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第四十二章
黑色的长袍、阴郁的脸色、苍白的皮肤还有肩膀上的黑乌鸦——就像是麻瓜童话里的邪恶巫师。
西弗勒斯·斯内普也的的确确是一个黑巫师，他知道并且能够使用的一部分咒语足够让他在阿兹卡班度过下半辈子。所以当令人恐怖的前·魔药学教授毫不客气的让人滚蛋的时候，那个气势几乎没有人能吐出反驳宣言。就算是小天狼星·布莱克也不由得一时语塞。
不过这个世界上总是存在着例外。
“西弗勒斯，作为店员怎么可以让客人滚出去呢？”温和熟悉的女声出现，却同时让魔药大师和小天狼星脸色一沉。
“麦德姆夫人——”赫敏看到这位令人印象深刻的年长者不由惊呼出声。
精明的蜘蛛夫人只是面带微笑地淡淡扫了一眼屋内，就掌握了大致的情况。她的视线滑过表情各异的脸孔，在斯内普肩膀上的乌鸦那里停留了一小会儿，然后很快移开。
“看来我来的不是时候？”阿赫沐·麦德姆穿过众人走到柜台边，“不过我想有个消息你会迫切地希望知道。我已经找到了新的店员，很快他就能够来上工。在那之前，西弗勒斯，我在英国没几个认识的人，恐怕只有麻烦你了。”
斯内普瞥向那个挂着跟邓布利多的微笑很相似但多了几分斯莱特林的表情的阿赫沐·麦德姆，轻轻地哼了一声，既表示了他对这个女人话里的“没几个认识的人”这句谎话的嗤之以鼻，也表示了他会按照麦德姆的要求，继续“牺牲他宝贵的实验时间”来代替波特那个蠢狮子顾店。
“麦德姆——”
赫敏一把拉住鲁莽地想要开口的小天狼星，冲着卢平使了个颜色。狼人会意地接手安抚大型犬的工作，让褐发的女巫上前交涉。
“呃，蜘蛛夫人……”
阿赫沐·麦德姆露出一个慈祥的笑容，这让小店里凝重的气氛缓和了不少：“有什么事情吗？赫敏·格兰杰小姐？”眼角看到熟悉脸孔上的焦躁表情，阿赫沐笑得愈发温柔，“布莱克家的小少爷，对待长辈应该要有基本的礼貌。还是说永远纯粹的布莱克家连最基本的礼仪都已经忘却了呢？”
“你——”小天狼星刚想要发表什么不合时宜的言论就被熟知好友性格的莱姆斯·卢平快速打断。
“小天狼星！”温和的狼人微微眯了眯眼，在他们的学生时代，当莱姆斯这么做的时候，就表示他是认真的，如果在继续下去，他就要生气了。但那时他这么做的次数也就只有偶尔的那么一两次而已，珍惜好友的他缺乏反抗朋友的勇气，为此他一直觉得愧对那个黑发的斯莱特林。
“您好……麦德姆夫人。”想到哈利可能曾经是这间店里的店员，而且对方显然比斯内普好说话的多，格兰芬多发热的脑子好不容易冷静了一些，勉强向曾经“教训”过他的蜘蛛夫人打了个招呼，但是脸上的却表情与打招呼的涵义截然相反。
阿赫沐·麦德姆微微低下头，将半边脸隐藏在阴影里，露出一个微妙的胜利笑容。
注意到这一点的魔药大师在心底鄙视那条蠢狗——不只是蛇类，蜘蛛也总是记仇的。不知道布莱克那个蠢货究竟是怎么惹到了麦德姆，不过显然斯内普因为蜘蛛夫人的出现而不悦的心情又因为那个白痴的低头变得好了许多。
“呃，夫人，我想问您之前的店员凯文到哪里去了呢？”赫敏抓紧这个空挡立刻问出她的问题。另外三个格兰芬多同时露出了认真聆听的表情。
阿赫沐·麦德姆扫了斯内普和他的乌鸦一眼——那只乌鸦依然闭着眼睛停在斯内普的肩膀上——用手遮着嘴轻轻笑了两声：“奥哈尔先生已经不是我的店员了，可爱的小姐。”
“为什么？”罗恩焦急地脱口而出。
看了一眼红发小狮子，麦德姆并没有计较对方插话的无理，而是看着小天狼星·布莱克：“奥哈尔先生已经成年，拿下‘锁’之后他就必须回北爱尔兰去继承家业。虽然他的经验还不足，但是他已经懂得回避风险和错误的选择，草药学是他的导师给他最后的任务，必须有足够的耐心和谨慎才能完成这一点——他在这里的时候做的相当出色。”
“继承……家业？”没有想到会得到这种回答，罗恩有些目瞪口呆。
——他明明就是哈利我们都看到了！
