三千客

　　残存的气流从人类少女周身涌起，在地上打了个旋，温柔地推开周围缭绕的烟尘，留下一片清明的视野。

　　天空中再也看不见那些让人心惊胆战的黑点。火枪雨也停了，这一串来路不明所以也去得莫名其妙的灾难忽然停止了。

　　祁访枫依旧气得咬牙切齿，但现下不是生气的时候。

　　她藏在沙尘后的视线挡住了一个人影。

　　人类闭了闭眼，深吸一口气，她扶着蝶妖的身体，再睁眼时全然换了一种姿态。

　　她像一只可怜的幼兽，无助地赌着谁的善良，全无威胁性地小声祈求：“请您救救我的家人……求求您……救救她……”

　　半空中的妖族投来视线，他的棕色耳羽在阳光下晕染出鎏金似的光辉，在阳光下映出清冷庄严的神圣感。俊逸的白肤青年有着一双黛青色的圆瞳，深邃迷蒙，仿佛注视人间的神明。

　　青年降落，他的目光在漫天纷飞的绒羽上停留一瞬，旋即垂下眼帘。

　　“松手，我帮她疗伤。”青年平淡道。

　　祁访枫恍然惊醒似的，小心把伤员交给他，紧张地盯着看。青年的手心浮现柔和的白光，贴在被洞穿的胸口上，皮肉加快了蠕动生长的进程，很快恢复如初。

　　青年道：“只是失血过多，日后好生照料就行。”

　　他张开翅膀就要飞走，祁访枫一把拉住他，表情愧疚又无措：“拜托，求求您……先别走，我一个人没办法保护她。”

　　人类脸上泫然欲泣，心里飞快算计。她这三脚猫功夫带不动昏迷的若木，看圣通王那死样祁访枫是不敢把它叫醒了，又找不到君华……她只能先抓住这只漂亮大鸟。

　　对不住了老兄，这回算我借驴下坡，日后一定报答你。祁访枫在心里默默道歉。

　　青年犹豫了一下，点头道：“一个时辰，一个时辰后我会走。”

　　祁访枫一愣，点头答应。

　　事实证明，她的行动是正确的。

　　一只魔化的野兽伺机已久，骤然扑上来，血盆大口能把祁访枫整个吞下。她还没反应过来，野兽就被一把长刀切成两半。鲜血淋了祁访枫满身，她愣在原地没说话，青年也沉默着，只是擦拭长刀上的血迹。

　　鲜血浇了一身，反到让祁访枫冷静下来，冲青年点头：“多谢少侠。”

　　青年不语，祁访枫怯生生道：“少侠姓甚名谁？在下来日也好上门报答。”

　　青年这才开口：“不必，我们不会再见。”

　　气氛冷了下来，祁访枫假意的惶恐多了七分真。青年沉默半天，才道：“青苑，没有姓氏。”

　　祁访枫乖巧极了：“青苑少侠。”

　　青苑没再说话，安静地守着她们，时不时就要起身击杀扑上来的魔物。

　　一个时辰很快过去，青年眼看着就要离开，祁访枫不由得心焦起来。她频频看向南方，一次次地查看若木的情况。

　　祁访枫有自知之明，她这点功夫别说对付狂躁不已的魔物，来只体型大点的普通野兽她都吃力。

　　就算她们幸运至极，这一路都没有怪物袭击，祁访枫也不觉得她能扛着若木一路走到南部国境。西大陆的蝶妖可不是小巧的花精，按人类的幻想审美来看，她们可以说是一点蝴蝶的轻盈都没有。

　　若木三个形态，最小巧的人形也有一米八三。妖族骨架大，肌肉密度也大，重量都是两百斤往上走，她扛得动才有鬼。

　　祁访枫焦急地数着时间，青苑一言不发地站桩，时不时砍死两只野兽。

　　当君华的声音再次传来，祁访枫心中升起莫大的感动。

　　“大姐，这里！”祁访枫激动大喊。

　　一阵风刮起，祁访枫再回头，原地已经看不见青苑的身影了。

　　君华一身血迹，身后跟着数百士兵，全都狼狈不堪。她身上还挂着被血粘住的破损鳞片，此刻也没空处理了。

　　她一看若木晕着，再抬头，又见祁访枫身上全是血，顿时吓得魂飞魄散：“什么情况——你们没事吧？”

　　祁访枫连忙简单交代了经过。

　　君华抿唇：“我知道了，我们回去。”

　　祁访枫一愣：“去哪？”

　　君华握住剑柄，看向北方：“……回樗尤王城。”

　　“邻居们还在那，我的士兵也有家人在那边，总要去找。”君华平静地宣布，“等找到了她们，我们就走。”

　　祁访枫更茫然了：“然后去哪？”

　　君华沉默一阵，神色难得有些疲惫，只说：“我会保护你们的。”

