大当家

　　“好，本王会派人尽快赶往秀州。”说完抬眸又望了江芷一眼，“还有什么。”

　　江芷摇头：“没有了。”说罢拱手，“镖既带到，十二楼的任务便圆满完成，若无别事，江芷先行告退。”

　　端王：“慢着。”

　　江芷脚步顿住。

　　端王：“下个月二十四，乃为赵王爷长子百日之宴，那孩子虽受我四哥喜爱，却不过是名庶子，大摆宴席本就僭越，本王若再亲自前往江州，未免兴师动众，届时还得劳烦你再走一趟，替本王将贺礼送到赵王眼前。”

　　江芷稍作思忖，答应道：“任凭殿下差遣。”

　　回到亭中时已是黎明，天边翻着稀薄微光。

　　嫣然抄了一夜经文，现已累得睡着，头埋进胳膊里，旁边守着只空茶碗，下巴还沾着些碧绿的茶沫。

　　迷迷糊糊中，她感觉似乎有人在轻轻触碰自己的下巴，一睁眼，便看见江芷的脸。

　　江芷手里拿着只帕子，本想替嫣然擦一擦嘴巴，没想到刚碰上便把人惊醒了，干脆笑了笑说：“忙完了，回去睡吧。”

　　嫣然点点头，扶着桌子站起来，步伐还有点不平稳。

　　回到前面门头房，老夫妻刚把包子蒸上，江芷本要径直出去的，没想到牵着的人却拔不动腿了。回头一看，只见嫣然双目直勾勾盯着蒸笼，便料到是孩子饿了，也没多想，又留了片刻等待包子出锅，看嫣然挑了几个牛肉馅的包好拿到手，才继续回客栈。

　　秀州离临安咫尺之距，江芷让董生他们先行上路，自己和嫣然多留了一天，在客栈补了一天的觉，直到第二天才骑着马，慢悠悠踏上官道。

　　开春的临安城大街小巷热闹异常，到处是摇着拨浪鼓，耳上别着迎春花的小儿郎，嘴里吟唱着——

　　“竹外桃花三两枝，
　　春江水暖鸭先知。
　　蒌蒿满地芦芽短，
　　正是河豚欲上时。”

　　江芷她们赶到的时间恰逢晌午，整条天阙大街都飘着湿润的酒菜香，有些早集收摊晚的摊主看见了她，眼睛一弯便笑：“哟！江大姑娘回来了，正好我这还有些菜没被人拿光，快带上回家熬汤去吧！”

　　江芷若笑着推辞，对方便一定要追上来硬塞到她手里，并且不容置疑的说：“都是街坊邻里的，千万别和我们客气，再说十二楼可是帮过我们不少大忙，平日里我们若是有个病有个灾的，实在没那个银钱去找大夫，还不全靠你们府上接济，如今区区几把菜而已，又不是什么贵重稀罕物，你要是不拿，便是不把我们这些老邻居当成自己人了！”

　　话到这种程度，江芷无奈，只好收下，耳根烧通红，临走还要带上人家语重心长的一句：“你看你瘦的，回去要多多吃饭才好。”

　　江芷便有些哭笑不得。

　　好像在这些人眼中，她从来没变过，还是那个十四五岁，没了爹娘，不会做饭，天天跑到东三巷蹭吃蹭喝的可怜小丫头。

　　另一边，十二楼大门口。

　　文儿带着一群小丫鬟排排坐，本来被日头晒得昏昏欲睡，听到远处传来哒哒马蹄声，立刻来了精神，抬头一看，兴奋地“呀”一声叫出来，扭头就往里喊：“大当家的回来了！大当家的回来了！”

　　一时间，整个十二楼都热闹了起来。

　　林婉婉一路跌跌撞撞从后院赶了来，一边忙着给魏嫣然安排住处，一边捏着江芷胳膊腿，秀眉轻蹙心疼道：“瞧瞧瞧瞧，刚养起来的两斤肉，这下又给掉没了。墨儿啊——快去厨房看看早上炖的乌鸡汤好了没有，好了就快快端来！”

　　江芷扶额，啼笑皆非：“我这才刚到家，你就让我喝那么补的东西？”

　　林婉婉白她一眼：“你这体寒之症又不是一天两天了，人家大夫都交代过须得时常进补，你这一走就是一两个月过去，估计每日是三餐不定劳心伤神，你对自己的身子不上心，我还能不上心吗？”

　　江芷左耳朵进右耳朵出，想起那油汪汪的乌鸡汤就头疼，瞬间觉得手里的青菜秀色可餐了许多。

　　到家待了半天，江芷总感觉自己忘了点什么，回后院的路上，刚过拱门，她想半天终于想起来，便问：“对了，常乐呢？”

　　话音刚落，只听身后传来一声奶里奶气中气十足的——“娘亲！”

　　一转身，一个圆不隆冬的糯米团子便扑到了她的怀里。

　　糯米团子一身脏兮兮，好好的鹅黄小衣被他染得黢黑，两只小胖手紧紧搂住江芷脖子，脑袋瓜直往江芷怀里蹭：“娘亲贴贴！乐儿好想你！”

