶看着炳钰，还是不说。村哥最是知趣，忙也躬身退下。
　　开垌见祖母独独看着炳钰，便道：“老人家但说无妨。此乃我生死弟兄，虽是堂侄，却自幼一同长大，非是外人。”
　　老太太这才点了点头，将声音压得极低：“殿下，那名叫墨墨的女子，若是自西域而来，那便是与老身一般的清修派，望殿下不要伤害她。”
　　开垌闻言，眼中光芒一闪，沉吟道：“既如此，孤倒想亲自会一会她。”
　　“不可！”炳钰疾声劝谏，神色凛然，“殿下乃万金之躯，岂可轻近险地？那女子来历蹊跷，是忠是奸，犹在未定之天！依臣愚见，不若由臣先往探其虚实，究其根底，待问明情由，再押来此处，听凭殿下发落，方为万全之策！”
　　开垌见他说得恳切，言之成理，便从善如流，微微颔首道：“既如此，便依卿所奏。” 他略一沉吟，似想起一桩要紧事，又道：“尚有一节内情，未及明言。这位刘奶奶，并非寻常老妪，她早年曾侍奉祖母左右，乃是宫中旧人，渊源颇深。”
　　“伊人娘子之祖母？竟还是宫中旧人，与皇太后有渊源？这……这真是出人意料！”
　　开垌神色一端，缓声道：“其中牵涉甚广，诸多因果，容后再与你细说。”
　　炳钰得此解释，心下稍安，便不再多问，领命而去。如此，那信使墨墨，便被悄无声息地从楚王府牢狱，移送至行宫别院，交由炳钰亲自看守。
　　这几日，因着刺客之事，城中风声鹤唳。自那日分别后，欲与长公主汇合的皇子赵日添与韦家小姐韦苳艺一行，亦被楚王府客客气气地“请”去，经一番盘诘，确认与刺客无涉后，方被允准放入行宫相见。
　　众人重聚，免不了又是一番劫后余生的感叹。赵又渟亦是抽空，写了一封家书，说自己一切安好，已与大辽皇子相遇，待此间事了，会视情形回转，请父亲勿念。
　　她将此事，也与刘一妃说了。刘一妃听了，替她欢喜之余，却又忍不住多问了一句：“公主……可曾在信中，告知陛下您的真实想法？”
　　“什么想法？”
　　“便是……您与殿下的婚事，您自己的以后……”
　　“没有。”赵又渟答得干脆。
　　刘一妃闻言，眼中闪过一丝不易察觉的失望。
　　又过了些时日，城中搜捕刺客之事，渐渐没了声息，想来是一无所获。城中的戒严，便也松快了些，改为了“宽进严出”。
　　而炳钰对墨墨加以讯问，那女子对自己的来历身份，多是缄口不言，只一味坚持要面见皇子开垌。问得急了，她方冷笑一声，略带讥诮地漏出一句：“我若不是为了听狼子先生那日讲学，私自出了门，就凭你们，岂能轻易寻到我的踪迹？”旋即，她神色微凝，低声道：“我探得消息，此地官府早已布下天罗地网，只待狼子先生最后一日辩论，便要将其与随行众人一并擒拿。江湖风传，他是‘反书作者’，更是‘反贼’。”
　　待炳钰退出，将墨墨之言，尤其关乎狼子先生处境之危，一一禀报于开垌。其时刘一妃恰在一旁伺候，闻得此言，脸色倏地煞白。她再顾不得礼仪，疾步上前，屈膝跪倒，扯住开垌袍袖，泪珠已如断线珍珠般滚落：“殿下！狼子先生乃当世奇才，其言偶有惊世骇俗，却是为了唤醒世人！若因莫须有之罪名，遭官府构陷，锒铛入狱，岂非思想界之大劫，天下读书人之痛？求殿下念在其一片赤诚......”她语声哽咽，情辞恳切，满是真心的仰慕与深切的忧虑。
　　开垌听罢炳钰回报与刘一妃恳求，心中已是千回百转。这几日城中防务确已不似先前那般风声鹤唳，戒备森严，想来刺客一事的风波渐息，此时出行，风险自当小了许多。他本就对这名动天下的鹄城心向往久——这前朝倾力营建、本朝水路枢纽的通都大邑，风物人情究竟如何，他早有领略之心。更何况，那位被墨墨提及、令刘一妃如此推崇乃至落泪恳求的狼子先生，竟引得官府暗中布网，其人为谁，其言又何等模样，竟能搅动如此风波？种种念头交织，令他探究之心大起。
　　他目光转向炳钰，沉声问道：“那公开辩论，定在何时？”
　　炳钰忙答：“回殿下，正在今日。”
