瘴月

　　白术紧咬着牙关，拼尽全力将不住颤抖的周望舒半扶半拽地拉起来。此刻的周望舒浑身绵软无力，仿佛骨头都被抽去了一般，大半的重量沉沉地压在白术身上。两人的身影在昏暗的甬道里摇摇晃晃，每一步都迈得艰难无比，像是在与这无尽的黑暗和寒冷进行着一场殊死搏斗。
　　白术的肩膀被压得生疼，此时却根本顾不得这些。他不敢有丝毫松劲，眼睛一眨不眨地盯着前方浓重的漆黑——尽管在这黑暗中什么也看不清，但他知道，那是他们唯一的出路。
　　白术的猜测没错，十二月令的确有一套独特的联络手段。就这么一会儿的功夫，一群人已经迅速将深坑团团围住。
　　还未走到出口，白术便瞧见了岁杪那熟悉的身影。
　　“神医，神医，主子怎么样了？”岁杪想上前帮忙，又有些插不上手。
　　“暂时还算稳定。小侯爷的事你们谁知道得最多？”白术心急如焚，他迫切需要知道周望舒身上旧疾的详细情况，究竟是何时落下的病根，又是怎样得上的。
　　岁杪听闻，立刻小跑着在人群中转了一圈，目光急切地搜寻着。却并没有发现他要找的人。
　　“神医，咱们先上去，我这就把知道情况的人叫来。”岁杪只好撑着周望舒另一只手。
　　白术微微点头应了下来。二人搀扶着周望舒，一同进了一个木质的方形箱子里。岁杪伸手摇动铃铛，随着清脆的铃声响起，箱子缓缓地往上面挪动。箱子四角都精心地安装了绳子，拉动起来十分稳当，带着他们一点点远离阴冷潮湿的甬道。
　　终于，重见天日。天色微明。
　　白术忍不住长舒了一口气，仿佛将方才在甬道里压抑的紧张与恐惧都一并吐出。
　　“岁杪，你留些人顺着那条甬道仔细查看一下。其他人便散了吧，莫要留下把柄。”白术目光一扫，看到在场有十几个人，他们都未穿着铠甲，想来应该是周望舒留在京师的心腹属下。也好，在这人心复杂的地方，这些人可比禁军要可靠得多。
　　“白先生，在下季秋。主子由我来背吧。”说话的季秋一看就是常年习武之人，身材魁梧高大，一个胳膊差不多顶白术两个粗，背起周望舒来轻而易举。
　　白术回头看了一眼，见岁杪和十几个人有条不紊地忙着，稍感安心，便随着季秋往林子外面的营帐走去。
　　林外的禁军走了几步就失去了白术的踪迹，只能折返回来。方成宇更是心焦，作为此次冬猎的掌事，他深知责任重大，不敢有丝毫懈怠，哪怕眼皮已重得好似挂了铅块，依旧强撑着不敢合眼休息。
　　冬猎一事，他自认布置精细。他带着一众人提前一个月就投入到紧锣密鼓的准备工作中。场地内猎物的清点，每一类猎物的数量、种类都被他反复确认，生怕出现任何差池。至于四周的防卫部署，为了确保万无一失，他与禁军那边前前后后核对了五六遍。从人员的调配到岗哨的设置，每一个细节都经过了他的精心安排。按理来说，整个冬猎场地被他们布置得如同铁桶一般，不会有任何人能够悄无声息地混进来。
　　他也清楚冬猎场地面积广袤，地形复杂，无疑是暗中动手脚最方便的地方。因此，对各环节的负责人，他都是万分小心地亲自挑选，所选之人皆是在宫中当差多年、值得信赖的老人，这些人办事稳妥，一向深得他信任。
　　然如今周望舒却在猎场中失踪不见，这让他心急如焚的同时，反思起流程。到底是哪一环出了问题？这个疑问如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他坐立不安。他只能坐在营帐中，每隔一盏茶，便迫不及待地掀开营帐帘子，焦急地向外张望，期盼能看到周望舒平安归来的身影。
　　从酉时到现在，一连回来了三支禁军小队，都没有带回一丝一毫关于周望舒的消息。方成宇只觉得天要塌下来，自己的官生已经看到尽头了。
　　“方大人，方大人！小侯爷回来了！”
　　“太好了，太好了！”方成宇一听这消息，连袍角都顾不上整理，拔腿就冲了出去，平日里那副温文尔雅的形象，仿佛被这漫长而煎熬的一日折腾得荡然无存。
　　“方大人，辛苦你嘱咐一下给营帐里多支几个火盆。越多越好。”白术深知周望舒此刻急需温暖，忙对方成宇说道。
