生明月

　　昨日周允火急火燎去了云雾山，却是一整夜未回，来兴在府上守了大半夜，眼皮打架，心里却像揣着老鼠，百爪挠心。

　　这会儿周允正踏进息心园长廊，来兴悬了一晚上的心总算落进肚子里，他急急冲过去，可这口气还未喘匀，他就瞪大了眼。

　　“少爷！您这是怎么了？”来兴见周允额头上的伤，又见他浑身脏兮兮的，刚放下的心便又提到了嗓子眼儿，忙上前问，“您莫不是在山上遇着歹人了？”

　　周允疲惫地揉了揉眉心，没有回答，径直往卧房走去。

　　来兴亦步亦趋地跟着，不停追问：“少爷！您说句话呀！要不要请个大夫来看看？这......”

　　周允忽然停下脚步，转过头，面无表情地睇他一眼，自带压迫感。

　　来兴被这一眼看得瞬间噤声，讪讪低了头，不再吱声。

　　周允见他安静了，这才继续往里走，吩咐道：“去挑两棵品相好的党参，给李府送去。”

　　来兴抬头，问道：“给钊姑娘的？”

　　“给李聿。”周允站在屏风后，自顾自更衣，“还不快去？”

　　来兴纳闷，还想多问几句，见他这般着急，便也忙去安排了。

　　两三日后，这雨又下起来。

　　众人皆因连绵的雨而懈怠，周允却格外奋勉，日日都去金鼎轩晃荡，数日未曾缺勤。

　　只是每当走到后院门口，却只在门外待上片刻，压低斗笠，朝里张望一番，再默默离去。

　　故而金鼎轩后厨有了传闻——他们应是被仇家盯上了！

　　伙计煞有其事地说：“接连数日，我都看见一个戴着斗笠的男子在后院门口晃来晃去的，斗笠戴得极低，一看便不安好心！大家伙儿可上点心罢！”

　　一时间人心惶惶，钊虹知道了，思量一番，想到秀秀每日独自来往，她实在不放心，便跟李三一商量，给秀秀告了假。

　　秀秀推辞，钊虹严肃说道：“想干活，锦心园里多少活还不够你忙的？你这孩子，怎么让你歇着你还不乐意了？”

　　秀秀知道钊虹是担心她，深感温暖，却又无奈，只好应下。

　　等周允次日再来，便发觉酒楼前后门竟都安排专人值守，个个五大三粗！

　　他心下一惊，找门口伙计打听发生了何事。

　　伙计一瞧，上下打量他，不禁摸起下巴来，这大高个子！这低低的斗笠！

　　就是他！

　　伙计大喝一声，迅雷不及掩耳之势，两个大汉一下便把周允牵制住。

　　伙计跑进屋里喊人，钊虹和前堂管事的一块急忙赶出来，掀起斗笠一看，差点惊出声，但钊虹好歹也是有些城府和胆量，顷刻间她缓过来，不动声色地问：“不然？”

　　周允色若死灰，点了点头。

　　钊虹指使两个护院放人，又差退下人，朝他说道：“来吃饭的？快进来！”

　　他摆摆手，低声轻咳两声。

　　钊虹如是说道：“听说这几日不安稳，酒楼自然得先防着。都说那歹人戴着斗笠，这下可好，竟防到你头上了，伙计也是草木皆兵，闹了一场乌龙，你切莫介意！”

　　周允一看这架势，心中有了猜测，却不好声张，只道：“大抵是误会了。”

　　钊虹稍微一琢磨，面上露出笑容，朝周允说：“我也是说呢，我钊虹虽容易得罪人，但想来还没有哪家敢这般明目张胆地来金鼎轩作祟。可多上点心也没坏处，你说是不是？”说完她仍笑着，笑意不及眼底，却也无可指摘。

　　周允点点头，告辞离开。走出几步远，察觉到钊虹尚未动脚，他微一沉吟，一鼓作气，原路返回。

　　钊虹又笑起来，静静地看着他。

　　他朝钊虹拱手，稳如泰山，直言道：“婶母，我是来寻秀秀的。”

