辽朝梦影

　　诗曰：
　　金风未动蝉先觉，暗送无常死生知。
　　朱门议事冰霜冷，深闺换装玉体直。
　　一朝恩怨皆作饵，半生荣辱尽为棋。
　　谁人能逃天罗网，且看浮云变幻时。
　　话说这宇文家一门之内，接连出走了两位女眷，其中一位，还是即将在次日大婚的新娘子。这等泼天的大事，不过半日光景，便已传遍了整个琮都，搅得是满城风雨。
　　正如宇文玄熙所料，绮云的画像，被连夜摹画了百十份，由京兆府与五城兵马司的快马，星夜兼程，传往了全国各地的州府、关隘、驿站。一张“天涯追缉令”，便这般无声无息地分发下去。只是，京城四通八达，谁也不知她究竟是往东去了，还是往西。
　　最是难堪的，莫过于素和与宇文两家。
　　这一日，素和阁老（素和水赢）竟是亲自带着将将恢复些精神的儿子素和倍律登门拜访——此前素和倍律因婚事生变晕死过去，可把素和水赢吓得不轻，此番登门，既是亲家间的礼数探望，更藏着几分施压与探明底细的复杂心思。宇文府上下自是惶恐不已，由大老爷恪斋亲自将人迎入。只是，素和阁老却并未去往前厅，只说想探望一下受了惊吓的宇文老太太。
　　老太太听闻亲家到了，也只得强撑着病体，在房中见了客。想她宇文家世代诗礼传家，何曾出过这等败坏门楣的丑事？此刻每说一字都脸上发烫，心下又将那私奔的绮云与不知所踪的大少奶奶恨得牙痒。
　　“老太太，”素和阁老人前倒也未曾失了礼数，只深深一揖，“晚生教子无方，致使倍律无福，累得府上出了这等变故，更惊扰了老太太的康健，实是……罪过。”
　　老太太半倚在锦缎迎枕上，面色蜡黄如金纸，才几日工夫，竟似老了十岁。她颤巍巍摆了摆手，气若游丝道：“阁老言重了。是我宇文家门风不严，教养不善，才出了这等不知廉耻、败坏门楣的孽障。是我……是我老婆子，没脸见您呐……”说着，眼圈便又红了。
　　素和倍律亦是上前，对着老太太跪下，叩首道：“老太太，是孙儿……是孙儿福薄，与绮云妹妹，有缘无分……”
　　众人又是一番相对垂泪，彼此宽慰。末了，素和阁老方才起身，沉声道：“老太太且放宽心。此事，京兆府的博尔济吉特大人，已然在查。您府上那位大少奶奶……想来也是一时糊涂。您放心，老夫亦会托人，一并留心，务必，将她‘找回’。”
　　他将那“找回”二字说得极是委婉，却也透着一股不容置疑的意味。宇文家众人闻言，心下皆是一凛，如何听不出这话外之音？这哪里是“找回”，分明是势必要将人寻回，给两家一个“交代”。
　　一番相对无言，素和阁老便起身告辞，恪斋亲自送至府门。临上轿前，素和阁老对身旁一位面容精干、约莫五十岁上下的管家略一颔首。那管家会意，停下脚步，对恪斋拱手道：“宇文老爷留步，小人还有一两句体己话，需当面禀明。”
　　恪斋心知此人是素和阁老心腹，不敢怠慢，忙将其引至一旁僻静厢房。
　　“宇文老爷，”那管家执礼甚恭，声音却如寒泉击石，“我家阁老方才在老太太面前，有些话不便明言。此番变故，非同小可，已非两家私事。不瞒您说，京兆府的海捕文书与画像，此刻想必已发往天下州府。”
　　恪斋闻言，面色更白一层，急道：“这…这可如何是好！岂非天下皆知？”
　　“宇文老爷稍安。岂不闻‘千里传讯，各有其道’？”管家抬手虚按，眼中闪过一丝精光，“您可知我朝传递消息，有‘飞鸽’与‘驿传’两法？其快慢悬殊，这其中，便大有玄机可寻。”
　　他见恪斋凝神细听，便继续道：“那‘飞鸽驿报’，传的是核心短讯，譬如‘宇文氏女私奔，严查一男一女’此等警讯。此法体系快如闪电，翻山越岭，一日半便可由琮都直达中枢鹄城。此刻，陛下与阁部重臣，想必已然知悉此事轮廓。哦，我这里是以琮府至鹄城为例，勿多虑。”