　　江芷抓住黑团子的衣领，一把给他拎了起来，打量着他身上的泥点道：“又去玩泥巴了？”

　　常乐手手脚脚在半空中直扑腾，忙不迭说：“是期期要我陪她玩我才玩的！我今天捏了孙悟空，还捏了猪八戒，本来想给娘亲的，但是期期喜欢，我就全给她了。”

　　说完估计是怕江芷生气，耷拉个脑袋不敢抬头，却又忍不住悄悄瞄一眼江芷的表情。

　　江芷又好气又好笑，把常乐放在地上，弯下腰说：“想玩就玩，不要拿期期当幌子，只不过这衣服很难洗的，你下次要是再玩泥，要提前和大人说一声，让她们给你换上耐脏的衣服。”

　　常乐重重点头。

　　“还有啊——”

　　江芷语气稍微沉了下去：“我跟你说了很多遍了，我不是你娘亲，你亲娘是前华山掌门之女，名字叫洛思仪，记住了吗。”

　　常乐这回不点头了，盯着江芷眨巴了两下眼，嘴巴一咧，嗷嗷大哭起来。

　　江芷直起腰，没管这小孩，转身往里走。

　　林婉婉留下把常乐抱怀里哄了一会儿，然后就交给文儿墨儿，扭头追上江芷说：“你也真是的，他毕竟还是个小孩子，很多事情可以等他长大再告诉他的啊，何必急于这一时。”

　　江芷：“晚说不如早说，哭多习惯了就好了，等着长大，知道真相，万一寻死觅活的反而更麻烦。再说他现在也已经三岁了，南梁局势又稳定，一时半会儿应该不会再有什么战乱，越早把他送回常家越好。”

　　林婉婉盯着江芷清绝的侧颜，忽然叹口气，笑道：“若非我与你相识的早，当真会以为你是副铁石心肠。”

　　待到没人处，江芷连着咳嗽了好几声，粗喘着气笑道：“刀尖舔血的营生，心不硬，怎么活。”

　　林婉婉给她拍着背顺气，眼中满是心疼与担忧，犹豫再三，终是开口：“阿芷，往后不要再出去了，走镖有董先生，实在不行让谢望出马也行，宁哥儿也在一天天长大，不要再那么拼命了，行吗？”

　　“怕是不能如你所愿。”江芷笑意敛去，语气有些自嘲似的，“下个月，赵王之子百日宴，我要携礼前往江州府，月底便出发。”

　　林婉婉愣了愣，深吸一口气道：“果然。”

　　从江芷踏出十二楼前往天山那一刻起，林婉婉便隐约感觉这安生日子怕是要到头了。

　　没想到，果真如此。

　　三日后，端王府上来人，十八口箱子抬入十二楼，礼单拿起来长到人脚后跟。

　　江芷光挨件检查就花了一个通宵的功夫，第二天黑眼圈都快掉到下巴上，困个半死。

　　“东海夜明珠八颗、红宝石五对、南海红枝珊瑚两尊……”

　　林婉婉在房中踱步念着礼单上的名字，慢慢停下道：“这些皇亲国戚可真是我们想不到的泼天富贵，别的不说，单这两尊红枝珊瑚，便要不知搭上多少条人命才能从海里运上来，就这样了，也不过是给百日小儿作为贺礼相送，真是能用穷奢极欲四字来形容。阿芷你说说看，我们这……”

　　林婉婉一抬头，发现江芷倚在贵妃榻上，已经睡着了。

　　她干脆收了声音，取来一条薄衾，正要小心翼翼盖在江芷身上，江芷却在这时突然开口：“怎么不继续往下说了。”

　　林婉婉被吓得手一哆嗦，捂着胸口道：“吓我一跳，你没睡着啊。”

　　江芷悠悠睁开眼，眼神疲惫中透着清明：“打个盹罢了。”

　　林婉婉抚完胸口，继续着方才未说完的话，道：“我想说的是，咱们镖局要不要再添些人手？毕竟这么多东西，每一件都价值连城，江州离临安又不近，小心驶得万年船，多防备些总是好的。”

　　江芷却轻轻摇头：“不必。”

　　林婉婉不懂江芷意思，诧异的看着她。

　　江芷呼了口气，浅浅瞧着林婉婉：“你冰雪聪明，怎么偏在这件事上转不过来弯了。”

　　“端王这回走的是明路，全南梁都知道十二楼送的是给赵王之子的贺礼，镖但凡在哪个州府出了意外，有的是人提心吊胆，轮不到我们去担心。”

　　“同样的——”江芷话锋一转，“只要他乐意，有的是官员抢着给他护送这十八口箱子，远不至于到亲自找镖局的地步。恐怕事实上走镖是假，想让我到诸王面前露面是真。”

　　江芷神情平静，口吻平淡无波，目光依旧是懒洋洋的疲惫。

　　只不过这疲惫中，隐约透着些尖锐。

　　“他就是想让所有人都知道，我江芷，是在为他端王许承平做事。”

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