　　真相大白，虽在钊虹意料之外，可个中缘由却也显而易见。她笑着扶起周允，轻松打趣：“瞧你干得好事！可把大家伙儿吓得不轻。我生怕秀秀遇上‘贼人’，这几日都让她在家待着。”

　　周允脸上终于浮现出一丝罕见的窘态，不过片刻，他恢复常貌，淡定自若地向钊虹辞别。

　　他戴上斗笠，又重新走上御街，雨丝细密，青石板路被洗刷得锃亮，街上行人稀疏，各自步履匆匆，少有他这般淡定。

　　正思绪纷飞，迎面便撞见李聿，只见他撑一把油纸伞，眉宇间带着焦急，正四处张望。身边跟着一个小厮，也伸长了脖子，主仆二人像是在急切地搜寻什么。

　　周允心中大亮，出声唤道：“寅生？”

　　李聿闻声抬头，见是周允，脸上焦灼之色未褪，匆匆点头算是打过招呼：“不然兄！”

　　“身子好些了？”

　　“多亏你的党参！府上郎中开了新方子，我喝了两顿便轻快了！”李聿拍拍胸脯，“今日已经全然康复，否则姐姐定不能放我出来。”

　　周允颔首不语。

　　李聿仍在扫视街角，顺便问道：“不然兄，你从对面过来，有没有看见一只白猫？”

　　“猫？”

　　“对，一只白猫，”李聿说着收起目光，抬头看向周允，“我姐姐养的。”

　　周允闻言一怔，捕捉到什么，问：“那猫什么模样？”

　　李聿解释：“通体雪白，是只公猫，不胖不瘦的，就是胆子小得很，许是被昨夜的雷惊着了，从院里跑了出来。”

　　“你姐姐呢？”

　　李聿面上浮现笑意，摇摇头说：“我出来找，她在家里再找找。”

　　周允忽视李聿的笑，说道：“你们在近处仔细找找，我去远处巷口跟河堤看看。”那些地方更僻静，小猫受惊，很可能往那些地方躲。

　　李聿连忙撑伞作揖，笑着应道：“好，有劳不然兄。若是寻着了，还请务必送回锦心园。”

　　周允挑起眉峰，看李聿这副做张做智的模样，心想，做儿子的果然随娘。

　　他朝李聿点点头，不再多言，转身回府上骑马，肩头已经湿透，他箭步融进雨里。

　　待李聿回到府上，已快是晚饭时辰。秀秀心里七上八下，既盼着李聿把庆哥儿寻到，又怕自己此刻出门与他错过，平白添乱，只好强压下出门的冲动，耐着性子在家里守着。

　　终于，李聿带着一身潮气进门。然而，他两手空空。

　　秀秀的心也跟着空了，眼里刚刚燃起一点希冀的火苗，转瞬熄灭。

　　李聿带着歉意道：“姐姐，对不住，几个小厮把近处巷子都找遍了，没见着。也问了几家铺子的伙计，都说没留意。”他顿了顿，话锋一转，“不过......”

　　秀秀看过来，催促问：“不过什么？”

　　李聿缓缓道来：“下晌的时候，半道遇见不然兄，他说去远处帮忙寻摸寻摸。”

　　秀秀瞳孔微睁，捋了捋额前碎发，蹙眉“嗯”了一声，带着掩不住的失落和担忧，小声呐呐：“但愿今日能寻到罢。”

　　夜深了，锦心园四下阒寂，只听得窗外雨水冲刷着树叶花草。秀秀躺在床榻上，翻来覆去，薄薄锦被皱得不成样子。

　　后来，这雨竟越下越大，呈瓢泼之势，沙沙声变成哗哗声，一股焦躁在她心口盘旋，越聚越浓，最后竟觉得太阳穴突突直跳，头疼欲裂。

　　起初，她将这归咎于对庆哥儿的挂念，那雪团子似的小东西，胆子那么小，在这狂风骤雨里，还不知躲在哪个角落里瑟瑟发抖，是否挨饿受冻？是否遇到了危险？想到这里，心就揪得更紧。

