栖凰

　　孔望轩还在后面死缠一段，但跟不上，没多久，越鲤耳边终于清净了，只是不知道民间又要怎么瞎说。

　　此时她倒感激起跟韩世临的传闻了，相信韩世临的风头绝对能盖过孔望轩。

　　这一程过去，越鲤收紧行程，快马加鞭，一路烟尘滚滚。行至汝南附近，越鲤特意问宁长风要不要回家看看。

　　上次在时草长莺飞海棠夜雨，这次回来枫叶铺红一路。

　　宁长风说声不必，心想自己又不是小孩子了，要是表现得那么离不开家，还能让越鲤信任吗。

　　越鲤的剑穗已经编好一个，向羽在车里就干盯着，也不打扰她，倒是她自己会起话头，问向羽：“串这个蓝色的琉璃珠，还是紫色的？”

　　向羽并不在乎珠子，眼睛只是盯着她，说：“陛下决定。”

　　越鲤原本只是随口一问，不是非要他做决定，但听他敷衍，就说：“选不出来你就出去。”

　　向羽这才扫了一眼琉璃珠，说：“蓝色。”

　　越鲤便拿起蓝色琉璃珠串上，到下午时分，这个剑穗就编好，绑在玉龙剑的剑柄上。

　　洛阳城里的孟怀光望穿秋水，终于望来越鲤，离洛阳还有几里地，远远的他就领着群臣来迎接。

　　越鲤在外时无论到哪个地方，都觉得新鲜，尤其南方几处，简直有些流连忘返。但现在回到家，心里难免有一些金窝银窝不如自己的皇帝窝之感。

　　孟怀光一看到她，两只眼睛就湿润了。越鲤敬重他，又念在他年龄大，叫他上车一起坐着。

　　他再三拜了谢恩才上车，规规矩矩与越鲤同乘。越鲤把这一路的见闻拣重要的说，刚讲完了蜀中，还没说到进黔地的一连串险象，就回家了。

　　进宫之后她安排众人各司其职，各自休养。念在孟怀光这半年尽心尽力劳累，她准孟怀光回家休息，什么时候歇舒服了，什么时候再来上工。

　　孟怀光大为感动，但坚持要留下，说自己做的一切乃是臣子本分，现在皇帝回来，诸项事宜他都要亲手仔仔细细给越鲤交接。

　　越鲤见他心意坚定，就不强制，倒想起来另一件事，说：“对了，我给你捉回来一个帮手。”

　　孟怀光问：“什么人？”

　　越鲤不回答，却问他：“太傅觉得我这个皇帝当得怎么样？”

　　孟怀光当即要为她起一篇古今通论，从尧舜禹唱到唐太宗，歌功颂德一番。越鲤连忙制住这个势头，说：“太傅只说好与不好便可。”

　　他便遗憾止住，由衷赞叹说：“陛下贤明，当世圣君。”

　　越鲤说道：“那就好。我带回来的这个人，有些本事，但他不服气我当皇帝。”

　　孟怀光眼中光芒一下子锐利起来，仿佛要穿过去戳死这个人：“天底下竟还有这种人！”

　　越鲤吩咐说：“太傅觉得我哪里做得好，有什么优点，哪些故事精彩，都每天早中晚三次讲给这个人听，一天加起来不少于一个时辰。说完了就重复说，一直说到他服气为止，到时候我再安排他的位置。”

　　孟怀光领命称是，越鲤又叮嘱：“他身上藏蛇，太傅小心些。不过我已经安排过，他若是敢冒犯太傅，人头与蛇头一同落地。”

　　这说的自然是关流英，他一路随着回洛阳，看向越鲤的目光愈加怨毒，仇恨，但毫无办法。

　　越鲤放心地把他卸给孟怀光，扔进孟府中接受忠君再教育。孟怀光是老儒生，讲经论道的作风十分老派，够关流英受的。

　　这一趟接回钟慈和钟煦，回来越鲤便告祖宗、拟诏书，先夸奖绛王夫妇忠烈，再同情他二人的惨剧，最后感谢上苍留下这两个小孩，让越鲤尚有亲情可感，将这两个小孩记在她名下，封皇子公主。

　　封好盖上印玺，越鲤给这二人在宫里分配宫殿，分到临近的两处。

　　分完地方没一会儿，侍女来报，说钟慈钟煦不肯分开住。越鲤把人叫过来，教育说：“你们正在长大，不能总在一起睡，传出去不合礼法，像什么话。”

　　钟煦现在很听她的话，但这件事上仍坚持说：“那我睡在小慈门口，我要保护她。”

　　越鲤理解他们一路逃命担惊受怕，又经历了亲人的利用背叛，心有余悸，但还是说：“那怎么行，睡在门外你会不舒服，还会着凉生病。况且，要是让你父母知道，堂堂皇子，连个正经住的地方都没有，岂不是说我苛待。”

　　钟煦很坚定说：“我知道姑姑待我们好。我不怕生病，我要看着小慈。”

　　越鲤想了想，折中说：“那就你们两个都住在明华殿，各睡一间，钟慈住里面，你住外面，可以了吗。”