　　恪斋听得“陛下知悉”，腿肚子都有些发软。
　　“然而，”管家话锋一转，“海捕文书、摹画图形，此为实体凭证，则必须倚仗‘帝国大道’驿传，快马加鞭，接力护送。此程至鹄城，纵然昼夜兼程，亦需四到五日。这其间，便有了三日左右的空隙！”
　　他身体微微前倾，语气变得极为关键：“换言之，此刻鹄城中枢已知警讯，却未见详图；而天下各州县，更是连警讯都未正式接收。帝国这部机器，此刻正处在‘知有不详，欲动无凭’的关口。这三日，便是阁老府与贵府联手运作，将人‘找回’，将事态控制住的黄金时机！若待图像传至鹄城，经明发天下，那时……便真是回天乏术了。”
　　恪斋听完这番剖析，如醍醐灌顶，又是心惊，又是不免生出一丝希望，连忙躬身道：“多谢管家指点迷津！素和府但有驱策，我宇文家必定全力配合！”
　　“宇文老爷是明白人。”管家满意地点点头，“眼下最要紧的，便是利用这三日，广布眼线，于京城左近，乃至通往各方的要道上细细查访。一旦觅得踪迹，便需以迅雷不及掩耳之势……‘请’回来。切记，时机稍纵即逝。”
　　言毕，管家再一拱手，匆匆离去，追赶素和阁老的轿辇去了。只留恪斋一人在原地，回味着那“三日之期”，只觉得一股巨大的压力与紧迫感当头罩下，令他几乎喘不过气。
　　宇文府这一场大乱，搅动了两个阁老，使得这桩家事，俨然已成了国事。正所谓“好事不出门，恶事行千里”，宇文府的这桩丑闻，不仅成了市井巷议的谈资，更让本应高朋满座的徽猷殿阁聚，也显出了几分不合时宜的冷清。
　　话说这大辽有三殿三阁之制，分别为中极殿、文华殿、武英殿，与龙图阁、天章阁、徽猷阁。这六处殿阁，更是历代先帝存放其御极之时一应批陈、档籍、乃至私物的所在，且有不成文的规矩，同一个殿阁之内，绝不会存放两位皇帝的东西，以示尊崇与区隔。各处皆设有三五名殿阁大学士不等，太祖、世祖朝时亦设有协办大学士一至二员，以为辅弼，协理阁务，乃是帝国最高朝臣议政之所。这“殿阁聚”每四到五旬便举办一次，由各殿阁轮流坐庄。此次，便轮到了徽猷阁。
　　徽猷阁临太液池而建，坐落于皇城西苑，碧瓦朱甍，飞檐如凤翼，气势宏大又不失文雅。今日阁内更是早已陈设妥当，地上西域驼绒静鞭毡厚密柔软，直铺至丹墀，踩上去悄无声息；四壁悬着素色的宫廷缂丝壁画，绘着太祖制礼、世祖禅让的典故，非复上古先贤讲学的泛泛之景；空气中，弥漫着陈年书卷与极品龙脑香混合的独特气息，沉香氤氲间，但见诸位重臣蟒袍玉带，端坐如钟。
　　这场殿阁聚，本应早些举行。皆因首辅大人体恤素和阁老家中有娶媳之喜，且此番又恰是徽猷阁做东，故而特意将日子推迟了。岂料天不遂人愿，红事未成，反作丑闻一件。素和阁老家中遭此变故，自是告假不出。
　　故而今日这会，便冷清了许多。细数下来，缺席者竟有四位：
　　一位，是刚刚奉旨西巡的太傅完颜平距大人；
　　再一位，便是左相温迪罕?歌穷大人，他亦于前日离京，前往南边几处郡府巡察；
　　更有那素和阁老，如前所述；
　　再者，便是司寇纪而增大人——他本是正一品开府仪同三司、天章阁大学士，兼着同中书门下平章事的要职，亦有“四方馆行走”的恩典。然因近来京中接连祸事，安保不力，被首辅大人当众训斥了一番，只得主动请缨，亲自调度指挥城中防务，哪里还敢来开会？底下早有人揣测，纪而增大人这位贺楼朗聪的旧部，怕是早已被首辅的亲信，如同知东西厂卫事的上柱国羽弗戌匀大人，与那位新晋的完颜右仆射大人，给死死架空了。
　　除了其他的开府仪同三司大员外，还有诸如龙图阁大学士壹斗眷宏、中极殿大学士卜享硕、文华殿大学士博尔济吉特·路云等亦在。
