亡夫们铺我青云路

　　翌日起床时，夏知霜感觉骨头都要散架了，一身羞于见人的痕迹。

　　今日是早前定下的调理身子的日子，郭秀婉昨夜歇在府中等着伺候，不好再改期。

　　她卧在软榻上，脸上火辣辣的。

　　郭秀婉亦为人妇，十分自然地忽略她身上的吮吻印记，面不改色的给她涂抹养身香膏，还教着一旁的月荷怎样按摩能加速药膏吸收。

　　月荷十四五的年纪，严肃而认真地听从郭医师的教导，仿佛什么都没看到。

　　久而久之，夏知霜变淡定了。

　　只要自己不尴尬，别人也不尴尬，这事就没什么大不了的。

　　调理结束，郭秀婉合上香膏的盖子，笑眯眯：“夫人的身子调理得差不多，气血丰足，该进入下一个阶段了。”

　　夏知霜张手让月荷侍候穿衣，她不太懂理疗方面：“什么阶段？”

　　“备娠，”郭秀婉道，“主君与夫人和睦恩爱，乃四郡子民之福，若夫人早日诞下子嗣，观东较之今夕更安稳。”

　　刘氏只余刘宁一人，许多人都盯着她的肚子，盼着她给刘氏一族开枝散叶。

　　夏知霜恍然，成婚三个月来，他们没做过避孕措施，孩子什么时候来都不足为奇。

　　她抚上小腹，有种奇妙的感觉，她居然是随时可能会做妈妈的人了。

　　翻过年去她才满二十岁，正是韶光浓艳时，要是腹中孕育了子嗣，至少两年内只能窝在内宅带孩子了，很多事都做不成。

　　转念一想，这个时代的二十岁女子普遍是两娃的母亲了，她再不生才是世人眼中的异类。

　　夏知霜心中的那点纠结很快散去，对郭秀婉点点头，同意她去做备孕相关调理的准备。

　　送走郭秀婉，她顶着寒风登上车舆去往许府。

　　聂桓暂时不能回里兴，要么推迟婚期，要么许英慈从里兴出嫁，到梓渊关那边完婚。

　　最好的情况是第一种选择，许英慈选了第二种。

　　时间仓促，梓渊关那边要匆忙布置出一个喜堂来，可想而知，一应准备不会有多精细。

　　屋漏偏逢连夜，许睿的儿子生了重病，其妻抽不开身，在厄崖堡照顾儿子到病情稳定下来，临近许英慈的大喜之日方能匆匆赶回来，前天刚抵达里兴。

　　夏知霜连轴转，同时包揽了聂家和许家的大事，把一切急需的物品加急送往梓渊关。她寻思聂桓那个愣头青对婚事多半是两眼抓瞎，另派了一队经验老道的人去那边帮手。

　　刘宁忙归忙，每天会抽出的时间跟她一起筹备婚礼事宜。

　　许英慈的嫁妆由他俩全权操办，许家出一份，刘府的私库出一份，小夫妻算是提前体验了把嫁女儿的感觉。

　　许府正门，许睿的妻子曹氏翘首以待，亲自过去打车帘。

　　曹氏恭敬有加：“曹氏佩凝见过夫人。”

　　夏知霜搭着她的手踏下车與，莞尔一笑：“嫂子多礼了，你我两家不是外人，快别管那些虚礼。”

　　“夫人面善，我是一见如故，顾不上那些礼节了，”曹氏笑容爽朗，托着她的手进门，清秀眉眼含着歉意，“夫人和总督近日为英慈奔波劳苦，家夫和妾身羞愧难当，实在感激不尽。”

　　“英慈也是我们的妹子，我们理该费心。我和季安再无亲生手足，不疼爱英慈，又该疼爱谁呢。”

　　“夫人和总督抬爱，是英慈的福气。”

　　二人说说笑笑，来到了准新娘的闺房。

　　许英慈在跟管事姑姑学习掌家，听到声音疾步到门口迎接，欢快极了：“嫂子，霜姐姐，我可把你们盼来了。”

　　曹氏失笑：“您瞧，咱们快把她宠坏了，都是要做新娘子的人了，还这么冒冒失失。”

　　夏知霜乐呵：“正是喜事将近，我们悬悬而望的妹子才慌了神呢。”

　　许英慈顺着她们的视线看去，发觉手中还拿着账册，她懊恼地“哎呀”一声，羞得钻到香闺里头去了。

　　夏知霜和曹氏相视而笑，徐徐进了里屋。

　　她们要谈事，一时半会说不完，管事婆子躬身退下。

　　聂桓和许英慈的婚期定于腊月二十，送嫁队伍要提前八日出发，后天就要启程了。

　　夏知霜此行除了想见许英慈一面，主要还是过来跟许家人对接一下流程，免得到时着急忙慌容易出错。

　　婚礼流程各家大差不差，会在风俗上有小异。

　　“梓渊关有个迥异的婚俗，送嫁队伍要在入住的客栈设香案敬神。出嫁当日，百姓设三道人墙阻拦，需撒些喜糖盒利是钱，名为‘送喜派福’。”

　　派福要对时辰，何时抛撒喜钱都有讲究，夏知霜事无巨细地指导许英慈到时候该怎样做。

　　具体的操作由媒婆执行，媒婆会事先征求新娘子的意见，新娘子也要清楚流程的细节。

　　她对梓渊关的习俗了如指掌，足见她对这桩婚事的用心，许英慈自当感动不已，霎时红了眼圈：“霜姐姐，多谢你为我如此用心。”

