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迟来的谢意与离去
晨曦刺破云层,将金色的光芒洒向桑梓镇。
经过一夜的疯狂与那场涤荡一切的神光净化,小镇仿佛经历了一场漫长而可怕的噩梦,终于苏醒。
当周执事、李文和陆星澜互相搀扶着,走出那片作为最后战场和庇护所的地窖区域时,看到的景象与昨日截然不同。
街道上虽然依旧残留着昨夜疯狂的痕迹——散落的杂物、尚未干涸的血迹、破损的门窗,但空气中那令人窒息的戾气与阴冷已荡然无存。幸存的镇民们相互搀扶着,脸上带着劫后余生的茫然、疲惫,以及深深的悲伤。他们开始自发地清理街道,救助伤员,低声啜泣着寻找失踪或在昨夜混乱中逝去的亲人。记忆的缺失让他们困惑,但失去亲人的痛苦却真实而尖锐。
很快,有人注意到了周执事他们这三名明显是“外人”且身上带伤的仙师。消息迅速传开。
不久,一位须发皆白、拄着拐杖、神色间带着疲惫与敬畏的老者,在几位镇中长者的簇拥下,颤巍巍地来到周执事等人面前。他便是桑梓镇的镇长。
“几位仙师大人!”老镇长推开搀扶他的人,对着周执事三人便要躬身下拜,声音哽咽,“多谢仙师救命之恩!铲除邪魔,还我桑梓镇朗朗乾坤!老朽……老朽代全镇幸存的百姓,谢过仙师大恩!”
他身后,越来越多的镇民聚集过来,无论老幼,都纷纷向着他们三人躬身行礼,眼中充满了真挚的感激。虽然他们不记得具体发生了什么,但那驱散黑暗、带来安宁的神圣光芒,以及这几位仙师浴血奋战的身影,足以让他们奉上最崇高的敬意。
周执事连忙上前扶住老镇长,看着周围这些刚刚从地狱边缘挣扎回来的面孔,心中百感交集。他张了张嘴,最终却无法说出“那邪魔并未被铲除,只是暂时离去”的真相,也不便点破他们记忆的缺失。他只是沉声道:“老丈请起,诸位乡亲请起。降妖除魔,本是我辈分内之事。如今邪秽已除,还望诸位节哀顺变,重整家园。”
他刻意模糊了“邪秽已除”的概念,给了这些劫后余生的百姓一个希望和交代。
陆星澜站在周执事身后,默默地看着这一切。镇民们的感激让他心中复杂。他们感谢的是那净化一切的神光,而那神光源自他的师尊。可真正的元凶却逍遥法外,甚至与师尊有着千丝万缕的联系。这份感激,他受之有愧,却又无法言明。
在镇民们千恩万谢中,周执事以需要尽快回宗门复命为由,婉拒了镇民们准备的谢礼和宴请。他们找到并安葬了不幸罹难的那名外门弟子,带着他的遗物和满身的疲惫,以及阿木爷孙感激的目光,悄然离开了这片刚刚恢复平静的土地。
走出桑梓镇那破损的牌坊,回头望去,小镇在朝阳下渐渐恢复了往日的生机,炊烟升起。
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