　　众人各怀心事，默然归座。偌大的徽猷阁内，一时静得可怕，惟闻殿角铜漏滴答，更添几分压抑。早有侍从请首辅野利大人坐在正中主位。只见他稳步上前，袍袖微拂，安然落座，一双深邃眼眸缓缓扫过全场，那不怒自威的气度，瞬间便成了整个殿堂的中心。
　　他目光最终落在那一个空置的徽猷阁主位上，淡淡开口，声如寒潭之水，打破了沉寂："诸位皆至，甚好。只是今日，此间素和阁老却不得闲，我等在此议事，倒成了喧宾夺主了。" 此言一出，座下众人皆是眼观鼻、鼻观心，愈发不敢作声。
　　原来官场中素来有个通例：三五人的小会，关起门来，议的才是动摇国本的枢机要务；反倒是济济一堂的盛会，说的多是些早有成例、交由各部循章办理的“小事”。个中三昧，无非是“大事密议，小事公论”八个字。在座诸公皆是宦海沉浮数十载的人物，于此节自是心照不宣。
　　首辅遂将目光投向丞相傅察骧大人，话锋一转，：“西境用兵，粮草转运，仍需加紧。傅察大人，你是管着尚书省的。西境那边，军报雪片似的飞来，桩桩件件，都是要银子。你跟大伙儿交个实底，这袋子底儿，还剩几文钱啊？”。
　　傅察骧慌忙离席，躬身时玉带几乎坠地，苦着脸回道：“回禀首辅大人……户部的账本，如今是拆了东墙补西墙，墙墙都透风。江南钱庄之事，已是伤了元气，商税锐减三成……此刻若再加税，无异于竭泽而渔，只怕鱼未得，先惹得官逼民反，掀起滔天巨浪！”
　　“傅察大人此言，乃是妇人之仁！”中书令伊尔根觉罗大人立刻接话，他那洪钟般的声音，震得梁上尘埃微动，“国之安危，岂能因些许刁民而动摇？依臣之见，正当用重典之时！不加税，军资何来？西境若失，何谈江南！当效仿太祖，行雷霆手段，凡有抗税者，以通敌论处！”
　　“二位大人所言皆是国之大计。”御史大夫赫连乙大人亦是出列，声音沉郁，“然则，远水难救近火。臣以为，眼下最紧要者，非是税赋，而是安危！天子脚下，御道之侧，皇子遇刺！此乃国朝百年未有之奇耻大辱！是捅在我们所有人背后的一把刀子！更兼殿下不日即将回京，其后更有大婚、册封等一应典仪，皆是安保之重头戏！若再出半分差池，你我皆是万死莫赎之罪！”
　　众人又是一番议论。待殿内重归寂静，野利首辅方将茶盖轻轻合上，目光如古井无波，缓缓道：“西境粮饷，关乎国本，不可不筹。傅察大人所虑，亦是老成谋国之言，加税一事，需有万全之策，户部可先拟几个章程上来，容后再议。”
　　他语气平和，却将伊尔根觉罗那番激烈的言辞轻轻搁置，旋即转向赫连乙：“至于赫连大人所言的安危之虑，确是眼下第一等要紧事。京畿治安，皇子安危，不容再有半分闪失。五城兵马司、京兆尹并厂卫衙门，皆需以此为念，严加整饬。”
　　寥寥数语，便将方才争论不休的两件“小事”定了调子。众人正待领命，却见首辅神色一肃，殿内空气仿佛也随之凝固。他扫视众人，缓缓开口，说的，却是另一桩真正石破天惊的事：“然则，内外安危，首在纲纪。廷尉一职，空悬已久，法度弛懈，此乃祸乱之源。陛下已有圣裁，将由贺楼兴海大人出任……”
　　满座皆惊！丞相傅察骧大人手中的茶杯盖子，“啪”的一声滑落在地；伊尔根觉罗大人那张素来刚硬的脸上，竟也闪过一丝难以置信；几位老成持重的大学士，更是面面相觑，交换着惊疑不定的眼神。那贺楼兴海大人，如今可还在北境，与天启国对峙的前线呢！
　　野利首辅却似未见众人惊愕，只接着道：“陛下有旨，宫中明教教籍的清理，并完颜廷尉一案的后续追查，亦由他主理。东西厂与锦衣卫，从旁配合。”
　　这话，便如同说给他自己听的一般。此案的最大主管，司寇纪而增大人，根本未在此地。
　　京城，一处隐秘的宅院之内。