　　曹氏同是一脸感激，要不是儿子生病，这些事本该她操心的。

　　“不必介怀，我也有要谢你的地方。”夏知霜笑得很温柔。

　　观东大多数女子的观念很传统，在家从父，盲婚哑嫁，像许英慈不惧世俗眼光追求真爱的人是极少数。

　　若非许英慈在婚约期间爱上别人，勇敢追求聂桓，多次被拒绝仍锲而不舍，那刘许两家早已结成秦晋之好，总督夫人之位轮不到夏知霜来坐。

　　光凭这一点，不管许英慈的为人如何，她都不会生厌。

　　夏知霜理理许英慈的发梢，轻轻叹息：“可惜时间匆促，否则我们定要将你风光大嫁。”

　　“不过是婚礼简朴了些，只要两个人能在一起，我不在意这些。”

　　许英慈握住她的手，千恩万谢，又愧疚万分。

　　“姐姐和兄长为我们准备的排场也不小，可惜到头来没用上，辜负了你们的一片心意。”

　　曹氏跟着附和。

　　夏知霜摇摇头：“你们岂会在边关待一辈子，那些物什你们回里兴还能用，省得到时再操办，谈何辜负心意呢。”

　　许英慈泛着泪花，愈发感动。

　　几人聚了两刻钟，曹氏出去备宴。

　　夏知霜怜爱地看着这个被呵护得天真烂漫的小姑娘，她哪哪都好，只可惜有点恋爱脑了。

　　她招招手，月兰捧着一个盒子到许英慈面前，她拍着许英慈的手语重心长。

　　“你且记着，男人的山盟海誓需要时间去验证，不论他嘴上说得多动听，你心中要有杆秤，不可全意信赖，要给自己留点转圜的余地。”

　　“老话说得好，夫妻过日子总有拌嘴时。你远在边关，受了什么委屈我们鞭长莫及，你要多爱惜些自己。”

　　“我没什么能帮扶你的，唯有铺子比别人多几家，这两家梓渊关并一家里兴的铺子长久以来只盈不亏，权当是我给你的添妆。”

　　夏知霜朋友极少，一旦有人对她好点，她就想掏心掏肺的回报对方，这些心里话字字句句无不为她操心着想。

　　话说到这个份上，许英慈便却之不恭了，抱着她小哭了一场。

　　三日后，一个冷风刺骨的阴天，许家的送亲队伍出发了。

　　刘宁和夏知霜在城墙上目送他们远去，心里挺不是滋味。

　　他沉沉长叹：“咱们日后若有女儿，决计不能放她远嫁。”

　　夏知霜笑着逗他：“常言女大不中留，她若心慕外边的男子，你这做父亲的还能留他一辈子不成。”

　　刘宁若有所思：“招其入赘，观东地广物博，还能留不住那厮。”

　　旋即跟她探讨让女婿入赘的具体细节。

　　夏知霜哭笑不得，还没影的事，他居然考虑得那么认真。

　　听了半晌，眼见他说到兴头上，开始计划给不知道会不会有的闺女划地建府金屋藏刚，她无语极了，感觉不生个女儿出来都对不住他今日的苦心筹划。

　　夏知霜忙岔开话题：“我的督宪大人，我的好侯爷，你稍后不是要跟军师议事？快去吧，莫要让军师久等了。”

　　刘宁这才意犹未尽的回总督署。

　　第二天，总督署给汪府下达了调令。

　　老总督旧日的爱将，汪晁将军受命，率军前去剌州驻守。

　　一家欢喜几家愁。

　　段敖等将领主动请缨，嚷嚷着一同前去。

　　大军开拔前夕，他们每天都去侯府和总督署堵人，刘宁通通拒见，他们便在衙门外哭天喊地。

　　刘宁天天被他们的大嗓门吵得头疼，派人去请段老将军来管管这群小的。段敖惧怕他老爹的棍棒，只要老将军把带头的段敖按住，剩下的人便不敢再胡闹。

　　谁料，段老将军心痒难耐，自称老当益壮，身体倍儿棒，体力和精力不比汪晁差，跟着几个小的哭着喊着要领兵外任。

　　段敖没想到自家老头还跟儿子抢差事，那个气啊，嗓门喊得更高了。

　　“主君，我爹他有心悸的毛病，不宜远行，您可千万不能放他走啊！”

　　段老将军怒踹拆台的好大儿一脚，赶紧解释：“主君你别听他胡诌，末将今下好得很，每日赤膊负重跑十里地不在话下，这小兔崽子连五里都撑不住。”

　　“主君，我爹他这是恶意栽赃，他嗜酒如命，真派他去恐会醉酒误事！”段敖梗着脖子大声嚷嚷。

　　“逆子，看我不叉死你！”

　　段老将军怒不可遏，举着长枪追着儿子满街跑，他的枪法可不是盖的，真要追上，一戳儿子的屁股就是一个大血洞。

　　段敖闪转腾挪，被逼到死角时就回身跟老爹对打，长枪对长枪，好不忙活。

　　萧敏等部下围观父子俩打架斗殴，不时助威叫好。

　　类似的场面每日在总督署上演，风声传出去后，有闲暇的文官武将都寻个由头到总督署来瞧热闹，间接给刘宁增加了一部分公务。

　　段家父子哪管别人怎么说、怎么看，自顾自打得火热。

　　堂堂办公的总督署，竟比菜市场好热闹，真是让人不知说什么好。

　　刘宁被吵烦不胜烦，只好悄悄躲到外头去求个清净。

　　碰巧招贤榜张贴至今吸纳了不少人才，应夏知霜之遥，他到聚贤庄去考察一二。

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