　　“今日？”开垌眉峰微挑，片刻不再犹豫，心意已决。他转而对侍立一旁的太监村哥断然道：“我等决定出去一遭。”旋即，语气转为慎重，吩咐道：“你且去与楚王府那边商议一下，看看……可有万全之策。”

　　村哥领命，自是费尽周章。他所设之策，可谓步步为营：命楚王府备下三辆一模一样的“宝马”雕车，仪仗、车夫、侍卫皆如出一辙，分三门而出，以为疑兵；又令殿下、公主并一众随从，皆换上寻常富贵人家的衣裳，混入另一支不起眼的商队车马中，悄然出宫；更早遣楚王府与锦衣卫的便衣，将预定游览之路，里外清扫三遍，各处茶楼酒肆、店铺街角，皆已暗伏眼线；远处更有巡街兵丁布控，形成一张外松内紧的天罗地网。
　　如此这般，众人方才得以安然出游。
　　鹄城的街景，确是繁华。街道皆以青石铺就，宽阔整洁，两侧店铺林立，酒楼茶肆，鳞次栉比。街上行人如织，车水马龙，一派升平景象。
　　众人正自赏玩，忽见前方一处名唤“集贤雅叙”的茶楼之外，人声鼎沸，竟围得水泄不通。一问方知，是那名动天下的狼子先生，正与本地“白鹿洞”的两位大儒，在此公开辩难！
　　“狼子先生！”刘一妃闻言，脸上满是激动之色，“殿下！我们……我们快去听听！”
　　众人寻了个二楼临窗的雅座，往下看去，只见那茶楼天井之中，设一高台。台上一位青衫文士，面容清俊，气度不凡，眉宇间颇有几分不羁之色，正是狼子先生。他对面立着两位须发皆白、气度俨然的老者，三人唇枪舌剑，你来我往。底下听众，或坐或站，黑压压的一片，不时爆发出喝彩、嘘声与激烈的议论。
　　刘一妃压低声音，难掩激动地介绍道：“那位青衫文士，便是名动天下的狼子先生！他对面的，是本地‘白鹿洞’的两位大儒，一位是专攻经义的钱老先生，一位是主理史学的孙老先生。这可真是针尖对麦芒了！”
　　众人凝神看去，只听那位身着锦袍的钱老先生痛心疾首，声若洪钟：“我夏人立国之本，便在尊崇古圣先贤之道统！我等今日倡明‘国学’，便是要在这外学东渐、人心浮躁之际，重拾我族之根！尔等新学，动辄便言‘厘清’‘剖辨’，将我煌煌国学，视若敝屣，此乃数典忘祖，动摇国本之举！”
　　狼子先生闻言，却是朗声一笑，对着台下四方作揖，声调清越，传遍全场：“老先生此言差矣！在下以为，我夏人历代相承之古圣遗泽，与那后世所立的‘国学’名目，其本源、大要，本就迥然不同。‘国学’一词，细究其源，乃是前朝末年，为对抗那汹涌而来的外学而强立的名目，其本身便带着一股子偏执与戾气。它不是为了探求真理，而是为了竖起壁垒。我等今日，当持审慎之心，对我数千年之先人遗泽，做一番清明的衡断，方能不使珠玉与瓦砾并弃。而非是不问好坏，不辨寒暑，将祖宗牌位上的每一粒灰尘都当成圣物，囫囵吞下，全盘继承。那不是继承，是食古不化！”
　　“说得好！”台下一些年轻士子，闻听此言，不禁高声喝彩！
　　炳钰眼中异彩一闪，对开垌低声道：“此人见解，如利刃剖物，直指核心。‘国学’与‘古圣遗泽’，确是两回事。”
　　开垌眉头微蹙，不置可否，心中却也不由得思忖：这“国学”二字，在宫中师傅们的口中，确是带着一股不容置疑的、对抗外学的意味。
　　台上，另一位头戴方巾，面容清瘦的孙老先生见状，吹胡子瞪眼，厉声斥道：“一派胡言！便说那‘仁义道德’四字，乃是我夏人千古不易之圭臬！是我族魂之所系，德之所依！岂容尔等轻言诋毁？若无仁义道德，君臣何以立？父子何以亲？家国何以存？”
　　此言一出，台下许多上了年纪的听众纷纷点头称是。
　　狼子先生面色一肃，向前一步，目光如电，扫视全场，声音陡然沉郁：“老先生，在下曾于故纸堆中，偶得一本前朝《疯癫杂记》，其中有言，至今思之，犹觉心惊。”
　　他顿了顿，一字一句，缓缓道来：“那集子主人言道：‘吾阅史册，无年无代，唯见字里行间，皆充斥「礼义廉耻」。夜不能寐，详观之，方悟其真意。诸君可知，这煌煌史册，所书者何？’——他自答曰：‘吃人而已！’”