　　羊宓正对着一面巨大的西洋玻璃镜，有些新奇地打量着镜中的自己。顾迁藩正从她身后，懒洋洋地环住了她的腰。他已为羊宓，弄来了一套明教圣女的教籍与身份文牒。他近来领了一桩密差，不日便要远赴海外，查抄那武毅伯完颜淳一家的资产。他想借此机会，将羊宓，也一并带出去。
　　此刻，他正逼着羊宓，换上了一套他亲手“改良”过的所谓“圣女服”。这衣衫，确是以明教的“黑衣白冠”为基底，却又被他改得活色生香，撩人至极。头上，依旧是那圣洁的白色头巾，并一方垂下的、半透明的黑色薄纱，欲遮还羞。身上，那件白色的上衣，领口却开得极低，袖子却是黑色的，露出大片雪白的胸口与精致的锁骨，胸前更是用了一层极薄的黑纱，内里的春光，若隐若现。底下那条黑色的长裙，竟是被裁成了一条条的布幔，行走之间，两条修长圆润的大腿，便在布条的开合之中，时隐时现。裙下，则是一双紧紧包裹着她小腿与玉足的、带着蕾丝花边的白色长袜。
　　更绝的是，她的脚上，竟还穿着一双朱红色的、三寸高的高跟鞋。这还是顾迁藩某次在澡堂，见一个西洋来的男通之好者为增高方便行房事，脚上正穿着这等物事，便记在了心里，特意寻了巧匠，为羊宓也打造了一双。
　　羊宓望着镜中身影，只觉既陌生又燥热——白冠犹带三分圣，黑纱偏藏七分妖。罗裙开合玉腿现，朱履蹁跹金莲摇。这圣洁的白冠黑纱本该庄重，却被改得处处露肤，雪白的胸口与锁骨大半裸露，裙幔开合间腿根若隐若现，直如观音堕尘、天女临凡。她脸上腾地飞起红霞，羞得想转过身去，可心底又隐隐窜起一丝打破礼教束缚的悸动，只觉镜中自己，美得似堕落凡尘的妖精。
　　顾迁藩只觉得喉头发干，再也按捺不住，便将她趴扶在镜旁，撩开布幔，腰肢一挺......这避风头的日子，实在是无趣，除了换着法儿地，与这美人儿厮混，倒也没别的事情可干了。
　　而另一边，东厂衙署之内。
　　慕容聪大人看着手中那份关于宇文府的密报，眉头微蹙。慕容大人执掌东厂，于京中各路消息最是灵通，深知寻常大家闺秀私奔，断不会惊动京兆尹、西厂这般阵仗，其中必牵扯更深，他总觉得，此事，或许另有文章。
　　他想了想，便对身边的亲信，低声吩咐了几句。
　　是夜，早已歇业的酒肆后巷，范厨娘正提着一个食盒，匆匆行走。忽地，暗影之中，闪出几条人影，将她拦了下来。
　　范厨娘大惊失色，正欲呼救，为首的一人，已是亮出了一面东厂的腰牌。
　　“范氏，不必惊慌，”慕容聪大人自暗影中缓缓走出，声音平淡，“本官，只想与你，说几句话。”
　　他示意了一下，旁边一名番役，便将一个小小的、包裹得极为严实的木匣，递到了范厨娘的面前。
　　“打开看看吧。”慕容大人道。
　　范厨娘颤抖着手打开木匣，只见匣中静静躺着一枚锈迹斑斑、却仍能辨出形制的军功章——这正是她那战死沙场的夫君，唯一的遗物，上面的刻字模糊却能识得！她双手剧颤，捧住木匣，指腹摩挲着章上锈迹，只觉那斑斑锈色，分明是夫君当年的碧血所化！眼前恍惚又见昔日景象：良人执手泪眼，道“待我立功归来，必护你们母子周全”，谁知一语成谶，竟成永诀。再想膝下儿女面黄肌瘦、吃了上顿没下顿的模样，她心中便如滚油煎沸一般，泪水如断线珍珠般砸在木匣上，涩意浸满喉头。
　　“你……你们……”
　　“范氏，”慕容大人的声音，如同鬼魅，“你若想收得此物，若想让你那一双儿女，此生衣食无忧……你，可愿为本官，做一件事？”
　　范厨娘看看手中军功章，又想想儿女饥色，只觉忠孝二字横亘眼前，恩怨两难相顾，真真是把她一颗心放在火上烤！她究竟愿不愿应允，做这暗处内应？欲知后事如何，且待后回分解。

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