天子

　　她停下脚步，向领队的士兵询问道：“他们是谁？”

　　话音未落，队伍中那个戴着头巾的男人微微侧头，薛长平正好看去，只见头巾下那人略微干涩的唇瓣。她的目光停留片刻又移开。

　　领队的士兵认得薛长平。自那日大军入城，薛长平凭借一场诱敌奇计，破了太元人的阴谋，救下乌汗大军，如今军中上下无不敬重她。听她一问，士兵便恭敬回道：

　　“薛姑娘，这人在城楼下自称是塞北来的，要求进城。北城门是金副统领把守，我们正打算将他带去见金副统领。”

　　薛长平微微颔首，目光却转向那个戴着头巾的男子，缓步走了过去。

　　塞北？

　　乌汗大军入城已有几日，入城之前，塞北的小镇几乎尽数遭屠，竟还有人从那场劫难中活到今天？

　　她心中微沉，若这人真是活下来的幸存者，除非运气极好，恰好避过屠杀，否则他的身份，恐怕大有问题。而且，若是寻常百姓侥幸逃生，此时此刻断然不敢如此理直气壮地要求进城，早该远远躲开这场浩劫才对。

　　薛长平心中警惕，步伐却依旧从容，逐渐向男人逼近，一边打量他。

　　这人虽低着头，被士兵押解，但是身形掩盖不住一股雍容气质。身材高大修长，举手投足之间透着几分绰约，风过衣袂，灵动如墨，骨节如玉的手微垂腰前，不仔细瞧，当真雌雄莫辨。

　　此刻，男人低着头，面上蒙着头巾，似乎刻意避开了与她的目光接触，免得被看清面容。

　　可越是这样，薛长平反倒越发好奇了，她微微抬手，想要上前掀开头巾，看看面巾下的庐山真面目。

　　她的脚步声也在男人耳边渐渐放大，一双磨损的靴子进入了男人面纱下的视线，显然是直冲他来。

　　眼见那距离越来越近，约莫只剩三步，忽然，脚步却在他面前停住了。

　　薛长平开了口，却是他意料之外的话。

　　“这车上的人看着快不行了，我正好要去苏木婶那里，你们抽些人手同我一起将他送去。好不容易抓到两个从塞上来的活人，一个也不能死了，说不定还能问出些线索来。”

　　领队的头目毫不怀疑，立刻调派了几名士兵，按照薛长平的吩咐行事。

　　薛长平说完，便从戴头巾的男人面前径直走过，似乎不再在意他的存在。男人脚尖微微一动，轻轻转身，目光追随着她的背影。

　　领队的头目见男人动了动，顺口问道：“那薛姑娘，这个家伙……你看该怎么处置？”

　　薛长平转过头，淡淡扫了男人一眼，语气平静：“他看着活蹦乱跳的，也没受什么伤，直接送去见金副统领吧。先审问一番，分开审，这样也能防止他们串供。”

　　“好嘞。”头目应声。

　　男人闻言，终于抬起头，却只见到一行人渐渐远去的背影。

　　“愣着做什么！快走。”士兵在一旁催促。

　　他微微侧身，巧妙避开了士兵的推攘，抬起衣袖，轻轻理了理衣袍，动作从容不迫。脸上带着一副淡然的神情，仿佛毫不在意，嘴角却微微勾起，语气中透着不满的抱怨：“真是无情啊——”

　　好歹上次他借了她藏身的地方，如今轮到他落入困境，她竟这般袖手旁观，连眼神都懒得给一个。

　　好没良心——

　　领队的头目此刻终于看清了男人的脸，虽然只是一瞥侧面，但那一瞬间的惊叹已全显现在他的脸上。

　　男人转过身，轻轻一笑，目光不经意地掠过头领，一如闲庭信步般，语气似命令，似玩笑，仿佛并未将自己的处境放在心上：“不是要见什么金副统领么？带路吧。”

　　·

　　“苏木婶！你在屋里吗？我这里有个病人！”薛长平快步走进屋内，声音略显急促。

　　士兵们将杂草堆上的伤者抬进屋，放在病床上。麦苏木正拿着药典翻看，听到薛长平的声音，立即放下手中的书，快步走了出来。

　　她虽年近六十，满头白发，但神态依旧健朗，精神矍铄。年少时，她便对药理如痴如醉。因乌尔塞的母亲曾有恩于她家，她便答应下来照顾还未出世的乌汗王子，直至乌尔塞成年。

　　她虽身处军营，却只专注于药学，对其他军务不闻不问。军中将士对她皆是敬重有加，但军中多为男子，鲜少有女子与她交谈，日子久了，也难免有些寂寞。

　　恰巧薛长平被送到了她这里来医治。

　　起初，麦苏木以为薛长平受得只是些轻伤，但在疗伤时才发现，这小姑娘肋骨断了两根，身上满是淤青和冻伤，竟然硬生生撑了三日滴水未进，疗伤时一句怨言都没有。

　　令她也不禁心生佩服。

　　“怎么了？是谁受了伤？”