　　可渐渐地，另一个声音明晃晃萦绕在床榻之上，甚至盖过了雨声，也盖过了对庆哥儿的忧心。

　　一念起，百障生。心乱如麻。

　　秀秀紧闭着眼，逼迫自己快点入睡，可越是抗拒，越是纷至沓来。

　　终于，她放弃挣扎，坐起身来，在漆黑中摸索着掌灯，昏黄灯光暖乎乎，荧荧亦耿耿，驱散一小片黑暗，照亮她的面庞。

　　既睡不着，那便不睡了。

　　她走向梳妆台，从抽屉里拿出那本《千字文》，摊开书页，抑扬顿挫地小声背起来。

　　清朗的声音在雨夜里格外清晰，她努力将全部心神集中在书上，不知不觉间，烦乱的心绪果然平复下来，头疼也似乎缓解了些。

　　她一路往下背，如今已背到后半部分：“......妾御绩纺，侍巾帷房。”背到这句，后头的便记不得了，她停下来，看向图解。

　　旁边的图解上画着女子在纺纱和伺候丈夫起居的场景。她又默念了一遍注解，意思是妻妾们日常要在家里操劳纺绩等家务，还要服侍丈夫的起居穿戴。

　　秀秀摇了摇头，瘪了瘪嘴，心里生出几分不认同来。她想起自己在金鼎轩掌勺时的畅快，想起靠自己双手攒下银钱的踏实，若是女子一生只是困于帷房，侍奉巾栉，那该是何等无趣？她想要的，并非如此。

　　看来这经典书籍，虽名气颇盛，可实在古老，是老辈子的想法，已经不适用后人了。

　　她接着往下看，这才看见注解旁还有几个小字，举起书借着烛光仔细一瞧，看见三个字：不可取。

　　秀秀忍不住笑了，又慢吞吞放下嘴角，无可奈可般轻叹一声，甩了甩头，再次集中精神，看起书来。

　　慢慢地，慢慢地，天幕竟也透出一点朦胧的青白色。

　　当悠扬的晨钟穿透润雨、一声接一声地传来时，秀秀恍然惊觉，她竟等了一夜。

　　不，她竟坐了一夜。

　　她轻合上书，吹熄即将燃尽的油灯，约莫过了小半个时辰，天色依旧阴霾灰暗，细雨纷纷。

　　红莺端着铜盆温水进来，见秀秀坐在梳妆台前，面带倦色，不禁关切问道：“姑娘昨夜没睡好？脸色怎这般疲倦？”

　　秀秀对着菱花镜，在镜中看见眼下淡淡青影，勉强一笑，随口道：“心里惦记庆哥儿，没怎么合眼。”

　　红莺将水放好，又宽慰她：“姑娘别太忧心，庆哥儿机灵，许是躲在哪个屋檐下头避雨呢，等雨停了，说不准就自个儿回来了。”

　　秀秀心猿意马，应了一声，草草洗漱，连早饭也没胃口，喝了两口粥，终究是坐不住了，拿起门边的伞，对翠鸾红莺说：“我出去走走。”

　　清晨的街道，人迹稀罕，一些铺子也显得冷清。她撑伞走着，踽踽凉凉，目光擦过每个街角巷口。她心里猜测，或许昨晚便回了，只是天色已晚，不好送来。

　　脚步朝周府的方向迈去。

　　伞沿的雨水汇成细缕，滴滴答答，鞋袜慢慢被水打湿。

　　就在这时，蹄声急响，由远及近传来，打破空寂。

　　秀秀抬头，循声望去。只见长街尽头，一骑红鬃快马破雨驰来，踏碎满地水光。

　　马背上的人头戴斗笠，不见真容，真青色衣衫紧贴其身。大抵是已经湿透，再无遮挡的必要，他并未把蓑衣穿在身上，而是单手执马缰，把蓑衣放在怀里抱着。

　　秀秀定睛一看，如遭雷击般立在原地，那蓑衣里正裹着两团瑟瑟发抖的雪白。

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