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讨价还价
待到黄万升那一伙儿散去，温显忠把萧可扶进了新安米店，二楼有她的房间，小心翼翼扶她坐下，连声催促着小仆青玉去请大夫。
一众伙计也愤愤不平的围了上来，相互谩骂着一众奸商，说是早晚要把这个公道讨回来。谢阿婉也挤了进来，脱下萧可的鞋子一看，脚踝红肿起来，温司马说是扭到了筋，让她先拿黄酒搓着。
不一会儿，青玉请来了大夫，开了红花、透骨草、乳香等药材煎水熏洗，忙了大半夜。
明日还要开店做买卖，萧可便让贾掌柜和伙计们休息去了，待药煎好之后，阿婉端了过来，说是活血化瘀的，督促着让她喝下。
不过一点儿小伤，他们也太当回事儿了，看看水漏的时辰，已近黎明时分，温司马一脸的担忧之色，并没有要走的意思。
“天都快亮了，你还不回去吗？”
“既然天亮了，还回去做什么？”温司马坐在萧可的对面，想想黄万升他们的所作所为，气就不打一处来，“你的伤还疼吗？他们也太可恶了。”
“他们知错能改就好。”扭到了脚踝哪能不疼，奸商如果能就此打住，也不枉给白白扭伤了。“不说他们也罢，昨日之事原是我不对，你别放在心上，我也是想替阿婉讨个公道，心太急了些。”
“夫人太客气了，其实温某也有不是之处，阿婉姑娘着实可怜，在下却一口回绝。”温司马低头垂目，正在思量着下面要说的话，却听到一阵急促的脚步声。
贾掌柜匆匆跑了上来，推开房门道：“娘子、郎君，门外有人相请，说有要事请娘子到米行一叙，看来人像是彭家的。”
两人相视一望，幕后之人终于坐不住了，温司马正要答话，却被萧可所阻，“告诉他们，我受了重伤，十天半月也好不了，让他们耐着性子等吧！”
想想也是，想打人就打人，想围店就围店，不能总由着他们，贾掌柜点点头，转身回禀来人去了。
看着坐在榻上的女子，温司马莞尔一笑，真是‘恶人自有恶人磨’。
奸商是恶人不假，可她却不是，顶多是口角上的犀利，现在连口角的犀利都不算，她只是个病人。连日多事，她越发的清瘦，衣裳顾不得换，头发顾不上梳，仍是那样清丽，犹比出水芙蓉，她心地善良，救人于危难，心慈则貌美，从不施以脂粉。
推开房门的时候，他才发觉自己想太多，她是谏议大夫的长女，出自名门，她早有所属，贵为王府孺人。
这时，一位锦衣华服的男子迎了上来，莫约二十岁上下，身材颀长，笑容柔和，朝着温司马深深拜下，“司马大人也在这里啊！在下彭志筠，昨夜家奴多有得罪，今日特地向夫人请罪来的。”
虽然在安州做了许多年的司马，彭志筠却是头一次见到，听说田彭两家人轻易不露面，尤其是这个彭志筠，他现在掌管着彭家的家业。
温司马一本正经道：“请罪就不必了，重要的是米价一事，想不到你们竟是如此的胡作非为，是真的不把官府放在眼里吗？”
彭志筠欠身道：“不敢，司马大人严重了，我们也是有苦衷的。”
萧可听到彭志筠找来了，生怕温司马对付不了他，忙扶着阿婉走了出来。
彭志筠向萧可拱手道：“夫人，昨夜让您受惊了，在下真是过意不去，特备了礼物来探望，还请您大人不记小人过，在下已经好生教训了黄万升和他的手下，本想今日设宴给夫人赔罪，可夫人的身体……。”
他是前来谈判的，萧可可不愿要他的礼物，当场拒绝，“礼物就不必了，我伤的原没有那么重，若是谈米粮上的生意可以，设宴就不必了，一杯清茶即可。当然，温司马也要一同去。”
一听此言，彭志筠立刻使人置备马车，又叫过两个婢女扶着萧可，一行人出了米店，一路向安州的米行而来。
天刚蒙蒙亮，路上的行人不是太多，米行灯火通明，今日算是一场谈判，在花厅内摆上茶点，黄万升与一干安州米商都在坐，见彭志筠一行进来，纷纷起身寒暄，一并朝温司马行礼。
双方落座后，彭志筠率先发言，“司马大人，先容我说句实话。这些日子，我等也晓得司马大人在为米价一事忧心，不是我等不给大人面子，实在是左右为难呀！无人肯做赔本的买卖，要我等把米价降回五钱一斗，我等均要血本无归，望司马大人能够体谅。”
他一开口，黄万升等随声附和，好好一个花厅弄成了诉苦之地。
“好了，大家听我一言。”彭志筠当即制止了众人，又向温司马拱手道：“我等虽有难处，但不能让司马大人的拳拳爱民之心付之东流，经安州米行一众商人约定，将米价降二十文，虽有亏损，但我们还能承担的起，就当为安州百姓略尽微薄之力。”