　　“方才有人从塞北来，在城门外要进城。这人伤得很重，我想着若能把他救活，也许能从他口中问出些塞北的情况，找到一些线索。您快帮我看看他的伤势如何。”薛长平说道，眉宇间隐隐透着忧虑。

　　麦苏木点了点头，走到水盆前，洗净双手，戴上特殊的手套，开始检查伤者的伤势。

　　她仔细查看着男人的上半身，包扎虽看着复杂，实则伤势不算致命。

　　“这伤包扎得很到位，看着严重，实际上皮肉伤居多，未伤及骨头。”她解开男人腿上的绷带，看到腿上纵横交错的刀口，眉头微微一皱，“幸亏是冬日，这伤口没有化脓，但刀口很深，每一刀都是冲着性命去的。好在包扎及时，不至于大出血。”

　　她抬头看了一眼薛长平，继续道：“为他包扎的人似乎颇懂点疗伤的手法，还上了药，问题不大。他这底子不错，练武之人皮肉愈合得快。只要好好静养，四五天就能醒，一个月便能下床走动了。”

　　薛长平坐在一旁，眉头紧锁，眼底闪过一丝复杂的神色，似乎在思索着什么。

　　麦苏木察觉到了她的异样，心中微微一动。

　　在这个年纪的女孩，本该是天真无邪、活泼可爱的，但薛长平的眼神里，藏着太多连她也看不透的沉重。

　　麦苏木心中暗叹，第一次为她疗伤时，便该明白，一般人怎能承受得住这样的伤痛？

　　“放心，没有性命之忧。”麦苏木的话打断了薛长平的思绪。

　　听到这话，薛长平终于回过神，抬头正对上麦苏木探究的目光，心底微微一颤。

　　麦苏木的眼神在薛长平和病人之间来回扫视，似乎意识到了什么，轻声问道：“你认识他？”

　　薛长平没有隐瞒，低头颔首，声音有些沙哑：“是……他是我二哥。那天我回家时，家里的房子已经烧成了废墟，我的家人……也都没了。我以为二哥也……”

　　麦苏木心中一紧，没再追问下去。

　　薛长平的背景她从乌尔塞那里多少也知道一些。她站起身，走向药柜，开始配药，给薛长平留出一片空间。

　　她忍不住轻声提醒：“这是你的事，我不会多嘴。不过，乌尔塞迟早会知道的，没有什么事能瞒过那孩子。”

　　“嗯。”薛长平轻声应道，双手合拢，轻轻握住霍灵山躺在床边的手。

　　麦苏木的提醒她自然听得明白。这里是乌尔塞的地盘，所有发生的事，想瞒过他显然不可能。

　　事实上，她也没打算刻意隐瞒什么。

　　她和乌尔塞之间的关系很清楚，不过是合作互利。她并未发誓向乌汗人效忠，而救二哥也不会耽误乌汗人的事。

　　霍灵山全身上下包扎得只剩脸露在外面，刚才她走到那个戴头巾的男人面前，本想揭开头巾看看他的真面目。结果一眼瞥见了车上躺着的霍灵山，还伤成这副模样，便顾不得其他，立刻带人过来疗伤。

　　听了苏木婶的话，她心中隐隐有些感激，若不是那个戴头巾的男人，二哥恐怕早已命丧黄泉。

　　“哎呀，糟了。”

　　薛长平抬头看去：“怎么了苏木婶？”

　　“唉，老了就是记性不大好。”麦苏木摇摇头，略带无奈地说道：“我这里的乌籽草全都用完了。前段时间有不少士兵得了冻疮，用掉了不少药材，加上大军急着赶路，也没来得及补充。要想配药，必须尽快去采一些回来。”

　　“乌籽草？”薛长平立刻站起身，“这药在哪里采？我现在就去。”

　　麦苏木：“还是叫几个士兵去吧。城外的小山上应该有乌籽草，不过山上雪厚，寒气太重。你这身子，好不容易才被我调养得好转些，别再折腾了……”

　　薛长平摇了摇头，语气不容置疑：“让您为我二哥看病，已经是破例了。这是我的私事，我亲自去采，不会耽搁太久。麻烦您再替我照看下二哥，算我欠您一个人情。”

　　麦苏木望着她，轻轻叹息，眼中闪过一丝无奈：“你这孩子……”

　　这副模样，倒是和她看着长大的乌尔塞像的很，都是一旦做了决定，九头牛都拉不住的人。

　　情理分明，不依赖任何人，也不愿欠人一分。

　　麦苏木终是无奈地摇摇头，取出一张卷起的图样，递给薛长平：“这是乌籽草的样子，你拿去对着找。记得多穿些衣服，山上寒风刺骨。还有，采不满药袋也赶紧回来，傍晚山路危险，千万别误了时辰。”

　　薛长平接过图样与药袋，点了点头：“我知道了，您放心。”

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