　　“吃人”二字，如晴天霹雳，炸响在众人耳边，满场先是死寂，随即便是冲天而起的哗然！两位老儒更是气得浑身发抖，指着他，半晌说不出话来！
　　“这……这简直是荒唐！悖逆！疯言疯语！”
　　炳钰在雅间内亦是面露惊愕与不忿，低声道：“此人言论太过骇人听闻！圣贤教化，怎会是‘吃人’二字！”
　　开垌却一把按住他，双目紧紧盯着台上的狼子先生，轻声道：“莫急，听他说完。”
　　狼子先生不理会两位老儒的怒斥，接着道：“那仁义道德之下，所吃的，是人性，是个性！是将一个个活生生、有血有肉的人，变成一个个循规蹈矩、不敢越雷池一步的、麻木不仁的祭品！更有甚者，于屈辱之下，不思反抗，反以自欺欺人为能事。明明被人打了左脸，他便将右脸凑上，心中却默念‘是儿子打老子’，于精神之上，自宣胜利，欺人复自欺，此等‘神胜之法’，与为虎作伥何异？！这吃的，难道不是一个人的血性与尊严么！”
　　刘一妃只觉心头如遭重锤，又似醍醐灌顶，喃喃自语道：“阿秋……他说的便是欧导……那位前辈笔下的阿秋！不想天地间，竟有这般振聋发聩的道理！”
　　那锦袍钱老儒气得脸色涨红，猛地一拍惊堂木：“诡辩！你这是将个例当全体！将文学虚构作史实铁证！我夏人文化，源远流长，博大精深，岂容你这般全盘否定，一棍子打死！”
　　“老先生又言重了。”狼子先生叹道：“我夏人这文化，便如一口陈年酱缸。初时如清流，岁月流转，泥沙俱下，死鱼烂虾、败叶枯枝，尽沉其中，渐成死水，不流不动，发酸发臭。纵有鲜鱼活水，一入此缸，亦难免染浊失味，终成缸中一物。更可怕者，是这缸中之人，不思如何清淤疏浚，引来活水，反而日日沉浸其中，彼此倾轧，相互踩踏，美其名曰‘人情世故’，实则‘窝里互斗’！凡我夏人聚族而居之处，便难免同室操戈，内耗不休。此非人之本性如此，实乃这千年文化之中，早染有一种代代相传的沉疴痼疾，令我辈深陷其中，而莫能自拔！”
　　这一番“酱缸”之论，说得是通俗易懂，又入木三分。台下众多寻常百姓，仿佛被说中了心事，一时间，议论纷纷，喝彩之声，此起彼伏，竟是压过了那两位大儒的斥责之声！
　　清瘦的孙老儒见状，知道再纠缠于经义本源已然落了下风，便转向另一话题，痛心疾首道：“便是女子之‘节烈’，亦是妇德之典范，家风之屏障！此乃人伦大防，维系家族之基石！尔等新学，竟也一并加以挞伐，是何居心？！”
　　“节烈？”狼子先生冷笑一声，“我倒要请教，此等‘美德’，为何只见女子，不见男子？为何只闻烈女，不闻烈男？”
　　他声音陡然转厉：“所谓节烈，不过是男子视妻女为私产，自家无力保全，又无勇气御外，便别出心裁，鼓吹女子自尽，以全其颜面罢了！此等行径，竟被奉为美德，岂非滑天下之大稽！每逢乱世，‘烈女’便多，何也？非因女子天性刚烈，实乃男子无能，无法保护自家妻女，只好请她们都去做烈女，如此，敌人便不要了。他自己苟活下来，待事定以后，慢慢回来，称赞几句，博个好名声，这血馒头，吃得真是香甜！”
　　“说得好！”台下人群中，竟有几位胆大的妇人，高声叫好！
　　开垌与刘一妃对视一眼，眼中皆是震撼与赞赏的光芒。心意相通想到赵又渟自己便是逃婚南下，不甘受那姻缘之事摆布，此刻听闻此言，只觉振聋发聩，心中一股郁结之气，竟为之抒发。刘一妃低声道：“此人，是个真人！敢言人之不敢言！”
　　狼子先生意犹未尽，继续追击：“更有甚者，社会的公论，向来以为贞淫与否，全在女性。男子诱惑女子，不负责任；男子施暴于女子，反责女子不烈。亡国败家，也每每归咎于女子。这公平么？！我看这‘节烈’二字，是极难，极苦，于人于己，于家于国，皆无半分益处，不过是制造并赏玩别人苦痛的野蛮行径，早该扔进故纸堆里！”