“彭家郎君好大方，一开口就是二十文，我们要感激不尽了。”萧可抿嘴浅笑，降二十文，哄弄小孩子呢！安州的粮价都掌握在他们的手里，囤积了不知多少粮食，就等着坐地要价，区区降二十文就想打发，不愧是精明至极，居然同官府讨价还价起来。
“不过，你这二十文实在是杯水车薪，不如再给安州百姓谋些福祉，反正彭家也是富甲一方，大家乡里乡亲的，抬头不见低头见，何况对你们来说，这些不过是九牛一毛。”不等彭志筠答话，萧可把话抢在前头，“远的不说，就说去年侯君集攻打高昌国，京中富商又是献绢又是献帛的，俗话说：‘天下兴亡，匹夫有责’，要是哪天再有战事，彭家能不尽一点儿心意吗？如今没有战事，就把这心意尽到安州百姓身上如何？”
几句话，把一干粮商说了个没词儿，这儿正商量着米价，她又扯到天南海北去了，一会儿高昌国，一会儿侯君集，跟米价有什么关系？细细一想，正是这小女子的歹毒之处，当着温司马把话撂在这里，一旦再有战事，真要他们捐钱捐物了。
“娘子说得极是，穷则独善其身,达则兼济天下，可我等连自身都不能顾及，如何又能接济许多的安州百姓，娘子实在是抬举我等了。”彭志筠是心思慎密之人，她送的这顶‘高帽儿’是无论如何也不能戴的，“如果有一天，我等有了那个实力，只要娘子金口一开，必定拱手奉上。”
说来说去，他们还是不肯松口，‘利’字当头，怕是争不出个什么结果，“这可是你说的，总有一天，我要你兑现。”
原是不经意间的一句话，在场任何之人也不会放在放心，甚至连彭志筠、萧可都不曾预料，二十年后，真要他兑现这个承诺呢！
白费了一上午的时间，双方始终没有定论，那帮米商是咬定了银牙不松口，只好约定来日再议。
临走时，彭志筠摆出一付很好奇的样子寻问：“这位娘子，不知您是温大人的什么人？以后见面在下也好称呼。”昨晚，他们也打听清楚了，温司马的夫人早亡，这个是姘头也不一定，非要问出个子丑寅卯，让她再没有面目出来见人。
“我是他什么人？你想的是什么就是什么喽！”萧可才不理会这一套。
第一次谈判不欢而散，第二次谈判始终没有约定日子，不过是各走各的路，各过各的桥，反正新安米店的生意极好，也不像从前那么忙碌了，价钱雷打不动，百姓们懒得排队光顾。同时，南市的米店也照常开门营业，价钱也是雷打不动，只是无人肯光顾罢了，当漕运恢复的风声越传越广之后，他们不约而同将价钱全部降了下来，这场米价风波的闹剧也无声无息的结束了。
天公放晴，久违了的阳光又重新普照大地，南市一如的车水马龙，百业兴旺。萧可每日都在新安米铺打理生意，毕竟是她开的第一家店，又有很多的热情主顾，她现在也不用自家的粮了，彭家囤积了好多，买都买不过来。
这天，温司马也赶了过来，两人凑在一起翻看帐目，贾掌柜那龙飞凤舞的字迹实在不好辩认，幸好有温显忠在一旁解说，两人你一言，我一语甚是投契，店内的伙计们又开始挤眉弄眼，相互传达着信息，意思就是天造地设的一对儿。
补齐了货，贾掌柜一头扎了进来，一看之下，又是各忙各的，阿婉去了煮饭，店主“两口子”翻账篇子，剩下那些伙计在偷偷窃笑，来了新主顾都不答理。
“你们就笑，小心娘子和郎君撵了你们出去。”骂完了伙计，亲自跑到来客面前，“这位郎君，您买米吗？”
怎么看，来人也不像是买米的，穿一件天青色圆领袍，披一件银灰色斗篷，脚上登着飞云履，双手背后，正在东走西看，似乎对米店的一切都很好奇。人长得嘛！反正不同于街市上的那些人，风情外朗，神彩内融，鸾章凤姿，居然物外。
“这位郎君，您买米吗？”贾掌柜的声音足足抬高了八度，惹得店内之人一齐向来客看过来。
“三郎。”萧可抬头，顿时喜出望外，揉了揉眼睛，这根本不是做梦，惊喜之下丢了账篇子，绕过温司马，整个人飞扑了上来。
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《资治通鉴》有彭志筠，显庆中，上表请以家绢布二万段助军，诏受其绢万匹，特授奉议郎，仍布告天下。故江、淮间语曰:“贵如许、郝，富若田、彭。”
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