　　钟煦实际还不大满意，但猜想这是越鲤退让的最大限度了，便接受下来，大不了他晚上偷偷睡在钟慈门外。

　　安排好两个小孩，她安排沈采薇。宫中缺人手，沈采薇以前是绛王府管事的，越鲤便给她封个少使的职位，让她尝试着总领内宫事宜，看效果如何。

　　两个小孩有人照顾，沈采薇的手从琐事中解放出来，时常是跟在越鲤身边做事，陪她比陪钟慈钟煦时间还久。

　　宫里管事的不多，她得越鲤亲近信赖，是天子近侍，连前朝官员见了都会尊称一声沈少使。

　　越鲤重视皇子皇女的教育，召来蔡云山商量，朝臣之中，学问做得好、资历够老、时间又足够的非他莫属，越鲤一想就是他。

　　他平时忙着修书修史，这次进宫听命，越鲤加封他为太子太师，于东宫授课，从城中勋贵子弟里挑选聪明和善的适龄小孩做伴读，好好培养她的两个继承人。

　　蔡云山自然领命，保证一定尽心尽责。

　　越鲤着重强调：“卿不可心软，读书做功课是正经要务，需严加要求，该训便训，该罚便罚，绝不能让他们仗着皇子身份骄矜怠惰。有我的命令在此，他二人不敢不听。”

　　蔡云山拱手拜道：“有陛下此言，臣定当严明对待。”

　　接下来越鲤整理她拿回来的各种东西，抄家抄出来的财物一应充国库，由韩世临去办，户部跟着协助清点，记录在册。

　　越鲤沿途写下的内容能放满一张案桌，叫来宁长风和其他几个将领整理，着重把地图画出来。

　　众人就在宫里忙活起来。这几天谁来拜见越鲤，就要被她抓过去干活，原本皇帝刚回宫，人人都来献殷勤想混个好印象，谁知没几天就对皇宫闻风丧胆，不敢去了。

　　越鲤自己组建的朝堂班子，谁擅长做什么，她在千里之外的西南都一清二楚，更遑论回到家里面对面安排。把人放在合适的位置，就像下棋一样，放好了，她自己心里也觉得满意，反复打量朝堂这个棋盘，欣赏自己的棋局。

　　久违地上起朝来，第一天越鲤听众人汇报，前面一直没吭声，到最后听完，悠悠叹气说：“我不在的时候，众卿过的是快活好日子，单累了太傅一人。”

　　六部简直一团糟，眼看她班师回朝，才临时手忙脚乱粉饰一番，想糊弄她。

　　可愁死了。

　　这句话说得轻巧，下手却重，第二天越鲤就大刀阔斧，该敲打的敲打，该赏棍子的赏棍子。就算是精打细算勉强拼凑起来的班底，也敢下了两个人，一个贪腐，一个怠惰，吓得朝堂顿时整肃起来，连上朝都勤快许多。前几天宁长风来的时候，外面稀稀落落基本没有比他更早的，刚过半个月，还是同样的时间，他再来，周围乌泱泱全都仪容严整等着上朝。

　　孟怀光虽有治国理念，但终究是臣，又老迈了，没有魄力，只有一种“你们要是亡了大越我就以身殉国”的悲情，越鲤回来之前，朝堂已经几个月都弥漫哭哭啼啼的气息了。

　　她回来一扫暗淡，上朝都爽利了。

　　姚净远在她身边很狗腿地打转了几天，极尽本领死缠烂打，就想让她别查户部了。缠到最后，倒是催得越鲤动了一个念头。

　　隔天上朝，越鲤宣布，朝中空缺，今年就开始筹备科考，明年开春从乡试开始，一路考起，筛选人才，到后年，就可以考到她面前，由她亲自殿中主考。

　　本朝已有许多年不曾开科举，越鲤预计，这次能挑出来不少有真才实学的人。

　　这件事她早有打算，众人不算意外，也是正经事，确实该开始了。

　　但她继续说，这次考完，要在吏部设置一个点校司，负责查账。

　　姚净远疑道：“陛下，这是户部职责。”

　　越鲤说：“户部自己查自己，我晚上担心得睡不着。”

　　姚净远心中大感危机，说：“户部向来尽责……”

　　越鲤紧接着说：“先置着试行，万一不好还能撤。将来科考，就由殿试第一名来主管点校司。”

　　其他人没意见，只有姚净远有苦难言。越鲤这趟回来，对他是睁一只眼闭一只眼，对他中饱私囊的行为心知肚明，却只在户部周边敲打，没伤筋动骨动过他。这般宽宏大量，他还敢硬梗着脖子反对吗？

　　事情就这么定了，殿试到时候由她考，定然会选一个合适的人才回来。

　　科考也由吏部主要承办，越鲤钦点孟怀光与蔡云山做最高一级的主考官。考虑到现在天下还没完全恢复生机，越鲤研究了一番先帝流传下来的买官政策。

　　从前越鲤坚决反对买官，现在做了皇帝，要想的事情多了，态度发生了改变，便修订了纳捐买官的条文，规定捐助办学和赶考的有钱人，达到固定金额，可以加同进士出身。虽然做不成什么有用的官，但糊弄祖宗光耀门楣没问题。

　　如此，有钱的得了名，没钱的得了利，昭元年间第一次科考就这样轰轰烈烈展开。

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