　　此时二位老儒面如土色，唇颤须抖，欲辩已无词，欲怒又失据，钱老先生颤抖着手指着他：“你……你这是要颠覆人伦！你可知，我传统之中，亦有精华！‘忠义’二字，便是千古传诵之美德！”
　　“忠义？”狼子先生反问，“敢问老先生，那《招安录》中，黑魁为全兄弟义气，斧劈四岁小儿，此为义乎？其兄长为忠于一个昏聩朝廷，带着一众兄弟饮下毒酒，此为忠乎？若忠义高于人命，高于天理，此等忠义，不要也罢！圣人亦曾言：‘言不必信，行不必果，惟义是从’。这‘义’，是天下之大义，是公理，是法度！凡所称道德，必先合于天地生民之性，立于朝廷法度之纲，如此，方可倡行于天下。否则，便是作恶的借口！”
　　他目光如电，直射孙老先生：“老先生掌故烂熟，岂不闻我族历朝皆以‘大一统’为王霸之业？然究其终始，可有一朝跳出这治乱兴亡的轮回？不是中枢威福下移，地方离心离德，便是庙堂高高在上，与江湖之远彻底隔绝。更将天下万民视为刍狗，禁锢其活力，不留半分喘息的余地。及至变故骤起，立成摧枯拉朽之势！学生敢问，这‘大一统’之业，究竟是我夏人之福祉，还是独夫民贼囊括四海之贪念？煌煌史册，这几千载光阴，这片山河与众生，何曾真正心悦诚服地归于一家一姓之号令？那史书所载的每一次统一，字里行间，学生只看到白骨露于野，千里无鸡鸣的惨状！”
　　开垌听到此处，心中剧震。狼子先生的每一句话，都仿佛在敲打着他身为皇子的认知根基。无论是“酱缸文化”、“窝里斗”，还是对“忠义”和“大一统”的批判，都让他联想到了朝堂之上的种种弊病与倾轧，以及帝国治理的深层困境。他第一次开始怀疑，那些自幼被教导的天经地义的道理，是否真的牢不可破。
　　刘一妃听的是目眩神驰，口中喃喃道：“原来……原来这世间，竟还有这般的道理……难怪先生之文，能醒人神智。”
　　此时，两位老儒已是理屈词穷，只能反复说着“子非鱼，安知鱼之乐”、“夏虫不可语冰”之类的陈词滥调，引来台下一片嘘声。
　　正在此时，却见一位风姿绰约、容貌秀丽的妙龄女子，端着一盏新烹的香茗，款款走上台去，递与狼子先生。那女子眉宇之间，带着几分异域风情，望向狼子先生的眼神之中，更是充满了毫不掩饰的爱慕与关切。
　　隔壁茶间，便有人低声议论起来。
　　“那位……莫非便是狼子先生的夫人？”
　　“嘘！莫要胡说！那并非狼子夫人，听闻，是位瀛郡来的女子，乃是狼子先生的红颜知己，一路跟着先生，四处云游，照料他的起居呢。”
　　“哦？那……那还不是内室之人？”
　　“说是这么说，可江湖传言，二人只是知己，并无肌肤之亲。”
　　“你是如何知道的？你亲眼看见了？”
　　“哎呀，江湖上，不都是这么说的么！还说，是那位瀛洲女子，主动追求的狼子先生呢！”
　　众人正自听得入神，却见茶楼的一位伙计，端着茶盘，挨桌续水。行至村哥身后时，脚下似是绊了一下，身子一歪，茶盘上的茶碗叮当作响。
　　“哎呦！客官恕罪，客官恕罪！”那伙计连忙道歉。
　　村哥只摆了摆手，示意无妨。那伙计千恩万谢地去了。
　　待那伙计走后，村哥依旧端坐，神色如常，然桌下之手，已不动声色地从桌沿揭下一枚小小的、蜡封的字条，指尖微颤，便已收入袖中。
　　而众人正凝神倾听台上激辩，台下忽起一阵骚动。起初只是边缘处人潮不安地涌动，随即听得街面传来杂沓而沉重的脚步声，夹杂着铁甲铿锵与兵刃轻撞之声。但见一队队顶盔贯甲的兵士，如暗涌的潮水般自长街两端迅速汇拢，刀出鞘，弓上弦，竟是将这“集贤雅叙”的茶楼里三层、外三层地围合起来！
　　方才还沉浸在思想交锋中的听众，此刻如梦初醒，脸上皆浮起惊疑与惶恐。台下的喝彩与议论霎时熄了，取而代之的是不安的低语与慌乱的张望。一场百家争鸣的盛事，转眼间竟成风雨欲来的危局。
　　欲知后事如何，且听后回分解！

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