　　方成宇对白术的本事已经有所见识，也不敢耽搁，忙不迭喊了人，在周望舒的营帐里迅速支起火盆，另外又吩咐人烧了热水一并送进营帐。
　　“季秋大哥，辛苦你留一下。方大人，小侯爷已无大碍，今日也晚了您先休息吧。改日定当登门拜谢。”白术拱手作揖，将跟来的季秋几人留在帐内，又亲自送方成宇出去。
　　方成宇与他客气了几句，便小跑着去找禁军统领，又派了人去行宫送消息。
　　白术回到营帐，对着众人行了一礼：“辛苦几位大哥在营帐门口守着，无论何人一律都不要放进来。季秋大哥，还辛苦你留下。”
　　众人迅速行动起来，不多时，营帐内便只留下了季秋和白术。
　　白术挽起袖子，将一旁的帕子浸在热水中，轻轻拧了拧仔细地蹭了蹭周望舒的脸。
　　“季秋大哥，小侯爷的事情你知道多少？”
　　季秋立刻明白他想问什么，眼中闪过一丝惊喜，急道：“白神医，主子身上的旧疾，你可是有法子？”
　　“我需要先知道小侯爷的旧疾是如何得的。”白术眉头微蹙，他不了解具体情况，实不敢莽撞用药，只能先将火盆往周望舒身边挪了挪。
　　“是在宫里的时候落了水受了寒。”季秋回答道。
　　白术听得眉头紧皱，这回答实在太过含糊，仅凭这寥寥数语，他根本无法做出准确判断。
　　就在此时，外面传来一阵脚步声，白术与季秋对视一眼，忙往外面走去。
　　“月儿怎么样了？”
　　来人身着一身黑色夜行衣，手中握着一根银光粼粼的长鞭，正是陆岑。
　　“见过——”
　　“别来这些虚礼了，我都听说了。”陆岑心急如焚，顾不上其他，边说边匆匆走进营帐。
　　“可是受了寒气，旧疾犯了？”陆岑满脸担忧地看着周望舒，双手有些颤抖。
　　白术一听，忙压好帘子，快步跟了过去：“长公主可知道小侯爷的旧疾是怎么得的？”
　　陆岑脚步踉跄地走到床边，整个人仿佛被抽去了力气，缓缓蹲下身子，颤抖着伸出双手，轻轻握住周望舒的手。那双手，入手冰冷刺骨，寒意顺着指尖迅速蔓延，连带着她的心都仿佛被一层冰霜包裹，冷了几分。她凝视着还在不住发抖的周望舒，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶中打转。嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又被满心的疼惜哽住了喉咙。
　　“我的月儿。”
　　陆岑低喃一声，用额头蹭了蹭周望舒的额头，就像小时候那般。
　　季秋恭敬地拱了拱手，便转身去营帐外面守着了，只留下白术与长公主在灯下相对而坐，拉开了这场沉重的长谈。
　　说起周望舒的旧疾，就不得不牵扯出一桩发生在宫里的往事。这桩事涉及多条人命，已然成了宫中众人避之不及的忌讳。
　　那一日，同样是冬日，与当下的时节相差无几。冬猎结束后，陆崇兴致盎然，便下令举办了一场夜宴。
　　冬猎场中不乏世家贵族中擅长骑射的少年，年仅十岁的周望舒依旧能够脱颖而出，一举夺得魁首，不得不说，引起了好一番唏嘘。
　　当时，周望舒与宫里的皇子公主们一同在文华殿读书，负责授课的主要是内阁首辅冯自若。冯自若在皇帝面前，是个温文儒雅的老臣，可一旦教授学生便极为严苛。哪怕只是吃酒，都免不了打手板、罚抄书，因此平日里无人敢轻易犯禁。
　　但除了年纪稍长一些的大皇子，其他几个皇子公子都只是孩子。终究是孩子心性，越是先生明令禁止的事，他们越是爱偷偷去做。几个人趁众人不注意，悄悄凑到了人少的永和宫。大胆地甩开了那些跟在身边的嬷嬷奶妈，只带了一两个年纪小的太监。这些小太监和主子们一般大，爱玩爱闹，一群人聚在一起，你一言我一语地互相撺掇，就连胆子最小的陆浩也禁不住诱惑吃了两口酒。
　　也是那一夜，乐极生悲，意外突如其来。
　　二皇子陆涛在冬猎中得了第二名，心里怎么都咽不下这口气。他自知对付周望舒没什么胜算，便将矛头对准了陆治。周望舒自然看不惯他这种行径，当即和陆治一起与陆涛扭打起来。陆涛身边还有胆小的三皇子陆浩助阵，四个男孩子借着酒劲，顿时打成了一团。一旁的四皇子陆淇和二公主陆滢被吓得哇哇大哭，哭声引来了在一旁的小太监。