　　……

　　君华带着几个动作快的士兵一路急行。

　　再次踏上这个繁华的王城，君华有一瞬间的晃神。

　　倘若不是浑身上下都疼得厉害，变相保持了清醒。她几乎要以为自己中了幻术，把这看成东莲王城——那个被边界军一把火烧了的城市。

　　相差无几的断壁残垣，焦黑的地面，尸横遍野，残肢满地。高耸的宫殿缺了一角，破败地灌着风，焦煳味冲得鼻子闻不到别的气息。

　　君华不再分给破败的城池目光，按照记忆在面目全非的城池中飞快搜寻。在一片倒塌的房梁中，忽然传来微弱细小的啼哭声。

　　君华翻开盖在上方的木板，下面挤挤挨挨缩着三只小老鼠。咫尺处是两只幼鼠的尸体，它们不够幸运，刚好被烧死了。而在这群小家伙上方，是已经浑身焦黑，血肉模糊的鼠妖。

　　君华愣愣的，泪水从眼眶滑落，忽然笑出声了。

　　还好没让小枫来，否则她一定认不出这些小家伙是梅桃的孩子，给当成一般老鼠忽视掉就糟糕了。

　　君华把三只小东西抱起来，裹在胸前的衣襟里。在心中向梅桃抱歉，她来不及收拾她的尸体了，希望她不要介意。

　　再细细找过去，又找回几人。司月当时和连泽姐弟在一起，几人躲得及时。虽说都受了伤，但勉强还能行动，一齐跟在君华身后。

　　君华跑向桑霭家，那个总是笑呵呵的狐狸商人不见踪迹，活泼的小狐狸崽子也没了声音。任她怎么搜索，这片快烧成白地的地区都没有活人。

　　“桑霭！”君华喉咙都快喊哑了，“大娘子！启霞——！越虹——！”

　　她一遍遍地叫着桑霭孩子们的名字，无人应答。后退时不小心踩碎地上的焦木，听到声音的君华惊喜回头，看见的只是坍塌的木料。

　　阿旭忽然拉住她的袖子：“女君莫要找了。”

　　“什么？”阿旭指着要和残垣融为一体的几具尸体，依稀能看出死者的种族和年纪。他心下不忍，颤抖道：“她们在那。”

　　君华木在原地，一顿一顿地说：“就算，这里只有五个人，非云，是六娘子。”

　　她小心地把吱吱叫唤的小花枝鼠们递给阿旭。

　　君华环视一圈，抽出重剑。

　　她今天就是犁地三尺也要把人找出来。

　　重剑的剑风扫平了地上的障碍物，君华眼眶发红，声嘶力竭着喊：“非云，非云！安全了，可以出来了，快出来！”

　　无人应答，只剩下最后一个角落，君华快不敢去清理上门的障碍物了。她怕看见那个孩子的尸体，也怕她连尸体都找不到。

　　角落响起咚咚的敲击声，君华倏地一惊。发现声音是从地下传来的，君华立刻清掉了上方的障碍物，用黑剑撬开快焊在一起的地窖。

　　金属碰撞的脆响回荡在地下空间，幼童微弱的呼救声让君华的心落回地面。她动作僵硬地把昏迷的两个大人和直咳嗽的桑非云抱出来，整个人后怕极了。

　　要是她再大意一点，没有连地下一起搜，这个孩子是不是就要死在这了？和她擦肩而过，在离她不到几尺的地方死去。

　　“校官……”散开的士兵很快回来了，每个人都是一脸惶恐，君华忽然有了不好的预感。

　　“人呢？”

　　士兵颤抖着手，双目赤红：“找不到……校官，我们找不到，连尸体都没有……”

　　君华快反应不过来了：“都没有？你家二娘呢？那孩子向来跑得快，会不会躲起来了？”

　　士兵忍不住哭泣出声，每个音调都支离破碎：“没有，什么都没有！”

　　“……找，至少找到尸体。什么地方都翻一遍，全都找一遍！”

　　她们没能有机会把所有地方都找一遍，搜索的脚步在樗尤王的宫殿中停止了。

　　近千具尸体倒在宫殿中，面目狰狞，死不瞑目。和宫外不同，这里的尸体衣裳完整，身上被割开了放血的口子，皮肤没有灼烧的痕迹，他们不是因为火枪雨死去的。

　　血液深深浸入宫殿的地面，刺鼻的血腥味让人作呕。

　　若木教过她许多，常见的阵法符文君华是认识的。尽管用以绘制图案的血液已经晕染开来，却依旧可以倒推出它们原本的模样。

　　大多数阵法图纹都是禁术，因为无论它们的目的是什么，驱动所需的能源中最容易获取的就是妖族的生命力。

　　这是一场献祭。这些人什么身份都有。有从街面上仓促抓来的平民，也有锦衣华服的氏族，美丽温驯的宫人侍者……也有她士兵的家人。

　　君华看不清眼前的场景了，她的记性很好，她记得她每一个士兵的名字和代号，也记得她们的家人。

　　那个士兵家里活泼好动的二娘，君华是抱过她的，那是个调皮的孩子，一点也不怕她。倒在地上的老妇是黧的母亲，她古板得很，每次都把黧骂得厉害，偏又最关心她，总是讨好地带着礼物拜访自己，希望上官能多多包容自己不成器的女儿。