如果他这么说的话，麦德姆夫人身后的黑暗中的那条毒蛇绝对会一口咬断自己的脖子。红发小狮子浑身直冒冷气地看着根本没有看向他的斯内普。
“……他好吗？”听了蜘蛛夫人的话后，小天狼星的语气出乎意料的平静，他直直地盯着阿赫沐·麦德姆，“他一切都好吗？”
“当然。”麦德姆夫人没有掩饰眸子里的笑意，“看来时间多少能让人成长——那么我相信时间也会让奥哈尔先生成为一位十分优秀的人才。”
“……谢谢您。”小天狼星不甘心地瞪了一眼对方身后的斯内普，快步地往店门外走去。卢平温和地一笑，对麦德姆夫人感激地点点头，也跟着离开。
“非常感谢您的帮忙。”赫敏同样拉着罗恩离开，而罗恩对这个突然的转折感到措手不及。
小小的草药店恢复平静之后，麦德姆夫人转过身面对斯内普：“你看，只要好好地说清楚，事情并没有那么难以解决。”
斯内普用沉默来表现他的不屑——虽然不知道什么时候蠢狗也有了一颗审时度势的脑袋，但是如果说出那些话的人是他，得到的依旧会是布莱克的无理取闹。
“那么，哈利，你什么时候变成这个样子了？”阿赫沐·麦德姆走近乌鸦哈利，完全无视了斯内普猛地扫视过来的警戒目光，轻轻地拍了拍乌鸦的脑袋，看见了祖母绿一样的双眼。
乌鸦扑腾了两下，嘴巴一张一合，不过没有一点声音发出。
“哦——不用多说一定是西弗勒斯的魔药事故，真是可怜的小家伙。”阿赫沐看着不停地点头的乌鸦哈利愉快地笑了出来。
“麦德姆，如果你的来意已经交代清楚，就不要浪费时间，立刻离开。”斯内普冷淡地说，“还是你决定自己坐在这里等待那些连乌头和曼德拉草都分不清的蠢货上门贡献加隆到你的口袋？”
“哦，好吧，西弗勒斯，既然这样的话，我决定监督你的工作。我不希望在新店员来到之前就让你把哈利苦心经营出的成果毁于一旦。”
魔药大师危险地眯起眼睛，盯了年长的女巫半晌，然后镇静地动手拂去了在他肩膀上偷笑的乌鸦：“麦德姆，你的话术对我来说没有丝毫用处，不要白费心了。”
“……真是……相当无趣的孩子。”蜘蛛夫人脸上的表情证明她对这个结果相当清楚，“那么再坚持今天一天吧，明天新的员工就到了。”
乌鸦哈利飞到草药架上，幸灾乐祸地看着斯内普阴沉地坐在那里，无声地笑了几句，得到魔药大师一个冰冷的瞪视。
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小天狼星静静地坐在格里莫广场的老屋子里。在离开草药店之后，他就和朋友们分道，径自回了布莱克老屋。
阿赫沐·麦德姆的话让他再次想起曾经发生过的事情——
在蜘蛛事件之后，他的父亲曾经给予他相似的告诫：作为一个贵族，在做任何事，尤其是面对比自己强大的对手的时候，要学会谨慎并懂得避开风险。
他望向曾经挂着自己母亲画像的地方，想到为自己驱走蜘蛛的母亲，想到陪伴自己忍受那些虫子的雷古勒斯……
——当年的雷古勒斯·布莱克，是否也是因为知道面对伏地魔自己毫无选择，所以才不得不为了保存什么而加入食死徒？还是他在加入了食死徒之后才幡然醒悟？
这个答案小天狼星永远也无法问到……但不论是哪一个，都不足以掩盖自己作为大哥的失职。
这就是惩罚吗？父亲、母亲还有雷古勒斯都已经离开了，最后剩下的，只有自己和这间空旷的阴沉的老屋，以及一个同样疯癫的小精灵。
不……他还有哈利，他的教子……
所以这一次，他不能让自己毁了最后的亲人。
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所谓幡然悔悟就在一瞬间……
其实小天狼星是做好了准备的，他在上一章提出了遗忘咒，只要斯内普说出答案，他愿意接受遗忘咒。
这是钻空子的方法，但是不一定完全有用。
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作者有话说
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