　　小太监们慌慌张张地冲过来，手忙脚乱地想把几个人拉开。可还没等众人松口气，陆淇脚下一滑，整个人直直地栽进了水池里。冬日里天寒地冻，陆淇本就受了惊吓，这一落水更是吓得魂飞魄散，在冰冷刺骨的池塘里拼命哭喊，声音在寂静的夜里显得格外凄惨。
　　几个小太监根本不懂水性，在这冰天雪地一片漆黑的池塘里，慌乱地摸索挣扎。他们试图抓住陆淇，可他们的动作不仅没能帮上忙，反而把陆淇越推越远。不多时，陆淇已经漂到了池塘中央。
　　周望舒见大事不妙，纵身跳入水中，奋力朝着陆淇游去，一把拽住了受惊过度的陆淇拼命往岸边游。然，陆淇已经被吓得失了方寸，一个劲儿地胡乱扑腾，周望舒几次想要抓住他，好不容易抓住了，却又被陆淇三两下挣扎开。
　　整个池塘乱成了一锅粥，哭喊声、挣扎声、扑腾的水声交织在一起，在这寒冷的夜里回荡。众人都被眼前的混乱吓得不知所措，陆治几个更是呆立在池塘边，吓得哭都哭不出声了。二公主像是突然想起了什么，抽泣着上前想要搭把手，结果一脚踩到了池塘的薄冰上，整个人栽进了池子里。这一下，局面变得更加混乱不堪，哭声、落水声、挣扎声，各种声音混杂在一起，让人愈发心慌意乱。
　　回宫中歇息的贵妃李锦儿听到动静带着一群人匆匆赶来。看到眼前这混乱不堪、惨不忍睹的场景，当场便昏死了过去。
　　事情终究还是闹大了。二公主陆滢不幸当场溺水身亡，陆淇昏迷了三日，虽保住了性命，却落下了病根。
　　陆崇得知此事后，龙颜大怒，下令将几个小太监斩首，又找了各自的嬷嬷问话。就连冯自若也受到牵连，被责令在家闭门思过半个月，罚俸半年。周望舒因救陆淇有功，被封为常宁侯。
　　可也是在那一日，周望舒落下了病根，染了畏寒的毛病。
　　世人皆知小侯爷十岁受封常宁侯，却不知，这侯爷的封号是周望舒拿命挣得。
　　陆岑早已泣不成声，泪水如决堤般涌出，整个人仿佛瞬间苍老了几岁，此刻的她，不再是高高在上的长公主，只是一个心疼儿子的母亲。
　　白术静静地看着周望舒，与他相处得越久，越是觉得“混世魔”这个名号，不过是他用来掩饰内心的一层伪装。
　　“殿下，您先去休息吧。这里交给我就好。”白术轻声开口，扶着长公主去了旁边的营帐。
　　安顿好长公主，白术又折回周望舒的营帐。橘黄色的烛光柔和地洒下，光影在四壁摇曳。白术快步走到床边，在这静谧昏黄的氛围中，打开青囊取出银针。烛光映照下，银针闪烁着清冷的光。
　　他的目光缓缓落在周望舒身上，那一道道交错纵横的伤疤，宛如岁月刻下的残酷印记，刺痛着他的心。白术缓缓闭上双眸，深深吸了一口气，试图平复内心如潮水般翻涌的复杂情绪。片刻后，他缓缓睁开眼，眼神中满是坚定，如他之前练习过的每一次，稳稳落针。
　　一旁的蜡烛静静燃烧，烛火在空气中轻轻晃动，像是在微风中轻舞。棉线下方的蜡烛被不断灼出晶莹的烛泪，顺着烛身缓缓滑落，一滴，一滴，如同时间的沙漏，悄无声息地记录着这漫长的夜。随着烛泪的滑落，蜡烛也在这寂静中一截截矮下去。
　　不知过了多久，白术感到脖颈和胳膊一阵刺疼。他缓缓起身，轻轻转动着僵硬酸涩的胳膊，舒缓片刻后再次凝神行针。一整夜，他的眼神始终未曾离开周望舒，小心翼翼地将银针微微提起，动作轻柔且沉稳，一针，一针。
　　这一夜，仿佛被拉长到没有尽头。
　　白术疲惫地撑在床榻边，一双眸子因长时间的专注与劳累而泛红，布满了交错的血丝。他深知此刻绝不能有丝毫懈怠，也怕自己一个不留神睡着，耽误了周望舒的救治。他强打起精神，再次伸手从青囊中取出草药，放在小钵里轻轻地碾碎。而后，缓缓倒入温水，用手指轻轻揉搓，让草药粉末充分溶解。
　　做好这些后他再次起身，小心地把腿部的银针一一取下。周望舒已经昏睡过去，神情比初时安然许多，身上也不再打颤发抖，多了一身薄汗。白术松了口气，拿过帕子替他擦了身子。

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