　　那个姑娘、这个孩子……君华能说出他们每个人的故事，也记住了他们死去的模样。

　　士兵扑到亡者身上失声痛哭，君华只是愣在原地。

　　她看见一个熟悉的身影，那是她的小贩邻居。小枫还从她那里买过蜜糕，自己也被她当成活招牌揽客过。

　　……你怎么在这呀？

　　小贩睁着眼睛，也看着她，也问她：女君怎么来了？

　　“校官……”士兵抱着孩子的尸体声嘶力竭地质问，“为什么，为什么要这么对我们！我们做错了什么？！”

　　“我替她杀敌剿匪，她为什么要害我的孩子！”

　　君华不知道怎么回答，她根本没想过会有这种可能。

　　哭声回荡在破残但富贵依旧明晰的宫殿中，最终，君华只是说：“……走吧。”

　　没人回答她。

　　“——我要杀了她，樗尤王，我要杀了她！”那个士兵抱着幼童的尸身，咬牙切齿道。

　　守在亲人身边的士兵默默抬起头，像河岸边的幽魂，寂静地凝视她。找到了幸存家人的士兵默不作声，紧紧拉着家人的手，沉默地看着她们的校官。

　　“……走吧，报仇。”君华握着剑，平静道。

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　　她小心照看着三只柔软脆弱的小老鼠，给还没长毛的小崽子们挨个喂食，等叽叽喳喳的声音弱了，确认它们都睡过去了，祁访枫才松了口气。

　　桑启霞还没醒，桑非云倒在老仆人怀里，显然睡得不太安稳。桑家六个孩子，加上桑霭这个家主和一群帮佣，只剩下了这姐妹俩并一个老仆。

　　老仆看起来比从前苍老了许多，一双眼周围生了不少皱纹，浑浊的眼珠却仍透着机敏的光。

　　“姑娘，这几只崽子一点用也没有，哪里要得了这么好的奶水。我家小姐年幼，身体更是打小就不好，不如——”老仆循循善诱，祁访枫却不耐烦了。

　　这已经不是第一次了，这些东西桑非云当然也有份，但谁也不能多。

　　祁访枫冷声道：“要论这个，这三只幼崽才是真的年幼体弱，不多给些有营养的奶水是真有生命危险。你要是觉得他们没用可以丢掉，那你这个老婆子也可以被丢下去了。”

　　她这话一点情分不留，在他人听来刻薄至极。

　　至少老仆是被气得脸色铁青，祁访枫冷笑道：“护着我们这些人的是我阿姐。要是你觉得你有资格对队伍指指点点，就去找我阿姐商量，看看你还有什么高见。”

　　能走得动路的士兵家属脸色也变了，他们也只比板车上的人健全一点，根本说不上“有用”。真要这么“丢”下去，他们也得被舍弃。

　　见周围人脸色都不好了，老仆才恨恨地闭嘴。没一会，她又絮叨起来：“主家可怜啊，平日里好生照看着街坊邻居，临到这时候小姐一点好东西都吃不上等大小姐醒了……”

　　祁访枫懒得管她。

　　刚恢复了些体力，祁访枫就下了板车自己走。拖车的士兵也不是铁打的，她能少添乱就少添乱。

　　两百余人的队伍就这么停在道上，野兽当然不会放过这个大群猎物，趁着夜色欢喜地冲上来就被一把重剑结束了生命。

　　君华拖着硕大的斑斓猛兽回到营地，几个士兵自发上来扒皮切肉。祁访枫把采来的野菜和切好的肉块往锅里放，没有调料，味道肯定不好，但眼下的情况能吃饱就行。

　　君华就更无所谓调料了，众人围着篝火吃熟食，她用匕首切肉生吃。一个人吃了近四分之一的兽肉，她才一身血迹地回到人群中。

　　篝火映在她身上，泛着阵阵冷光。

　　祁访枫舀了点汤给她：“喝点吧。”

　　君华没接，祁访枫也不强求。她将碗递给桑非云，等她喝完，揉揉小孩脑袋把人抱过来。

　　“若木还没醒吗？”君华忽然道。

　　祁访枫扯扯嘴角，开了个玩笑：“担心什么呢？这里可没有达官显贵要她帮你打交道。”

　　君华失笑摇头，她望着篝火，没再说话。

　　这个队伍里每个人都可以迷茫，可以问前路，唯独她不可以。

　　“你看不起我吗？”祁访枫拽住她的胳膊，手指越攥越紧。

　　君华都怕她把手指拗断了，连忙哄着：“没有，小枫说什么呢，当然——”

　　祁访枫看着她，君华伸着的手放下来。

　　“那你说，我们该去哪？”她问。

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