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第四十章（不是伪更，点进来看作者有话要说）
自从十年前瑞特·巴特勒离开查尔斯顿，再也没有比北佐治亚十二橡树庄园的烧烤宴会上心情更糟的时刻了。
萨姆特堡！哼，南方的傻瓜们，是准备以堂吉诃德式的勇气同风车作战吗？
弗兰克·肯尼迪摸着从来都不曾浓密过的姜黄色胡须，接过了瑞特的支票。他们谈妥了生意，瑞特从这个老实的农场主和商人手中买下了足够的粮食和棉花，很快就会有一大笔钱翻倍着流回他的腰包，所需要的只剩下等待。
瑞特本应感觉良好，可实际上他觉得糟糕透了。
查尔斯顿受人尊敬的市民们点燃了战争的导火索，这一群沾沾自喜、得意洋洋、自以为是的傻瓜！
其貌不扬的生意伙伴提议说：“我说，巴特勒，今天下午你有什么安排吗？我的老朋友约翰·韦尔克斯的独生子要订婚了，十二橡树庄园要举办烧烤宴会。”
“我知道这个家族，他们尽可能的避免把任何新鲜血液带入本家族。”
肯尼迪尴尬的笑了笑：“他们的殷勤好客也同样著名。我们一起去参加烧烤宴会吧，我不会让你误了晚上十点半的火车。”
瑞特撇了撇嘴：“我不确定绅士家庭会欢迎一个被绅士赶出绅士家庭的叛逆者。”他情绪越是低落，笑容就越是灿烂和嘲讽，言辞也越刻薄。
肯尼迪是个心地善良的老好人，他原谅了瑞特的无礼言语，并强行把他带上了通往十二橡树庄园的路。
后来，瑞特不得不承认，一些看似无关紧要的机缘巧合，往往会改变人的一生。
弗兰克·肯尼迪的轻便马车载着主人和客人，驶过柔嫩的紫荆花丛，路过幽灵般闪烁不停的山茱萸，闻着空气中弥漫的山胡桃的气息。
这是佐治亚最美的春天。
瑞特收起了刀锋似的伶牙俐齿，一路沉默。
好心的主人把他的沉默理解为不速之客擅闯聚会的不安——事实上，瑞特的字典中永远也查不到“不安”这个词。他不会为年少轻狂时毁了姑娘的名誉而不安，他不会为决斗中开枪打死了姑娘的哥哥而不安，他不会为背叛了生他养他的南方的传统而不安，他不会为赚南方傻瓜的钱而不安。
林肯——这个长着瘦长脸孔的危险的西部人——很快会派海军封锁住南方的港口。到时候棉花的价格会一路飙升——上帝在上，南方的棉花产量占了世界的三分之二！——而那时瑞特的船早就到了巴哈马。
可这一切根本就不算什么，金钱和权势对瑞特来说早就没有吸引力了。他觉得自己在看一群孩子玩游戏、过家家，他们尖声大叫，他们吵吵嚷嚷，他们挥舞着树枝和木棍，他们大摇大摆、不听劝阻的玩着战争游戏。
有的人因悲悯而伤感，瑞特却因悲悯而冷酷。
面对客人的沉默，肯尼迪只好接过谈话的重担，喋喋不休：“别看他们住在乡下，巴特勒，约翰·韦尔克斯可不是乡巴佬，绝对不是！他的图书馆里有上千本书，他和他的儿子读过绅士该读的每一本书……你还会在宴会上遇到大嗓门的爱尔兰农场主，杰拉尔德·奥哈拉。我对爱尔兰没有任何成见，杰拉尔德的大女儿是全县闻名的美女，每个年轻的小伙子都向他求过婚；而他的二儿子更是被人津津乐道的传奇……”
瑞特似乎并没有听到对方殷勤详细的介绍。
在查尔斯顿，他一起上课、打架和喝酒的同学正攻击着萨姆特堡，而他们狂热的长辈则做着一次比一次火药味更浓、一次比一次更煽动人心的演讲。
他们渡过富林河，爬上一个高坡后，科林斯柱子支撑的白色屋顶就出现在眼前。
“你会亲眼所见，”肯尼迪兴高采烈的说，“十二橡树庄园的殷勤好客，的确是佐治亚的传奇！”
车道拐弯处闹哄哄的，先生们下马，太太小姐们下车，黑人马夫赶着车马，宾客们热情亲昵的招呼着上个周才一起吃饭的朋友，仿佛好几年不见似的。
山胡桃木的味道与烤肉的香气混合着飘来，盛装打扮的漂亮姑娘们在游廊上与情郎打情骂俏，上了年纪的先生太太们自在的闲谈，孩子们像低空飞行的燕子那样在草坪上窜来窜去。
眼前这幕场景，就像南方的尊严的葬礼，最后的荣耀的挽歌。
瑞特维持着优雅和礼貌，向门口迎接宾客的主人打了招呼，就进入大厅，把高大的身躯藏在阴影里，不动声色的冷冷的打量着来来去去的人。
他的目光落在一个乌发碧眼的孩子似的人身上，不由自主眯起了眼睛。
这个孩子个子不高，身材纤瘦，笑容满面的与男主人的儿子交谈。他很漂亮，太漂亮了，漂亮得令花枝招展的姑娘们全都相形见绌。他的下巴尖尖，弧度却是柔和而有力的，他白皙得令人吃惊，他的绿眼睛非同寻常。这个年纪的孩子本该嬉戏玩乐，他却穿着一丝不苟的礼服，打着精挑细选的领结，与年轻人谈笑风生——笑容却丝毫没有深入眼睛，孩子的眼睛像湖底一样平静无波。
男孩身上，传递出一种与年龄不符的冷静、无可奈何的隐忧，以及听天由命的悲悯。纤细漂亮的男孩像个骑士，用瘦弱的手臂，不动声色的守护着他想要守护的一切……这个神奇的、仿佛被仙女偷换了的孩子。
“天哪。”瑞特喃喃自语说。
男孩非常敏锐，当察觉到瑞特的注视时，便转过头来。他迷惑的绿眼睛直视着瑞特，他雪白的胸口和优美的锁骨从解开的领口里露出来，他直勾勾的打量着瑞特，一时间忘记了招呼和微笑。
忘却了迫在眉睫的战争，忘却了毫无未来的荒芜，希望像清泉一样在瑞特心口汹涌，他深吸一口气，喃喃道：“上帝啊，你让我从一个孩子身上找回了自己。”
他的心跳逐渐恢复了正常。
看到男孩继续与阿希礼交谈，瑞特自嘲的笑了。他都已经很久没为女人犯傻发疯了，却在一个完全陌生的庄园，为一个完全陌生的孩子激动不已。
这个绿眼睛的孩子与他根本不是一类人，瑞特却从他身上找到了共鸣的频率。
于是，瑞特理所当然的误了今晚的火车。
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感谢亲们还没有忘记这个文章。它注入了小风是心血和爱，小风是绝对不会坑掉它的。
这一章，是从船长的角度来展示两个人的初遇。
第42章 第四十章（不是伪更，点进来看作者有话要说）
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